“轰！” “轰！”
“轰！”
战舰在猛烈射击，庞大的躯体不停地颤抖，忽然有士兵闯了进来，大声地报道道：“富士号再次中弹，舰体中破，只剩下了两座炮塔还能继续开火！”
“大将，把河内号叫回来吧，只有无畏舰才能对付无畏舰！”
“是啊，大将，不能这么打下去了！”
秋山真之抓着桌子的边缘稳住了身形，头也不抬地道：“河内号正在对付敌人的弗吉尼亚号，我们必须坚持下去！”
前几天的侦查弄清楚了美国远征舰队的编组情况，秋山真之做出了针对性的布阵。用第三舰队的重巡和轻巡拖住敌人的第二战列舰编队，用几条老式战列舰对付美国人最强的“南卡罗来纳号”，给“河内号”创造最好的战斗环境，这是开战之前就制定好的计划。
“但是我们的伤亡很大！”
“需要先解决敌人的无畏舰！”
“我们……”
说话间，战舰猛然一震，剧烈的爆炸声在边上响起，火团膨胀开来，冲上十多米的高空，金属碎片横扫了甲板。秋山真之脚下趔趄，摔倒在地。等他昏头昏脑的爬起来之后，额头上满是鲜血。
“大将受伤了！医护兵……”
“我没事！”秋山真之大声喊道：“报告损伤情况！”
医护兵冲了进来，简单地处理了秋山真之头上的伤口，随即有士兵进来汇报，“舰体中部中弹，小破，航速下降至20节！”
“还好，只是降低了一点航速。”
秋山真之推开医护兵，走到桌子边上。早有军官将桌面上收拾干净，他看了看重新摆放好的战舰位置。现在双方的战列舰编队已经从太平洋上转到了莱特湾，第一舰队在秋山真之的指挥下，依靠着更高的航速，依旧占着“T”字阵位，理论上应该是将美军的战列舰编队打得溃不成军，可是因为“南卡罗来纳号”的存在，现在双方的战损就是半斤对八两。
“阁下，我们已经驶入了莱特湾！”
“敌舰堵住了圣贝纳迪诺海峡！”
秋山真之冷静地下令，“继续向西南方向撤退！”
“但是……但是这样一来我们就不能保持阵型上的优势了！”
“现在是决一死战的时候，没必要保持阵型了！”
秋山真之看着地图上的莱特湾和周围的几道海峡，语气却依旧平静，“发信号，让第四、第五驱逐队，以及第九鱼雷艇队出动，瞄准南卡罗来纳号施放鱼雷！”
“哈依！”
命令下达后不久，第一舰队就解除了纵队队形，开始跟紧追过来的美军战列舰捉对厮杀。美国佬其他的战列舰也就罢了，“南卡罗来纳号”实在是够硬够强，挨了十几发炮弹，舰体上到处冒黑烟还能继续战斗。“南卡罗来纳号”上的装甲没“河内号”厚，但是比起前无畏舰来，肯定是要强上一大截的。只有305mm的主炮才能给它造成真正的伤害，280mm大炮要运气好才能击穿“南卡罗来纳号”上的厚重装甲。
“轰！”
秋山真之再次摔倒在地上，周围的军官和水兵们也是一样狼狈。火焰风暴席卷了作战指挥室，惨叫声当即就响了起来。
“快去救秋山大将！”
“啊，大将受伤了！”
“怎么办？”
“我没事！”秋山真之头上和身上都是血，但大部分都是别人的，他从地上爬了起来，面色苍白，吼道：“瞄准南卡继续开火！我们要击沉它！”
第一舰队仍然在奋战，几分钟后，敌舰“宾夕法尼亚号”再次中弹，燃起熊熊大火，随后又发生了一次巨大的爆炸，似乎是引爆了船上的弹药库。秋山真之还来不及高兴，就亲眼目睹了“富士号”被敌方战列舰集火，几乎完全失去了动力。
“阁下，富士号正在下沉！”
“我看见了！”
秋山真之握紧了拳头，“让富士号立刻弃舰！”
“这……阁下，那可是富士号！”
“富士号”是日本海军的功勋战舰，在甲……在南海海战中立下了赫赫战功，而且还经过现代化的改造。光是将船上的主炮更换成最新的305mm大炮，就花掉了百多万日元，怎么能说放弃就放弃了？
“或许还能抢救一下……”
“这是打仗！是在跟比我们强得多的敌人打仗！不能指望每次都能毫发无伤地取得大胜！”
“富士号”只是第一艘被击沉的战列舰，这只是开始，而不是结束。在美军战列舰编队进入了莱特湾后，东亚联合舰队的驱逐舰和鱼雷艇从各个隐蔽地点冲了出来，对着美国战舰施放“威力巨大之九三式酸素鱼雷”。
第一波的十六条鱼雷呈现扇形飞快地扎向美军战列舰编队，虽然命令是瞄准“南卡罗来纳号”，但是在复杂的战场上，驱逐舰队和鱼雷艇队并不能完美地执行命令。对战列舰来说，鱼雷艇是一炮一个，驱逐舰也好不到那里去。而且美军的战列舰编队并不是孤军奋战，边上也是有不少轻型战舰的。
“威力巨大之九三式酸素鱼雷”在近距离上有着非同一般的威力，第一波攻击就炸沉了一条驱逐舰和一条轻巡洋舰，“佐治亚号”尾部被鱼雷击中，当即破开了一个两米多宽的大口子，战舰向右倾斜，船舵似乎也出现了问题，没有跟着舰队一起移动，而是一头朝着陆地的方向撞了过去。
“雷击战术”取得了巨大的成功，第二波攻击的战果比第一波还大，但是联合舰队也付出了惨重的代价。第九鱼雷艇队全军覆没，第四驱逐舰队损失了一半的战舰。美军的鱼雷技术不怎么好，对联合舰队的威胁很小，但是战列舰和重巡洋舰上的大口径火炮威力非凡。将鱼雷释放完毕后，驱逐舰队只能避开那些重型战舰，以它们的小水管，是没法对重型战舰造成有效伤害的。
时间已经来到了下午四点54分，接连吃了两波鱼雷攻击后，“南卡罗来纳号”变得脚步蹒跚，只有一座炮塔还能继续正常射击，它再也没有了之前以一敌三的勇猛。“宾夕法尼亚号”先是被一条鱼雷击中，失去了一半的动力，然后又吃了两发鱼雷和十多发大口径炮弹，在十二分钟后带着火焰沉入了大海中。
激战持续到下午5点30分，美军第一战列舰编队已经失去了一半的战列舰，东亚联合舰队也被击沉了两条战列舰，还有两条战列舰变成了大海上燃烧的火炬。除此之外，轻型战舰也都损伤严重，莱特湾的海面上布满了或是冒着火光，或是冒着浓烟的战舰，仿佛整片大海都燃烧起来了一般。