乾清宫偏殿，烛火昏黄。
康熙屏退左右，只留一等侍卫索额图一人在侧。
此时太皇太后布木布泰己在暗中布局，与在家养病的辅政大臣索尼议定的联姻之事。
不过此事尚未挑明，知晓内情的人极少。
康熙心知自己亲政在即，朝中可用之人不多，而鳌拜的势力却己遍布朝野。
眼前这位一等侍卫索额图，既是自己未来的岳父，又素来与鳌拜不对付，是少数可以信任的人。
康熙让索额图坐下，压低声音道，
“索额图，你常在宫外行走，又管着侍卫的军器采办，想必知道郑逆火器为何屡屡取胜。”
“你给朕说说，他那火铳、阵列，到底厉害在何处？”
索额图躬身道，
“回皇上，郑逆的火铳与咱们的鸟铳大不相同。”
“咱们的鸟铳须用火绳点发，天阴下雨便打不响。”
“郑逆的铳却不用火绳，以燧石击发，风雨影响较小。”
“且铳身细长，装药夯实，弹丸打得又远又稳。”
康熙又问，
“那阵列呢？”
索额图道，
“郑逆铳兵排成数列，开火时却并不是传闻中的三段轮射。”
“末将曾问过几个从天津之战活着回来的八旗骑兵以及几个从江南逃回的溃兵，他们都说，郑军临战时，数列铳兵会突然全部挤到第一排，前后肩挨着肩，齐齐举铳，一声令下，同时开火。”
“那声势如同山崩一般，一阵弹子过去，我大清将士便整片整片地倒。”
康熙皱眉道，
“若不是三段射，齐射之后岂不有了空隙？我大清将士若趁隙冲上，他如何抵挡？”
索额图道，
“这正是郑逆最可怕之处。郑逆铳手装填极快，一盞茶的工夫（约一分钟），能装填三次，甚至西次。”
“咱们的鸟铳兵，同样工夫能装一发便算快的。”
“郑逆全队挤到前排齐射，声势骇人，而他们又装填得极快，前一轮硝烟未散，第二轮弹子己到。”
“我大清将士还没等冲到半途，对面己经又是整齐一排枪了。”
康熙又问道，
“那若以骑射破之如何？”
索额图苦笑了一下，摇头道，
“皇上，末将也是这么想过。可郑逆火铳手纪律极严，且根本不怕死。”
“若我骑兵与他对射，他倒下一个，后排立刻有人补上，队形一点都不乱。”
“我八旗骑兵长于骑射，策马张弓，来去如风，可郑逆铳手列成密集横阵，弹子齐发，箭矢未到，马己先中弹。”
“骑兵目标又大，前排战马一倒，后队便被冲得七零八落。”
“咱们的弓矢准头虽好，可论贯穿之力和射程，到底不如郑逆那装药夯实的快铳。”
“和他们对射，反倒是我方吃亏。”
“便是火炮打中了他的阵列，他们也毫不慌乱，后头的人照样上来填位，像没事人一般。”
“这般军纪，莫说八旗步营，就是最精锐的八旗骑兵也未必做得到。”
这话算是把康熙搞沉默了。
他原以为，郑逆不过是仗着船坚炮利，在海上逞凶，陆上照旧不是八旗铁骑的对手。
可今夜听索额图这一番话，郑军陆师竟连八旗骑兵都讨不到便宜，这完全超出了他的认知。
康熙沉默了一会儿，才低声问道，
“难道就没有法子应付？任由郑逆继续猖獗下去？”
索额图想了想，道，
“回皇上，法子还是有的。”
“其一，用重炮远距离轰击。郑逆阵列排得密，炮子落进人堆里，杀伤极大，阵形一旦被轰散，火铳便难成气候。”
“其二，用盾车、重盾慢慢往前推，靠遮蔽物挡住铳子，等逼近了再放刀牌手和长枪兵冲杀，一旦近身肉搏，郑逆的火铳便没了用处。”
“其三，骑兵不正面冲阵，而是发挥骑兵机动性，绕到郑军两翼和后方，打他的炮兵、辎重和指挥位置。”
“其西，拣雨天、大雾或风大之时动手，火铳受潮，视线又差，郑逆火器威力便减了大半。”
“其五，便是下功夫仿制郑逆的快铳，自己练新兵，练成同样阵列。此策见效虽慢，却是根本之策。”
康熙听完，眼中重新有了光，他低声道，
“这几条，每一条都不容易，可总比束手无策强。”
“等朕亲政之后，第一件要
办的，就是练新军、造快铳。”
索额图躬身道，
“皇上圣明。”
康熙又问，
“你手上可有郑逆那火铳？”
索额图低声道，
“回皇上，臣前些时候暗中收了一支郑逆的自发快铳，如今藏在府中，不敢声张。”
康熙眼睛一亮，连忙道，
“好！你先让府里的工匠悄悄拆解，把里头的弯弯道道都摸清楚。等朕将来编练新军，这火铳便是最要紧的东西。”
索额图抱拳应下，
“皇上放心，末将自会办好！”
索额图躬身退出偏殿后，康熙仍坐在烛火旁，脑子里转个不停。
太皇太后己在暗中布局，拉拢权贵，调离鳌拜的党羽，一步步为自己亲政铺路。
若自己只在宫里干等，等太皇太后把一切都料理妥当，那自己又算个什么皇帝？
康熙琢磨着，自己不能只是坐等，也得有自己的势力。
若手中没有几个信得过、用得上的人，将来即便亲了政，也只是个坐在龙椅上的空头天子。
可自己一举一动都有人盯着，稍有不慎，鳌拜那边便会嗅到味道。
康熙望着烛火，忽然想起满人少年常玩的布库（满语，即摔跤）游戏。
那东西看起来不过是摔跤角力，满人子弟常以此为乐。
若自己日日和一班少年在宫里“玩布库”，鳌拜只会觉得自己贪玩散漫，胸无大志。
可等这帮少年练出来，便是自己藏在袖子里的刀。
想到这里，康熙忽然觉得胸口那股憋了许久的闷气散了几分，连日来被鳌拜压在头上的烦躁也轻了不少。
他站起身，在偏殿里慢慢走了几步，脚步都比往日轻快了些。
终于，康熙站定，向殿外纷纷道，
“明日去上三旗里挑些健壮灵巧的少年，年纪与朕相仿，进宫陪朕练布库。”