她抬頭,看著薛靈筠。
薛靈筠的臉色蒼白,但她沒有逃避顧夕瑤的目光。
「監國妃,民女有話要說。」
顧夕瑤站起來,把書合上。
「跟我來。」
她轉身下樓,薛靈筠跟在後面。
兩人一前一後,離開藏書閣,去了顧夕瑤的寢殿。
閻立關上門,守在外面。
屋裡只剩下顧夕瑤和薛靈筠。
顧夕瑤把那本《醫案彙編》放在桌上,看著薛靈筠。
「說吧,你進東宮,是為了查你父親的死因。」
薛靈筠跪了下來。
「監國妃明鑑,民女父親薛鶴年,永安十八年在太醫院當值,六月初九那天,他負責給元貞皇后煎藥,發現藥方被人改動,他寫了附註呈報,三天後,他暴斃在太醫院值房。」
她的聲音很平靜,但手指攥著裙擺,指節發白。
「太醫院說他是病故,但民女知道,他是被滅口。」
顧夕瑤沒有說話。
薛靈筠繼續說。
「民女進東宮,是想找到當年的證據,找到害死我父親的人。」
「你找到了嗎?」
薛靈筠搖頭。
「只找到我父親當年的煎藥記錄,其他的,都被人毀了。」
顧夕瑤看著她。
「你知道是誰毀的?」
薛靈筠抬起頭,眼中有恨意。
「民女不知道是誰,但民女知道,能在宮裡毀掉太醫院檔案,抹掉宮女名字的人,位份一定不低。」
顧夕瑤的手指在桌面上敲了三下。
「所以你懷疑誰?」
薛靈筠的嘴唇動了動,吐出兩個字。
「德妃。」
屋裡安靜了很久。
顧夕瑤終於開口。
「你有證據嗎?」
薛靈筠搖頭。
「沒有,但民女父親死後,德妃升了位份,從德嬪升為德妃,她身邊有個叫冬雪的宮女,突然消失了,再也沒有出現過。」
顧夕瑤的目光沉了下來。
薛靈筠查到的,和她查到的,對上了。
「你進東宮,就是為了查這件事?」
「是。」
「那周若晴呢?」顧夕瑤忽然問,「她是不是宋時瑤?」
薛靈筠的臉色驟然變了。
她抬起頭,眼中有震驚。
「監國妃……您怎麼……」
「回答我。」
薛靈筠沉默了很久。
最後她點了點頭。
「是,她是宋時瑤。」
顧夕瑤的手指停住。
果然。
「她進東宮,也是為了查元貞皇后的舊案?」
薛靈筠搖頭。
「不是,她是為了保護太子。」
顧夕瑤的瞳孔驟然收縮。
「什麼意思?」
薛靈筠深吸一口氣。
「宋姑娘說,德妃當年害了元貞皇后的孩子,逼得太子出宮,現在太子回來了,德妃不會放過他,她一定會再動手,所以……宋姑娘要進東宮,在德妃動手之前,先一步保護太子。」
顧夕瑤的腦子裡轟然一聲。
周若晴,不,宋時瑤。
她進東宮,不是來害林翌的。
是來保護他的。
但為什麼?
她為什麼要保護林翌?
她背後的人,又是誰?
顧夕瑤盯著薛靈筠。
「宋時瑤背後的人,是誰?」
薛靈筠咬了咬嘴唇。
「民女不知道,她沒有告訴我,只說那位大人讓她進宮保護太子,其他的,她不能說。」
顧夕瑤閉了閉眼。
又是一個謎。
但至少,她現在知道了一件事。
宋時瑤,不是敵人。
至少現在不是。
她站起來,看著薛靈筠。
「從今天開始,你繼續在藏書閣整理,該做什麼做什麼,不要露出破綻,如果有人問起今天的事,就說我找你問了幾句藏書閣的進度。」
薛靈筠抬起頭。
「監國妃……您……」
「我會查清楚當年的真相,也會給你父親一個公道。」顧夕瑤的聲音很輕,但每個字都像誓言,「但現在,你要聽我的安排。」
薛靈筠深深磕了個頭。
「民女謝監國妃。」
她退下後,顧夕瑤獨自坐了很久。
宋時瑤是來保護林翌的。
那她背後的人,一定是知道當年真相的人。
會是誰?
顧夕瑤的目光落在窗外。
夜色降臨,太子書房的燈又亮了。
林翌還在批摺子。
他不知道,他身邊已經布下了兩條線。
一條是薛靈筠,為父報仇。
一條是宋時瑤,保護他的命。
而她,顧夕瑤。
要在這兩條線之外,再布一條線。
她要查清楚當年的真相。
要讓德妃付出代價。
要讓林翌,平安無事。
顧夕瑤站起來,推開窗。
夜風灌進來,涼得刺骨。
她的手指摸到袖口那粒紐扣。
許淑寧縫的。
她娘親說過,這粒紐扣,能保她平安。
這一世,她要保的,不只是自己。
還有林翌。
還有那些被德妃害死的人。
顧夕瑤合上窗,轉身叫來閻立。
「去查德妃最近的動向,她身邊的人,她見過誰,說過什麼,一個字都不要漏。」
閻立領命。
顧夕瑤又說了一句話。
「還有,去查當年元貞皇后小產之後,太子是怎麼被送出宮的,是誰送的,送到了哪裡。」
閻立的臉色變了。
「監國妃,您是想……」
「我要知道,當年還有誰,在保護太子。」
顧夕瑤的聲音輕得像從牆縫裡滲出來的風。
「那個人,也許就是宋時瑤背後的人。」
閻立查了三天。
宋時瑤的底細，比他預想的難查得多。
戶籍上，宋時瑤是青州宋家旁支之女，父親宋懷遠，做過兩任縣丞，永安二十年病故，母親改嫁，宋時瑤寄居在族中叔父家，十四歲後下落不明。
十四歲到現在，中間整整四年，一片空白。
閻立把這些寫在紙條上遞給顧夕瑤時，加了一句口頭匯報。
"屬下查到青州宋家族譜，宋懷遠那一支確實存在，但宋懷遠的死因有蹊蹺，縣誌上記的是病故，但當年青州府衙的刑案卷宗里，有一筆被劃掉的立案記錄，案由看不清，只能辨認宋和溺兩個字。"
顧夕瑤把紙條放下。
"宋懷遠不是病死的。"
"大概率不是。"
"他的死，和元貞皇后舊案有沒有關聯？"
閻立搖頭。
"暫時沒查到直接關聯，但屬下注意到一件事，宋懷遠任縣丞的那個縣，永安十八年曾經接待過一批從京城發配出去的宮人。"
顧夕瑤的手指停了。
從京城發配出去的宮人。
永安十八年。
"那批宮人的名冊還在嗎？"
"縣衙的存檔早就沒了，但屬下讓裴錚的人去問了當地幾個老吏，有個姓馬的老書辦還記得，說那批宮人里有個年輕女子，發配到縣裡浣衣局不到半年就死了，死的時候身邊沒有任何隨身物品，只有一塊碎了的玉佩。"