黑潮神殿並沒有把總部設在黑暗之城附近。
這神殿總部坐落於法蘭西東南部與義大利交界的一處海崖之上。
這一處地名叫做埃茲布拉沃，從地圖上看，它只是蔚藍海岸沿線一個不起眼的岬角，甚至連許多法蘭西人都未必叫得出它的全名。
但是，在這裡的崖頂，建著一座灰黑色的堡壘式建築，線條極其的剛硬。
建築主體正對著利古里亞海，後方不到三十公里，便是阿爾卑斯山脈最南端的山脈。
遠遠看去，這建築像是一頭蟄伏在海與山之間的黑色巨獸。
每當漲潮，利古里亞海的浪頭從外海層層疊疊地推過來，拍在崖壁上轟然作響。
那濤聲渾厚而綿長，黑潮之神很喜歡聽。
這裡經常起霧，一旦海霧和天光交匯，整座堡壘都會被一層灰白色的水汽籠罩。那畫面本就陰沉，再配上那永不停歇的潮聲，讓每一個第一次來到這裡的人都不由自主地心生敬畏。
黑潮之神曾經說過——這幅畫面，總會讓他想起泥潭。
在黑潮神殿的頂層東側，是一間極為寬敞的議事廳，三面皆是落地玻璃，正對著一片毫無遮擋的遼闊海面。
一個男人背對著門，站在巨大的落地窗前。
海風從半開的窗戶灌進來，將他身上那件黑色襯衣吹得微微鼓動。
此人正是卡洛斯，黑潮神殿的創始者，從泥潭的泥濘與潮汐中走出來的黑潮之神。
在一年之中，他大部分時間都待在這裡，但會抽出兩個月住在黑暗之城的黑潮神殿分部，而在那兩個月里，小丑之王劉易斯必然會去找他交手。
沒有人知道，卡洛斯是不是故意在黑暗之城等著劉易斯。
議事廳的門被推開了，一個穿著灰色修身西裝的瘦削男人走了進來。
他的面龐看起來也就四十多歲，但是頭髮已經變得灰白。
此人正是黑潮神殿的大管家，塞維里諾。
卡洛斯沒有回頭，直接問道：「布利內拉的事情，解決了嗎？」
塞維里諾說道：「他已經自裁謝罪了，我剛才也以神殿的名義在黑暗世界論壇上發了聲明，杜絕此類情況再發生。」
「聲明什麼的，已經不重要了。」卡洛斯搖了搖頭：「整個黑暗世界，都看到了黑潮神殿的醜態。」
塞維里諾沒有接話。
「你派人去那間養老院了沒有？」卡洛斯看著碧藍的海面，問道。
「沒有。」塞維里諾說道，「在沒有查清楚那些老人的底細之前，我不會再讓任何人靠近。」
「你做得很對。」卡洛斯說著，走到了桌邊，伸手拿起水杯，裡面裝著冰水，杯子外部已經凝結了一層細密的水珠。
喝了一口冰水，給心中的火氣降了降溫，卡洛斯隨後淡淡說道：「秩序神殿那一百多人，在那間養老院裡碰了個頭破血流，然後灰溜溜地撤回去了，真是有點意思。」
「已經撤了。」塞維里諾說道，「據我得到的消息，秩序神殿那邊有十幾人受傷，還死了一個重要人物。」
卡洛斯問道：「秩序神殿為此付出了多少贖金？」
塞維里諾搖了搖頭：「大人，我們安插在秩序神殿內部的探子級別不夠高，沒打探出來具體金額。」
「暗影天王啊暗影天王……」卡洛斯搖了搖頭：「大老遠的跑到黑暗之城，又搞了這麼一出，是為了什麼？」
他嘗試著把自己代入蘇無際的視角去分析這件事，卻發現巧合點太多，很難找出非常順暢的邏輯關係。
塞維里諾說道：「大人，秩序之神也是出身於泥潭，暗影天王這次同時針對秩序神殿和黑潮神殿，很難判斷是不是要同時對兩大勢力動手。」
塞維里諾的這句話，無疑說出了一個極為震撼的事實，那就是——秩序之神，也是來自泥潭！
之前，卡洛斯曾在阿爾卑斯山之中與一個拄著拐杖的白袍老人對話，當時，那位老人曾經提到過，還有一位天神來自於泥潭，並且性子不太討喜。
而此人，正是秩序之神！
卡洛斯搖了搖頭，說道：「黑潮神殿從未針對過暗影天王，他沒有理由把矛頭轉向我們。」
塞維里諾說道：「大人，在黑暗世界裡，只要野心足夠大，即便是沒有仇怨，也能製造仇怨的。」
「你的判斷，我當然明白。」
卡洛斯把目光轉向遠方，看著海天相接的地方，眼光悠遠：「暗影天王和秩序神殿起衝突，是秩序那邊先惹了他。而黑潮這邊……是布利內拉主動拿刀抵住了他的脖子。」
塞維里諾搖了搖頭：「大人，表面上看，確實如此。」
「表面上？」
塞維里諾接著說道：「是的，我分析了暗影天王最近一系列的做所作為，他最擅長的，就是把自己的出手，變成『師出有名』。」
師出有名！
卡洛斯沒有說話，又抿了一口冰水。
塞維里諾接著說道：「表面上看起來，這些衝突都是巧合，但以暗影天王的能力來說，他把『巧合』變成『必然』，把黑潮神殿和秩序神殿穿到一條線上，其實並不難。」
「他是太陽神阿波羅的兒子，沒有理由、更沒有必要這麼做。」卡洛斯說道。
「如果他的野心是一統黑暗世界呢？」塞維里諾反問道。
卡洛斯輕輕搖了搖頭：「那叫繼承。」
「……」塞維里諾沉默了兩分鐘，接著說道：「暗影天王最近接連獲勝，風頭這麼盛，可沒有一次衝突是他主動挑起來的，但每一次的最後，他都成了贏家，成為了獲利最多的一方。」
卡洛斯搖頭笑了笑：「你似乎對暗影天王有了一層偶像濾鏡。」
塞維里諾說道：「大人，這世界黑暗世界裡，沒有那麼多巧合。所謂的巧合，不過是動手的人把線埋得太深了。」
卡洛斯笑了笑：「即便不是巧合，也無妨，畢竟，還有秩序神殿頂在黑潮的前面呢。」
而就在這個時候，塞維里諾的手機響了起來。
他看了看號碼，搖頭笑了笑：「真巧，是秩序神殿副殿主馬納斯的電話，大人說的沒錯，他們比我們更按捺不住。」
「正好。」卡洛斯說道：「接通，看看他要說些什麼。」
塞維里諾按下接聽鍵，同時打開了免提。
電話那頭傳來一道略顯低沉的男聲：「塞維里諾先生，我是馬納斯，我們曾經見過。」
「副殿主閣下，你好。」塞維里諾說道。
馬納斯開門見山地說道：「這次來電，是想請卡洛斯大人與我家大人視頻通話。」
塞維里諾沒有立刻回答，而是抬頭看向卡洛斯。
卡洛斯端著冰水，望著窗外的海面，輕輕抬了一下手指。
「可以。」塞維里諾對著手機說道，「請稍等，我們接一下視頻通訊。」
半分鐘後，議事廳正對書桌的那面牆上，一面伸縮式的投影幕布緩緩亮了起來。
視頻信號接通了，不過，和塞維里諾想像中不一樣的是，畫面里出現的並不是那種明亮莊嚴的神殿大廳，而是一間幾乎完全被黑暗籠罩的大房間。
房間中央站著一個男人，他整個身體都隱沒在昏暗之中，只能看到一個模糊而穩重的輪廓。
在看到這個模糊的人影之後，卡洛斯的唇角勾起了一個冷笑的弧度，隨後把杯中的冰水一飲而盡。
不停地喝冰水，就證明此刻的他非常需要降溫。
卡洛斯抬手指了指空杯子，旁邊的塞維里諾會意，立刻把冰水壺端來，將杯子重新添滿。
視頻那端的秩序之神率先開口：「卡洛斯，我們真是好久不見了，五年，還是六年？」
「雷奧，我對於我們多久沒見，並不感興趣。」卡洛斯淡淡說道：「我不會因為這種事情占用我的記憶空間。」
秩序之神，雷奧。
他與黑潮之神卡洛斯皆是出身於泥潭。
不過，從卡洛斯的語氣之中，聽不出半點對於這位師兄的親近之意。
站在旁邊的塞維里諾，覺得眼前的這場景有些說不出的震撼。
這兩個從泥潭中走出的男人，在時隔多年後，已經成為了兩個站在黑暗世界食物鏈最頂端的掠食者。
此刻，他們隔著屏幕，相對而立。
一個站在海崖之上的落地窗戶前，背後是翻湧的利古里亞海。另一個則隱在黑暗之中，只露出一道模糊的輪廓，像是一條把巢穴建在陰影里的蟒蛇。
「卡洛斯，你還是老樣子。」雷奧的聲音之中隱隱約約地帶著一絲笑意，「喜歡吹海風，喜歡看潮汐。」
「你倒是不太一樣了。」卡洛斯的語氣依舊冷淡，說道，「我記得，以前你最喜歡呆在山頂曬太陽，現在卻把自己關在見不到光的地方。」
屏幕里，雷奧緩緩地搖了搖頭。
「曬太陽，是活人的事。」這位秩序之神說道，「我們這種人，早就該習慣黑暗了。」
卡洛斯沒有回應這句話，他重新走到書桌後坐下，塞維里諾則安靜地退到一旁，將自己完全隱入攝像頭的盲區。
「雷奧，你這次聯繫我，應該不是為了和我敘舊。」卡洛斯說道，「如果你要敘舊的話，我想，現在就可以掛斷了。」
不知道是出於什麼原因，他對於這位「同門師兄」的心中有著些許的牴觸。
甚至是……反感。
「當然不是敘舊，如果我們敘舊的話，能聊的只有泥潭，只有數不清的仇恨與痛苦。」雷奧的聲音聽不出什麼情緒，「我來和你說說那位小朋友。」
「遊俠神殿的暗影天王？」卡洛斯說道。
「沒錯，一個很優秀的年輕人。」秩序之神說道，「他最近很忙，你我兩家的臉面，都被他踩到了塵埃里。」
卡洛斯搖了搖頭，語氣依舊淡淡的：「我從不在意臉面，只在意性命。」
「所以，你損失了一個神衛。」雷奧說道，「一個把黑潮神殿變成黑暗世界笑柄的神衛。」
卡洛斯笑了一下，語氣之中滿是嘲諷：「雷奧，你一直在拱火，是想要讓我跳出去，替你試試暗影天王的水有多深？」