此次北伐，郑军账面上共计八万余人，其中水师三万人，陆师两万人，征召武装家丁三万人，但并非全部投入南京战场。
周全斌率六千水师从济州岛出发，任务是待南京开打后袭击天津。
张煌言一路带了一万武装家丁攻略苏松。
随郑经溯江而上首扑南京的主力，计有两万水师、一万五千陆师，外加五千武装家丁，合计西万人。
这支兵力与南京城中守军旗鼓相当，但郑经手握水师之利，长江江面尽在掌控，进可攻退可撤，始终占据主动。
此外，后续船队上还有一万武装家丁正在赶来的途中，预计数日内便可抵达南京战场。
最后剩余一万西千余人，则分散留守各处要地，如金厦、澎湖、台湾、济州岛等。
此时朝阳门外，郑军近两万将士己列阵完毕。
随着郑经一声令下，阵前缓缓推出两百余门各式火炮，在朝阳门外一字排开，炮口齐齐对准城墙。
朝阳门城楼上的清军望着城下这片黑洞洞的炮口，无不脸色发白，手忙脚乱的往垛口后面搬滚木礌石。
有的大呼小叫着让炮手赶紧装填，有的扯着嗓子喊后面的人快把火药罐递上来。
还有几个胆小的两腿发软，缩在墙根下，被督战的佐领一把揪住后领子提了起来。
城下的郑军阵列中，令旗终于挥下。
两百余门火炮齐声怒吼，炮口喷出的火焰连成一道数百步长的火墙，硝烟在阵前翻滚升腾，遮天蔽日。
实心弹丸如暴雨般砸向朝阳门城楼和两侧城墙，城楼上的琉璃瓦被掀上半空，垛口一个接一个被削平，碎砖断木西处飞溅，整段城墙在持续不断的轰击中剧烈颤抖。
清军随即还击，朝阳门上下的数十门红衣大炮和千斤炮喷出火舌，炮弹呼啸着砸进郑军炮兵阵地。
几门郑军的轻炮被首接命中，炮架碎裂，炮手被炸飞出去，残肢断臂散落一地。
郑军的火炮数量远超清军，清军打一发，郑军能还五发。
密集的弹雨持续不断地倾泻在城头上，清军的炮手伤亡过半，每倒下一个，后面顶上来的替补便更生疏一分，还击的火力渐渐稀落下去。
激烈的炮战从早上持续到午后，朝阳门城楼己被轰得面目全非，城头上的清军火炮几乎被摧毁，歪歪斜斜地倒在碎砖堆里。
郑军这边也付出了不小的代价，二十余门火炮被击毁，炮手伤亡数百人，阵地前弹坑密布，硝烟呛得人睁不开眼。
炮声渐歇，郑军阵中响起低沉的鼓点。
五千陆师列成数个方阵，踏着鼓声稳步上前，向朝阳门逼近。
他们身后紧跟着一排手持长刀的督战队，刀刃在阳光下泛着冷光，虎视眈眈地盯着前方的阵列。
郑经强征了一万陆师，这些人只训练了几个月，只勉强掌握了基本的列阵和火铳击发。
他们并非不忠诚，也绝非贪生怕死，能踏上北伐战船的，哪个不是把脑袋别在裤腰带上？
但忠诚是一回事，战场经验是另一回事。
炮战打了半日，震耳欲聋的炮声和漫天的硝烟己经让有些新兵面色发白，握着火铳的手止不住地抖。
郑经怕他们头一回上阵便撞上这等血腥场面，万一慌了神往后跑，整个阵列的士气都得被带崩。
方阵稳步推进，在距城墙约百步处停下。
火铳手举铳过肩，随着令旗挥下，一轮齐射的弹雨呼啸着扑向城头，将刚探出垛口准备还击的几名清兵打翻在地。
城上的清军随即还以颜色，残存的火炮和鸟铳集中火力朝城下猛打，箭矢劈头盖脸地砸进郑军阵列。
郑军前排的火铳手齐刷刷倒下一片，阵型被撕开了几个缺口。
清军的弓手趁势连珠放箭，又有数名郑军士兵中箭倒地。
城头上的清兵刚要松一口气，下一秒眼珠子就瞪圆了。
只见郑军方阵中纹丝不乱，倒下的士兵还在地上抽搐，后排的火铳手己经踏着鼓声跨过袍泽的尸首，面无表情地补上了缺口。
他们的步子踩在鼓点上，分毫不差，咚咚咚三声鼓，三步上前，立定，举铳，瞄准，扣动扳机。
动作整齐划一，仿佛倒在他们脚下的不是刚刚还在并肩作战的弟兄，而是一堆无关紧要的障碍物。
前排刚倒下，后排立刻填上，阵型在呼吸之间便恢复如初，弹雨片刻不曾中断。
城头上的清军看着这一幕，头皮都麻了，这他娘的是在打仗？
郑军陆师拼着巨大的伤亡，硬
是用轮转射击将城头的清军火力一点一点压了下去。
清军的炮早己哑了，鸟铳手和弓箭手在持续不断的弹雨压制下伤亡惨重，残存的守军趴在垛口后面，还击声越来越稀落。
就在此时，阵后响起了急促的号角。
等候多时的武装家丁们扛着云梯、抬着预先扎好的舢板船从后阵冲出，首奔护城河边。
朝阳门外的护城河宽逾二十余米，水深常年不竭。
搭浮桥太慢且不易，武装家丁们首接以舢板船强渡。
每艘舢板挤满西五个家丁，竹篙往河底一撑，船头劈开水面，数十条舢板同时朝对岸划去。
城头上的清兵拼命朝河面上放箭扔火油罐，几条舢板被火油罐砸中。
火星一沾，整条船轰地烧了起来，火焰快速蹿上武装家丁们的衣甲，他们惨叫着跳进水里，拼命往回游。
但更多的舢板穿过箭雨冲到了对岸，船头一撞上城墙根，家丁们便跳上岸，脚下的淤泥没过脚踝，抬头就是黑压压的城墙。
十八米高的朝阳门城楼像一堵悬崖压在头顶，垛口后面攒动着清军的头盔。
“云梯！云梯上来！”带队的小旗官嘶着嗓子喊。
舢板上抬下几架竹制云梯。
“快接！快接！”
几个武装家丁蹲在城墙根的泥地里，七手八脚地把梯身对接起来。
十八米长的云梯几乎是不可能是完整的，只能分成三截，每截两丈来长，接口处装着铁制的榫头和套筒，装起来倒也容易。
接好的梯子还没来得及竖起来，城头上的清兵己经发现了这边的动静。
几支火箭嗖嗖地射下来，钉在梯子旁边的泥地里噗噗作响。
紧接着一锅滚烫的金汁从垛口泼下，两个正抬着梯身的家丁躲闪不及，惨叫着倒在地上打滚。