第六场，苏晚自己走上了场。
她走到场中，先朝宁长老行了一礼，又转身，对着阿满行了一礼。
“我请这位师姐赐教。”她道。
场边一阵低语。
宁长老端坐不动，只抬了抬眼皮。
苏晚这一场打得很短。
她用了十二年的刀，十招之内全部施展出来。
她的刀很熟，很稳，也很干净。
十一招之后，阿满睁开眼，三柄刀出鞘，苏晚的刀断成了两截。
苏晚握着那半截刀，站在场中，没有倒下。
“我输了。”她道。
阿满把刀归鞘。
“你练刀十二年。”她说，“你的刀比我的快。”
“那为什么。”
“你的刀在上头。”阿满说，“我的刀在这儿。”
她抬手，在胸口按了一下。
苏晚站在场中，看着自己的半截刀，忽然笑了一下。
她笑着笑着，眼泪掉了下来。
场边一阵静。
第七场，季平上。
他上场的对象，是石头。
季平瘦小，站在石头面前，头顶刚够到石头的胸口。他一拱手：“请。”
石头看着他，忽然道：“我不打你。”
“为什么。”
“你没有拳。”石头道。
“我学的是挨。”季平说。
石头愣了一下，随即笑了。他抬手，一掌拍了下去。
那一掌不快，也不算重。
季平没有躲，硬受了。他退了三步，站住了。
石头再一掌。季平退了两步，站住。
第三掌、第四掌、第五掌。
打到第十掌的时候，季平只退了半步。
他站在那里，肩膀在抖，可站得直。
场边有弟子忍不住喊了一声“季平”。
石头收手，看着他。
“你身上没有兵气。”石头道，“你身上只有硬气。”
“够了。”季平道。
“不够。”石头说，“你先练站。”
第八场，是车轮战。
宁长老临时改了规矩。他叫出本门十个弟子，排成一排，向来人车轮请战。
西院那边，四十一个人轮着上。
上的是大些的弟子，再上的是中年些的。门中十个车轮弟子，一个接一个地被打下台。
打到第九个的时候，小幺上去了。
他一个十一岁的孩子，站在那第九个洗兵门弟子面前，一拱手。
那弟子比他高出一个头。
两人交手五招。第五招时，小幺的短棍挑落了对方手里的兵。
场边静了。
第十个弟子迟迟没有上场。
最后，那位本门弟子抱拳道：“我认输。”
第九场，是褚青第二次请战。
这一回，他请的不是二柱。
他请的是张远身后那四十一个人里，任何一个愿意再与他过一场的人。
阿满上场了。
她已经胜了一场，可他请的是“任何一个”。她站到他面前。
“你的枪里有水。”阿满道。
“是。”褚青道。
“我先生说过，水里有鱼才活。”
阿满说完这句，出了手。
她这次用了三刀。三刀之后，褚青的枪挑在地上，他人是退着走出来的。
他退到第五步时，阿满已经收刀。
“我这两年，一直在洗兵。”褚青喘着气，站在场中，忽然大声道，“我今天是头一次知道，我洗的不是我的枪。”
他说完，把枪往地上重重一顿。
“我洗的是我自己。”
场边，晏长老手里的茶盏终于放下了。
第十场，是赵大山上的。
张远在人群外面。
他的对手，是宁长老。
宁长老站起身，脱下外袍，递给旁边一位执事弟子。他里头穿的是一件素白的中衣，袖子挽到肘上。
“你不必用兵。”赵大山道。
“不必。”宁长老说。
那一场打得极久。
宁长老用一只手，赵大山用一身的兵戈之气。
两人起初是快，后来是慢，慢到在场的人几乎看不清他们每一动。
再后来，两人都不动了。
场中，宁长老手里的气铺开一圈，赵大山身上的气铺开一圈。
两圈在场上叠着，叠在一起的时候，场
中所有石板一齐下沉了一指。
圈里草木不动，圈外风声自止。
演武场边上有一株老槐，槐叶一片一片地往下掉，落地无声。
打到后来，宁长老先收了手。
他退后一步，看着赵大山。
“够了。”他道，“你叫什么。”
“赵大山。”
“你这一身气，是收着的。”
“是。”赵大山道。
“收了多久。”
“一年。”赵大山道，“跟了我张兄弟之后。”
宁长老点了点头，转过身，望向场边的张远。
“教拳的。”他道，“你教的这些人，不像教出来的，像打出来的。”
“他们本来就是打出来的。”张远道。
宁长老没有再问。他望着场上那四十来道身影，久久不语，眼底有一种比震惊更深的东西，那是想不明白。
张远却在这时开了口：“你的兵，洗得太净了。”
宁长老回过头：“什么。”
“兵洗得净，是好事。”张远道，“人洗得净，便没了杀气。你那三个首席，枪上养着水光，心里却没了风。他们输的不是兵器，是被你洗掉的那口气。”
宁长老站在场边，袍角在风中垂着，一句话也说不出来。
他站了很久，才把袖子里那只手抬起来，遥遥一指山下那一口池。
“八百年前，”他道，“我师祖的师祖，也是这么说的。”
“他怎么说的。”张远问。
“他也说，人不能洗得太净。”宁长老道，“他说，洗得太净，兵就认不出主人了。”
“后来呢。”
“后来他把自己洗没了。”宁长老道。
场边的人静着，谁也没有接话。
那一日散场之后，演武场空了。
沈沉的暮色里，只有一处地方还响着。
那是季平。
他在场边已经裂了一角的石板上，一掌一掌地挨着。
他自己拍自己，掌掌落在肩上，一下，一下。
到收场鼓响第三遍的时候，他还在。
试兵会之后的第三日，门中的风向变了。
不再是躲着看。是明着看。
西院门口每天早上都蹲着人。
有人是来学踏风的，有人是来看阿满站桩的，有人是来跟小幺搭话的。
祝小七干脆把铺盖搬到了西院墙外，说是那墙根睡着好。
祝小七被执事长老叫去骂过两回。
长老骂他：“你是本门最年轻的弟子，本门六十三条传承你不学，去学墙里头的野路子。”
祝小七低着头挨骂，回去照样练他的那半步。