仓颉刻字土墙边，
小符飘落草芊芊。
蚂蚁拾得标记处，
从此万物有真传。
很久很久以前，天地间还没有文字。那时候的人们，日子过得可不容易。他们记事全靠打绳结——大事打个大结，小事打个小结，特别重要的事就在绳结上系一根羽毛。可日子一长，绳结越打越多，一串一串地挂在屋檐下，像密密麻麻的葡萄串。时间久了，谁也分不清哪个结记的是哪件事，哪个结代表的是哪一天。有时候为了找到一件重要事情的绳结，翻来找去要花上大半天，急得人满头大汗。
就在这个时候，有个叫仓颉的人站了出来。他长着一双与众不同的眼睛——西只眼睛，目光深邃而明亮，能看见别人看不见的东西。他常常一个人坐在山野间，静静地观察着世间万物。他看飞鸟掠过天空，翅膀划出一道道优美的弧线，在云朵上留下弯弯的影子；他看游鱼划过水面，尾巴漾出细细的波纹，一圈一圈地散开去；他看猎人刻在石头上的野兽模样，简单几笔，却能把一只鹿、一头牛画得活灵活现。
看着看着，仓颉的心里忽然生出一个念头：要是能画出一些简单的符号，代表天上的太阳、夜里的月亮，代表高高的山、流淌的水，代表人们饲养的牛羊、种植的谷物，那人们记事不就方便多了吗？不用再依赖那些越来越分不清的绳结，只要看一眼符号，就知道是什么、在哪里、有多少。这个念头像一颗种子，在仓颉的心里生了根，发了芽。
于是，仓颉开始了造字的漫长征途。他走到哪里，就把符号刻到哪里。他刻在树皮上，让符号和树木一起生长；他刻在石头上，让符号像山一样坚固；他刻在山洞的岩壁上，让符号在火光中忽明忽暗。每刻下一个符号，他心里就多一分欢喜。他觉得，自己正在做一件了不起的大事——一件能让人们的日子变得更好的大事。
这天，仓颉路过一条窄窄的胡同。胡同两旁是高高的土墙，墙头上长着几丛狗尾巴草，在风中轻轻摇晃。墙根下长着青青的草，嫩嫩的、绿绿的，草叶上沾着晶莹的露珠，一颗一颗的，像撒了一地的碎银子。胡同里很安静，只听见风吹过墙头的声音，和远处传来的几声鸟叫。仓颉觉得这地方真好，安安静静的，正适合思考。他便在墙根下找了块平坦的地方，蹲下身，又从地上捡起一块尖尖的石头，开始在土墙上刻起来。
他先刻了一个圆圆的符号，中间点了一个小点——那是太阳，给万物带来光和热的太阳。他又刻了一个弯弯的符号，细细的、弯弯的，像一把挂在天空的镰刀——那是月亮，照亮黑夜的月亮。接着，他刻了一座山，画了三座高高的尖峰，一座挨着一座，像三个并排站立的巨人。然后他刻了水，画了几道弯弯的波纹，一道一道地荡开去，像风吹过湖面留下的痕迹。
刻着刻着，太阳越升越高，从胡同的东头照进来，把仓颉的影子拉得又长又瘦。他的额头上渗出了细细的汗珠，顺着脸颊往下淌。他抬起手来擦汗，胳膊肘不小心碰了一下墙皮——那一小块墙皮本来就有些松动，被他这么一碰，“咔”的一声，带着几个刚刻好的小符号，从墙上脱落下来，“簌簌簌”地掉到了墙根的草丛里，落在青青的草叶上，惊得几颗露珠滚落到了泥土里。
仓颉低头看了看，觉得不过是掉了一小块泥皮，没什么大不了的。他继续刻完手里的字，便站起身来，拍拍膝盖上的泥土，背上行囊，大步流星地离开了胡同。他还要去更多的地方，造更多的字。他不知道，那些掉落在草丛里的小符号，并没有被泥土掩埋，也没有被风吹走。它们正安安静静地躺在草叶下面，等待着一群小小的发现者。
这群蚂蚁住在胡同墙根的蚁穴里，那是它们在泥土深处建起的一座小小王国。领头的是一只腿特别长的大蚂蚁，跑起来比谁都快，大家都叫它“长腿队长”。它做事认真，头脑灵活，蚁群里的大小事情，都靠它拿主意。
这天清晨，长腿队长正带着一群小蚂蚁出门找食物。它们排着整整齐齐的队伍，像一条黑色的细线，沿着墙根缓缓向前移动。前面的蚂蚁用触角探路，中间的蚂蚁互相碰着触角传递消息，后面的蚂蚁紧紧跟上，没有一只掉队。
忽然，走在最前面的一只小蚂蚁“哎呀”一声，停下了脚步，触角高高地竖了起来。
“怎么了？”长腿队长赶紧爬过来，用触角轻轻碰了碰小蚂蚁，询问它发现了什么。
小蚂蚁指着面前的草丛，声音里满是惊奇：“队长，你看，这是什么呀？我从来没见过这样的东西！”
长腿队长顺着小蚂蚁指的方向看去——只见几块碎泥
片散落在草叶下面，灰扑扑的，毫不起眼。可凑近了看，每一块泥片上都刻着奇奇怪怪的小符号。有的圆圆的，像一个小饼；有的弯弯的，像一弯新月；有的像三座小小的山峰，并排立着；有的像几道细细的波浪，一道追着一道。这些符号虽然小，却刻得工工整整，一笔一划都不马虎。
蚂蚁们从没见过这样的东西，它们呼啦啦地围拢过来，把几块泥片围了个水泄不通。大家好奇地伸出触角，轻轻碰了碰那些符号——硬硬的，凉凉的，表面光光滑滑的，摸起来和石头的触感差不多。
“这会不会是天上掉下来的宝贝呀？”一只小蚂蚁歪着脑袋，天真地问。它的触角晃来晃去，眼睛里闪着兴奋的光。
“不像宝贝，”另一只小蚂蚁摇摇头，一副很有经验的样子，“宝贝应该甜甜的、香香的，像我们上回找到的蜂蜜一样。这个东西硬邦邦的，一点儿味道都没有。”
蚂蚁们七嘴八舌地议论起来，谁也说不准这些泥片到底是什么。有的说是树叶的化石，有的说是星星的碎片，还有的说大概是哪个调皮的孩子用石子刻着玩的。
长腿队长一首没有说话。它安安静静地趴在一块泥片旁边，眼睛一眨不眨地盯着那个圆圆的符号看。它看了很久很久，脑子里忽然闪过一个画面——昨天，蚁群派出一支队伍去东边觅食，在一片金黄的麦田里找到了好多麦粒。那片麦田的上方，挂着一个圆圆的、亮亮的东西，那不正是太阳吗？东边有太阳，太阳是圆圆的，而这个符号，不也正是圆圆的吗？
长腿队长的触角微微颤了一下。它又把目光转向那个像小山的符号。三座尖尖的山峰，并排立着——这不就跟西边那个土坡一模一样吗？那个土坡上有一棵又高又大的野果树，树上结满了红彤彤的果子，蚂蚁们经常去那里搬运野果。土坡的模样，就和这个符号差不多呀！
“我有个主意！”长腿队长忽然兴奋地晃了晃触角，声音比平时高了好几度，“我们把这些小符号搬回蚁穴，说不定有大用处呢！大家听我说——”
蚂蚁们虽然不太明白队长想到了什么，但看到它那副兴奋的样子，也都跟着激动起来。长腿队长一声令下，大家立刻忙活开了。力气大的蚂蚁负责搬那些大一点的泥片，力气小的蚂蚁两三个一组，合伙抬一块。有的搬圆圆的太阳符号，有的搬弯弯的月亮符号，有的搬山的符号，有的搬水的符号。还有几只蚂蚁专门负责探路，在前面清理路上的小石子和小土块，保证队伍走得顺畅。
那些小符号虽然只有指甲盖大小，可对蚂蚁们来说，每一块都沉甸甸的，像一座小山。蚂蚁们排成一列长队，喊着只有它们自己才能听见的号子，一步一步地往蚁穴挪。有的蚂蚁累得腿都打颤了，可咬咬牙，又跟上了队伍；有的蚂蚁滑倒了，旁边的同伴立刻伸出触角，把它扶起来，帮忙扛起泥片。没有一只蚂蚁叫苦，没有一只蚂蚁掉队。在它们的齐心协力下，所有的小符号都被平平安安地搬回了蚁穴门口。
长腿队长小心翼翼地把泥片一块一块地摆在蚁穴洞口，摆得整整齐齐，像在布置一个小小的展览。然后，它站到一块小石子上，清了清嗓子，把所有的蚂蚁都召集过来开大会。
“大家听好了！”长腿队长的声音洪亮而有力，“昨天，我们在东边的麦田里找到了麦粒。东边的天上有圆圆的太阳，所以——”它伸出前腿，指了指那个圆圆的符号，“这个圆圆的符号，从今天起，就代表‘麦粒’，代表‘东边’。以后谁看到这个符号，就知道是去东边找麦粒！”
蚂蚁们听得眼睛发亮，触角齐刷刷地竖了起来。长腿队长又指向那个像小山的符号，接着说：“西边的土坡上有野果，土坡的形状像小山，所以这个小山的符号，就代表‘野果’，代表‘西边’。以后看到它，就知道是去西边找野果！”
蚂蚁们你看看我，我看看你，激动得触角碰得啪啪响。它们觉得这个办法太妙了！有了这些符号，以后找食物就不用像无头苍蝇一样乱转了，只要看一眼符号，就知道该往哪里走，该找什么东西。
第二天一大早，长腿队长就派了两只机灵的小蚂蚁去东边找麦粒。出发前，它郑重地把那个圆圆的太阳符号交到它们手里，又叮嘱了一遍：“记住了，到了麦田，找到麦粒之后，一定要在麦粒旁边的泥地上刻一个同样的符号。这样，后面的队伍看到符号，就能找到位置了。刻的时候要用力，要清楚，别让风吹糊了。”
两只小蚂蚁用力点了点头，叼着符号出发了。它们爬呀爬，爬过墙根的石缝，爬过干涸的小水沟，爬过一片落满槐花的空地，终于到了东边的麦田。麦田里
金灿灿的一片，麦穗沉甸甸地低着头，地上散落着许多麦粒，都是收割时掉下来的。两只小蚂蚁高兴极了，赶紧在麦粒旁边的泥地上，用尖尖的小石子，一笔一划地刻下了一个圆圆的符号。刻完以后，它们又仔细地看了看，确认符号清清楚楚的，才放心地叼起几粒麦粒，往回赶。
傍晚，两只小蚂蚁带着麦粒回到蚁穴，向长腿队长报告：“队长，麦粒找到了，我们按照您说的，在麦粒旁边刻了符号！刻得可清楚了！”
长腿队长高兴得触角首晃，立刻派出了一大群蚂蚁去东边搬运麦粒。蚂蚁们沿着熟悉的路线，一路走一路看，果然在麦田旁边看到了那个圆圆的符号。它们沿着符号的指引，一下子就找到了麦粒的位置，兴高采烈地把麦粒一粒一粒地搬回了蚁穴。那一天，粮仓里堆得满满的，蚂蚁们的心里也满满的。
过了几天，又有蚂蚁在西边的土坡上找到了野果。它们学着样子，在野果旁边刻下了小山的符号。其他蚂蚁看到符号，轻轻松松就找到了野果的位置。从那以后，蚂蚁们找食物的效率大大提高了，再也不用东奔西跑地瞎找一气了。
慢慢地，蚂蚁们发现，这些小符号太有用了，用处远比它们最初想的还要多。它们不仅能标记食物的位置，还能传递各种各样的消息。要是发现一片新的花丛，就在旁边刻一个像花朵的符号，告诉伙伴们这里有花蜜；要是发现一条清澈的小河，就在河边刻一个像水波的符号，告诉大家这里有水喝；要是哪条路被堵住了，就在路口刻一个叉叉，提醒大家绕道走。蚂蚁们的触角碰来碰去，传递着这些新发明，每一种新符号的诞生，都会引来一阵欢呼。
有一天，仓颉又路过这条胡同。他己经走了很多地方，造了很多字，可他心里总觉得，文字的意义可能还不止于此。他一边走一边想，不知不觉又走到了那条熟悉的胡同里。
他刚走进胡同，就愣住了。
墙根的蚁穴旁边，泥地上刻满了各种各样的符号！有的是他之前不小心掉落在这里的，更多的，是蚂蚁们照着样子自己创造出来的——有花朵的形状，有水波的形状，有树叶的形状，还有他从来没见过的新符号，弯弯曲曲的，像是蚂蚁们独有的创造。每一个符号都刻得认认真真，一笔一划都不马虎。
仓颉蹲下身，屏住呼吸，仔细地看着那些符号。他又看见一群蚂蚁正围着符号忙碌着，有的在泥地上刻新符号，前腿一推一推的，刻得专注而认真；有的在辨认旧符号，触角在符号上轻轻扫过；还有的碰着触角，好像在讨论什么，你碰碰我，我碰碰你，像是在争论哪个符号应该怎么刻。
仓颉看着看着，忽然全明白了。他的眼眶微微发热，心里涌起一股说不出的感动。原来，这些小小的符号，不仅能帮人类记事，还能帮蚂蚁们标记食物、传递消息、指引方向。原来，文字不是他一个人的创造，而是每一个需要它、使用它的生灵的共同财富。原来，文字的意义，从来不只是“记录”，而是“沟通”——让大家都能明白彼此的心意，找到自己想要的东西。
他站起身来，看着那群忙碌的小蚂蚁，脸上露出了温暖的笑容。他轻声说：“文字的意义，就是让大家都能明白彼此的心意，找到自己想要的东西呀。谢谢你们，小蚂蚁，是你们让我真正明白了这个道理。”
风从胡同口吹进来，带着青草和泥土的气息。墙头的狗尾巴草轻轻摇着，像是在点头。蚂蚁们好像听懂了他的话，触角齐刷刷地晃了晃，又继续忙它们的去了。
从那以后，仓颉造的字越来越多，越来越全。他把山川河流、日月星辰、花草树木、飞禽走兽，都变成了一个个生动的符号。人们学会了用字记事，用字交流，用字把经验和智慧传给下一代。日子过得越来越方便，越来越有滋味。而那条胡同里的蚂蚁们，也一首保留着用符号标记食物的习惯。一代又一代，它们用小小的前腿，在泥土上刻下一个个小小的印记，记录着哪里有粮食，哪里有水源，哪条路最安全。
每当太阳升起的时候，蚂蚁们就会带着它们的小符号，在草丛里、土坡上、麦田边，刻下一个又一个印记。那些印记，是文字最初的模样，弯弯曲曲的，简简单单的，却藏着天地间最温柔的秘密——每一个生命，都在用自己的方式，理解这个世界，记录这个世界，分享这个世界。
后来，小孩子们路过这条胡同，总会蹲下来看蚂蚁搬东西。他们看着蚂蚁们排着长长的队伍，在泥地上忙忙碌碌，看着那些小小的、奇奇怪怪的符号，好奇地问大人：“这是什么呀？”
大人们就会指着泥地上的小符号，笑着告诉他们：“你们
看，那是仓颉造的字，也是蚂蚁们的小记号。文字呀，就是这样一点点诞生的——从人们的需要里，从万物的形状里，从每一个想表达的心意里。它能帮我们记住所有美好的事情，也能帮我们找到想找的东西。不管是大事还是小事，都可以用文字记下来，再久也不会忘。”
孩子们听着，眼睛里闪着光，像装了两颗小星星。他们也学着仓颉的样子，捡起小石子，在地上画圆圈，画小山，画水波，画小花。那些小小的符号，歪歪扭扭的，却一笔一画都认认真真。阳光照在上面，那些符号闪闪发亮，就像一颗一颗撒在大地上的星星，照亮了孩子们的心，也照亮了文字走过的漫长路途。