第117章 八里桥三日后，探马带回的消息再次震动满清朝堂。
郑逆主力已离开天津，正沿运河大举北上，兵锋直指北京。
鳌拜站在乾清宫中，当着满朝文武的面，声如洪钟地大放厥词，
“郑逆在天津不过是侥幸得逞，仗着船坚炮利、趁我军不备才占了些许便宜。”
“如今他弃了坚城，胆敢孤军深入，简直是自寻死路！”
“京师城高池深，九门防务固若金汤，还有十万大军严阵以待。”
“盛京驻防八旗已经星夜兼程南下，山东、河南、山西的绿营精锐不日便可云集京师。”
“郑逆区区两万残兵，劳师远征、粮道悬于海上，待我各路援军一到，四面合围，管教他前有坚城、后无归路，插翅难逃！”
“此战，必叫郑逆有来无回，一举荡平此股海寇，永绝后患！”
满朝文武闻言纷纷附和，仿佛天津之败从未发生过一般。
清廷迅速做出应对措施，鳌拜以辅政大臣的名义，命一等公、辅政大臣遏必隆为钦差大臣，率领满洲八旗精锐、蒙古骑兵、绿营步兵在通州入京的必经之路八里桥设防抵御郑军。
同时再次六百里加急飞檄各路援军，命盛京驻防八旗、山东绿营、河南绿营、山西绿营务必在十日之内抵达北京，完成对郑军的四面合围。
北京城外，九门紧闭。
城下挤满了从通州、天津方向涌来的逃难百姓，骡车驴车独轮车堵了数里地，哭喊声、咒骂声、牲口的嘶鸣声混成一片。
百姓们拍打着厚重的城门，哀求守军开门放他们进去，可城头上的绿营兵只是铁青著脸，一声不吭地把弓箭对准了城下的人群。
清廷下了死命令，郑逆大军将至，为防止奸细混入城中，九门一律关闭，不准放任何人进城。
城外的哭声从早响到晚，直到夜色降临，火把亮起，人群才渐渐散开，拖着疲惫不堪的步伐朝远郊的村庄退去。
一个老汉拄著拐杖回头朝城门啐了一口唾沫，扯著嘶哑的嗓子骂道，
“鞑子占了咱的江山，剃了咱的头发，如今连城门都不让进了！”
“平日里收税纳粮样样少不了咱们，到了逃难的时候倒把咱们当奸细了！”
旁边的老妇人吓得脸都白了，连忙拽住他的袖子，压低声音劝道，
“老头子，你小声点！你不要命了？”
老汉把袖子一甩，声音反而更大了，破口骂道，
“明军都快打到通州了，鞑子的好日子长不了了！”
周遭的百姓们听了这话，纷纷变了脸色。
有人赶紧拉起自家的老婆孩子朝暗处躲去，有人把肩上的包袱往上提了提，低着头匆匆朝远郊的方向快步走开，仿佛那老汉身上带着什么瘟疫一般。
郑军沿运河北上的队伍浩浩荡荡，运河两岸的杨柳刚抽了新芽，春寒料峭中夹杂着泥土和硝烟混合的气息。
黄廷策马跟在郑经身侧，望着前方一眼望不到头的行军队列，终于还是忍不住开了口，
“将军，弹药只够支撑打一场大仗了。”
“后面还有蒙古骑兵紧追不舍，随时可能扑上来。”
“北京城里还有多少人马，谁也说不准。”
黄廷顿了顿，终于把那句压在心底许久的话问了出来，
“真要打北京？”
郑经勒住马，回头望了一眼身后那支拖得老长的行军队列。
陆战队士兵们的铁盔在晨雾中闪著微光，水师官兵扛着长矛身姿拔挺，武装家丁和壮丁们推著辎重车吭哧吭哧地跟在最后面。
郑经收回目光，看向黄廷，嘴角浮起一丝淡淡的笑意，
“都到了北京，不摸一下城墙就走？”
就在这时，一骑探马飞驰而来，马背上的斥候翻身下马，单膝跪地急声禀道，
“报！将军，清军在通州入京的必经之路八里桥设下重兵，满洲八旗、蒙古骑兵、绿营步兵不下数万。”
“清军已在桥头已布好阵势，拒马、火炮一应俱全。”
郑经念叨了两声“八里桥”，忽然哈哈大笑起来，笑得身后几个将领面面相觑。
郑经收住笑声，扫了众人一眼，朗声下令道，
“加快行军，尽快赶到八里桥！”
郑军沿运河急速推进，兵不血刃占领了通州码头，在通州休整一夜后。
郑经留下武装家丁和壮丁驻守码头，自己亲率陆战队和水师兵丁轻装疾进，一路向北直奔八里桥。
大军
抵达桥南时已是午时，郑经策马登上一处高坡，举起望远镜朝对岸望去。
八里桥是一座横跨通惠河的石拱桥，桥面宽阔，桥下河水湍急，两岸地势平坦开阔。
桥北清军已扎下大营，营帐连绵，旗帜蔽日，拒马和壕沟层层叠叠堵在桥头。
清军步卒列阵于桥口，满洲骑兵和蒙古骑兵分列两翼，数十门红夷大炮的炮口齐齐对准了桥面。
郑经下令推出几门青铜小炮，架在桥南河岸的高处，朝清军阵地轰了几炮。
炮弹呼啸著砸进清军阵中，炸翻了几乎阑珊，惹得清军阵中一阵骚动。
桥北的红夷大炮随即开火还击，沉重的铁弹越过河面砸在郑军阵前，溅起一片沙石。
两岸炮声隆隆，硝烟弥漫，八里桥上空腾起团团黑烟。
八里桥距离北京不过十里，炮声传到北京城时，百姓们吓得瑟瑟发抖，家家户户紧闭门窗。
守城的绿营兵们面面相觑，握著刀柄的手指暗自抓紧。
紫禁城里的太监宫女们更是吓得跪了一地，嘴里不住地念著菩萨保佑。
乾清宫侧殿中，年幼的康熙听着远处传来的隆隆炮声，稚嫩的脸上终于露出了与年龄相符的惊恐。
他不由自主地扑进太皇太后布木布泰的怀里，小手紧紧攥著祖母的衣襟，声音微微发颤，
“皇祖母，郑逆真的打过来了吗？他们会不会打进宫里来？”
布木布泰轻轻拍着他的背，苍老的手抚过康熙的额头，声音依旧沉稳如磐石，
“皇上不要怕。八里桥有遏必隆大人的大军守着，明军打不过来。”
“各路援军不日便可抵达，京师万无一失。”
“皇上是大清的皇帝，要有泰山崩于前而色不变的胆魄，不可让臣子们看出你的不安。”
康熙将脸埋在布木布泰的怀里，轻轻点了点头，但攥着衣襟的小手始终没有松开。
然而炮声响了不到半个时辰便突然停了。
八里桥南岸的郑军阵地忽然偃旗息鼓，青铜小炮被拖回阵中，列阵的陆战队士兵们也开始收拢队形，缓缓朝后退去。
桥北的钦差大臣遏必隆举著望远镜望着郑军的动向，整个人都有些摸不著头脑。
郑经刚才还气势汹汹地打了几炮，怎么忽然撤了？
他身边的参将们七嘴八舌地猜测，有人说郑军弹药不足了，有人说后方蒙古骑兵追上来了，还有人信誓旦旦地说郑经怕了遏必隆大人的威名。
遏必隆忽然一拍大腿，脸上露出恍然大悟的表情，郑逆这是要逃！
他心里飞快地琢磨了一番，郑军全是步卒，且人数不过两万余人，就算仰仗火器之利，此前在天津打的也都是防御战。
如今劳师远征到了北京城下，早就是强弩之末，弹药粮草样样吃紧。
眼下见到八里桥防线修得固若金汤，拒马、壕沟、重炮层层叠叠，自知啃不动这块硬骨头，便想趁夜溜之大吉。
遏必隆心头一喜，当即发号施令，
“传令下去，骑兵立刻过桥追击，趁郑逆撤退之际阵型散乱，一举将其击溃！”
“活捉郑逆者，本官亲自向朝廷为他请功！”