「是，大人。」
墨菲應聲上前，手忙腳亂地開始幫忙。
他先是試圖直接解開皮甲側面的系帶，卻因從未接觸過甲冑，手指笨拙地在皮質系帶間摸索，連最基礎的活結都解不開。
「這邊，蠢貨！先鬆開肩部的搭扣！」
托米漢見半天沒有動靜，忍不住斥責道，聲音因腿傷帶來的痛苦而顯得格外暴躁。
「抱、抱歉，大人！」墨菲的聲音帶著惶恐，「這、這鎖子甲的扣絆和皮甲的連接處，小人該先動哪一邊？這些鐵環和皮帶纏在一起，小人實在分不清……」
「自然是先卸皮甲，再脫鎖子甲！這都不懂嗎？」托米漢因腿上的劇痛和對環境危險的不耐，語氣愈發惡劣，「要不是我受傷，我只需片刻就能完成！你怎麼如此愚笨！」
墨菲更加手忙腳亂，聲音幾乎帶上了哭腔：「托米漢大人恕罪！小人、小人只是個照料馬的下等馬夫，平日只懂鞍轡韁繩，何曾有幸觸碰過大人的甲冑，實在是不會啊……」
他一邊說著，一邊故意用蠻力扯開一個扣環，粗糙的動作差點把本就站立不穩的托米漢帶倒在地。
「嘶，輕點！笨手笨腳的東西！」
托米漢腿傷被牽扯到了，不由痛呼，但聽著墨菲卑微到塵埃里的辯解，那高高在上的優越感又不自覺地冒了出來，沖淡了些許煩躁。
「哼，也是。你不過一個區區馬夫，如今能親手為騎士卸甲，確實是奧睿利安賜予你的榮耀。仔細學著點！對，就是那個銅扣，向左擰開……」
在托米漢斷續而不耐煩的指揮下，墨菲終於笨拙地解開了皮甲，又將沉重的鎖子甲從他身上費力地褪下。
當鐵環編織的鎖子甲「哐當」一聲落在地上時，墨菲方才的惶恐、笨拙乃至卑微，如同被風吹散的塵埃，瞬間從他臉上消失得無影無蹤。
此刻他站在托米漢身後，眼神冷得像黃昏山脈高山頂上的凍岩，右手已從懷中摸出一塊邊緣鋒利的暗褐色尖石。
托米漢正因卸去重負而微微喘息，汗水將亞麻襯衣浸得半透明，緊貼在起伏的背肌上。
或許，從一開始，這就不是一場救援。又或者，在托米漢一次次斥責其「蠢貨」、「區區馬夫」，並沉浸於那高高在上的優越時，便已親手掐滅了選項一的可能。
指望這樣的人會「面露慚色，坦言昔日之過，願為你引薦入凌雲閣為入門弟子修習武道」的機緣？
簡直痴人說夢！
念頭如電光石火般掠過。
墨菲眼中寒芒一閃，不再猶豫，用盡全身力氣，手持尖石，朝著托米漢毫無防護的頸側與脊椎連接處狠狠刺去！
那裡，是維繫生命與行動的關鍵樞紐。
嗖！
千鈞一髮之際！
常年修煉與戰鬥所磨礪出的危險直覺，讓托米漢在最後一刻感到了身後那縷微不可察的風聲。
幾乎是本能，他強忍腿上劇痛，猛地向前低頭並試圖向右側扭身閃避！
噗嗤！
一聲悶響，並非利刃入肉的順暢，而是鈍器撕裂阻礙的滯澀。
墨菲這志在必得的一擊，因托米漢的及時閃避而角度偏斜，未能垂直刺入頸椎要害。
尖銳的石鋒擦著頸骨的邊緣，斜斜地刺入了托米漢右側頸窩與肩胛連接的區域，險險掠過動脈。
巨大的力道瞬間穿透了被汗水濡濕的單薄亞麻襯衣，撕開皮肉，更有一股尖銳的痛楚與麻痹感如同電流般，從被擊中的脖頸側瞬間竄上他的頭顱，直達眼眶後方，同時向下蔓延至整條右臂！
「呃啊——！」
托米漢發出一聲又驚又怒，更帶著一絲異樣痛苦的吼叫。
其中蘊含的震驚與憤怒遠比頸上的傷口更加刺痛。他甚至感覺自己的視線都模糊了一瞬，右臂一陣酸軟無力。
他，尊貴的騎士扈從托米漢，竟然被一個馬夫暗算！被一個卑賤至極的馬夫暗算！
頸部的劇痛與麻痹如毒蛇般噬咬，腿傷更是讓他無法站穩，但刻在骨子裡的戰鬥本能和騎士扈從的驕傲驅使著他。
鏘！
寒光閃閃的騎士劍被他用尚能發力的左手拔出。
他甚至來不及完全轉身，就憑藉感覺和聲音，將全身殘存的力量灌注於左臂，猛地向身後橫掃而去！
向那個卑賤的馬夫應該所在的位置狠狠地掃去！
「叛徒！我要將你碎屍萬段！」
這一劍帶著他所有的怒火與屈辱，快如閃電，力道卻因右半身的異樣而略顯失衡。
劍鋒劃破空氣，發出尖銳卻略顯滯澀的嘶鳴。
然而劍身只划過了空無一物的空氣，帶著他的身體向後一個踉蹌。
墨菲，那個剛剛還站在他身後的襲擊者，早已不在原地。
就在石頭刺入，托米漢痛吼前撲的同一時刻，墨菲根本沒有查看戰果或補刀的打算。
他一擊得手，無論結果如何，便如同受驚的貓咪，毫不猶豫地轉身，腳步輕盈而迅捷，幾個起落便沒入了旁邊茂密的灌木叢中，消失得無影無蹤。
托米漢這含怒的反擊，只劈中了他殘留的陰影。
頸側被石塊撕裂的傷口火辣辣地疼，那股詭異的麻痹感仍在眼眶和右臂間徘徊，腿傷更是讓他動彈不得，但都比不上此刻在他胸腔里翻騰的，幾乎要炸裂的屈辱與憤怒。
「墨菲！！！」
他朝著那片仍在微微晃動的灌木叢發出野獸般的咆哮，聲音因頸部的創傷與極致的憤怒而扭曲嘶啞。
「你這糞堆里打滾的賤種！只配給畜生刷毛的下流胚子！」
他刻薄的咒罵著，每一個字都充滿了輕蔑、傲慢與被背叛的狂怒。
「誰給你的狗膽！竟敢用你那雙掏馬糞的髒手碰我？」
「你這蛆蟲只配跪下來舔我的靴底！」
他試圖撐起身體，但頸部傳來的眩暈和腿部的劇痛讓他再次跌坐回去，這無能為力的現實更是點燃了他全部的怒火。
他死死攥緊劍柄，指節因過度用力而發白，對著空無一人的山林瘋狂地嘶吼。
「滾出來！你這陰溝里的老鼠！地下的蛆蟲！只會在背後偷襲的懦夫！」
「我要把你的賤骨頭一根根敲碎！把你的腦袋掛在城門上風乾！」
極致的憤怒讓他面容扭曲，他死死盯著墨菲消失的方向，仿佛要用目光將那片叢林燒成灰燼。
「我以我的榮耀起誓！就算你逃到地獄盡頭，我也要找到你！我要讓你後悔生在這世上！你這卑賤的、該死的、該被千刀萬剮的馬夫！」
然而，回應他的只有山林間空洞的風聲，以及他自己粗重的喘息。
那個他從未正眼瞧過的馬夫，早已消失在密林深處，只留下他這個重傷的扈從，狼狽地坐在塵土與血污中，獨自品嘗著這份前所未有的羞辱。