「娘！娘啊！」
剛跨進院門，徐麥嬌的哭聲就衝破了門檻：「你快給我做主！我被人欺負慘了！」
徐土順跟在後面，耷拉著腦袋，臉上青一塊紫一塊，進門就往牆角一縮，悶聲不吭。
床上，張大嘴正靠著被褥養傷，腿上支著木架，半邊身子僵著，臉頰上的紅腫疙瘩還沒消透。
聽見女兒哭天搶地的聲音，她沒好氣道：「嚎什麼嚎？魂被勾走了？這點小事都辦不明白，還敢回來哭喪！」
徐麥嬌哭哭啼啼撲到床前，眼淚鼻涕糊了滿臉：「娘！我難受！我和二哥去楚家攤子找說法，非但沒占到半點便宜，還倒了八輩子血霉！」
張大嘴眉頭擰成疙瘩：「怎麼？他們還敢跟你們叫板不成？難不成那臭丫頭片子又耍了什麼陰招？」
「可不就是陰招！」徐麥嬌哭得更凶了，「我們剛在他們攤子前站定，還沒說上三句話，柳媒婆就從那兒經過了！
那老虔婆指著我的鼻子罵，說我撒潑耍賴、無品無德，以後再也不給我做媒，還要把我的名聲傳遍整個桂泉縣，徹底斷了我的高嫁路！
還說別說富貴人家，就連普通正經人家也不會要我這樣的！她憑什麼那麼說！」
張大嘴臉色瞬間沉得發黑，恨得牙痒痒：「這老虔婆多管什麼閒事！我兒招她惹她了？定是楚家那臭丫頭買通了她！待我腿好了，非撕爛她的嘴不可！」
「還有更糟的！」徐麥嬌瞥了一眼一直悶聲不吭的徐土順，又接著哭，「不知道是誰走漏了風聲，二哥的那些債主竟全找來了攤子前，圍著我們又拉又扯，非要我們還錢，差點沒把我們撕碎！
我們沒辦法，只得跑到二叔的醫館裡，才躲過去。」
「債主？」張大嘴心頭的火氣又竄上來幾分，「還全找來了？哪有這麼巧的事！」
徐麥嬌抽抽搭搭地點頭，語氣里滿是不甘與嫉妒：「肯定是楚曉璇故意把消息透給這些債主的，不然怎麼會這麼巧！
娘，你是沒瞧見，楚家現在得意著呢！他們在柳子書院前，一顆粽子就賣了三十兩銀子！
戶籍都已經辦利索了，收梅子、做涼飲的錢，全是那三十兩里來的！我再說他們偷了我們的銀子，壓根沒人信！」
「我呸！」張大嘴雙目圓瞪，滿臉猙獰怒意，「一顆粽子三十兩？騙誰呢！定是他們編出來唬人的！
分明就是偷了咱家的一百六十兩，又找人裝模作樣演戲，騙得了別人，可騙不了我！
那臭丫頭片子一肚子陰招，指不定是哄騙了柳子書院的那些酸儒！」
「可好多人都瞧見了！」徐麥嬌哭喊道，「柳子書院的學子都誇他們粽子做得好！我們一鬧，那些人全幫著她說話，我們根本討不到好！」
張大嘴氣得渾身發抖，猛地捶了一下床板：「好個楚家！好個臭丫頭片子！
敢這麼欺辱我們徐家，我跟你們沒完！定要再找機會，拆了他們的攤子，扒了那臭丫頭的皮！」
「可……可是，」徐麥嬌抽噎著，聲音更弱了，「二叔知道我們去找楚家攤子麻煩後，把我和二哥罵了一頓，不許我們再去了。
說要是我們不聽話，他就再也不管我們了，連二叔都向著楚家，嗚嗚嗚……」
「你二叔那個沒良心的，壓根忘了自個兒是徐家的人！」張大嘴越說越氣，「他就是被楚家那伙人哄騙了，胳膊肘往外拐！
怕什麼？有娘在，還能讓你們受委屈？等著，等我腿好了，親自去找他們算帳！」
罵到這兒，她眼角餘光狠狠剜了一眼牆角縮著的徐土順，那眼神又恨又無奈。
這孽障在外欠了一屁股債，總不能真不管不顧，可要說讓家裡賣房賣田給他填窟窿，那是萬萬不可能的。
思來想去，終究還是得指望徐鵬，畢竟是打斷骨頭連著筋的兄弟，他總不能眼睜睜看著徐家子嗣被逼死。
她強壓下心頭的火氣，又問道：「你們既去了你二叔家的醫館，那你二叔是怎麼跟那些債主說的？總不能就讓他們這麼鬧著吧？」
徐麥嬌抽了抽鼻子，抹掉臉上的淚：「二叔……二叔當場給那些債主簽了字據，說一個月內必定湊齊欠款還給他們。那些人看在二叔的面子上，才罵罵咧咧地走了。」
張大嘴臉上的猙獰褪去幾分，取而代之的是一抹算計：「既是他主動簽的字據，那這債自然就歸他管，跟我們家就沒關係了！
平日裡就知道裝老好人，胳膊肘往外拐，對著外人比對自家親侄子還上心。
這次要不是看在他簽了字據的份上，我倒要問問他，是不是真忘了自個兒姓什麼！」
「真以為我們離了他就活不了？」她撇了撇嘴，語氣里滿是不屑，「他家無疾就生了個病殃殃的丫頭片子，連個能扛事的兒子都沒有。
等他們老了動不了了，還不是得指望你們這些侄子侄女？他這會不巴著我們，好好幫襯著，以後誰給他們養老送終？」
說到這兒，她心裡的氣順了不少，又瞥了眼徐土順，沒好氣道：「聽見沒？你二叔既然簽了字據，你這債就有了著落，以後少在外頭惹是生非！
現在還是得想辦法把楚家那筆銀子給要回來，只要那一百六十兩到手，咱家什麼難處都沒了！」
徐麥嬌張了張嘴，話到嘴邊終究又咽了回去。
這債怎麼就落到二叔頭上了？
二叔簽那字據時，明明是讓二哥趕緊回家裡商量還錢的法子，壓根沒說要替自家扛下這銀子。
可瞧著娘這半點容不得反駁的臉色，她終究沒敢把這疑問問出口，只低著頭繼續抽噎。
孟玉萍掐著時辰找上門來。
早上她親眼瞧見徐家兄妹往縣城方向去了，估摸著這會該回來了，便打著探望張大嘴的名頭，想來打探結果。
到底楚家那丫頭有沒有被教訓。
為了把戲做足，她還特意從自家雞窩摸了幾個雞蛋，用布巾包著拎在手裡。
剛跨進院門，她就揚著嗓門喊：「哎呦，嬸子！我來瞧瞧你！」
一邊說一邊快步走到床前，將雞蛋輕輕放在炕邊的矮凳上，又故作關切地湊近了些：「這幾日我也在家養傷，身上的包才消了些，心裡就一直記掛著你，趕緊就跑來了。你這腿怎麼樣了？好些沒？」
張大嘴還記著昨兒她們不肯出面幫忙的事，心裡窩著一團火，眼皮都沒抬一下，壓根沒理她。
孟玉萍只當沒瞧見張大嘴的冷臉，目光一轉，看向一旁低頭抽噎的徐麥嬌，當即露出滿臉驚訝的神色，湊過去拉了拉她的胳膊：
「哎呦，嬌兒！你這眼睛咋哭成核桃似的？這是出啥大事了？今兒早上我還瞧見你和你二哥往縣城去，不是說去辦正事嗎？咋哭成這樣？」
徐麥嬌臉上一陣紅一陣白，那丟人的事哪裡好意思說出口，只把頭埋得更低，不肯應聲。
孟玉萍見狀，心裡已然有了數，卻半點沒點破，話鋒輕輕一轉：「說起來也怪氣人的！那楚家不知哪來的銀子，昨兒收了二千斤梅子，今兒竟又收了一千二百斤！」
她咂咂嘴，語氣里滿是刻意的惋惜，「你說他們明明有這麼多銀錢，咋就偏不給咱自村人賺呢？眼睜睜看著這銀子流到外村去，想想都心疼得慌！」
嘆了口氣，她又湊近幾分，語氣里添了幾分挑撥的意味，「我還聽村里人說，楚家竟在柳子書院前頭支了攤子，生意好得不得了！
如今他們收這麼多梅子，指不定是要做成什麼稀罕吃食，回頭再賺一大筆銀子，那楚家可不就徹底發了？
等他們真發了家，誰還會去懷疑他們當初乾的那些齷齪事？
到時候你們再想去討公道，說那銀子是他們偷的，旁人怕是連半個字都不信，反倒要笑你們眼紅人家呢！」
她頓了頓，瞟了眼依舊低頭不語的徐麥嬌，又對著床上的張大嘴唉聲嘆氣道，「想當初，他們楚家不過是一戶不起眼的流民，見了你們哪個不是低眉順眼，對鵬叔也還算恭敬孝順。
如今倒好，人家戶籍辦好了，營生也做得風生水起，翅膀一硬，就半點不把你們放在眼裡了！
你瞧瞧這勢頭，分明是要騎到你們一家頭上去了！」
末了，她又擠出一副同情的模樣，拍了拍張大嘴的床沿，「好嬸子，我也是替你們委屈啊！」