朱元璋背着手站在窗前，望着外头渐渐西沉的夕阳。
落日的余晖打在他脸上，将他脸上的皱纹照得分明。
他心里明白，心里明白，常遇春这是在替林易找根。
爵位和官职林易自己就能挣来，但父子名分是私人的，是夺不走的。
常遇春要的是皇家对林易的认可，一个让林易在这个世道里能抬头挺胸的身份。
换句话说，常遇春是把林易当成了自家人，也希望朱元璋能把林易当成自家人。
林易在句容做的每件事他都看在眼里，酒精作坊让前线的伤兵活下来的越来越多。
安置区一片一片地盖起来，流民有饭吃、有屋住、有田种。
再到钱庄成立，青苗贷的放出，句容周边那些吃人不吐骨头的地主老财被收拾得哑巴吃黄连。
这一桩桩一件件，朱元璋都看在眼里。
林易的功绩，随便拎出一件都够封爵。
但朱元璋不能不考虑另一件事。
常遇春......
常遇春是什么人？
起初，朱元璋对他这个土匪出身的人并不感冒，甚至以为他只是为了混口饭吃。
但他很快用实力证明了自己。
采石矶一战中，面对元军的严密防守，他带着一队人马乘一艘小船，在激流中冒着乱箭，奋不顾身地率先跃上三丈多高的矶上。
那一战，他身中两箭。
那一战，常遇春让朱元璋看清了这个人。
冲锋陷阵从不惜命，攻城夺寨永远第一个上。
这样的将领，于国是利器，于敌是噩梦。
可利器有利器的代价，常遇春打仗，不需要后顾之忧。
越是没有牵挂，他越是敢玩命。
如果今日痛痛快快地应了这件事，让林易有了皇家的身份，让常家有了最稳妥的安排，常遇春就真的没有后顾之忧了。
没有后顾之忧的常遇春上了战场，就是一头彻底挣脱了缰绳的猛虎。
他会冲在最前面，会打到最后一兵一卒，会亲自上阵搏杀，会把命当柴烧。
柳河川归来后，无论是开平王的名头还是谥号，以及太子妃的选择，通通给他留下。
原因无他，朱元璋太了解他了。
他是一根筋的认准了自己，不会有二心。
朱元璋不能让他把命当柴烧。
大明朝还需要这尊杀神镇着，朱标还需要这个岳父撑着。
常遇春说自己不怕杀孽，不怕死，要替李文忠去漠北。
朱元璋毫不怀疑他说的每一个字都是真心。
正因为是真心，才更危险。
朱元璋在心里把这几笔账翻来覆去地盘，盘到最后，忽然冒出一个念头来。
这件事能做，但不能用皇帝的身份做。
他转过身，看着还跪在地上的常遇春。
这个老兄弟穿着自己御赐的蟒袍，玉带勒得腰身笔挺，哪怕跪在那里也像个塔一般。
朱元璋忽然觉得这身衣裳碍眼得很。
常遇春就该穿铠甲，就该骑着马在阵前横冲首撞，穿成这样，像什么样子。
“伯仁......”
“臣在。”
“咱见林易时，用的是什么名字你记得吗？”
常遇春怔了怔。
等了半天，没想到朱元璋开口问的竟是这个。
“记得，朱元。”
“嗯，朱元。”
朱元璋重复了一遍这个名字，嘴角浮起一丝若有若无的笑意。
他踱了两步，走到常遇春面前，再次将他扶起。
“伯仁，你说的这件事，咱应了。”
常遇春瞪大了双眼，凝视着眼前的人。
一时之间，他不知道朱元璋说的哪件事。
是同意收林易为义子，还是同意自己出征？
又或是两样都同意？
常遇春双目灼灼，激动得有些发抖。
朱元璋瞥了他一眼，笑骂道：“出息。”
“收他为义子的事，咱应了。”
常遇春眨了眨眼，继续一脸期待地看着他。
“那出征......”
“你这厮......”朱元璋佯装怒道：“啥好事都让你占了，你说出征就出征啊？
得寸进尺！
咱这皇帝让你当行不行？！”
一句话，常遇春顿时缩了缩脖子，不敢再言语。
朱元璋背着手在殿里踱了几步，从腰带上解下一
块玉佩，放在手心里掂了掂。
“但是......咱有个条件。
咱不能用皇上的身份收他为义子。
至少现在不行，朝局初定，咱不能因为这件事让那些文官添堵。
咱用另一个身份认。”
常遇春还没反应过来：“另一个身份？”
“朱元！”
朱元璋说这两个字的时候，嘴角微微翘了一下。
“咱用朱元这个身份收林易做义子。
皇帝收义子，是天大的事，要昭告天下，要写入玉牒，要让满朝文武都跪拜。
但朱元收义子，就没那么麻烦了。
咱，你，标儿，还有林易，知道就行。
你别急，听咱说完。”
朱元璋见他想要插话，摆摆手，继续道：“你想想，林易以后要在朝堂上做事，他需要一个靠山。
但这个靠山不能是咱现在的身份，皇帝的名头太硬，硬得扎手，会把他推到风口浪尖上。
但朱元这个身份就不一样了。
朱元是谁？朝堂上没人知道。
咱需要的时候，朱元就是咱，咱不需要的时候，朱元就是个普通老头。
这个身份，灵活。
林易的本事，迟早是要进京的。
到时候有人要动他，咱用皇帝的身份护他，那是徇私，咱用朱元这个身份护他，那是私情。
私情不用讲道理，想护就护了。”
说着，他把玉佩塞到了常遇春手里。
“这东西，你带回去给他，告诉他。
日后他再见了咱，那得叫爹。
但这个爹，暂时只能关起门来叫。
出了门，他还是林易，咱还是朱元璋。
你明白吗？”
常遇春望着手中的玉佩，手有些抖。
他听懂了。
皇上不是不认，是换了一种方式认。
这种方式，既不违反朝堂的规矩，又能给林易一个真正的护身符。
什么朱元不朱元的。
说白了，不照样是皇上嘛。
“臣明白了。”常遇春攥紧玉佩：“臣回去就跟他说。”
“还有一件事。”朱元璋的语气忽然严肃起来。
“您说。”常遇春还未从喜悦中出来。
“看着咱。”
常遇春抬起头，迎上的是一双无比认真的双目。
“你给咱听好了，你要上战场，咱不拦你。
都是打了一辈子仗的人，咱心里也清楚，带兵打仗是你的本分。
但咱要你活着回来，缺胳膊少腿都行，只要有一口气在，咱就要你活着回来。”
“上位......”常遇春一脸为难：“打仗哪有不死人的。”
朱元璋瞪了他一眼：“别人能死，你不能死。
方才你说什么？
你这一辈子值了？
呸！！！
你值了，咱呢？
标儿呢？
你家三个小子呢？
想得倒是挺美，王爷的名头咱给你了，你那忠武的谥号，咱也给你留着了。
咱告诉你，知道你没死的时候咱都没收回。
为什么？
因为咱知道你死不了。
常遇春是什么人？
是阎王爷都不敢收的人。
咱把句容给你，把太子妃的位置给你闺女，把开平王的爵位给你。
不是让你拿这些东西当后事的。
是让你好好活着，享这些福的。”
咋的？
跑咱这里交代后事来了？
你信不信你前脚死了，咱后脚就能收回来。”
“啊？”常遇春顿时急了。
王爷的名头他可以不要，但忠武这个谥号他得要啊。
“上位......您......忠武是我的啊，不能拿走啊。”
“德行！”
朱元璋笑骂了一句，目光望向虚空，深深地叹了一口气。
“咱们这些人，送走了太多老兄弟了，鄱阳湖里淹死的，攻城战死的，护佑咱......”
说着，朱元璋垂下眼帘。
“日子好起来了，你们都是跟着咱打天下的人，要帮助咱把大明朝建设好，让百姓不再饿肚子，让朱家的江山稳固。
咱可不想再送走你。”
殿里安静了很长时间。
眼泪顺着常遇春脸上的沟壑往下淌，也不擦。
他那张杀人如麻的脸，此刻
看上去不像个王爷，倒像个被兄长训斥了的老弟弟。