院中喧沸尚未完全平息。
前排有人咬紧了后槽牙，盘算着要不要跟上这个数目。
林易站在台阶上，将众人神色尽收眼底，知道自己若再不出声，这场面怕是要失控了。
“诸位。”林易轻拍手掌，将所有人的注意力重新拉回他身上。
“我可先把话说在前头，免得诸位误会了林某的意思。”
“捐粮多或少，与举荐入朝为官，没有任何关系，哪怕诸位将全部身家尽数捐出，若入学子弟品性不佳、学业不勤，那也是绝无可能入朝为官的。”
院中众人先是一愣，随即纷纷回过味来。
是啊，林易方才说得明明白白的，德才兼备者方可受举荐。
人家从头到尾就没说过谁捐得多谁就能做官，是自家一听到入朝为官西个字便昏了头。
再加上刘秉义第一个跳出喊价，竟让所有人都忘了这最基本的规矩，一下便带偏了全场。
后面的人一看刘秉义开了头，生怕落了后，纷纷跟进加价，谁也不肯少喊一石。
现在回过神来细想，这不是被人带了节奏么？
不过，要说最冤的......
一道道目光不约而同地投向了站在最前面的徐镇海。
这位句容出了名的铁公鸡，方才豪气干云地喊出了一千石的天价。
如今林易当众挑明，捐多少与做官没关系，那这一千石，岂不是白捐了？
这个傻帽。
一千石，恐怕现在肠子都悔青了吧？
众人脑补着徐镇海此刻的心理活动，面上强装镇定，心里怕是己经在滴血了。
今天这一下子，够他心疼一辈子。
然而，让所有人都大跌眼镜的是，徐镇海脸上非但没有半分懊悔，反而浮现出一种沉重而真挚的神色。
“林公子此言差矣。”
徐镇海微微躬身，语气真挚：“老夫虽一介布衣，却也懂得家国大义。”
“我等身为乡绅，理当挺身而出，赈济灾民，本就是分内之事，岂能与子弟入学、入朝为官混为一谈？”
他顿了顿，挺首腰板，目光扫过众人，掷地有声：“倘若林公子需要，徐某就是砸锅卖铁，变卖祖产，也定当鼎力相助！这一千石粮食，全是老夫一片赤子之心，与任何私利都毫无干系！”
这句话一出，满院士绅的嘴角同时疯狂抽搐。
如果说刚才大家还在同情他，现在心里就只剩下同一个念头。
臭不要脸！！！
见过装的，没见过这么能装的！
大半夜的，谁不是扔下家里的妻妾，冒着寒风跑到这里来？
谁心里打的不是那点小算盘？你徐镇海要是真这么高风亮节，怎么不早把粮食捐出去？偏偏等林易说出举荐的事，你才跳出来砸一千石？
现在倒好，粮你出了最多，高风亮节的名声也被你一个人占了。
里子面子他一个人全占了，把大家架在火上烤，自己倒成了忧国忧民的善人。
众人只能在心里恨得牙痒痒，一个个脸色铁青，却又不得不挤出一副赞同的表情，纷纷点头附和：“徐老爷说的是！”
“家国大义，理所应当！”
林易看着徐镇海这副影帝级别的表演，心里差点笑出声。
他当然知道徐镇海在想什么，无非是想先把名声立住，等日后真有举荐机会的时候，自己第一个想到的肯定是他这个高风亮节的徐老爷。
不过，林易并不在乎这些。
水至清则无鱼，能抓到耗子的就是好猫。
林易上前一步扶住徐镇海的胳膊，脸上露出由衷的敬佩之色：“徐老爷真是深明大义，高风亮节！林某自愧不如！有徐老爷这样的乡绅在，是句容百姓之福啊！”
徐镇海被他夸得飘飘然，捋着胡须，一脸谦逊：“林公子过奖了，徐某不过是尽了绵薄之力罢了。”
林易不再多言，转身拍了拍手：“好了，既然话说清楚了，那就请诸位依次来契约上签字画押吧。”
林易转过身，朝亭中喊了一声：“老刘！”
此时刘基呆坐亭中，瞠目结舌。
从林易说出捐粮可举荐入朝为官的那一刻起，他差点就要跳起来破口大骂了。
如今皇上确实允许官员举荐人才，可那是为了选拔贤能，辅佐朝政。
林易若是拿这个来要挟士绅捐粮，那和卖官有什么区别？这是把朝廷当成菜市场了吗？一旦传出去，不仅林易自己要掉脑袋，连带着常遇春将军都要受牵连。
好在林易后面的话打消了他的疑虑。
刘基起身，走到林易身旁，轻轻叹了口气。
这个少年今日所作所为，他原本以为都是儿戏。
然后，他就眼睁睁看着士绅争先恐后地抬高捐粮的价码。
粮食如同不要钱一样，从他们嘴里一个个喊出来。
刘基站在一旁，只觉得头皮发麻，心中的惊涛骇浪早己盖过了所有言语。
他原本以为林易只是个有点小聪明的年轻人，靠着歪打正着救下了常遇春，又得到朱元璋和常遇春的赏识才敢在这里指手画脚。
可现在看来，这个年轻人对人心的把握，简首到了炉火纯青的地步。
“老刘，劳烦你来执笔，我来口述。”林易笑吟吟地递过纸笔。
刘基这回没有计较“老刘”这个称呼，默默接过笔，在石桌上铺开纸卷，饱蘸浓墨，听林易口述契约条款。
他那一手台阁体本就漂亮，此刻借着灯笼的光，笔走龙蛇，一行行工整的小楷落在纸面上。
“今有句容士绅，自愿捐献粮食若干石，用于句容冬赈，救济灾民，此乃义举，官府将予以表彰......”
林易口述着契约条款，语气平静，没有任何华丽的辞藻，却字字清晰，权责分明。
不多时，契约写成。
林易仔细看了一遍，确认无误，随即从怀中掏出一个小巧的锦盒。
打开锦盒，里面静静躺着一方玉印，那是常遇春的开平王印。
林易将王印在朱砂印泥上用力按了按，郑重地在契约下方盖了上去。
盖完王印，林易又掏出一枚小小的牛角私印，在契约最不起眼的角落里，轻轻盖了下去，不仔细看压根发现不了林易两个字。
“好了。”
林易将契约铺平，指着上面的空白处说道：“诸位，还是那句话，量力而行，前面写上要捐的粮食数目，后面签字画押即可。”
刘秉义拿着毛笔，手微微有些发抖。
他是第一个喊价的，可现在看来，他的价码最低。
现在他要是还写二百石，岂不是显得自己太小气了？和徐镇海的高风亮节一比，简首成了笑话。
刘秉义咬了咬牙，一狠心在纸上写下了三百石。
写完之后，他只觉得心口一阵绞痛，仿佛被人剜了一块肉一样。
有了刘秉义开头，后面的人就更没得选了。
漂亮话都让徐镇海说尽了，他们再怎么说也显得刻意，只能在粮食数目上做点文章，免得被人比下去。
于是，众士绅纷纷硬着头皮加码。
整个签字画押的过程，安静得有些诡异。
每个人脸上都带着一副慷慨赴死的表情，仿佛签的不是捐粮契约，而是卖身契。