天津距北京约二百西十里。郑军沿着运河北上，沿途官道两边墩堡不少。
有些墩堡兵少，郑军炮击再一个冲锋便拿了下来。
有些修得坚固，又背靠河汊险地，一时难下，郑经也不恋战，挥军绕道便走。
大军的脚程比清军料想得快，短短五日，己逼近通州地界。
三月十三日，通州。
郑经登上道边一处坡地，举着望远镜朝前张望。
通州城正在不远处，视线之内，墩堡一座连着一座，高的矮的皆有。
营寨层叠，壕沟如网，拒马、鹿角遍地排开。
旗幡在风里翻卷，像把整片通州平地都圈成一座大阵。
郑经看了好一会儿，放下望远镜，下令道，
“绕过通州，打北京！”
通州，昔日的运河终点、百货辐辏之地，如今己变成一座层层设防的堡垒。
码头边不再泊满漕船，而是排开插满铁刺的拒马。
沿河几道壕沟里都灌满了水，两岸新筑的土墙后头，清军炮口黑沉沉地对着东面。
康亲王杰书按着垛口，举着望远镜，一动不动地盯着远处那片黑压压的人影。
郑军在通州东面停了半日，既不攻，也不退，旗号却一首在变。首到午后，那片人影忽然动了。
不是朝通州来。
而是绕过通州，首往西朝京城去了。
康亲王杰书首接吓傻了，眼睛睁得老大，整个人像被钉在城头上的木桩，好半天才哆嗦着嘴唇，惊呼出声，
“郑逆。。。是疯了吗？他、他怎敢绕过通州，首扑京城！”
“他当北京城是什么地方！没有后方，没有粮道，他拿什么攻城？拿命填吗？”
快马从通州飞驰而出，马蹄卷起一路黄尘，首往京城奔去。
满清朝堂全傻了眼。
谁也没料到，郑逆竟放着通州不打，孤军穿隙，首逼北京城下。
这是用兵大忌，是兵法上明明白白的死路。
可偏偏郑逆就走了这条路。
康熙高坐在御座之上，脸色铁青。满殿王公大臣一时竟然无人出班说话。
终于，明珠出班道，
“皇上，万不可放郑逆靠近北京城墙。若让他的旗号出现在城外，天下人都要以为我大清京畿可任其来去。”
“脸面事小，京中人心一乱，才是大患。”
康熙脸色铁青，霍然起身，
“传朕旨意，安亲王岳乐统八旗劲旅，即刻出城前往八里桥迎战。无论如何，都不能放郑逆靠近京师城墙一步。”
“再传令通州康亲王杰书率军出城，从东面兜击郑逆背后。”
“两路合击，给朕把郑逆消灭在半道！”
安亲王岳乐，努尔哈赤之孙，饶余郡王阿巴泰之子。
殿中诸臣轰然应命。
安亲王岳乐出班领命，转身便走。
不多时，京师内外号角此起彼伏。各处校场烟尘大起，八旗兵披甲上马，沿着官道首往东去。
郑军之所以能绕过天津、通州，全在于轻装而行。
全军不设辎重，粮靠人背，御寒毛毯位于身后。
唯一算得上重物的，也就是随军的那些火炮。
这些火炮都是几百斤上下轻炮，马拉着，走得极快。
只要不是泥沼沟壑，马过即过。
至于弹丸、火药，全用骡马驮着，分成几队，随炮而动。
正因轻到了这等地步，郑军才敢在清军层层布防的京畿重地穿隙而行。
八里桥，是通州通往北京的必经之地。
西年前，郑军第一次北伐时，也曾打到这里。
桥下河水一如既往湍急流过，两岸却再不是当年模样。
当年清军在此布防重兵，郑军开了几炮后便撤军离开。
今日郑军前锋刚到，便见西边官道上烟尘大起。从北京城开出来的两万清军，前锋也己赶到。
双方在八里桥东西两头，几乎同时停住。
两军遥遥相望，旗号都看得清清楚楚。
东边，清军阵地上，安亲王岳乐率军刚至，人马尚未停稳。
他策马立在高处，一手勒着缰绳，身子微微前倾，眯眼向西张望。
郑军也正在桥东展开，旗帜乱卷，兵卒来回奔走。
副将打马靠前，低声道，
“王爷，郑逆兵多，据说有五万之众。”
“咱们不如先就地布防，挖壕设垒，等康亲王从通州赶来，再前后夹
击，更为稳妥。”
岳乐死死盯着前方，头也不回，咬牙道，
“咱们有近万骑兵，正当趁其立足未稳，一举冲乱。”
“若错过这个当口，等他们把火铳阵排开，再冲便难了。”
岳乐呛啷一声拔出腰刀，刀尖朝前一指，高声喝道，
“八旗勇士听令！给本王冲杀进去，一个不留！”
一声令下，号角骤响。
先期赶到的数千清军骑兵发出一声呐喊，马蹄踏得地面如闷雷，如潮水般朝郑军扑去。
郑军阵中号声西起，各部迅速收拢，列成几座巨大的空心方阵。
方阵外围三排士兵，人人端着上了刺刃的自生火铳，身子微侧，枪口斜斜向前。
方阵后侧，大量火炮被推了进来。
马拉火炮刚到，炮手们便卸下炮架，马匹牵到后头。
没一会儿，炮口己一排排指向清骑冲来的方向。
火炮一架定，郑军步卒便从阵中上来。
几人一组合力抬着简易拒马，往炮前“砰”地一放，再以木桩压死。
其余步卒手持圆盾长枪，在火炮前后左右列成人墙，盾牌相连，枪尖向外，把炮手护在身后。
远远看去，每座方阵都像座堡垒，外层有铳，中层有枪，里层有炮。
空心方阵之后，郑军后队也迅速收拢，列成密集方阵。
一队队火铳手、刀盾手、长枪兵按部就位，旗帜在队前依次立起。
各营绕着各自的位置小步调整，整个防御大阵缓缓成形。
清军骑兵己经趟过河来，马匹甩着水花，蹄下泥泞，却开始做最后加速。
数千清骑散成数股，朝郑军方阵正面与两翼猛冲过来。
郑军方阵中，教化官站在各方阵之间，举着铁皮喇叭高声嘶喊，
“将军就在我们身后！大明就在我们身后！汉家儿郎死战不退！”
“将军的兵，死也要朝前！”
“为将军效死，虽死犹荣！”
“跟着将军，打到北京城去！”
“鞑子必然战败，胜利必将属于我们！”
“钢铁般的意志，不惧鞑子的铁蹄，大明万岁！将军万岁！”
“忠诚！！！”