郑经的目光顺着那条从高山上蜿蜒而下的河流，忽然停在了一处狭窄湍急的河段上。
河水在那里被几道石砌的矮坝束紧了水道，水流陡然加速，哗哗地冲刷着两岸的青石，旁边紧挨着几间木结构的工房，屋顶上覆盖着厚厚的茅草，隐约能听见水轮转动的吱嘎声和石碾滚动的闷响。
郑经抬手朝那边指了指，问道，
“那是做什么的？”
管事顺着郑经的目光望去，笑着答道，
“回将军，那是庄里的榨汁坊和碾米坊，不用牛拉，用的是水力。”
“老爷让人在河边修了这道石坝，把水流束紧，冲下来的力道比牛还大。”
“水轮一转，榨蔗和碾米的活计全包了。”
“走，下去看看。”郑经来了兴致，让管事带路。
一行人沿着坡上的小路下到河边，管事推开榨汁坊的木门，一股甘蔗汁的甜香夹杂着水汽扑面而来。
坊内没有牛，也没有驴，只有一架高大的木制水轮在屋侧的河道里被水流冲得呼啦啦地转，轮轴穿过墙壁伸进屋内，带动着一组粗壮的木齿轮，齿轮又带动着一对青石榨辊。
几个长工正把成捆的甘蔗塞进榨辊之间，辊子一碾，蔗汁便哗哗地顺着木槽流进下面的大缸里，榨过的蔗渣则被扔到旁边的竹筐里，喂牛喂羊。
郑经绕着水轮转了一圈，又弯腰看了看齿轮的咬合和榨辊的间距，首起身来问道，
“这水轮是谁修的？”
管事当即答道，
“回将军，是咱家老爷自己画的图纸，请了承天府的木匠和石匠花了大半年才修起来的。”
“自从用了水力，榨蔗和碾米的活计省了好些人力和畜力，以前两头牛一天榨不完的甘蔗，现在两个长工就够了。”
郑经转身出了榨汁坊，来到隔壁碾米坊。
这间坊内没有立式水轮，却有一座石碾在碾盘上被一根粗木轴带动着来回碾动，木轴的另一头穿过墙壁伸向屋外。
金黄的稻谷在碾盘上被石碾压过，谷壳碎裂，露出白生生的米粒，几个妇人正蹲在碾盘旁用竹筛筛去糠皮。
管事跟进来介绍道，
“将军，榨汁坊用的是立式水轮，这碾米坊用的是卧式水轮，水流从下方冲刷轮叶，力道虽不如立式大，但转速均匀，正适合碾米。”
“以前靠牛拉碾，一天碾不了几石米，还容易把米碾碎。”
“自从换了水力，一天能碾十几石，碎米也少了大半。”
“咱家老爷说，这水力碾出来的米，比牛拉的匀净多了，米粒完整，卖相也好。”
郑经蹲下身抓起一把碾好的米看了看，又走到墙边观察那根木轴的转动，笑着点了点头。
出了碾米坊，郑经沿着河岸往下游走了几步，目光落在了远处河流平缓处的一座简易码头上。
码头不大，几根粗木桩撑着一道木栈桥，几个青壮男子正扛着麻袋往一艘小货船上装货。
“那是在装什么？”郑经抬手指向码头。
管事当即答道，
“回将军，那是在装粮食，主要是碾好的米，红薯，沿着海岸线运到承天府售卖。”
郑经望着码头上忙碌的工人，忽然问道，
“整个庄园一共有好多人？”
管事掰着手指头算了起来，
“回将军，生番奴隶五十二人，汉人长工一百二十六人，加上老爷家的家眷、账房、厨娘和护院，总共二百五十二人。”
“人手足够吗？”
管事苦着脸答道，
“哪里够！老爷还想在坡顶上那片空地上种点茶树，说是台湾的茶叶将来能卖大价钱，可人手实在抽不出来了。”
“甘蔗要人伺候，玉米要人收，水稻要人插秧，黄麻要人剥皮，光是这几样就把人手全占了。”
“前些日子老爷还说再买点奴隶或者招几十个长工，可奴隶现在流入市场的极少，捕奴队还没有进山就被人给提前高价预定了。”
“偶尔有几批南洋土番运过来，刚到高雄，还没有下船就被人抢光了。”
“长工更别提了，早就被人签走了，各家庄园都在抢人。”
郑经在庄园里转了一圈，又回到正堂。
孙文达正坐在太师椅上喝茶，见郑经进来便努力起身恭迎。
郑经坐下后端起新沏的茶盏抿了一口，开口问道，
“孙先生，你那个水力榨机和水轮碾米，是怎么想出来的？”
孙文达放下茶盏，捋了捋花白的胡须，苦
笑道，
“不瞒将军，还不是被逼出来的。”
“人手不够用，这几百亩地的庄稼根本伺候不过来。”
“老朽年轻时在泉州读过几本关于水力的古籍，记得宋朝就有用水轮碾茶、舂米的记载，便翻了翻旧书，又派人去承天府找了些的老木匠和老石匠，跟他们请教水轮的做法。”
“前前后后折腾了大半年，失败了好几次，水轮不是被冲垮就是不转，最后才捣鼓出这几间工房。”
“说来惭愧，不是什么了不起的发明，不过是把古人的法子搬过来罢了。”
郑经放下茶盏，正色道，
“孙先生不必过谦。你这法子若是能在全台湾推广开来，能省多少人力？”
“本将军想把你这水力榨机和水轮碾米的图纸整理出来，发到各垦区和庄园去。”
“你看如何？”
孙文达摆了摆手，笑道，
“这不算什么事，将军只管拿去便是。”
“其实不瞒将军说，隔壁几个庄园都安装了水轮，有的是在我这学的，有的是自己捣鼓出来的。”
“还有一家地势低、水流不够急的，用不了水力，就改用了风轮。”
“台湾沿海的风大，风轮转起来力道也不小，用来抽水灌田、榨蔗碾米都使得。”
“老朽前些日子还去他家看了风轮，他家在沿海高坡上架了数座风车，风叶是竹子扎的，转起来呼呼响，抽上来的水顺着竹管流到田里，比人挑水快多了。”
“这东西也不算稀奇，不过是因地制宜罢了。”
郑经听完，靠在椅背上沉默了好一阵。
原来这些省人力的办法早就在各庄园间悄悄传开了，水力、风力都有，自己倒是小看了古人的智慧。
不过也要系统地整理出来，发给各垦区和庄园，供他们借鉴利用。