「今日倉促，諸位且在府上歇下。」
「明日，周某正式設宴招待，還望各位朋友賞光。」
隨著周瑜主動開口，略顯詭異的「交友會」隨即散去。
「公瑾且慢。」蔣干快步追上去，「還沒聊夠呢，咱們再敘兒時之情啊。」
「好。」周瑜滿口答應下來。
麋氏兄弟見狀大急，奈何他們不像蔣干，與周瑜沒有任何私情，只能看著干著急...
後殿。
周瑜與蔣干相對而坐，促膝閒聊。
「敢問公瑾，這麋氏兄弟為何突然前來？」蔣干試探道：「東海麋氏不過商賈之家，比之廬江周氏宛如雲泥...」
「嗐~」周瑜渾然不覺，徑直道：「二人乃替劉備前來遊說，想讓我為其效力。」
蔣干暗道一聲「果然」，急忙追問道：「公瑾答應沒？」
「沒有。」
蔣干鬆了口氣，詆毀道：「公瑾大好前程，可不能上劉備的賊船。」
「曹公盡起水陸大軍二十餘萬，不日就能夷滅此僚。」
「咦？」周瑜後知後覺、反應遲鈍道：「子翼不在曹操帳下聽命，怎麼有閒情逸緻來找我，莫不是也是來當說客？」
「豈會如此？」蔣干佯裝不悅道：「我聽揚州別駕蔣濟之言，得知公瑾辭官返鄉，故而特來探望一番。」
「此行乃為情誼而來，沒有任何功利之心。」
「子翼息怒。」周瑜忙不迭賠禮，「是我誤會了。」
「無妨，不過話趕話說到這裡，我也不怕公瑾誤會。」蔣干順勢道：「你若有心仕途，在下願引薦給曹公。」
「以公瑾之才華、廬江周氏之門楣，大好前程、唾手可得！」
「子翼好意心領了。」周瑜婉拒道：「不過我豈能投曹？」
「有何不可？」
「大戰在即，我辭官返鄉，已經有怯戰嫌疑。」周瑜解釋道：「倘若再投曹，豈非臨陣投敵、背主求榮，惹天下人所恥笑。」
「確實。」
蔣干想了下還真是這個道理，便轉而問道：
「公瑾在江東擔任大都督，為何突然辭官。」
「別人或許會覺得你畏戰怯敵，我知公瑾為人，斷然不會如此。」蔣干繼續試探，「莫不是遇上什麼難事？」
「唉~」周瑜愁眉嘆氣，「子翼不是外人，我也就不瞞你，說來不怕你笑話...」
沒有任何隱瞞，周瑜將離開江東的原因，一五一十告知蔣干。
「孫權小兒真不是個東西！」蔣干義憤填膺、破口大罵，「大戰在即，竟蠢到逼走公瑾，真是無可救藥，合該他江東孫氏滅亡！」
「不說這個晦氣之事。」周瑜招呼道：「子翼陪我小酌一番？」
「沒問題。」
蔣干痛快答應，並又開始盤算如何遊說。
已經確定周瑜是受辱出走江東，蔣干覺得此事大有可為。
若說服周瑜投曹，絕對是大功一件，蔣干肯定不會輕易放棄。
「公瑾真不考慮一下？」蔣干不死心道：「眼下曹公正值用人之際，你過去肯定能受到重用。」
「呵~」周瑜隨意道：「我在江東貴為大都督，投曹能給個什麼職位？」
蔣乾眼睛一亮，不怕周瑜提要求，就怕周瑜無欲無求。
「水軍都督如何？」蔣干試探道：「憑公瑾的水戰本領，再加上我的保舉，這個位置應該不難。」
「我算是看透了，什麼都督都是假的，一句話就能罷免。」周瑜意興闌珊，「我的顧慮子翼也知曉，投曹有畏戰怯敵的嫌疑。」
「更何況我廬江周氏，二世三公，世世代代深受漢恩。」周瑜繼續道：「誰不知曹操挾天子以令諸侯，我豈能投曹？」
「此言差矣。」蔣干反駁道：「潁川荀氏、清河崔氏、弘農楊氏...這些世家大族，不也選擇為曹公效力嘛，沒人會說什麼的。」
「好啊。」周瑜半真半假道：「曹操若願給個荊州刺史，我也不是不能考慮。」
「這...」
蔣干頓時啞口無言，一州刺史不是他能隨意許諾的職位。
「哈哈~戲言耳。」周瑜搖頭打趣，「子翼又不是說客，我跟你開玩笑呢。」
「對對對。」蔣干附和乾笑，「咱們喝酒，不談這些俗務。」
夜幕降臨。
周瑜、蔣干二人對飲一番，已然都有了些醉意。
隨即便各自散去，相約明日宴會再飲。
蔣干回到客房，立即手書一封，並喚來隨行人員。
「你即刻動身，把信件面呈丞相。」
「喏。」
另一邊，周瑜吹著小涼風，溜溜達達回到後宅。
「新來的如夫人安排在哪？」周瑜想了下，道：「帶我過去。」
今日步練師第一天過門，儘管只是個妾室，沒有所謂的婚禮，但還是要過去一趟。
在周瑜處於人生「低谷」時，步騭有魄力舉族來投，且嫁女為妾，該有的重視一定不能缺少。
否則，難免會讓人感到心寒或者不值。
在侍女的帶領下，周瑜很快來到步練師的居所。
一座簡單的小閣樓，門前還掛著兩盞大紅燈籠。
周瑜進入內部，徑直登上二樓。
便看到步練師一襲嫁衣，坐在榻上手持團扇舉在臉前，顯然是在等待周瑜前來。
屋內點著紅燭、牆上貼著喜字，寢中掛著大紅色的帷帳。
周瑜一步步走到近前，伸手拿走步練師手中的團扇，類似於「揭蓋頭」的環節。
「新裂齊紈素，皎潔如霜雪。裁作合歡扇，團團似明月。」
周瑜把玩著手中的團扇，脫口吟誦出一句詩。
步練師臉色微變，周瑜瞬間後悔，意識到有些煞風景。
無他，這是一首怨婦詩...乃班婕妤失寵所作。
「能聽懂，看來還是一位才女。」周瑜勾起步練師光潔的下巴，「我很滿意。」
「閣樓太小了，明日給你換一座院子住，如何？」
擔心剛才的詩句讓步練師多心，周瑜主動提議，為她換個更好的住處，以顯示對她的寵愛。
步練師俏臉微微仰起，方便周瑜打量。
嘴角露出一抹笑意，撒嬌道：「公子淨嚇唬妾身。」
牽起步練師一隻柔荑，周瑜握著搭在自己腰帶上。
「現在安心了吧？」
步練師抬眼嬌媚看去，素手微微發力一拉，周瑜順勢倒在榻上...