叶知秋跨进门槛时，苏晚晴刚直起腰。
青瓷碎片在她脚边闪着冷光，蜜饯罐子倒扣在柜台，琥珀色的蜜浆正顺着木纹往下淌。
她指尖沾着糖渍，见他进来，手忙脚乱去擦柜台，木簪啪地掉在地上。
早、早饭熬了小米粥。她蹲下身捡簪子，声音发颤，还有你爱吃的......
蜜饯。叶知秋弯腰替她捡起木簪，递过去时碰到她指尖——凉得像块冰。
苏晚晴猛地缩回手，发顶的碎发跟着颤了颤：昨儿夜里......客栈来了位客人。
哦？叶知秋拖了条长凳坐下，余光扫过她泛红的耳尖。
往常她总爱絮絮说客栈趣事，今儿话尾却带着抖。
穿青衫的，说要住后院最里间。苏晚晴往灶间走，木屐磕在青石板上响得慌，我给他送茶，他掀帘子时......袖口有青鳞纹。
叶知秋的指节在桌沿轻轻叩了两下。
青鳞纹是万妖谷的标记，秦雨薇的拜帖上也盖着这印。
后半夜听见地窖响。苏晚晴端来粥碗，白瓷碗底磕在桌上，像有人搬石头，又像......她突然噤声，低头搅着粥，许是我听错了。
叶知秋舀了口粥，甜糯的米香漫开，他却尝出股涩味。
苏晚晴的手还在抖，端菜时碰翻了醋碟，深褐色的醋汁在桌布上洇出个歪歪扭扭的圆。
我留宿一晚。他突然说。
苏晚晴抬头，眼尾泛红：使不得，你是仙门杂役......
我怕你听错。叶知秋笑了笑，灶房柴房都能睡。
月上中天时，叶知秋蜷在柴房草堆里。
他没合眼，耳尖竖着——后半夜的风裹着细响钻进窗缝，像是铁链擦过青石板，又混着低低的念咒声。
他摸出怀里半块魔玉，灵力顺着指尖渗进去，玉面泛起幽蓝。
柴房的门吱呀一声。
叶知秋屏住呼吸，看着月光在地上拉出道影子。
那影子绕过前院，拐向地窖。
他等影子消失，才轻手轻脚摸过去。
地窖的木门虚掩着，门缝里漏出昏黄的光。
叶知秋贴着墙根蹲下，指尖沾了点唾沫捅破窗纸——地下石台上摆着七盏青铜灯，灯油泛着腥气，一个青衫人背对着他，正往地上画血红色的阵纹。
是陆青。秦雨薇的贴身随从，上个月替她来杂役房要过迷药。
叶知秋摸出腰间布囊，那是他用半年时间收集的七步迷烟——杂役房扫药渣时攒的，混着驱虫草和曼陀罗粉。
他捏着布囊凑到门缝，轻轻一抖。
青衫人突然顿住，反手摸向腰间。
叶知秋心下一紧，却见那人晃了晃脑袋，继续画阵。
迷烟起作用了。
阵纹画到第七道时，青衫人举起匕首割破指尖。
血珠滴在阵眼上，地窖里腾起黑雾。
叶知秋知道不能再等，他猫腰冲进地窖，抬脚踹向对方后颈命门穴。
咔嚓一声。
青衫人闷哼着栽倒，额角撞在石台上，当场昏死过去。
叶知秋扯下他的面巾，果然是陆青。
石台上的摄魂阵还未完成，阵心摆着苏晚晴的一缕头发。
咚！
地窖的木门被撞开。
苏晚晴举着烛台站在门口，烛火在她发间晃动，照得她脸色惨白：叶......叶大哥？
叶知秋弯腰捡起那缕头发，塞进陆青怀里：他给你下了摄魂阵。他抬头看她，等会你报官，就说抓到个偷东西的。
苏晚晴的手在发抖，烛台差点掉在地上。
叶知秋伸手扶住她手腕，低声道：万妖谷的人，不会只来一个。
远处传来鸡叫。
叶知秋转身要走，却被苏晚晴拽住衣角。
她的手指还在抖，却把半块温热的桂花糕塞进他手心：早上烤的，没坏。
叶知秋捏着桂花糕走出客栈时，晨雾正漫上山腰。
他摸了摸怀里的魔玉，又摸了摸口袋里的桂花糕——甜的。
但他知道，这甜不会太久。
地窖烛火忽明忽暗。
叶知秋扯下陆青腰间的麻绳，三两下将人捆在石柱上。
陆青后颈肿起个青包，嘴角淌着血，喉间发出含糊的闷哼。
报官时说他偷了客栈银钱。叶知秋扯过块破布塞住陆青的嘴，转身看向苏晚晴，但别让官差动他——万妖谷的人，身上该有线索。
苏晚晴攥着烛台的手青筋凸起：那你方才说......主谋？
他画的摄魂阵，阵心要活人的生魂。叶知秋指了指石台上那缕头发，你的头发。
苏晚晴的脸瞬间煞白，烛火在她眼底晃出碎光：谁要我的命？
不知道。叶知秋弯腰捡起陆青掉落的匕首，刀刃映出他冷硬的下颌线，但能调得动万妖谷暗桩的，玄剑门里必有人接应。
他转身要走，苏晚晴突然扑过来拽住他衣袖：你让我走......可这是我爹娘用半条命攒下的客栈。她指尖掐进他布料里，我娘咽气前攥着我手说，守好归客栈，守好我们的家......
叶知秋喉咙发紧。
他见过苏晚晴的爹娘——两个总在灶间熬红豆粥的凡人，去年冬天瘟疫，夫妻俩把最后半袋米熬成粥分给街坊，自己却没能熬过寒夜。
我不走。苏晚晴抹了把脸，从围裙里摸出把铜锁，大不了我把地窖锁死，再养两条护院狗。
叶知秋盯着她发红的眼尾，到底没再劝。
他摸出怀里的七步迷烟囊，塞进她手心：半夜别单独出门，闻到怪味就撒这个。
天边泛起鱼肚白时，叶知秋回到杂役房。
他刚推开柴房门，王大嘴就从草堆里窜出来，脸上沾着草屑：知秋！
可算等到你了！
你怎么在这？叶知秋反手关门，李铁柱没查岗？
查个屁！王大嘴压低声音，昨儿后半夜我起夜，看见李管事偷偷摸摸往后山跑。
怀里揣着个黄布包，我离着十步都闻见朱砂味——肯定是密信！
叶知秋眉峰一挑。
李铁柱是杂役房管事，平时最爱克扣杂役月钱，上个月还把叶知秋扫藏经阁的活计转给了自己侄子。
你确定是密信？
我偷摸跟了段路！王大嘴拍着胸脯，他在老槐树下见了个人——穿玄色道袍，腰间挂着玄剑门外门长老的玉牌！
叶知秋的指节捏得发白。
玄剑门外门长老共三位，最年轻的周文远，上个月刚被他揭发贪墨丹药——但王大嘴说的玄色道袍，倒像另一位总爱板着脸的张守正。
还有更邪乎的！王大嘴咽了口唾沫，我听见李铁柱说，苏姑娘那的货，最迟明儿到......
叶知秋心里咯噔一声。
他正想再问，窗外传来李铁柱的破锣嗓子：叶知秋！
杂役房都要翻了天，你死哪去了？
王大嘴缩了缩脖子，从后窗翻了出去。
叶知秋应了声，转身要走，却被什么硌了下腰。
他摸出苏晚晴塞的玉佩——羊脂玉，刻着朵半开的海棠，触手温温的，竟有一丝若有若无的灵力。
你拿好。苏晚晴清晨塞玉佩时，耳尖还红着，我娘说这玉能挡灾......
叶知秋捏着玉佩走出杂役房。
晨风吹得他眼眶发酸，他回头望了眼归客栈的方向——苏晚晴正踮脚挂新写的客似云来幌子，发间木簪在阳光下闪着微光。
有人想借她的手，毁掉玄剑门。
他低声呢喃，指腹摩挲着玉佩上的海棠纹。
远处传来李铁柱的吆喝：叶知秋！
还磨蹭什么？
去前院把那车劈柴搬了！
叶知秋应了声，却没动。
他望着杂役房门口晃动的李铁柱身影，想起王大嘴说的外门长老苏姑娘的货——
玄剑门的水，比他想的更深。