第二天，傍晚。
王黼從宮裡回來後，便一直坐在書房裡，沒有出來過。
這一日，朝堂上波瀾不興。沒有人提起舒道南，沒有人提起城外的莊園，也沒有人提起昨夜左廂軍巡鋪在城中拿下的那三個刺客。一切都平靜得像是什麼都沒有發生過。
可正是這種平靜，讓王黼心裡愈發不安。
他坐在書案前，面前攤著一份奏章，卻一個字也沒有看進去。窗外的天色一點一點暗下去，暮色從窗欞的縫隙里滲進來，將書房的輪廓一寸寸吞沒。他沒有讓人點燈，就那麼坐在昏暗裡，像一尊凝固的雕像。
派去滅口舒道南的那三個人，失敗了。
消息是凌晨時分傳回來的。他當時正在臥房中，聽到管家的低聲稟報，一瞬間睡意全無。他沒有追問細節，只是沉默了片刻，然後說了句「知道了」，便再也沒有開口。
可他的心裡，遠不像表面上那樣平靜。
那三個人是他從府中精心挑選的好手，對付一個手無縛雞之力的商人，本該萬無一失。可他們失手了——被另一夥來歷不明的人制伏，活捉了。這意味著什麼？意味著有人一直在盯著舒道南，意味著他派去的人已經落在了對方手裡。他相信那三個人不會開口，因為他們的家眷還在自己手上，但舒道南卻是最大的變數。，順著他摸上來，就是王閎孚，就是他王黼。
他一整天都在等。
等皇城司的人上門，等開封府的問詢，等御史台的彈劾奏章。可什麼都沒有等到。沒有人來問他，沒有人來查他，甚至連一句試探的話都沒有。
這種沉默，比任何質問都更讓人煎熬。
他不知道對方手裡掌握了多少東西，不知道對方打算什麼時候出牌，更不知道對方會開出什麼樣的價碼。他只知道，自己在這場博弈中，已經失去了先手。
天色徹底暗下來之後，管家終於進來點上了燈。
燭火跳動了一下，將王黼的影子投在牆壁上，隨著火焰的搖曳忽明忽暗。他坐在那裡，手指無意識地敲擊著桌面，一下，一下，在寂靜的書房裡顯得格外清晰。
就在這時，管家的腳步聲再次在門外響起。
「相爺，宗正寺丞王浩川求見。」
王黼的手指停住了。
他沉默了片刻，然後緩緩開口，聲音平靜得聽不出任何情緒：「讓他進來。」
王浩川走進書房時，腳步很輕，神態從容。
他穿著一身半舊的青色官袍，外頭罩著一件玄色氅衣，看起來與尋常的低級文官別無二致。他向王黼簡單拱了拱手算是施禮了，這種施禮其實就是無禮，但王浩川好像恍然未覺，然後，還沒等王黼說「坐」，他自己便走到一旁的客位上，坦然坐了下來。
王黼的眉頭微微一皺，但沒有立刻發作。仔細觀察著他
王浩川坐定之後，抬眼看了看王黼面前空空如也的茶桌，又環顧了一下書房四周，然後輕飄飄地來了一句：
「相爺，不上茶嗎？」
這句話說得極隨意，像是在自己家裡跟熟人說話一樣。
王黼的眼神冷了下來。
他盯著王浩川，緩緩開口。聲音不大，卻帶著一股久居上位者特有的威壓，像一塊沉重的石頭緩緩壓下來：
「王浩川，爾一介七品小官，安敢如此無禮？」
他頓了頓，語氣愈發冷峻：「深夜擅闖本相府邸，未經允准自行落座，還敢開口索茶——你是覺得本相的府邸，是你可以隨意放肆的地方嗎？」
這話說得極重。換作一般的官員，恐怕早已嚇得起身謝罪了。
但王浩川沒有。他迎著王黼的目光，嘴角微微一勾，露出一個意味深長的笑容。
「相爺教訓的是。下官確實無禮。」
他頓了頓，聲音忽然沉了下來，像一把刀從鞘中緩緩抽出：
「可下官只是無禮——相爺您呢？您怎麼敢派人刺殺朝廷命官？」
這句話像一顆石子投入平靜的水面，書房裡的空氣驟然緊繃起來。王黼沒想到王浩川竟然直接掀開了話題。但此時不是露怯的時候，
他臉色一沉，目光如刀般釘在王浩川臉上：「你休要血口噴人。本相何時派人刺殺朝廷命官？你誣衊當朝宰相——王寺丞，你擔得起這個罪名嗎？」
王浩川鎮定自若，迎著王黼的目光，緩緩開口：「相爺掩蓋不了事實。下官既然敢深夜登門，自然不是空口白話。」
他伸出食指點著王黼：「相爺你看上了下官有經營的人間瑤台。派令郎去跟下官談入股，被下官拒絕，你就讓令郎找到舒道南先是打砸酒樓，繼而在派死士當街刺殺我。相爺，你好狠呢，好毒啊」王浩川這一番話句句都咬住王黼指使，根本不考慮事情的正常發展順序和先後邏輯。分別用了偷工減料，偷換概念，張冠李戴等辯論手法，基本上屬於有理有據的胡攪蠻纏。
王黼聽得眉心微跳。
他沒想到，這個七品小官不但膽大，而且嘴皮子竟無賴到了這種地步。最麻煩的是，對方把王閎孚私下幹過的事，統統往他頭上扣，而他偏偏還不能正兒八經去辯，說「此事並非本相指使、乃是犬子私行其是」。
因為這話一旦出口，就會立刻落進另一個陷阱里——你知道多少？你何時知道？知而不管，是不是縱容？不知，則是管家無方、教子無方。
這根本不是辯白，是自投泥沼。
王浩川卻越說越激動竟然直接指著王黼道：「王黼，你身居宰執之位，去為一己私利慾殺朝廷命官，你對的起官家的信任嗎？」
王黼的臉色越來越冷：「王寺丞，你莫要信口雌黃，構陷本相，你說本相要殺你，你可有實證？」
王浩川一副混不吝的樣子「我要什麼實證啊，前幾日街頭刺殺轟動全城，殺手就是舒道南養的死士，現在他在城外莊園裡的其他死士也被殿前司一網打盡。」
「昨夜舒道南已被左廂軍巡鋪帶走，人贓並獲，鐵證如山。」
王黼冷冷道：「舒道南刺殺你，是他自己的事。與本相何干？」
王浩川笑了：「相爺，舒道南昨夜被刺殺，是下官派人救了他，你說在他知道自己要被棄滅口，為了活命，他會不會供出令郎來？」王黼盯著他，冷冷道：「舒道南招出我兒子又如何？沒有實證，單憑一個商人的口供，能動得了本相？」
王浩川笑了，笑得從容不迫：「相爺說得對。單憑舒道南的口供，確實動不了您。可問題是——舒道南招出令郎之後，官府會到哪裡來核實？」
他頓了頓，一字一句地道：「官府會來找下官。因為下官才是這樁刺殺案的苦主，是當街被襲擊的當事人。開封府和皇城司都會來問下官——王寺丞，你覺得幕後主使是誰？」
「下官怎麼說，取決於相爺您——到底有罪沒罪。」
王黼的眼神驟然一冷。
王浩川沒有給他插話的機會，繼續說道：「相爺，下官只是一個七品小官。您權傾朝野，把持朝堂多年，在您眼裡，下官不過是螻蟻一般的人物。可就是這隻螻蟻，差點被您派去的人殺死在東京街頭——就因為一間酒樓的股份。」
他的聲音沉了下來：「這件事，就算拼到御前，下官也要跟相爺不死不休。」
這句話說得極重。書房裡的空氣仿佛凝固了一般。
王黼沉默了片刻，然後忽然笑了。
那笑容裡帶著幾分欣賞，幾分警惕，還有幾分說不清道不明的意味：「王浩川，你但凡想不死不休，就不會深夜來本相府上了。」
他端起茶盞——那是今晚他第一次喝茶——喝了一口，放下，目光平靜地看著王浩川：「說吧，你想要什麼？」
按理說，這時候王浩川應該正襟危坐，開條件，談交易。
可他沒有。
他忽然撲哧一聲笑了出來。
這一笑，把王黼笑愣住了。他做了這麼多年宰相，見過無數人在他面前痛哭流涕、磕頭求饒、慷慨激昂、卑躬屈膝——可從來沒有人，在他問出「你想要什麼」的時候，忽然笑出聲來。
王浩川笑著搖了搖頭，語氣裡帶著幾分無奈，幾分調侃：「相爺，您真討厭。話說的這麼明幹嘛呢？」
王黼的眉頭微微一動，沒有接話。
王浩川繼續道：「您這一問，我倒不好意思開口了。本來嘛，我大半夜登門拜訪，就是想跟相爺喝杯茶、聊聊天、敘敘舊——您非要把話說成交易，搞得我像個來討債的似的。」
王黼看著他，眼神裡帶著幾分琢磨。他有些看不透這個年輕人了——剛才還在刀光劍影地交鋒，現在忽然換了一副嬉皮笑臉的模樣，像是換了個人。
「那依你的意思，」王黼緩緩開口，「這茶該怎么喝？」
就在這時，管家無聲無息地進來，給兩人各換了一盞熱茶，又悄無聲息地退了出去
王浩川笑了：他沒有接著說下去，而是端起茶盞——輕輕吹了吹浮沫，喝了一口，放下。
然後他抬起頭，看著王黼，語氣忽然變得輕鬆起來：「其實下官今夜登門，是想向相爺請教一件事。」
王黼目光微凝：「何事？」
「隴城知縣林昭，年前率部攻破囤塬堡，又趁勝拿下柔狼山城，以一縣之力扭轉了整個西北戰局。西夏退兵，盡復失地，雙方達成和議。」王浩川頓了頓，語氣誠懇，「相爺，您覺得這份功勞，朝廷該如何封賞才合適？」
王黼聽到這裡，心裡反而鬆了一口氣。
他原本以為王浩川是要拿舒道南和王閎孚來做文章，扳倒自己。沒想到對方繞了半天，竟然是為了給林昭討官。這說明什麼？說明王浩川不想把事情鬧大，只是想借這個機會，為林昭爭取一個好位置。既然如此，那就不難辦了。
他沉吟片刻，緩緩開口：「林昭的功績，本相也有所耳聞。以他的戰功，入京之後，授一個從六品或正六品的官職，應當是合情合理的。」
他說得已經不保守了。林昭從七品武節郎升到六品，已經算是越級提拔了，在旁人看來已是莫大的恩典。
可王浩川聽完，非但沒有露出滿意的神色，反而輕輕搖了搖頭。
「相爺，」他笑著道，「這麼大的功勞，怎麼也得知秦州、經略秦鳳路吧？」
王黼的眉頭立刻皺了起來。
「不可能。」他的語氣斬釘截鐵，沒有半分商量的餘地，「秦州知州須正五品方可出任，秦鳳路經略安撫使更是邊疆大吏，豈是一個七品知縣能夠一躍而至的？本朝尚無此等先例。」
他頓了頓，語氣愈發篤定：「莫說是本相，便是童貫、蔡攸在此，也不敢開這個口。」
王浩川聽完，非但沒有失望，反而笑了。
那笑容裡帶著一種讓王黼不太舒服的從容——不是強裝出來的鎮定，而是真正胸有成竹的人才會有的那種輕鬆。
「相爺誤會了。」王浩川道，「下官不是要相爺替林昭爭這個位置。下官只求相爺一件事——」
他直視著王黼的眼睛，一字一句地道：「只要相爺不提出反對意見，必要的時候，再幫襯幾句。其他的，不勞相爺費心。」
王黼愣住了。
他做了幾十年宰相，什麼樣的話沒聽過？可王浩川這句話，卻讓他心裡猛地一震。
不反對——僅此而已。
這意味著什麼？意味著王浩川根本不需要他出力，只需要他不擋路。意味著王浩川已經有把握在其他地方打通所有關節——童貫、蔡攸、甚至官家那邊，都已經有了安排。他今晚來宰相府，不是為了求他幫忙，而是為了確保他不會成為唯一的障礙。
這個年輕人，到底在東京城裡布了多大的局？
王黼沉默了片刻，然後緩緩開口，語氣裡帶著一絲前所未有的認真：「你確定不需要本相做更多？」
王浩川笑道：「相爺能保持中立，下官已經感激不盡。」
王黼看著他，忽然覺得有些看不透這個年輕人了。他原本以為今晚是一場交易——他用沉默換取兒子的安全。可現在看來，王浩川給他的選擇，遠比一場交易更微妙：不是「你幫我，我就不動你兒子」，而是「你不動，我就當你答應了」。
他端起茶盞，喝了一口，放下。
「本相知道了。」
王浩川站起身，拱了拱手：「多謝相爺。夜深了，不敢叨擾。下官告退。」
他轉身正要往外走，身後忽然傳來王黼的聲音。不高不低，卻像一根針一樣扎在夜空中：
「王寺丞——你就沒有什麼要交代的嗎？」
王浩川的腳步頓住了。
他沒有立刻回頭。書房裡安靜了片刻，只有燭火輕輕跳動的聲音。那一句話，沒有主語，沒有賓語，沒有點明任何事——但兩個人都知道它在問什麼。
王浩川緩緩轉過身來，看著王黼。他沒有裝糊塗，沒有反問「相爺指的是什麼」，只是微微一笑，拱手道：
「相爺放心。如果一切皆大歡喜——令郎自然安然無恙。」
說完，他不再停留，轉身推門而出。
門在身後輕輕合上。腳步聲穿過庭院，越來越遠，最終消失在夜色深處。
王黼獨坐書房，看著那扇合上的門，沉默了很久。
他忽然有些後悔——後悔過年的時候，沒有收下王浩川送來的那份禮。