葉坤想了想，笑道：「其實我不想要小妾，但是又想多一個人侍候老娘……老娘年紀大了，眼睛又看不見，多一個人照顧，總是好的。」
姜有容噗地一笑：「嗯，白天照顧老娘，晚上照顧你。」
「我就不用照顧了，真的。」
小兩口絮絮叨叨的，聊了半天。
夜深時刻，又鬧了一回，這才睡去。
半夜裡，被鼓聲吵醒。
是上官季夫，在村南崗樓射殺了一隻猛虎。
葉坤今夜裡不當班，也沒去看。
早上起來，大家已經分了虎肉，還給葉坤留了二十斤上好的。
上官季夫心情大好，拍著葉坤的肩膀：「都說大郎哥的傢伙好使，果不其然啊。」
葉坤呵呵一笑。
好使的傢伙還多著呢，就是沒時間搗鼓。
上官季夫卻又說道：「不過，你的傢伙很快用不上了。因為七天之內，朝廷會派大軍過來，一寸寸搜山，徹底消除虎患。」
秦丑吃了一驚：「這麼說，我們以後沒有老虎可打了？」
鄉親們也很失落。
沒有老虎可打，就意味著沒有收入，沒有虎肉吃了。
這段時間打虎，家家都發了小財，還天天吃肉，鄉親們都興高采烈，比過年還開心。
可是幸福的日子，太短暫了。
葉坤卻笑道：「季夫哥，怪不得你說七天之內，要掃蕩雙丫山的強盜，原來朝廷大軍要來！」
「是的，這次打虎，順便剿匪。」
上官季夫點頭：「大軍一到，那些土匪自然土崩瓦解。你們要打虎，抓緊吧，就這三五天了。再讓你們打下去，縣衙府庫的銀錢，就不夠你們的賞錢了。」
葉坤有點哭笑不得。
草廟村的打虎隊，居然導致了本縣的財政崩潰？
上官季夫帶著虎頭虎皮告辭。
鄉親們都看著葉坤，紛紛問道：「大郎哥，以後沒有老虎可打，我們怎麼辦，吃什麼？」
「老虎沒了，我們可以打獵挖野菜啊。」
葉坤一笑：「高粱也快成熟了，還有黃麻也要收割了，會有飯吃的。」
吃飯，這是個小問題。
葉坤想的是，如何發大財，天天吃山珍海味，好好地養老娘和老婆。
回到家裡。
瞎眼老娘來找葉坤，偷偷地說道：「大郎，咱家現在不用交稅了，你把帶喜娶做小妾吧。」
這兩年，帶喜經常照顧葉坤的老娘。
所以老太太對帶喜很滿意。
葉坤問道：「為什麼要娶帶喜？」
老娘低聲說道：「帶喜的娘家有兩個哥哥，你娶了帶喜，就多了一門親戚，以後別人不敢欺負你。你是家中獨子，我們葉家也就一戶。沒個親戚，你就沒有幫手啊。」
「那行，老娘和帶喜說吧。」
葉坤猶豫了片刻，終於答應了。
老娘嘿嘿一笑，拄著拐棍，摸索著去找帶喜。
老太太眼瞎，但是心明白。
親戚關係多，有利於在鄉下站穩腳步。
午飯後，帶喜找過來，紅著臉說道：「大郎哥，我家的床壞了，你看……」
「不好意思，我都忘了這事。你等著，我就這幫你修床。」
葉坤一笑，帶著木匠工具，來到帶喜家裡。
家裡很乾淨。
還點了干艾草，當成薰香。
帶喜的床也很乾淨，雖然都是粗布被褥。
葉坤檢查了一下木床，用木楔子加固了一下榫卯，就算修完了，對帶喜笑道：「帶喜，你睡上去試試，看看現在響不響。」
帶喜臉紅：「大白天的，怎麼試？要不，大郎哥幫我試試吧？」
葉坤坐下來，在床上顛了顛，晃了晃。
很穩。
「帶喜嫂子，這回很穩了。就算睡兩個人，也不會吱呀吱呀響的。」
「我家裡，哪裡有兩個人？」帶喜低著頭。
上午，葉坤老娘找過帶喜，跟她說了，葉坤要收她為小妾。
帶喜滿心歡喜，卻又不知道怎麼捅開窗戶紙，和葉坤把這事定下來。
葉坤握住了帶喜的手，笑道：「帶喜，你要是……不嫌棄，以後就一起過吧，幫我照顧老娘。我娘喜歡你。」
帶喜顫抖了一下，低聲說道：「大郎哥，你是要……娶我做小妾嗎？」
「不是小妾，是二夫人。」
葉坤有些動情，擁住了帶喜：「我娘和有容，都同意了，我也喜歡你。」
帶喜一軟，倒在葉坤的懷裡：「你不嫌棄我……是個寡婦？」
「不嫌棄，很喜歡。」
葉坤有些把持不住了。
蠢蠢欲動。
帶喜卻噗地一笑，輕輕推開葉坤：「那也要個媒人，還有……你給我也買一個紅頭繩吧，和有容一樣的紅頭繩，行嗎？」
「當然行！」
葉坤一笑，捏了捏帶喜的手：「等朝廷大軍來了，趕走了老虎和強盜，我就娶你。」
「我等你。」
帶喜紅著臉跑開了。
朝廷大軍來得很快，兩千人馬，三天之後就到了。
各村村長，又組織打虎隊和民夫，一起參加打虎行動。
也就四五天，幾百里大山，都被徹底搜了一遍，打死大小老虎上百。
還有許多野豬和山牛。
刺蝟狐狸和兔子，也被順帶著消滅了許多。
大軍來到，雙丫山的土匪，更是做鳥獸散，一個個跑得沒影了。
但是葉坤知道，只要朝廷大軍一走，這些強盜很快又會聚集在一起。對於強盜們來說，打家劫舍搶女人，肯定比種田挖野菜刺激！
上官季夫是地方軍官，自然也要配合朝廷大軍的行動。
大軍撤離那天，上官季夫也辭別葉坤：「南方蠻夷造反，侵犯國土，我要隨大軍出征，一時間恐怕回不來……」
葉坤也不吃驚，點頭道：「那你多多保重。」
上官季夫苦笑：「我很想帶你一起，可是你要孝敬母親。縣令縣丞那裡，我已經打過招呼了，你有事就找劉縣令和王縣丞。」
「多謝季夫哥。」
葉坤又給了一副雙弓雙箭弩和一副連發短弩：「你帶上，讓軍中匠作多多製作，打仗的時候，或許用得上。」
「當然用得上！」
上官季夫笑道：「你的弓弩射程很遠，敵人射不到我，我就能將之擊斃。我已經讓軍中匠作，開始仿製了。等我打了勝仗，回來給你請功。」
「只要你打勝仗就行，我無所謂。」
葉坤一笑。
第二天，葉坤招呼秦二午，一起騎馬去縣城。
上官季夫留下的兩匹戰馬，讓葉坤如虎添翼。
早上去縣城，中午就可以返回。
在縣城，葉坤用碎銀子，換了一些首飾，又買了一些絲巾和紅頭繩，還有亂七八糟的生活用品。
回到家裡，葉坤叫來秦丑的老婆槐花，拿出一對銀耳環和一枚銀戒指，還有絲巾和紅頭繩，笑道：
「槐花嫂子，我要娶帶喜做小妾，請你做個媒。這些東西，是聘禮。」
說是聘禮，其實帶喜還會帶回來。
等於左手倒右手，白賺一個美女。
槐花眼神放光：「那我是媒人，應該有謝禮吧？」
葉坤又拿出一對小耳環：「這是給你的謝禮，還要請你吃飯。」
槐花心花怒放，屁顛顛地跑了。
第二天就是黃道吉日。
黃昏時分，帶喜頂著紅絲巾，被槐花和村裡的幾個婦女，送到了葉坤的家裡。
姜有容喜笑顏開，早就布置了新房，還扎了紅花，懸掛在婚房裡，喜氣洋洋。
老公娶小妾，老婆有面子。
大鼎國都是這樣的。
村里許多鄉親，都來隨禮喝喜酒。
一人一個銅板的大禮，把葉坤虧得吐血。
送走客人，新人入洞房。
姜有容帶著彩蝶，睡在了後面的木匠作坊。
帶喜很主動，給葉坤寬衣，低聲說道：「大郎，謝謝你不嫌棄我。你不要我，我也不知道能活多久……就是我太窮了，也沒嫁妝。」
這年頭，沒男人的寡婦，很難活下去。
活過了今天，明天可不好說，隨時都會餓死。
「帶喜，你就是最好的嫁妝。」
葉坤吹滅了油燈。
黑暗中，破床又唱起了愉快的歌。
帶喜雖然有過男人，但是結婚沒多久，就守寡了，算是個二手大姑娘吧。
對於葉坤來說，體驗很好，很和諧。
可以縱馬馳騁，長驅直入。
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