不过秘境司说好听点是保护前人遗迹，免得一些独门真传、功法失传，将其收集之后去芜存菁，充实国库，以振圣朝。
说难听点，其实就是盗墓的。
还是官府背书的盗墓贼。
长流水转过头，耐心解释道：“鳌山道院的人大多是武者出身，气血浑厚，神魂稳固。炼水途中风险频发，若无强悍体魄，极易被火煞或者幻象反噬。他们在一阶品级符水的炼制上，确实比先天灵根出身的仙家更……瓷实一点。”
曹继功撇了撇嘴，显然不以为然。
这并不足够解释长流水选择陈顺安的原因。
“当然，鸡蛋不能放在一个篮子里。”长流水补充道，
“我也委托了越山、凤池两座道院的炼师。至于陈顺安……”
“他跟我算是乡党，我这只是顺手推他一把。他若能入我河务处，未来便是我这一脉的人。”
“一个年轻的武道宗师，加上潜在的二阶炼师身份，谁会拒绝？”
听到长流水如此解释，曹继功才恍然点了点头，觉得有几分道理。
两人正说着，一阵毛驴的叫声传来。
两人循声望去，便见灰蒙蒙的天光下，有个老人驾着驴车，缓缓而来。
来者穿一件洗得发白的青布长衫，袖口磨出了毛边，肘弯处打了个补丁。
不过还算整洁。
头发花白，额生皱纹，眼珠却还清亮，却透着一股子说不出的疲惫。
正是马秀才。
将驴车停于巷子口，马秀才提着一包用荷叶裹着的锅贴包子，晃晃悠悠地走了过来。
“哟，马使者，吃了嘛您咧？”
长流水主动打了个招呼。
由于最近马秀才负责翻译乾宁朝书之事，在大运河公馆及武清县来回奔波，接触许多官员。
而常流水由于职务问题，也频繁往返于圣乾斗法前线，故两人在多个场合碰过面。
当然，马秀才只以为常流水只是水窝子东家，自然不知其乃仙家的身份。
“长流东家也在？嘿，也是来找顺安兄喝酒的？”
马秀才笑呵呵地扬了扬手里的包子。
长流水笑容依旧，脚下却不动声色地挪开了半步。
他知道马秀才身份特殊，是朝廷预定的“替罪羊”，这种人能不沾染就不沾染。
“找陈兄有些私事。”
长流水笑了笑。
这种疏离感，马秀才察觉到了。
但他压根不在意，宽大的袖子顺势一拂，生出几分行云流水般的洒落，大摇大摆地进了绵宜宅。j
曹继功看着马秀才的背影，砸了咂嘴，没多说什么。
长流水无奈摇了摇头，落后十多步，缓缓跟上。
客厅内。
“弟媳妇，热腾腾的锅贴包子，阪野津渡买了，老陈之前去的那家！”
“好好好，哥儿在后院洗漱，马上就来。”
婉娘笑盈盈地接过锅贴包子，张罗着去热菜。
长流水两人步入绵宜坊，章升快速迎来，在前面带路。
“两位，还请随我来。”
入门见影壁，上雕五福捧寿，转过便是正厅。
一行人并未入正厅，取路往后院水榭而去。
陈顺安立于亭下，已摆好灵茶，
“陈道友。”
“长流水道友。”
两人只是略作寒暄，然后陈顺安没有含糊，取出一个储物袋。
长流水接过，打开一看，并未挨个查看，只是随机抽检了一只皮囊。
“咦？居然是上等九沸液？”
他打开皮囊，原本只是例行公事，此时却顿住了。
几滴剔透的液体滑出，散发着沁人心脾的幽香，且不见一丝杂质。
长流水略感诧异，然后点了点头。
“麻烦陈道友了。【玄水九沸液】在市面上流通极少，但由于炼制难度不低，我便按照稍高于一阶上品符水的价格收购，而且这毕竟是上等九沸液，也会有适当溢价……”
“总共三百三十符钱，如何？”
“可。”
陈顺安沉默了下，有些摸不准长流水到底是压价，还是抬价。
奇怪，没看到我的极品九沸液吗？
怎么一点都不惊奇？
长流水不愧是河务处出身啊，就是见多识广……
“陈道友且等候佳音，我将文书和这些九沸液呈上去后，顺利的话，半月时间，便会有你的调令下发。”
“有我做你的廪保，应该问题不大。”
“期间，会有河务处的稽查官吏，前往鳌山道院和武清县，赴部验看，甄别人才，查你的出身、户籍等，但都是走个过场，鳌山道院那边也有人对接，无需陈道友你操心。”
长流水没有耽搁，细细嘱托几句后，收起皮囊满意离去。
陈顺安交付的九沸液，品质要比他想象的高。
那么，将其引荐入河务处，把握也就更大了，基本是十拿九稳。
曹继功跟在长流水后面，只是用好奇的目光打量陈顺安。
此时也随之离去。
赴部验看？
陈顺安眯着眼看着长流水的背影。
陈顺安乃陇南出身，乃那场陇南冒赈案的受害者。
陈顺安也不清楚，这件事，会不会成为他履历上的污痕。
毕竟，受害，便是过错，便是罪过。
你为什么没死？
竟还活着？
如今不仅修仙，还要入朝为官，是否想重理旧牍，把当年的案子覆盆见日？
毕竟陇南冒赈案，虽然涉事官员，该杀头杀头，该流放流放，该调任调任。
但真正的始作俑者，高高在上的那些人，可并未受到像样的追责。
旧案牵扯之罪民，无疑不算是个好出身。
“唉，太粪坑，太畜生了，这圣朝怎么让人步步维艰呐……”
陈顺安脸色有些发狠，拂袖朝客厅而去。
……
……
客厅中，雕花红木的博古架上，一尊鎏金博山炉里正袅袅升起一缕缕细若游丝的沉香。
香气清幽，涤荡肺腑。
窗外，几只雀鸟在枝头跳跃，清脆的啼鸣声随风送入室中。
“新鲜回锅的，你俩慢吃慢聊，有事招呼我。”
“谢了弟媳，您请。”
马秀才颇为客气的对婉娘拱了拱手。
婉娘将新热的锅贴包子端在两人面前，又添了两盏新茶后，便知趣地退了出去。
临出门前，她小心翼翼地阖上雕花木门，将喧嚣与宁静彻底隔绝开来。
陈顺安也不讲究，伸手拿起一双筷子，夹起一个金黄酥脆的锅贴包子，送入口中。外皮煎得恰到好处，焦黄的锅底发出诱人的“咔嚓”声。
内馅儿饱满，汁水丰富，一口咬下，猪肉的鲜香与韭菜的清甜瞬间充盈口腔，肥瘦相间，油而不腻。
“咦？是阪野津渡鱼市那家？”
陈顺安眉梢微挑，脸上浮现一抹怀念。
那熟悉的味道，那独特的口感，让他瞬间便认了出来，“肥瘦相间，面饼酥脆，还是熟悉的味道。”
这锅贴包子勾起了陈顺安的一些回忆。
当初他在阪野津渡打窝钓鱼时，隔三差五便会去买上这么一回。
那时的日子，简单而纯粹。
不像现在，成了仙家，反而好似背上了枷锁。
他已有些日子不曾去阪野津渡了。
也不知现在，那里的鱼获如何？
“就是那家。”
马秀才捋着下颌的短须，脸上带着几分得意，又几分无奈，
“自从上次你找我去荷花淀划船，给我那婆娘带了锅贴包子后，她总说在外面买这些东西是浪费钱。可她又觉得是我爱吃，否则绝不会带回家……”
“后来她便自己想办法讨了秘方来，又在屋里堆起土灶，自己煎制。”
他顿了顿，端起茶碗抿了一口，“这不，听说我要来拜访你，连夜发面，做的新鲜的。”
两人在桌前吃食，寒暄，谈天说地。
言语间，马秀才的脸色渐渐变得忧虑起来。
“顺安老弟，你不知道，我这个乾宁使如今是越发难当。”
他放下筷子，叹了口气，眉头紧锁，“上面那些官员，一个个推诿余政，不思进取。下面的乾宁国人，尤其是那些邪马台人，更是仗势欺人，在武清县中横行霸道。可偏偏圣朝的官员，对此都睁一只眼闭一只眼，仿佛没看见一般。”
马秀才的声音里带着几分愤怒与无奈。
他亲眼见到不少邪
马台人，在武清县购置家业，开办店铺，甚至搞起了艺妓茶屋、相扑场、将棋馆等风俗场所，将武清县搞得乌烟瘴气。
面对马秀才的抱怨，陈顺安认真倾听，不时点头，偶尔应和。
这些事，都是乾宁斗法的表象。
若是圣朝赢了，自然可扫清动荡，或许迎来一段短暂的平和。
若是输了，今日之事，只是开始罢了。
陈顺安知道马秀才为人耿直，心系百姓，这些事想必让他憋闷已久。
而对于自己的情况，陈顺安也只是简单地说在通州进修武艺，继续锤炼武道，并未透露仙道之事。
片刻后，马秀才从袖中取出一本薄薄的册子，封面以粗纸裱糊，上面书写着两个朴拙的楷字——
《农语》
“顺安老弟，《农语》我已编撰完毕，就在此处。”
马秀才将册子推到陈顺安面前，目光中带着期盼，
“还请你翻阅指点一二。”
他顿了顿，又说道，“若无大误，就请顺安老弟你，转交给啯噜会的侠客们，把它送出京畿，在南方扎根。”
陈顺安接过册子，摩挲着粗糙的纸张，心中已是了然。
马秀才此番前来，醉翁之意不在酒，他早就料到对方来意。
“南方瘴疠之地，百姓缺衣少食。”
马秀才的声音低沉下来，透着一股悲悯，“若能得此书，或许能活命无数。到时候，再逐渐扩散，农语北上……”
他苦笑连连，摇头道，“京畿虽大，京官却尸位素餐者众多，反而不如南方。此地，并无《农语》生根的土壤啊！”
听马秀才说着，陈顺安随手翻开一页，目光落在扉页上。
那字迹端正，笔锋清瘦，却蕴含着一股说不出的力量。
“凡耕稼之道，莫先于授时。时失则种不滋，种不滋则岁不登。故农家以节候为纲，以地气为纪，播百谷而候天时，不可紊也。……”
那内容深入浅出，涉及农耕、播种、节气、水利、嫁接……包罗万象。
甚至如何利用山势引水灌溉，如何判断土壤酸碱，无一不备。
陈顺安读了几行，忽觉心头微动，似有灵光闪过。
不是悟道，不是破境，
而是一种说不清道不明的豁然，仿佛天地间的道理本就该如此朴素，如此实在。
春夏气动而避，秋冬气静而翕，乃万物之司命。
这《农语》虽不涉武道精略，但在陈顺安眼中，却似有千钧之重，道尽了自然之理。
“这，这书……”
陈顺安的瞳孔骤缩，心底掀起惊涛骇浪。
不愧是你啊马秀才！
你踏马到底是人是妖？
都是老头，为何你这个老头，如此优秀？
此书，可让百姓谋千秋、利万世、填饱肚子。
对悟性极高的修士来说，也足以称得上一门陶冶情操、与天地精神往来的‘杂书’！但，也幸好只是杂书。
若真是涉及到什么修炼之法、神通妙术。
别说陈顺安了，便是整个鳌山道院，估计也没这个底气承担它对应的因果。
陈顺安将此书慎重收下，目光恳切地看向马秀才。
“马兄放心，此书必达。”
马秀才闻言，起身拱了拱手，也不多留，转身往外走。
他走得潇洒，衣袂飘飘，只是顺走了陈顺安桌上茶罐里，装着的几两雀舌。
“顺安兄也成狗大户了，居然用雀舌待客，还是用红木茶匣装的！”
马秀才心中嘀咕，脚步却不停，“不拿白不拿！！”
马秀才大步如流星，出了绵宜宅，取了骡车，便火急火燎往自家去了。
似乎生怕被陈顺安发现。
陈顺安送他至门口，见他这副模样，不由得嘴角稍稍抽搐。
一任清知府，十万雪花银。
怎么到了你马秀才这里，这么寒酸呢……
寒酸到，连性命都不由己。
陈顺安目光幽幽，眼底掠过一丝金光，落在马秀才的后背。
隐隐约约，有几缕若有若无的血腥气息，好似游虫、蛆蛇般缠绕在马秀才身上，显化作数种妖邪虚影。
这些气息，就像是某种标记，深深地钉在马秀才身上。