暖閣里的空氣像是凝固的蜜，粘稠而安靜得令人心慌。
王浩川能感覺到侍立在帝姬身後那兩位宮女的目光，如同細小的針尖，在他和帝姬之間悄無聲息地逡巡。他知道自己該說點什麼，打破這詭異的沉默，可喉嚨像是被什麼堵住了，搜腸刮肚，竟找不出一句合適的話。
難道說「殿下召臣來，不知有何吩咐」？方才內侍明明通傳過了，是為康王隨軍的事。可這話頭，不該由他先起。
難道問「殿下近來鳳體可安」？太過生硬客套，在這般情境下，更顯刻意。
他只能繼續喝茶，一小口，又一小口，仿佛這盞茶是此刻唯一的依憑和遮掩。
侍立在趙福金身側的貼身宮女知月，只覺得額角都沁出了細汗。她服侍帝姬多年，何曾見過這般情景？殿下垂眸不語，那位王主簿也只管低頭喝茶，兩人之間隔著不過數尺的距離，卻像是隔著一道無形的、令人窒息的牆。她悄悄抬眸，飛快地瞥了一眼對面那穿著青色官袍的年輕男子，又迅速垂下。心裡亂糟糟的，一個念頭不受控制地冒出來：殿下與這王主簿……莫非真有什麼？可，可殿下已是出嫁的帝姬，這……
就在知月幾乎要忍不住出聲提醒時，她看到帝姬握在膝上的手，指尖微微蜷縮了一下。
知月心領神會，這是殿下心緒不寧時的小動作。她定了定神，借著上前為帝姬添茶的時機，微微俯身，用只有兩人能聽到的極低聲音，幾不可聞地提醒道：「殿下……」
趙福金仿佛被這聲輕喚從某種出神的狀態中驚醒，長長的睫毛輕輕一顫，抬起眼來。
目光先是落在虛空處，隨即，才仿佛真正聚焦，看向對面那個捧著茶盞、坐姿略顯僵硬的少年。
暖閣內光線柔和，透過南窗的薄紗，在他身上籠著一層淡淡的光暈。他低垂著眼，側臉線條在光影中顯得清晰而……有些緊繃。趙福金忽然覺得有些好笑，自己這般將他召來，卻又相對無言，怕是讓他更加不知所措了。
她輕輕吸了口氣，將那點莫名的心緒壓下，開口時，聲音已恢復了慣常的平靜溫和，只是仔細聽，似乎比平時更輕軟些：
「你……你要去剿匪了？」
王浩川正全神貫注地對付那盞快見底的茶，冷不防聽到問話，幾乎是下意識地、帶著點被抓包的慌張抬起頭：「啊……是……剿……去剿他們。」 話一出口，他才意識到自己回答得顛三倒四，毫無條理，臉騰地一下熱了，趕緊又補了一句，「臣……奉旨，隨陸指揮使北上剿匪。」
知月低下頭，眼觀鼻鼻觀心，心裡卻咯噔一下：這說話的口氣……哪裡是臣下對帝姬？倒像是……倒像是尋常人家，被突然問話而有些窘迫的少年郎。
另一名叫做令薇的宮女，性子比知月活潑些，反應似乎也慢半拍，此刻也終於覺察出這暖閣里不同尋常的氣氛。她那雙圓溜溜的眼睛，忍不住在王浩川和自家帝姬臉上來迴轉了兩圈，滿是驚訝和好奇。
趙福金似乎並未在意王浩川那點小小的失態，她輕輕頷首，目光落在自己手中的茶盞邊緣，語氣裡帶上一絲幾不可查的、屬於長姐的無奈與擔憂：「小九……也跟著你們去。他就喜歡胡鬧，你……」
她頓了頓，抬起眼，目光澄澈地看向王浩川，那裡面清晰的懇託，讓王浩川心頭莫名一跳。
「你……照顧好他。」
很簡單的一句話，甚至沒有用命令的口吻。可王浩川卻覺得，比接到官家的聖旨壓力更大。他幾乎是沒有任何猶豫，甚至沒經過腦子，就順著那目光點了點頭，應道：「嗯……我照顧好他。」
話音剛落，旁邊一直豎著耳朵、瞪大眼睛的令薇再也憋不住，「噗嗤」一聲笑了出來，隨即意識到失儀，趕緊用手死死捂住嘴，肩膀卻控制不住地抖動。
趙福金聞聲，嗔怪地瞥了她一眼，那眼神並不嚴厲，卻足以讓令薇瞬間噤聲，老老實實站好，只是眼角還殘留著忍笑的濕意。
王浩川也被這聲笑驚得徹底回神，頓時反應過來自己方才應了什麼。他竟然在帝姬面前，直愣愣地「嗯」，還說了「我」！
他「騰」地一下站起身，因為動作太急，繡墩都被帶得往後挪了半尺，發出輕微的摩擦聲。他臉上發熱，忙不迭地躬身，行了一個極為標準的禮，聲音也恢復了官場的恭謹：「殿下放心！康王殿下千金之體，臣必竭盡全力，護殿下周全！請帝姬寬心！」
趙福金看著他那副恨不得把頭埋到地里的模樣，方才心頭那點莫名的滯澀忽然就散了些，唇角幾不可察地彎了彎，又很快抿平。
「你……」她斟酌著詞語，似乎想說什麼，又覺得不知該如何說，最終只化作一句，「這次出征，可還缺些什麼？若有需要，你可以跟我說……或者，也可以直接跟小九要。」
王浩川立刻躬身道：「謝殿下關懷！臣已準備妥當，一應物事，陸指揮使處皆有安排，不敢再勞煩殿下與康王。」
趙福金看著他恭敬卻透著急於撇清的姿態，沉默了片刻。暖閣里又安靜下來。就在王浩川覺得這沉默幾乎要將他淹沒時，才聽到上首傳來輕輕的一聲：
「那……你去吧。」
聲音很輕，落下後，暖閣里便只剩風吹簾幕的輕響。
王浩川如蒙大赦，連忙躬身：「是，臣告退。」一邊說著，一邊小心翼翼地後退，直到退至門邊，才轉身掀簾出去，動作快得仿佛身後有猛獸在追。
暖閣內，重新恢復了寂靜。
知月和令薇面面相覷，都從對方眼中看到了難以置信。
這就……完了？
殿下特意把人叫來，就問了這麼兩句話？然後就是大眼瞪小眼地喝茶？
令薇年紀小，藏不住事，忍不住悄聲嘀咕：「帝姬，您就……就問了這個？」 知月悄悄扯了扯她的袖子，示意她噤聲。
趙福金沒有回答，只是重新端起那盞已經微涼的茶，遞到唇邊，卻並未飲下。她的目光落在方才王浩川坐過的那個空蕩蕩的繡墩上，停留了片刻，然後移開，望向窗外搖曳的竹影，不知在想些什麼。
**
王浩川幾乎是逃也似的出了那暖閣，走到迴廊上，被秋日帶著涼意的風一吹，才覺得臉上那陣燥熱退下去些。他長長舒了口氣，只覺得後背都沁出了一層薄汗。他前幾次見趙福金都沒這麼緊張，但這次在帝姬的府邸與她單獨對坐，感覺壓力比面對西夏騎兵的衝鋒也小不了多少。
帝姬苑的迴廊曲曲折折，廊下掛著幾盞宮燈，日頭斜照進來，竹影和花影在青磚地上輕輕晃動。他剛沿著迴廊往外走沒多遠，迎面就碰上了趙構。
趙構顯然是剛跟陸懷安商量完出發的事兒，滿臉都是神采，見了他便立刻湊上來：
「王浩川，你怎麼這麼快就出來了？」
說著，又一臉好奇地問：
「我阿姊都跟你說什麼了？」
王浩川現在一看見這位小祖宗就頭大，恭恭敬敬施了個禮，只想趕緊糊弄過去：「回殿下，帝姬只是叮囑臣，路上多加小心。」
說完就想走。
誰知趙構一把拉住他袖子：「哎，你別走啊。要不你陪我再回我阿姊那兒坐會兒？」
王浩川當場都快哭了。
「不了，殿下。」他強作鎮定，「臣還要去準備出行事宜。」
趙構卻還拉著他，絲毫沒有放人的意思：「不急這一會兒。你——」
王浩川終於頂不住了，臉都快綠了，壓低聲音道：
「殿下，要不你先告訴臣，帝姬苑裡的茅廁在哪兒？臣現在已刻不容緩了啊。」
趙構一愣。
隨即「哈哈哈哈」地笑彎了腰。
「你——你——」他一邊笑一邊指著王浩川，「你竟然尿急？」
王浩川咬著牙，滿臉悲憤：「誰知道你們皇家的茶葉這麼利尿啊。」
趙構笑得根本站不直，扶著廊柱直喘，半天才揮了揮手，吩咐旁邊內侍：「快，領王主簿去淨房。」
王浩川如獲大赦，連忙跟著內侍走了，背影幾乎帶著點落荒而逃的意思。
趙構站在原地，越想越好笑，捂著肚子緩了半天，這才轉身又進了趙福金的暖閣。
暖閣里，趙福金還坐在原處，見他進來，臉上還帶著未散盡的笑意，不由問道：「小九，何事如此高興？」
趙構一見自家阿姊，又想起方才王浩川那副樣子，忍不住再次「噗嗤」笑出聲，一邊笑一邊指著外面道：「阿姊！你不知道，剛才王浩川……王浩川他……哈哈哈哈哈！他尿急！是不是在你這兒喝茶喝多了，憋不住了！問我淨房在哪兒！那樣子，笑死我了！哈哈哈哈！」
他一邊說，一邊笑得捂著肚子蹲了下去。
趙福金先是一怔，隨即明白過來，眼前仿佛浮現出那青年方才一臉正經、坐得筆直喝茶的模樣，再對比趙構描述的窘迫……她一個沒忍住，也「噗嗤」一聲笑了出來，忙用袖子掩住口，肩膀卻輕輕聳動。
旁邊的令薇更是早已憋得辛苦，此刻見帝姬都笑了，再也忍不住，跟著「咯咯咯」笑出了聲，一邊笑一邊也蹲了下去，和趙構笑作一團。連一向穩重的知月，也背過身去，肩頭微微顫抖。
暖閣里一時充滿了快活的氣息，方才那令人窒息的沉默和微妙，被這突如其來的、帶著點尷尬和滑稽的小插曲，衝散得無影無蹤。
**
第二日，旨意果然下來了。
陸懷安奉旨提舉太行山剿匪事，領兵馬都鈐轄，可節制邢，趙，真定州三州府廂軍，率三百殿前司精選的禁軍甲士，北上剿滅那股盤踞在太行山一帶、屢剿不滅的悍匪。王浩川則為隨軍參議，協理軍務。
聖旨中還特意點明，康王趙構隨軍觀摩，一切行止，需聽從陸懷安安排，不得擅專。
領了旨，謝了恩，便是點兵出發。
在點將台前，三百禁軍甲士衣甲鮮明，刀槍如林，肅殺之氣撲面而來。陸懷安頂盔貫甲，立於將台之上，自有一股凜然威勢。
王浩川也換上了一身輕便的皮甲，立於陸懷安身側稍後。在他身後，整整齊齊站著十名親兵。這十人，正是此前入京、一直駐紮在「人間瑤台」的十名清河特戰隊員。
十人皆著深褐色緊身皮甲，背負清河弩，腰懸短刀手弩，靜立時沉默如山，目光卻銳得像鷹。
與一旁衣甲鮮明的禁軍相比，他們身上那股從屍山血海里磨出來的悍氣，竟硬生生壓過了場上大半人。
連趙構帶來的那幾十名從宮中禁衛里精選出來的貼身護衛，相比之下，似乎也在氣勢上遜色了幾分。
趙構好奇地打量著這十人，尤其是他們身上那從未見過的皮甲和背上的怪弩，眼睛發亮，湊到王浩川身邊，小聲問：「王浩川，他們……是你從老家帶來的人？看起來好生厲害！」
王浩川點點頭，語氣裡帶著一絲不易察覺的驕傲與懷念：「回殿下，他們是臣家鄉清河村的子弟，本是隨臣入京以備不虞的。這皮甲、弩機，皆是村中匠人精心打制。」
趙構聽得一臉神往，忍不住嘆道：「清河村……到底是個什麼地方，怎地盡出你這樣的好漢？」
王浩川笑了笑，沒有回答，目光卻投向了西北方。那個遠在西北邊陲的小小村落，此刻想來，應是炊煙裊裊，孩童嬉戲，民兵操練的呼喝聲穿透黃土夯築的堡牆……那是他的根。
陸懷安一番簡短的訓話後，將令旗一揮。
「出發！」
號角長鳴，旌旗招展。三百禁軍，連同王浩川的十名親兵，護著趙構的車駕，浩浩蕩蕩，開出汴京宣德門，沿著官道，一路向北行去。
塵土漸起，淹沒了高大的城門。
王浩川騎在馬上，回望了一眼那漸行漸遠的、繁華如夢的東京汴梁。此番北上，前途未卜。
這一趟，不只是剿匪。
也是一場所有人都無法預料後果的北行。
而他們這一去，將會遇見王浩川意想不到的人。