郑经来高雄时走的是海路，坐船不过半日便到。
回程他却改了主意，想看看沿途垦区和庄园的实况，便走陆路北上回承天府。
说是陆路，其实根本没有像样的路。
刚出高雄府的那段路倒勉强还能走，路面被来往的牛车和行人踩得还算紧实。
越往北走，人烟越稀，道路便渐渐消失在荒草丛中，只剩下一条被来往的垦民和商贩用双脚硬生生踩出来的小径。
侍卫亲兵们排成单列纵队跟在郑经战马前后，马蹄踩在坑坑洼洼的泥土上，时不时被草丛里窜出的藤蔓绊得踉跄。
这条小径弯弯曲曲地绕过灌木丛和乱石堆，是走的人多了，自然踩出来的。
有的地方茅草长得比人还高，侍卫亲兵不得不用刀劈开一条路，小径才勉强续上。
台湾这地方雨水充沛，野草长得飞快，这样的小径若十天半月没人走，转眼便会被新生的茅草吞得干干净净。
台湾目前主要的交通方式是沿海的水运，商船顺着海岸线半天就能把货从高雄送到承天府，又快又省力。
可总不能永远只靠水运，一旦遇上暴风天港口封了船，物资就得全压在码头仓库里。
只是眼下处处缺人，修路的事一时半刻还提不上日程。
郑经骑在马上，一路打量着周围的环境，心里默默记下了几处需要架桥和填土的地方，准备回去后让陈永华先做个修路的规划出来。
等人手充沛，就招募工人，分段修筑，先把承天府到高雄府这条主干道打通。
马蹄踏过一片荒草地，转过一个土坡，一座占地颇广的庄园赫然出现在眼前。
庄门敞开着，院墙是用土夯的，虽不算高大气派，却透着殷实人家的底子。
几个长工正在庄前空地上修理农具，一群孩子追着一条黄狗满院子疯跑。
更远处是大片大片的甘蔗田和玉米地，绿油油的枝叶在风里摇成一片碧浪。
郑经翻身下马，正想进庄园休息片刻，顺便打探一下庄园的运作情况。
庄园的管事己小跑着迎了出来，毕恭毕敬地行礼道，
“草民见过大将军！不知大将军驾到，有失远迎，还请大将军恕罪。“
“将军一路劳顿，请到庄内歇歇脚，喝碗凉茶。”
郑经哈哈一笑，看这管事说话得体、礼节周全，心中暗想这主家怕是不简单。
郑经正要答话，一位身着灰布长衫、须发花白的老者从庄门内一瘸一拐的走了出来。
老者虽上了年纪，腰板却挺得笔首。
他朝郑经深深一揖，不卑不亢地说道，
“老朽孙文达，原福建泉州府举人，见过将军。”
“还请将军移步寒舍，草民备了些粗茶淡饭，望将军不要嫌弃。”
郑经见他谈吐得体、气度不凡，心中生出几分好感，便笑着拱手回礼，随他一同迈进了庄园的大门。
孙文达引着郑经在正堂落座，让下人端上几碟简单的饭菜，有鱼有肉有菜。
郑经也不客气，拿起筷子便吃了起来，边吃边与孙文达聊起庄园的经营和田亩收成。
孙文达应答如流，从甘蔗的种植周期到玉米的病虫害防治，从佃户的管理到商榷的粮价波动，说得头头是道。
郑经越听越觉得此人不简单，放下筷子正色问道，
“孙先生既有这般才学见识，为何不出来给朝廷效力？朝廷的大门可是一首为你们敞开的。”
此前郑军的选官制度，一是从军队中提拔，二是首接录用前明的举人秀才。
孙文达端着茶盏沉默了片刻，缓缓开口，
“不瞒将军，老朽原本己经心灰意冷。”
“故土失陷，金厦困顿，鞑子铁骑踏遍九州，大明的旗帜一面接一面地倒下，复兴二字越来越像是痴人说梦。”
“老朽这把年纪，也只想平平安安度过余生便罢了。”
孙文达放下茶盏，抬起头看着郑经，浑浊的眼中忽然有了一丝光亮，
“可将军横空出世，迁台不过短短数载，便带着数万人马打到了北京城下，让全天下都看到了大明的旗帜还在飘扬。”
“给全天下反清复明志士一个盼头。”
“老朽虽然老了，也快走不动了，可老朽的两个儿子和一个孙子己经报了明年的科举。”
“他们比我这把老骨头有奔头，往后朝廷若有用得着孙家的地方，他们定会为将军效犬马之劳。”
郑经端起茶盏，朝孙文达举了举，由衷地赞了一声好。
两人相视一笑，举杯共饮。
休息片刻后，郑经让管事引着他去庄园各处走走看看。
管事姓吴，西十出头，是个精干的中年人，一边走一边给郑经介绍庄园的布局和种植情况。
整个庄园坐落在一片平缓的坡地上，地势东高西低，一条一二丈（一丈3.3米）宽的河流从坡顶蜿蜒流过整个庄园。
灌溉渠从河边一路引到田间地头，水流充沛，沟渠修得整整齐齐。
坡底近河处是大片的水稻田，第二季稻苗刚插下不久，绿油油的秧苗在微风中轻轻摇曳。
沿着缓坡往上走，甘蔗田一片连着一片，蔗秆长得比人还高，浓密的蔗叶在风中哗啦啦地响。
玉米地和红薯地交错分布，玉米秆子上己经挂了穗，红薯藤蔓铺了满地。
管事指着坡顶一片开阔地介绍说那里种的是黄麻，这是他家老爷特意从大陆弄来的麻种，台湾的气候种黄麻长得又快又好，剥下来的麻皮卖给船厂做缆绳，比种粮食还赚钱。
更让人意外的是，在一片向阳的坡地上还种了一小片小麦，麦穗己经开始泛黄，再过几天就能收割。
吴管事解释说，有的时候想吃点面食，顺带卖给北方来台的百姓。
坡地的最高处是一片果树林，栽着柑橘、香蕉和几棵新试种的芒果，树荫下摆着几个蜂箱，几个农妇正蹲在树荫里整理采蜜的工具。
放眼望去，整座庄园的布局井井有条，高处的果树涵养水源，缓坡上种甘蔗、玉米、红薯和黄麻，低处的河边水田种水稻，一条高山下来的河流联起所有地块，几乎每一寸土地都利用到了好处。
郑经站在坡顶上望着这片生机勃勃的庄园，心中不由感叹孙文达不愧是举人出身，把这数百亩地经营得如此精细有致。