陈顺安放下茶盏，抬眸看向贾主簿，杯盖与杯沿发出一声轻响。
“贾主簿、流水兄……诸位有话不妨直说。”
阁楼内的喧闹声戛然而止。
贾主簿与长流水交换了一个眼色，脸上笑容敛去，叹了口气，压低了声音，
“道友可知，前方战事吃紧了。”
陈顺安眉头微动。
“望秋山那边，鳌山道院的修士折了三成。连张虚灵道友，破境玄光都失败了。”
贾主簿的声音带着一丝沉重，“这事，道友想来比我等更加清楚。鳌铭道子前日亲自去望秋山点兵，当场脸色就不好看。”
长流水接过话头，摇了摇头，语气忧虑，
“不仅是你们鳌山道院的望秋山，桥南坞、湖光川，乃至葬海，现在都有些人手吃紧了。”
“而且原本说好的，斗法仅止于采炁修士。可谁知道什么时候会撕破脸？又或者，哪个幸运儿得大势加身，一举破境玄光，尽占国运……到那时，你我这般人物，怕是连做炮灰的资格都无。”
“这还不算。”
长流水的声音更低了，几乎细不可闻，“后方也吃紧。”
陈顺安抬眼看他，目光锐利。
长流水脸上露出一丝苦笑：“我虽跟陈宗师你类似，都假扮了水窝子东家之位，但我毕竟出身河务处，自然也有考核功绩要求，每季度都需上缴一定的水中灵植。”
“而武清县县令孔秋华，前日召集各官员、各坊主议事，说是要‘筹措军资，共克时艰’。咱们这些坐拥灵池、占据宝地的修士，怕是躲不过了。”
说到这，长流水的声音顿了下，道，
“朝廷，向咱们借钱借粮了！！”
席间一时静得落针可闻。
陈顺安垂眸，看着茶盏中浮沉的茶叶，没有说话。
“筹措军资”这四个字的分量，他再清楚不过。
历史总在螺旋上升。
至于谁在螺旋，谁在上升，你别管。
前朝之所以崩溃，神器易主，被白山人窃取了王座。
除了保庆真君势不可挡之外，更重要的原因，在于前朝内部的腐朽。
各路法脉宗门割据一方，对内疯狂兼并土地，盘剥百姓；对外，则对稍小的宗门，不停地“筹措军资，共克时艰”。
前方吃紧，后方紧吃。
苛政猛于虎，百姓流离失所，宗门腐败不堪，修士法财两缺。
而上层的，尤其是背靠十大【道统】的修士们，吃得个个满肚肥油，盆满钵满。
即便如此，这些人也舍不得把好处分润给旁人，哪怕坐视丹药过期、千年药草浪费、法器法宝放到坏，也不愿意拿出来支援战事。
结果，白山人的兵马还没打过来，不少宗门便已席卷了大量国本资粮，跑路归墟海，去别的洞天世界当土皇帝了。
白山人入关之后，还真没遇到太多的抵抗。
甚至算得上是‘众望所归’。
而所谓“借”，名为借贷，实为强征。
所谓“捐”，名为急公好义，实为勒派摊派。
所谓“和籴”，名为公平买卖，实为低价强购。
这套路，陈顺安熟得很。
“贾主簿的意思是——”
他缓缓开口，打破了沉默。
“抱团。”
贾主簿吐出两个字，目光灼灼地看着陈顺安，也看着在座的每一个人。
“孔县令是七品正官，还是越山道院出身，如今更是奉命征缴，咱们惹不起。但若是我等拧成一股绳，他想动我们，也得掂量掂量！”
长流水点头：“我托人打听过了，这回拟定的是三等税。头一等是灵池灵泉，按品阶抽成产出，例如陈宗师执掌的地阙灵泉那等所在，怕是要抽三成往上。”
一年所产之灵炁，要抽三成。
而且本来还有固定三成的份额，是需要上缴给鳌山道院的。
毕竟宗门将这等着驻地宝地下放给陈顺安等修士，可不是做慈善的。
而是充分发挥宗门修士的主动性，既给予几分好处，又使其管理保护宗门资产。
毕竟这些灵池灵泉、福地宝地，也需要日日用道韵灵氛去滋养，也是需要消耗修士心血的。
与其宗门事无巨细，大包大揽，将各种事情扛在身上，不如丢
给下面的弟子，省事省力，每月还能坐收可观的份额。
还顺便收买了宗门弟子的忠心，简直是一本万利。
所以这三成那三成，便去了六成。
再加之陈顺安采炁，自地阙灵泉中提炼灵炁，本就有些许损耗，有亏法力的，又会去掉几分到一成的产出。
最终四舍五入，可谓是狠狠从陈顺安身上啃去了一半的收成。
陈顺安心头微动，面上却不动声色。
贾主簿接过话头，毕竟这等赋税抽佣，他也更加了解。
“第二等是符钱，坐店经营的，按流水抽，炼丹炼符炼器，都逃不掉。第三等是人丁，签军、夫役、运输，一样都跑不了。”
“开脉小族逢五抽二，即每五口人，必须派出两位开脉修士；采炁仙族逢十抽一，每十口人必须派出一位采炁修士……也可以以资抵缺，花钱聘请邪修散修，替自己签军。”
贾主簿说到此处，苦笑更甚，“我养元阁那几个学徒，只怕保不住了。
贾主簿除了是武清县的正九品官员外，本人还是一位炼丹师，在武清县等京畿城县开设了不少丹房，字号养元。
席间，有面容清瘦的老者开口，声音沙哑：“我听说，还要征调制符师。二阶及以上的，要轮值前方战场，一值就是三个月。我这把老骨头……”
他说着咳嗽起来，咳得面皮涨红。
陈顺安看着这位年龄怕是将近三百的刘济川，心中泛起一丝复杂。
刘济川的制符技艺他是知道的，虽只是二阶下品，却是实打实熬了一百余年的功底。
不说一笔天下动；二笔祖师剑；三笔凶神恶煞去千里外。
那也算得上能医疗众病，鞭笞百鬼，及驱使野神。
但这样的人，若真被征去前方战场，怕是撑不过三个月。
不是制符技艺撑不过，是身子骨撑不过。
毕竟是一个年事已高的技术性后勤人员，甚至多年不曾打打杀杀了，突然高强度这么来一回，不死也去半条命。
“刘道人说得是。”
旁边一个中年修士附和，“咱们这些人在武清县虽然经营多年，有些根基。但若真被那等征敛之法剥一层皮，往后还怎么活？”
“可不是？听说望秋山那边，已经有散修看穿了朝廷的征敛之法，已经舍了机缘好处，连夜逃了。”
虽然圣乾斗法是件好事，那些道基乃至金丹真君们也不禁散修、邪修参与其中。
可很明显，上面的人是想把下面的散修邪修们当做耗材去烧。
而现在再加上朝廷这强征豪夺之法，别搞得没死在乾宁修士手中，反而葬身在自己人手里。
我治不了洋人，还打不过你？
“逃？逃到哪里去？举天之下莫非王土，我圣朝辐射万万里，执掌这大千世界，就算他们能逃到归墟海中，而在界天之外，那些外邦正在兴乱，逃出去撞上个什么密宗秃驴，只能死得更快。”
“那便只能任人宰割？”
“所以说要抱团——”
众人七嘴八舌说起来，声音里压着焦虑，压着愤懑，也压着隐隐的恐惧。
陈顺安静静听着，一言不发。
他自然明白这些人的心思。
所谓抱团取暖，不过是在这乱世里寻一丝慰藉罢了。
真要他们拧成一股绳与官府抗衡，谁有这个胆？
谁有这个力？
甚至在外人看来，他们本身就是官府的一份子，也代表了朝廷的意志！
只是很明显，朝廷中山头并立，被三十六上宗和十大【道统】把持朝纲，各有各的诉求，各有各的立场。
哪怕同山头、同宗门的，也会有细微的利益差异。
那么唤作‘权力’的怪物，会在经手一位位修士、一种种诉求后，变得臃肿而丑陋，对下传达出的声音自然也会变得畸形而扭曲。
大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，虾米就只能吃土了。
所以在场众人想着的，也无非是人多些，或许能能被少割几刀。
万一碰到哪个贵人，有门路，还能提拔庇护下自己。
便在此时，阁外传来一阵脚步声，伴着道童慌乱的通报——
“县、县衙的魏师爷来了！”
席间霎时一静。
贾主簿眉头一皱。
长流水无喜无悲。
而那年事已高的
刘济川腾地站起，脸上血色褪尽。
门帘掀开，走进来三个人。
为首那人身着青灰道袍，腰间悬着一枚铜牌，面容清瘦，目光却如鹰隼般锐利。
他身后跟着两个黄衣力士，都是采炁初期的气息，往门口一站，便将烛光遮去大半。
“魏师爷……”
贾主簿缓缓迎了上去，躬着身子，轻笑，
“不知师爷驾临，有失远迎。”
师爷乃无官之名，有吏之实，更是孔秋华这等县令的心腹。
所以即便贾主簿乃正九品的官员，也丝毫不敢小觑此人。
只因此人的声音，往往就代表了孔秋华的意志。
只是，魏师爷怎么来了？
莫非是现场催缴、登门收债的来了？
可这样一来便彻底撕破了脸皮，再无斡旋的余地。
不体面。
不仅贾主簿心生疑惑，在场几乎所有人心底都浮现这个念头。
魏师爷抬手止住贾主簿的话。
贾主簿笑容一僵，缓缓放下手，沉默着让开路。
魏师爷目光在席间一扫，落在一个方向。
然后他动了。
他穿过众人，径直走到陈顺安面前，微微躬身，抱拳道，
“陈道友，久仰。”
态度温和，语气恭敬。
陈顺安抬眸看他，起身还了一礼：“师爷客气。”
魏师爷笑了笑，从袖中取出一卷帛书，双手呈上，
“这是县尊拟定的‘筹资助战条陈’，请道友过目。若有不便之处，尽管开口，县尊说了，地阙灵泉那边，可以另行商议，道友若是不方便，可以暂缓缴纳份额。”
此话一出，满座皆惊。
长流水瞪大了眼，刘济川重新坐回原位，下一次端起茶杯，但那口茶噎在喉咙里，半晌咽不下去。
席间其余人也面面相觑。
唯有贾主簿低垂着脸，眼底掠过一丝深邃之色。
陈顺安接过帛书，展开看了一眼，目光微凝，声音有些冷漠道，
“不知孔知县，这是什么意思？”
自孔秋华以满城武者为血祭，催熟路靖为武道宗师，却又被陈顺安抢先一步，夺了宗师气运后。
两人早就结下梁子。
陈顺安看不惯孔秋华这霸道行径，更不消说此人还盯上了自己的惊世智慧马秀才。
而孔秋华也知道，只要陈顺安还待在武清县，他若是想继续采炁、牧养一方，便绝对绕不开陈顺安这个老头，甚至算得上有阻道之仇。
所以此刻孔秋华专门派人，甚至拟状免了陈顺安的赋税，简直是黄鼠狼给鸡拜年，绝对不安好心。
“陈道友多虑了，孔尊并无他意，完全是一番好意。”
魏师爷皮笑肉不笑。
“县尊说了，陈道友是世间一等一豪奢的人物，如今更是鳌山道院的内峰弟子，日后还盼道友多帮衬县里的事。至于其他人——”
他转过身，目光扫过席间众人，那笑容便淡了下去，淡得像冬日的霜。
“条陈已下发各坊，三日内须报上名册。该出符钱的出符钱，该出力的出力，该出丹药法器的出丹药法器。若有拖延——”
他顿了顿，声音不大，却清清楚楚送进每个人耳中，
“前方吃紧，后方也得紧着些才是。总不能咱们在前线拼命，你们在后头安坐灵池、坐拥宝地，享清福罢？”
此言一出，所有人脸色都变了。
连带着，不少人看向陈顺安的目光，都带着淡淡敌意和不喜。
踏马的大家都给钱也就罢了。
凭什么你陈顺安不给？
这不是欺负老实人吗？
你陈顺安有背景，我们就没有？！
还是说……
这陈顺安已经跟孔秋华化干戈为玉帛，成了自己人了，所以掉过头来，针对大家伙？
毕竟没有永恒的敌人，只有永恒的利益。
再说了，在不少人看来，陈顺安跟孔秋华之间，也没有夺妻杀仇之恨。
两人各属鳌山、越山，所修功法不一，对资源的需求也不同，也实在没有必须死一个的必要。
不少人心中浮想联翩。
而陈顺安见此，恍然大悟。
原来是在这给陈某人上眼药呢。
孔秋华想来也清楚，自己‘筹措军资
，共克时艰’的政令，哪怕有朝廷背书，也定会引来本地不少修士不喜。
毕竟能占据武清县这一县之地各种宝地的，都是有背景有跟脚的，他一上来就强征豪夺，恐怕要引起反弹。
所以……
拉拢一批，打压一批，警告一批。
无疑是最合适的。