「委託即刻生效。」
「稍後會有工作人員帶你去見那位實習生，至於具體的教學計劃，以及什麼時候帶她出城開始真正的實習，全權由你決定。」
老人頓了頓，似乎想到了什麼。
「至於你要的那門呼吸法，那東西吃灰太久了，我需要點時間讓人把它找出來。」
「你今晚再過來一趟找我拿。」
「多謝會長。」
蘭斯禮貌地道謝，將那份任務委託書摺疊整齊，塞進懷裡的內襯口袋，隨後轉身離開了這間辦公室。
隨著厚重的橡木門被重新關上，房間裡又恢復了安靜。
奈克羅斯重新拿起桌上的羽毛筆，準備繼續批閱那些堆積如山的物資調配單。
然而筆尖剛觸碰到紙面，他的動作卻突然停住了。
老人抬起頭，目光投向蘭斯離開的方向，那雙銳利的眼睛裡閃過一絲玩味。
「這個臭小子……」
奈克羅斯摸了摸下巴上硬邦邦的胡茬，忍不住露出笑容。
「他該不會早就猜到了，我其實除了他根本沒有別的人選吧？」
回想起剛才談判的過程。
那小子明明在聽到金幣獎勵時眼神都已經亮了，明顯是動了心的。
結果下一秒卻突然變臉拒絕，擺出一副打死都不乾的架勢。
現在想來，那分明就是在試探自己的底線。
而自己這個多活了幾十年的老傢伙，竟然真的著了這小子的道。
「哈哈哈哈哈！」
想通了這一關節，奈克羅斯非但沒有生氣，反而發出了一陣爽朗的笑聲。
這笑聲震得桌上的墨水瓶都跟著顫了兩下。
「有趣的小子，腦袋瓜子倒是夠靈光。」
這種懂得審時度勢，甚至敢跟上位者玩心眼的傢伙，在危險的地下城裡往往活得最久。
老人的手指輕輕敲擊著桌面，心裡竟然升起了一絲想要好好培養這小子的念頭。
既然他這麼渴望力量，又有著如此敏銳的直覺和不錯的身手。
「或許……」
奈克羅斯拉開抽屜，目光落在角落裡的一枚鏽跡斑斑的徽章上。
「他可以代替我去那個遺蹟，把當年我們沒能帶出來的東西帶回來？彌補那個遺憾？」
老人的眼神逐漸變得黯淡，陷入了某段並不美好的回憶之中。
良久。
房間裡響起了一聲沉重的嘆息。
奈克羅斯合上抽屜，重新將注意力集中在眼前的文件上。
現在說這些還太早，得先看看這小子這次能不能把這朵嬌嫩的紫羅蘭帶出個樣子來。
……
與此同時，冒險者公會一樓大廳。
原本喧鬧的人群已經散去了大半，大部分實習生都已經跟隨各自的導師隊伍出發了。
在大廳角落的一張圓桌旁，孤零零地坐著一位穿著紫羅蘭學院制服的少女。
塞西莉亞雙手規規矩矩地放在膝蓋上，腰背挺得筆直。
只是那張精緻得如同瓷娃娃般的小臉上，此刻寫滿了茫然無助。
她那雙殷紅色的眼睛時不時看向大廳的入口，又飛快地收回視線。
「沒事的，塞西莉亞。」
坐在她旁邊的，是一個留著齊耳短髮、臉頰上長著幾顆可愛雀斑的女孩。
尤娜伸手握住了塞西莉亞冰手掌，輕輕拍了拍。
「你的實習隊伍肯定是因為什麼重要任務給耽擱了，或者是在準備物資，很快就會來的。」
雖然嘴上這麼安慰著，其實尤娜心裡也沒底。
剛開始分配宿舍的時候，得知自己要和這位傳說中的羅森塔爾家族大小姐同住，可把她嚇壞了。
生怕這位頂著天才名頭的大小姐性格刁蠻，把自己當僕人使喚。
結果幾天相處下來。
她發現這位大小姐不僅沒有半點架子，反而是個性格還有點懵懂的軟妹子。
那種精緻得像玩偶一樣的外表，配上偶爾笨拙的舉動。
瞬間就擊中了尤娜的心，讓她母愛泛濫，直接把塞西莉亞當成了重點保護對象。
「可是……」
塞西莉亞咬了咬下嘴唇。
「實習手冊上寫了，每一天的實習任務完成度都會進行量化打分。」
「如果今天我沒能出發，就會少一天的基礎分。」
她甚至感覺到了有一絲的焦慮。
這次的評級規則很嚴格。
實習隊伍的打分雖然只占總成績的百分之三十，但最終的優秀名額是根據所有人的總分進行排名的。
只有最後所有成績前三的才會被評為優秀。
不管是為了稀有職業的就職信息，還是自己身為羅森塔爾家族，她都得儘量拿到優秀的評分。
「尤娜·克萊門特！」
就在這時，大廳另一側傳來了一聲高昂的呼喊。
一位身穿輕甲背著雙手大劍的女性冒險者正揮舞著手中的羊皮紙，在那邊大聲喊著尤娜的名字。
「在這裡！我在這裡！」
尤娜立刻站起身，高舉起手臂回應道。
那是來接她的實習隊伍。
她轉過頭，有些擔憂地看著塞西莉亞，快速叮囑道：
「看來我也得走了。」
「你別擔心，再在這裡等一會兒。」
「如果實在還沒人來，你就去那邊的前台，找那個看起來很和善的辦事員幫忙查詢一下。」
「千萬不要隨意亂走，這裡人多手雜，知道了嗎？」
塞西莉亞乖巧地點了點頭。
「我知道了，你快去吧，別讓隊伍等急了。」
尤娜離開後，對自己實習隊伍還沒到來而產生的不安，外加一個人身處陌生環境。
塞西莉亞感覺自己的手心也開始微微冒汗。
她閉上眼睛，開始嘗試尤娜教給她的緩解焦慮小妙招。
深呼吸。
她微微張開嘴，開始緩慢地吸氣，試圖讓清涼的空氣填滿肺部。
就在這口氣剛吸到一半，胸腔還沒完全鼓起來的時候。
「你是塞西莉亞吧？」
一個平淡的男聲毫無徵兆地在頭頂響起。
「咳咳咳！」
這突如其來的聲音把全神貫注深呼吸的少女嚇了一大跳。
那口氣直接岔進了氣管里，引發了一陣劇烈的咳嗽。
塞西莉亞一邊捂著胸口難受地咳著，一邊慌亂地抬起頭。
映入她眼帘的。
是一個穿著灰色鏈甲風帽衫，大半張臉都藏在陰影里的年輕男人。
那雙殷紅色的眸子因為咳嗽而泛起一層水霧，就這樣猝不及防地撞上了那道審視的目光。