第一场，是洗兵门大师兄褚青。
褚青年三十有余，修为已在尊者境中期，手中一柄枪在池中养了千年，枪身覆着层层水光。
他走到场中，看了一眼对面的二柱，淡淡道：“拔刀便是。”
“不必留手。”二柱道。
褚青眉头一挑，枪尖一送。
那一枪极快，枪影才起，枪尖已到二柱胸前三尺。
场边的阿禾忽然开口。
他声音不大，只是对着二柱的方向，低低地说了一句：“他先动的是右脚。”
他说完自己愣了一下。他这辈子头一回开口，谁也不认识他。他说这一句，本来没有人会听。
可就在他开口的那一瞬，二柱动了。
二柱一步踏出丈许，人已闪到褚青身侧。他不是躲，他是顺着褚青右脚动的那一势往里走的。
褚青反应极快，枪锋回卷，一枪比一枪快。
第三枪时，他不再留手，池面上空的水汽被枪势牵着往前一压，如一面水墙当头罩下。
二柱没有躲。
他迎着那一墙水光往前走了一步。
“铮”的一声脆响。
他的短刀自水光底下穿了过去，刀背轻轻搭在褚青的手腕上。
褚青的手停住了。
长枪坠地，扫起一层薄尘。
演武场上，落针可闻。
场边四位执事长老，有三位同时站了起来。
褚青站在场中，看着自己那只被刀背搭过的手腕。他那只手还悬在半空里。
“我这一枪，千人接过。”他低声道，“没有一个人能贴着我的手腕过去。”
“你的枪好。”二柱道，“我先生说过，好枪是好枪，握枪的人心里得有一口气。”
“什么气。”
“想赢的那口气。”二柱道，“你的枪里没有。”
褚青沉默着退了两步，捡起枪，朝他拱了拱手。
场边的执事长老里，坐在南边那一位姓晏的，手里端着茶盏，端了很久，没有喝。
第二场，是二师姐温岚。
温岚使双环，环身如水，绕人对敌向无定势。她比褚青更小心。她一上场便不再抢攻，只是绕着阿满走。
她走得极慢，一步一步，所过之处，地上的尘土都被她的气机压成了两行浅痕。
她绕着阿满走了三圈，三圈之内连出二十七击。
可三圈之后，她才惊觉不对。
阿满自始至终闭着眼。
她闭着眼，向左让开一步，又向右让开半步。双环的圈子转得再急，也始终落在她身外半尺。
温岚咬牙，双环合一，自阿满头顶当头砸落。
阿满睁开了眼。
那一眼只睁了一瞬。
三柄刀同时离鞘。
“当当当”三声连响。
温岚的双环，一环断口，一环脱手，落在地上弹了两下。
阿满的眼已经重新闭上，三柄刀也已归鞘，干净得连一丝多余的气机都没有扬起。
温岚站在场中，脸色白了一阵，最后弯腰把那一环断口捡起来。
她想说什么，忍着没说。
阿满开口：“你的环，圈是圈，人是人。”
“什么意思。”温岚道。
“你把圈练成圈了。”阿满道，“圈里没有人。”
温岚站在那里，把这句话记了一辈子。
场中有人不由自主地咽了一口唾沫。
第三场，是三师兄贺山。
贺山使一柄重锤，锤沉力猛，一锤下去，场中石板尽裂。他起手那一锤便砸实了，正砸在石头肩上。
石头没有退。
他反而往前撞了一步。
贺山第二锤未能抡起，因为石头的手已经按在了锤柄上。
暗金煞顺着锤柄一路往上爬，锤面上那层养了千年的水光，一寸一寸化了去。贺山手心滚烫，握不住锤，只得松手。
重锤落地。
石头弯腰把锤拾起，双手递还给他。
“你的兵，太净了。”石头道。
贺山接过锤，喘了一口气：“你这一身暗金，是什么路数。”
“挨打的路数。”石头道。
第四场，是祝小七自己上。
他上场的时候，场边有人笑了一声。
“小七，你是去送脸的吧。”
祝小七没理他。他站在场中，拱手道：“我请战西院最小的那一位。”
他的对手，正是那个最小的孩子，大家都叫
他小幺。
小幺今年十一岁，穿着一件补了三处的旧衣，背上背着那根短棍。他走上场，先对着祝小七拱了拱手，动作笨拙：“请。”
祝小七使一柄短戟，认得这孩子。他清楚三个月前这孩子的气，风一吹便散。
他一戟当头劈下，势大力沉。
小幺没有躲。
他抬起那根短棍。
“啪”的一声，短戟的戟尖被拨开半尺。
祝小七不信，再劈。
第二戟落空，第三戟落空。第四戟时，小幺的短棍往前一送，棍头点在戟杆上。
祝小七双手一齐发麻，短戟脱手飞出。
他站在场中，脸涨得通红。他弯下腰，把短戟捡起来，看了小幺很久。
“我输了。”他忽然道。
小幺把短棍收回背后，低声道：“你那半步，比我先生教的时候，快了半拍。”
“你怎么知道。”
“你踏起来的时候，右脚先落。”小幺说，“我先生说过，右脚先落的人，心里想着往前。”
祝小七站在那儿，忽然觉得鼻子有点酸。
“我练了半个月。”他说。
“我知道。”小幺说，“夜里我听见了。”
第五场是小丫头。
她的对手，是门中一位中年的执事弟子，姓路。
路师兄修为半步尊者，入池洗了三十年的兵，一柄洗过的剑养得极净。
他起手一剑，剑上无水光，只有一层薄薄的清。
小丫头提着短枪上去，两人对了七招。
第八招时，路师兄剑势一转，往她左肩挑去。小丫头没有挡，她把短枪往下一点。
“叮”的一声。
短枪的枪尾磕在地上，她的身子借那一磕之力往上一抬，正好从剑锋上面让过去。
她落下来时，短枪已经从剑下一路顶上去，顶在了路师兄的咽喉前三寸。
路师兄的手停住了。
“你这一枪，”他说，“不去护自己，去护你的对手。”
“不是。”小丫头道，“我先生说过，枪尖朝上，人要往前。”
路师兄收了剑，退后一步，朝她点了点头。
“你这枪，有骨。”他说。