等馮姨娘氣勢沖沖地跑去找帳房，管家卻抱著帳本，哭喪著臉回道：
「馮姨娘明鑑，帳上是真沒銀子了。
夫人那邊下了死令，私庫里的錢一文動不得，府里的公帳……早就空了。」
馮姨娘這才慌了。
她前陣子偷偷投了筆生意，在外面借了印子錢。
本想賺筆私房，如今到期該還款了，卻搞不到銀子了。
萬一債主上門催帳，後果不堪設想。
馮姨娘想去求雲崇山，可國公爺這幾日臉黑得像鍋底，碰上去就得被罵回來。
不止馮姨娘這裡得了難處，府里的庶子庶女們也急了。
三公子往日裡每月要支五百兩買古玩，如今帳房那邊一文不給了。
五小姐訂做的蘇繡衣裳，繡坊上門催尾款，府里卻拿不出，衣裳愣是被扣著沒送來。
連下人們的月錢都沒著落，灑掃的婆子們私下抱怨。
「以前夫人那邊時不時賞些銀角子，如今……這日子真是沒法過了。」
最急的是雲舒文。
他在外面結交了些勛貴子弟，日日宴飲應酬。
上個月剛應下的，要給一位王爺的生辰送柄古玉如意，估價三千兩。
他只得親自去跟母親開口，他相信總能要到，畢竟往日裡他要多少，秦氏從沒駁過。
雲舒文揣著幾分不耐，踏進了秦氏的院子。
「母親……」
他站在廊下，沒往裡走，語氣帶著施捨般的緩和。
「兒子最近手頭緊，需三千兩銀子應急。
您先支給我，回頭讓帳房……」
「沒有。」
秦氏的聲音從屋裡傳來，平靜得像拒人於千里之外。
雲舒文愣了，他從沒被母親拒絕過。
「母親，您就別作了，行嗎？」
他皺緊眉，語氣沉下來。
「府里如今已經見識過你的威風了，父親也沒多說，您差不多就行了。
兒子這是正經應酬，關乎我的臉面……」
「那是我的錢。」
秦氏打斷他，聲音透過窗紙傳出來，帶著一絲冷意。
「你要的倒是理直氣壯。
想撐臉面，你自己掙去。」
雲舒文的臉瞬間漲紅，又變得鐵青。
他從未想過這個對他言聽計從、甚至有些卑微的母親，會用這樣的語氣跟他說話。
他想發作，可看著那扇緊閉的屋門，想起那日飯廳里，母親摔筷離去的背影，竟莫名有些發怵。
最終，他咬著牙轉身就走，心裡只剩一個念頭：
母親也就一時有氣，定然堅持不了多久。
府里的奢靡像被扎破的魚鰾，瞬間癟了下去。
往日裡極值奢靡的飯廳，今日全都換成了粗茶淡飯。
雲崇山常喝的那種頂級龍井，都換成了平價的粗葉。
雲崇山坐在書房裡，看著案上一堆催款的帳單。
修祠堂沒結完的工費。
馬上要給京中官員的節禮。
翼王府那邊的登門禮。
甚至還有府里採買米糧的欠款。
雲崇山這才後知後覺地發現，這些年鎮國公府早成了空殼子，全靠秦氏的嫁妝和秦家的銀錢吊著一口氣。
他想去質問秦氏，可腳剛邁出院門，又硬生生停住。
他想起那日，秦氏那句「早知如此，當年不該救你」。
想起她那雙漠然的眼睛，那決絕的背影，一股莫名的恐慌攥住了他。
由奢入儉，原來這麼難。
堂堂國公爺，竟第一次嘗到了……無措的滋味。
比朕國公府情況還差的，還有永安侯府。
侯府的朱門依舊立在那裡，只是門環上的銅綠似乎又重了些。
連看門的小廝都沒了往日的精神頭，耷拉著肩膀，像是扛著千斤重擔。
庫房的門大開著，裡面空蕩蕩的，只剩下幾個積灰的木箱。
管事低著頭，手裡捏著本空了大半的帳冊，大氣不敢出地站在一旁。
「沒了？就這些？」
永安侯顧衍的聲音嘶啞，像被砂紙磨過，他指著庫房裡的空當，胸口劇烈起伏。
「我侯府百年基業，就只剩這點東西？」
管事哆嗦著回話。
「回侯爺，能典當的都被拿走典當了……
玉器、字畫、庫房裡的綢緞、甚至前年新打的那套銀器，都拿去填那七十萬兩的虧空了……」
七十萬兩。
這數字像座山，壓得侯府喘不過氣。
誰能想到，鎮國公府那位未過門的小姐，竟真的敢如此撕破臉。
就連鎮國公出面，都沒能阻止的了。
顧衍眼前發黑，扶著桌沿才站穩。
他一直以為秦家是京都首富，雲舒瑤嫁過來後，那豐厚的嫁妝自然是侯府的囊中之物。
填補府里的虧空、撐住門面，都是天經地義。
卻沒料到，這未過門的兒媳竟如此硬氣，不僅一分便宜沒讓占，反倒扒走了侯府最後一層皮。
「好，好得很！」
顧衍猛地一拍桌子，桌上的空茶碗震得跳起來。
「雲舒瑤！鎮國公府！這筆帳，本侯記下了！
還有那個蠢婦，若不是她撈的太狠……也不會讓侯府丟這麼大的人！」
顧衍的目光掃過院子，落在西北角那處荒院的方向，眼神淬了毒似的。
那是關著侯夫人蘇氏的地方。
荒院裡雜草齊膝，三間破屋的窗紙破了好幾個洞，風灌進去嗚嗚作響。
蘇氏穿著件洗得發白的舊衣，頭髮散亂地挽著，正蹲在牆角，捧著一個缺口的粗瓷碗。
「水……給我點水……」
蘇氏嗓子幹得冒煙，朝著院門口喊，可回應她的只有風聲。
她如今連口乾淨水都喝不上，更別說從前日日不離口的燕窩湯了。
她怎麼也想不通，不過是貪了點銀子，怎麼就落到了這般境地？
若不是雲舒瑤咄咄逼人，非要收回鋪子、清算帳目，她怎麼會被發現？侯府怎麼會被掏空？
恨意像毒藤，在她心裡瘋長，纏得她喘不過氣。
而侯府世子顧景淮，此刻正站在自己的書房裡，看著銅鏡里那個臉色發青的自己。
他自幼便是京城貴女追捧的對象。
侯府世子的身份，讓他從未把任何人放在眼裡，包括那位商賈出身的未婚妻。
在他看來，雲舒瑤能嫁入侯府，是幾輩子修來的福氣。
她卻因為點嫁妝，鬧得不可開交。
如今，他想去酒樓應酬，帳房說沒銀子。
他想添件新衣裳，管事說庫房空了。
連他素來瞧不起的幾個寒門子弟，看他的眼神都帶了幾分嘲諷。
「雲舒瑤……」
顧景淮攥緊拳頭，指節發白。
「你竟敢如此折辱侯府，折辱本世子！」
他從未想過，侯府的體面，竟全靠那筆他瞧不上的嫁妝在撐著。
更沒想過，自己有一天，會因為沒銀子，連出門都覺得抬不起頭。
這種落差像巴掌，狠狠扇在他臉上。
院外傳來顧衍的咳嗽聲，帶著壓抑的怒火。
「景淮！備好帖子，去鎮國公府！
把大婚那日的事情定妥！侯府落到這步田地，絕不能讓她雲舒瑤全身而退！」
顧景淮深吸一口氣，壓下心頭的戾氣。
他看向銅鏡，裡面的人影眼神陰鷙。
是啊，不能讓她全身而退。
哪怕是硬拖，也要讓她回歸原位！