林昭從吏部回來時，已是申時。
剛跨進門檻，便見謝長風和王浩川兩個人面含微笑，畢恭畢敬地站在院中，姿態端得那叫一個規矩，活像兩個在相府門前候主官回府的小廝。
謝長風還格外殷勤，立刻搶上前來，伸手虛扶了一把，口中一本正經道：
「林經略相公，您慢走，來，上台階，留神腳下——」
林昭腳步一頓，先低頭看了看腳下那道再普通不過的門檻，又抬頭看了看謝長風那張憋笑憋得快要裂開的臉，一時又好氣又好笑。
他今日心情極好，封賞在手，前路大開，連帶著也懶得和這兩個活寶計較，索性順著他們的戲路往下接，微微一抬下巴，端起架子，慢悠悠道：
「那你看，老夫先邁哪只腳呢？」
謝長風：「還看您老的意思」
林昭：「你沒主意還在這裡愣著幹嘛？
還不去上前替老夫把門打開。」
謝長風先是一愣，隨即大聲應道：
「好嘞！」
說罷一溜煙搶到前頭，一把將正堂門推開，又彎腰做了個「請」的手勢，動作誇張得像戲台上演相爺出巡。
王浩川在旁邊終於沒繃住，撲哧一聲笑了出來。林昭自己也忍不住彎了彎嘴角，負手進了屋。三人前後腳邁進正堂，屋裡屋外都透著股說不出的輕快熱鬧。
林昭把從吏部領回來的東西往桌上一放。
告身一卷、敕牒一道、緋袍一襲、銀魚袋一副，外加一頂新制的幞頭，整整齊齊攤在桌上。那身緋袍顏色正得很，明艷卻不俗氣，在冬日斜照下泛著沉潤的光，跟他先前那套七品綠袍一比，簡直一個地下一個天上。
他剛想坐下喝口水緩口氣，謝長風已經兩眼放光地湊了上來，盯著那疊緋袍直搓手：
「哥，你穿起來，穿起來，我們看看。」
林昭擺了擺手：
「這有什麼好看的，又不是沒見過。」
謝長風立刻反駁：
「見過是別人穿啊，沒見過你穿啊！」
這句話噎得林昭一時沒接上來。
他轉頭又看了看王浩川，後者雖然沒說話，可那眼神分明也寫著兩個字——穿吧。
林昭看著桌上的緋袍，又看看面前這兩個興致勃勃的傢伙，最後只得無奈嘆了口氣：
「行行行，穿就穿。」
他說著便把那件新袍拿起來抖開，往身上比了比。誰知這一比才發現，五品官的章服和他原先穿的綠袍大不一樣——里外分層，系帶繁多，幞頭也有講究，就連那副銀魚袋的懸掛位置與角度，都不是隨便一套就行的。
林昭本來以為這不過就是件衣服，誰知真上手了才發現門道不少。
他先把裡層穿反了，接著又把外袍的帶子系錯了邊，好不容易把前襟理順，銀魚袋又掛歪了，左看右看都不對勁。折騰一圈下來，竟是滿頭薄汗，連原本那點升官的從容氣度都差點叫這身衣裳給磨沒了。
王浩川終於看不下去了，沖門外喊了一聲：
「林素婉，柳惜娘，進來幫林經略相公把衣裳整好。」
林昭一聽，趕緊擺手：
「哎，不用不用，不用麻煩人家——」
王浩川笑眯眯地打斷他：
「頭，你不用不好意思，她們來是幫你穿衣服，又不是幫你脫衣服。」
林昭被他一句話堵得啞口無言，狠狠瞪了他一眼，一時竟找不出話來反駁。
這時門帘一動，林素婉和柳惜娘已經應聲進來。兩個姑娘顯然在外頭也聽見了幾句，臉上都帶著點忍俊不禁的笑意，只是礙著林昭如今新官上任，到底還撐著幾分規矩，上前福了福身，便一左一右幫著整理起來。
要不說女人天生就對穿衣服這種事兒有悟性。
林昭方才折騰了半天都沒弄明白的層次、系法、魚袋懸掛的位置，她們上手沒多久便理得井井有條。內袍拉平，外袍撫順，腰帶重新束緊，銀魚袋垂落的位置也調得端端正正。新幞頭一戴，緋袍往身上一罩，整個人的氣質都立刻變了。
等一切收拾妥當，林昭站到銅鏡前左右看了看。
鏡中那人身形修長，眉目沉穩，緋袍加身，魚袋懸腰，果然比平日一身綠袍時更多了幾分威嚴與貴重。也不知是不是心理作用，林昭竟真覺得自己往那兒一站，氣勢都比先前厚重了許多。
謝長風和王浩川一左一右站在旁邊，像驗收新裝備似的把他上下打量了一遍。
謝長風往後退了兩步，咧嘴一笑：
「哎，人靠衣服馬靠鞍啊。你看這身一穿——多帶勁啊。」
王浩川上下掃了幾眼，忽然神色一正，拂了拂衣袖，拱手躬身，正色道：
「林相公，緋袍加身，氣象儼然，真乃『朱衣映日，紫綬凌風』之態。下官賀喜。」
林昭先是一愣，隨即便反應過來，知道這小子又開始整活了。
他立刻也端起了架子，負手而立，慢悠悠道：
「王寺丞謬讚。某聞之，『君子正其衣冠』，然『服不稱德，禍之媒也』。某恐德薄，不堪此服，是以惴惴焉。」
王浩川微微一笑，又拱手道：
「相公過謙。昔孔子云：『苟有用我者，期月而已可也，三年有成。』相公自隴城而秦州，自一邑而一路，豈非『期月而已』之驗乎？服稱其德，德稱其位，何惴之有？」
林昭一聽，頓時也來了興致，抬手捋了捋並不存在的鬍鬚，頷首道：
「善哉斯言。然某更聞之：『為政以德，譬如北辰，居其所而眾星共之。』某今居秦州之位，北辰也。倘德不足以聚星，則雖居其所，亦徒然耳。」
王浩川當即又是一揖：
「相公居其所，某等願為列星，拱之繞之，不敢稍離。」
林昭也還了一揖，面容嚴肅得像真在秦州大堂上與僚屬訓話：
「有卿此言，某心安矣。」
兩人一唱一和，你來我往，字字句句都一本正經，不是英文勝似英文。
旁邊謝長風從一開始的強行認真，到後來的滿臉茫然，再到最後的抓耳撓腮、坐立不安，臉上的表情已經快擰成一團。
終於，他忍不住了，往前探了一步，用一種近乎哀求的語氣開口道：
「哥，你倆講話如雞乎，如鴨乎，如雞同鴨講乎。吾聽不懂也。要不你倆說英語行嗎？英語管怎麼地，我還能聽懂幾句。」
這話一出，屋裡幾個人全笑了。
王浩川笑得最厲害，扶著桌邊直搖頭：
「謝大才子，高中畢業，古文應該也過關了啊。」
謝長風面露兇相：
「可你們說的不是高中課文。」
林昭也終於收了架子，擺擺手道：
「好了，不開玩笑了。咱們談正事。」
一句話落下，屋中氣氛微微一斂。
王浩川立刻也收了玩笑神色，拉了把椅子坐下。謝長風雖然還意猶未盡，可一看林昭語氣認真，也趕緊正襟危坐。林素婉與柳惜娘對視一眼，識趣地笑著退了出去，去給三人準備熱茶和點心。
林昭坐回主位，抬手按住桌上的告身與敕牒，聲音沉穩下來：
「我們的短期目標，已經達成了。」
「秦州和秦鳳路這兩個點，現在都在我手裡。下一步，不是守成，是擴軍，是整軍，是準備下一場仗。」
謝長風和王浩川臉上的神色都跟著一肅。
林昭繼續道：
「半年之內，我要練出一支真正能打的清河軍。」
「編制一萬人，內部我們還是按自己的習慣來，分四個團，內部稱團；對外則按大宋軍制，稱四個正將。這樣名義上不刺眼，實際也方便咱們調度。」
他抬起手指，在桌上輕輕點了幾下，像是在無形中劃分兵力：
「岳飛，單獨一個團。」
「馮虎臣一個團，讓鐵山和黑虎跟著。」
「剩下兩個團，其中一個，我會去找種洌談一談。種家從西北退下來，不代表他們手底下的人就全散了，種洌這個人，我得試試。」
「最後一個團，現在暫時沒有合適人選。不排除我會從德順軍里調人。」
他說到這裡，略一停頓，又補了一句：
「李奎，做我的親兵隊長。」
謝長風點點頭，這安排他沒什麼異議。李奎忠、穩、肯拼命，做親兵頭子確實合適。
林昭轉頭看向他：
「長風，這次你回去之後，帶人去德順軍，按我們的要求訓練他們。」
「我要他們無論是作戰意志，還是作戰技能，都能跟上我們的標準。哪怕一時還達不到，也得先把底子給我立起來。」
謝長風咧了咧嘴，眼裡冒出點熟悉的凶光：
「明白。回去先給他們練脫層皮。」
林昭點頭，繼續道：
「這半年內，我會讓馬哥把兵工廠擴大一倍，產出至少擴大三到五倍。清河弩、手榴彈、精銳皮甲，全都得往上提。我們現在缺的不是想法，是時間。」
他說到這裡，語氣一點點沉了下去：
「準備一旦做完，就對西夏動手。」
「有理由要動手，沒有理由找理由也要動手。」
「時不我待了。」
這句話一落，屋裡頓時靜了片刻。
王浩川垂眸想了想，最先點頭。
他知道林昭不是意氣用事。西夏剛敗，元氣未復，這正是最好的窗口期。等對方緩過這口氣，局勢就未必還站在他們這邊了。
林昭隨即又轉向王浩川：
「浩川，你這邊的特戰隊，繼續擴大規模。」
「人數可以做到二百人。馬哥那邊我會讓他把清河弩、手榴彈、精銳皮甲分批大量運來。馬匹就算了，目標太大，不現實。必要的話，你可以再買幾個莊園，把人分散開，別都擠在一個地方。」
王浩川點了點頭：
「明白。莊園我會繼續看，能買就買，最好分散在不同方向，互相有照應，又不至於一鍋端。」
說完，他忽然抬眼，語氣變得輕了些，卻帶著點寒意：
「那現在，對我們用處不大的六賊，是不是可以處理了？」
林昭沒有馬上說話，只是略一思忖，便淡淡吐出兩個字：
「嗯，弄吧。」
「童貫先別動，他的運勢還沒走完。」
「其他人，該殺就殺。」
王浩川聞言，眼中頓時閃過一道冷意，嘴角卻緩緩勾了起來：
「好。」
「我打算先從蔡京開始。」
這句話一出口，林昭和謝長風都同時一愣，齊齊抬眼看向他。
謝長風眨了眨眼，先一步開口：
「浩川，你要不先從蔡鞗開始吧。」
王浩川頓時對他怒目而視，轉頭看向林昭，語氣里甚至帶了點委屈：
「頭，你不會也這麼看我吧？」
林昭沉默了一瞬，很誠實：
「呃——我確實也這麼看。」
王浩川一臉失望，整個人像是被自己人背刺了。
「我選蔡家不是因為趙福金。」
林昭神色平靜：
「我什麼也沒說，你為什麼會提到她？」
王浩川一時語塞。
「那你說說，你先選蔡家的原因。」
王浩川張了張嘴，本想硬撐，結果想了兩秒，自己先泄了氣。
「好吧，有她的因素。」
說到這裡，他明顯有點惱羞成怒，語速都快了起來：
「我靠，我只要完成任務就行了，你管我從誰開始幹嘛？」
林昭沒再立刻說話，只是若有所思地看著他。
倒是一旁的謝長風忽然語重心長起來，坐直了身子，像個感情專家似的：
「不是，浩川，咱們都是兄弟，你說實話，你對趙福金到底怎麼想的？」
王浩川聽到這句，臉上的那點怒氣反而慢慢退了下去。
他靠在椅背上，沉默了片刻，才低聲道：
「我也不知道，真的不知道。」
「開始我只是在史書上看到她很慘，心中不忍，想救她。」
「後來我覺得，我們的目標既然是阻止靖康之恥。那趙福金的遭遇，本身就是恥辱的一部分，於是救她這件事，就有了理論基礎。」
說到這裡，他頓了一下，眼神有一瞬間的游離，像是在和自己較勁。
「現在——」
「救她已經成了我個人的執念了。」
屋裡一時安靜下來。
謝長風轉過頭，看向林昭，表情格外鄭重：
「哥，你聽明白浩川為什麼從蔡京開始清除了嗎？」
林昭很配合地問了一句：
「為什麼？」
謝長風痛心疾首，斬釘截鐵：
「因為愛情。」