“臣愿为大王效犬马之劳，只恐才疏学浅，误了大王的大事。”
李助嘴上谦虚了一句，心中却清楚，此时王庆除了御驾亲征外，也就只能用他李助为帅了。
“寡人麾下，论起本事与威望资历，除了丞相你，无人可比。
由你挂帅亲领大军，寡人放心，三军也服气。”
王庆对李助还是很信任的，毕竟李助是从他微末之际，便一路跟随的元老。
王庆起兵以来，打下偌大疆土，李助在其中出力最多，是奠定基业的第一功臣。
“承蒙大王不弃，臣愿竭尽全力，为大王保全城池疆土、将士百姓！”
李助郑重一礼，接下了这份差事。
王庆欣慰的点头：“好！丞相便是寡人的诸葛亮。
此去襄阳，必然旗开得胜，助寡人拨云见日，成就大业！”
至于李助说的竭尽全力，保全城池百姓，王庆也没觉得有什么。
因为李助算命先生出身，说话向来如此。
哪怕再有把握的事，也不会把话说满，却留下几分余地，以便随时找补。
殊不知，李助此次说的全是实话。
他会竭尽全力，为王庆保全这些城池百姓，尽量避免无端流血、生灵涂炭，却没说能保全王庆本人。
接下来，王庆便正式传旨，以丞相李助为元帅，统领南丰八万大军，支援襄阳。
以大将刘以敬、上官义为正副先锋，柳元、潘忠为右哨，李雄、毕先为左哨。
另调宛州留守刘敏的两万军为合后，共计十万大军。
对于王庆的这般安排，李助当即便又是一叹，这个楚王，还是小家子气，格局不大。
王都南丰这里，共计有十一万大军坐镇，王庆却只派出了八万，还留下三万守城。
问题是，单纯守南丰的话，其实用不着这么多人马。
段五领兵五千禁军守外城，范全领五千御林军，守护内城王宫，一万人便己足够。
王庆却连十万都不肯给，多留下两万兵士傍身，实际上却是摆着吃灰。
这般扭捏，倒不如御驾亲征，十一万大军尽数出动，以破釜沉舟之势，决战于襄阳。
或许还能激发三军士气战意，扭转战局。
如此，李助倒也能再努力一把，试图为王庆收拾一下摊子。
但如今看来，却是没有那个必要了。
李助领着八万大军，出了南丰，行了三日，在光化军境内，与刘敏两万众汇合。
前后十万大军，便沿着汉水开往了襄州。
大军又行了数日，抵达了襄阳城西二十五里的隆中，便停住了。
因为此处己有大队官军的联营，截住了汉水和两岸，立寨于此。
既挡住了李助大军的前行道路，又将隆中山一带的杜壆、縻貹等三万多兵马看住。
“传令三军，便于隆中扎营，与杜大都督合兵一处！”
李助在旗舰上，眺望了一番官军的联营。
只觉得眼前所见官军，无论是安营扎寨的处处细节，还是军营内外那些出入官军的气象，都与此前所遇到的官军不同。
且不提战力如何，至少精气神普遍是昂扬的，更胜过王庆大军。
“吕临之治兵有方，有更新气象之手笔！
我也曾走南闯北，游历天下。
这位吕宣帅麾下兵马，单论气象精神，更胜过西军！”
李助暗自颔首，心下点评道。
李助刘敏等大军，就地扎营，与隆中山的杜壆大营，也连成一片。
杜壆也从营里出来，前来拜见。
“杜大都督，襄阳城那里，情况如何了？”
李助将杜壆迎进帅帐，开口问道。
杜壆闻言便是一叹：“官军这些时日，日日攻打襄阳不停，围攻甚急。
有好几次，都险些攻破襄阳城。
我等隆中大营兵马，也曾试图出援，奈何官军在前，结下了硬寨。
虽有十万官军，却只是凭壕沟寨墙、弓弩火器防守，不与我阵战。
我部损兵折将，突不过去，只得在隆中大营对峙，以待援军。”
杜壆介绍完了基本情况，又有些惭愧的告罪，顺便提醒李助道：“丞相亲统大军至此，亦当以小心谨慎为念。
前些日子我之所以仓促中伏，也是因为得到襄阳城里段元帅、谢统军的告急催促，一时急切，才在隆中以西中了埋伏。
若不是拼死血战，杀穿重围，到了隆中大营，只怕就是全军覆没的
下场！”
李助明白杜壆的意思：“所以大都督是说，官军其实早就能打破襄阳，却故意留着不破，以围点打援？”
杜壆点头：“此乃末将猜想，如今看来，多半也是真的。
连日以来，官军不断往襄阳一带增兵。
就连此前往南分兵的卢俊义呼延灼部，也在收复潭州后，往襄阳调来。
据斥候的探报，伪宋宣帅吕牧，也己离开了江陵府，亲领中军帅司，抵达了襄阳城外。”
说到这里，杜壆忧心忡忡的一叹：“若探报属实的话，此时襄阳一带，吕牧帅司三十万军，只怕大半在此！”
此话一落，李助倒是神色平静，帐中刘敏、刘以敬、上官义等众将，却全都倒吸一口凉气。
刘敏面有忧色：“如今隆中这里，有十三万军马。
襄阳城中，段元帅谢统军得五万军，不知还剩多少。
官军却有二十几万，且深沟高垒，让我军无法支援到襄阳。
此一战，不好打啊！”
李助心中己经有了数，知道他这支大军一到，襄阳城里段二谢宁，作为诱饵的使命便结束了。
吕牧只怕会一举打下襄阳城，然后以二三十万大军，来战这一支王庆麾下的主力。
只要摧垮了李助杜壆刘敏这十三万军，南丰城里的王庆，和各处文武将士，都会为之丧胆。
届时官军所到之处，除了南丰会有抵抗，其余各地，只怕会望风而降。
“楚王啊楚王，不是我李助不肯尽力，而是吕牧用兵，无缝可钻。
一开始你不听我言，不愿尽起大军决战，如今被吕牧抓住时机，己经击破了几部，形成了大势。
便是我李助死战到底，也不过是带着许多将士，为你陪葬罢了……”
李助心下感慨了一番，也确实无能为力。
他刚才也推演过了，正面强攻前方官军营寨，和送死无异。
至于水淹火攻等以少胜多的出奇之策，也施展不了。
官军兵马众多，大多也选高处扎营，且早就把住了各处隘口，又有水军沿着汉水巡视。
水淹之策，根本施行不了。
或是在更远处决堤放水，那么先被淹的，一定是李助大军。
至于火攻，更不可能施展，官军在东南，李助军却在西北。
这五月的东南风，李助军是下风口，一旦放起火来，吃亏的只会是李助。
一念及此，李助己经有了决断！