天剛亮，陸燼就起來了。
昨晚上突破耗費了太多體力，但他睡不著。躺在床上睜著眼睛，靜靜地看著天花板那道裂縫，一直看到天亮。
他簡單洗漱了一下，出門往醫院走。
清晨的街道人很少，空氣里有一股涼意。他走得很快，腦子裡一直在轉——地脈靈液，礦區，五天。走到醫院門口的時候，他停了一下，深吸一口氣，才推門進去。
病房裡很安靜。陸瑤還在睡著，呼吸很輕，胸口微微起伏。臉色還是白，比昨天好了一點，但嘴唇還是沒有血色。
陸燼站在門口看了一會兒，沒進去。他怕吵醒她。
「一定要拿到地脈靈液。」他在心裡說了一句，轉身離開。
走廊盡頭，趙遠靠在牆上，正揉眼睛。看見陸燼過來，他愣了一下，上下打量了一眼。
「燼哥，你——」趙遠眼睛瞪大了，「你七重了？」
「嗯。」
趙遠盯著他看了兩秒，咧嘴笑了笑。
陸燼沒說話，但嘴角動了一下。
兩人在走廊里等了一會兒，樓梯口傳來腳步聲。林小霜走上來了，身後跟著王阿姨。王阿姨手裡拎著保溫桶，看見陸燼就招手：「陸燼，吃早飯了沒？我熬了粥，給你帶了一份。」
「謝謝王阿姨。」陸燼接過來。
「你怎麼來了？」陸燼看向林小霜。
「昨晚趙遠給我發消息，說你們今天要進礦區。」林小霜從懷裡掏出兩顆二階妖丹，遞給陸燼，「給，這是剩下的兩顆二階妖丹。昨晚我把一階妖丹上交了，得了個中等成績，還算不錯。去礦區需要用到妖丹，這兩顆沒動，給你。」
陸燼接過來，和懷裡那顆湊在一起，正好三顆。
陸燼看了她一眼，沒再客氣，「走吧。」
三人從醫院出發，坐了三個小時的大巴，又走了半個多小時的山路，終於到了。
青嵐市北郊，礦區。
眼前的景象讓陸燼愣了一下。
一座巨大的城市，不，比城市還大。密密麻麻的建築從山腳一直延伸到山頂，全是低矮的簡易房，用鋼板、石塊、塑料布搭在一起，歪歪扭扭的。街道上全是人，扛著工具的、推著礦車的、買賣東西的，嘈雜聲震天響。空氣里有一股刺鼻的硫磺味，混著鐵鏽和汗水的味道。
林小霜走在他旁邊，壓低聲音說：「整個青嵐市的靈氣設備、武器、防禦工事都用這裡的礦石。幾萬礦工在這兒幹活。」
趙遠沒說話，眼睛一直在人群里掃。
三人繼續往裡走。越往裡，人越多，街道越窄。路邊蹲著不少人，臉色灰撲撲的，眼睛渾濁，有的在抽菸，有的在發呆。他們的衣服上都沾著藍色的礦粉，洗不掉的。
「那些是幹了很多年的。」林小霜說，「寒鐵礦粉吸多了，肺不行了，干不動活，只能在這兒等著。」
趙遠的步子慢了一下。
礦區入口有一道鐵柵欄，旁邊站著十幾個士兵，穿著統一的灰色制服，手裡拿著電棍。柵欄後面是一條漆黑的礦道，冷風從裡面灌出來，帶著一股潮濕的鐵鏽味。
一個領頭的士兵走過來，上下打量了他們一眼。
「幹什麼的？」
「進礦。」陸燼說。
「第一次來？」
「嗯。」
士兵伸出手：「登記費，每人一顆二階妖丹。」
趙遠臉色變了：「一顆二階妖丹？這麼貴？」
士兵看了他一眼，面無表情：「出來還要交一半的收穫。嫌貴就別進去。」
趙遠張了張嘴，被陸燼按住。
陸燼從懷裡掏出三顆二階妖丹，遞過去。士兵接過來，對著光看了看，點了點頭，從桌上拿起三塊黑色的鐵牌扔給他們。
鐵牌很沉，上面刻著數字。陸燼翻過來看了一眼，前面是名字，背面是一長串編號，他們三個編號的後三位是連續的，自己的是319，趙遠的是320，林小霜的是321。
「拿著。」士兵說，「出來的時候憑鐵牌交帳。死了憑這個認領屍體。」
趙遠手抖了一下，鐵牌差點掉地上。
陸燼看了他一眼：「怕了？」
「怕個屁。」趙遠把鐵牌塞進兜里，攥得很緊，「走。」
礦區很大，分內場和外場。
外場是普通礦工幹活的地方，危險性低，但收入也低。礦道寬敞，有燈，通風也還行。能看見礦工推著礦車來來往往，車上裝滿了灰黑色的礦石。他們的臉上全是礦粉，眼睛眯著，誰也不看誰。
內場在山腹深處，入口比外場窄得多，只容兩個人並肩走。牆壁是黑色的，泛著冷光，用手摸上去冰涼刺骨。空氣里有一股特殊的金屬味，吸多了腦袋發暈。入口處豎著一塊牌子，上面寫著幾個褪了色的大字：「危險區域，閒人免進。」
「內場只有經驗豐富的礦工才敢進去。」林小霜說，「挖的是高品質寒鐵礦，價格貴，但死亡率極高。塌方、毒氣，還有——」
她沒說完。
「還有什麼？」趙遠問。
「有人說裡面有妖獸。」林小霜的聲音壓得很低，「進去了就出不來的那種。」
趙遠臉色白了白，但沒說話。
陸燼看了他一眼：「先打聽你爸的事。」
三人先在外場轉了一圈。
趙遠逢人就問，認不認識一個叫趙德全的礦工，在這兒幹了三年。問了好幾個人，都搖頭。有的連頭都不抬，有的看了他一眼就走開了。
外場的礦工大多不愛說話，眼睛裡只有礦石和工錢。陸燼注意到，他們的手腕上都戴著和自己一樣的鐵牌，有的磨得發亮，有的已經看不清數字了。
他們走到一個賣水的攤位前。攤主是個瘦小的中年男人，正在擦杯子。
趙遠湊過去：「叔，跟您打聽個人。認識一個叫趙德全的嗎？在這兒幹了三年的。」
攤主頭也沒抬：「沒聽過。」
趙遠正要轉身，旁邊一個蹲著抽菸的老礦工突然抬起頭。他五十多歲，滿臉褶子，左眼上面有一道疤，衣服破得不成樣子，眼神渾濁，像是喝了不少酒。他蹲在牆根，手裡夾著半截煙，菸灰已經老長，快燒到手指了。
「你找誰？」他問，聲音又干又啞，像是很久沒說過話。
趙遠轉過頭。那人五十多歲，滿臉褶子，左眼上面有一道疤，衣服破得不成樣子，眼神渾濁，像是喝了不少酒。他蹲在牆根，手裡夾著半截煙，菸灰已經老長，快燒到手指了。
「趙德全。」趙遠說，「您認識他？」
老礦工的手猛地抖了一下，菸頭掉在地上。他低下頭，聲音發緊：「不……不認識。」
他站起來就要走，動作很急，瘸著腿，走得磕磕絆絆，在他轉身的一瞬，趙遠忽然看見他脖子上掛著一個東西，晃了一下——一個破舊的護身符，用紅繩穿著，布面已經磨得發白，邊緣都起了毛。
趙遠的眼睛猛地瞪大了。
他衝上去，一把抓住老礦工的胳膊。
「這東西哪來的？」
老礦工渾身一僵，下意識去捂脖子上的護身符。趙遠已經看清了，在護身符背面，歪歪扭扭地刻著一個字。
「遠」。
那是他親手刻的。三年前，他爸要去礦區的前一夜，他熬了一整夜，用碎布頭縫了這個護身符，又用釘子尖在上面刻了個「遠」字。他讓他爸帶著，說看見這個就像看見他。
他爸接過去，笑著說：「行，爸帶著。想你了就看看。」
趙遠的手在發抖，聲音也在發抖：「我爸的護身符……怎麼在你身上？」
老礦工站在原地，肩膀在抖。他低著頭，不說話，整個人像被定住了一樣。
「我爸呢？」趙遠吼了一聲，眼眶紅了，「他在哪？」
老礦工的肩膀抖得更厲害了。他慢慢抬起頭，眼眶通紅，嘴唇哆嗦著，半天才擠出一句話。
「德全他……他救了我……」