他说不下去了，喉咙里发出“荷荷”的声响，像是被什么东西扼住了咽喉。
那个“天朝上国”的美梦，碎了。
碎得连渣都不剩。
如果不醒过来，那个叫杨九黎的后生嘴里的“百年国耻”，就会变成悬在他爱新觉罗弘历头顶的一把利剑，把他钉在历史的耻辱柱上，永世不得翻身。
……
现代，某高档夜店。
震耳欲聋的电子音乐震得桌上的酒瓶都在颤抖。舞池里，男男女女扭动着腰肢，像一群疯狂的蛇。
陈浩坐在卡座里，怀里搂着个浓妆艳抹的嫩模，手里却拿着手机，屏幕幽幽的蓝光映照着他那张因为酒精而发红的脸。
屏幕上是一张照片。
照片有点糊，是偷拍的侧影。
那是徐妙锦站在闽味轩门口等车的样子。
虽然看不清正脸，但那挺拔的脊背，那修长的脖颈，还有那股子与周围环境格格不入的清冷劲儿，在模糊的像素里依然扎眼。
陈浩盯着照片看了半天，嘴角勾起一抹玩味的笑。
“有点意思。”
他手指飞快地在屏幕上敲击，把这张照片发进了一个名为“魔都猎艳小分队”的微信群里。
【陈少：[图片] 谁认识这妞？杨九黎那小子藏着掖着的，护得跟眼珠子似的。】
群里很快就炸了锅。
【李二狗：卧槽，这气质绝了啊！不是那种整容脸。】
【王胖子：杨九黎？他不是一直装正经吗？什么时候也玩这一套了？】
【赵四：这衣服……像是汉服？这是哪个古风圈的网红？没见过啊。】
陈浩抿了一口酒，眼神阴鸷。
“杨九黎，你不是能打吗？你不是清高吗？”
他把手机往桌上一扔，伸手在那个嫩模的大腿上狠狠掐了一把，惹得对方一声娇呼。
“老子倒要看看，你能护她到什么时候。在这个上海滩，还没有老子陈浩玩不到的女人。”
他拿起酒杯，对着虚空碰了一下，仰头一饮而尽。
……
第二天周一，徐九黎依旧是风风火火的去上班。
随着防盗门那声沉闷的“咔哒”声落下，反锁旋钮被拧到了尽头，屋内重新归于寂静。
徐妙锦背靠着冰冷的防盗门，轻轻吐出一口气。
她没有立刻回身，而是侧耳听了一会儿楼道里的动静。
电梯运转的嗡嗡声远去，隔壁邻居开关门的撞击声，还有楼下不知谁家装修传来的电钻声。
确认门外无人后，她才赤着脚踩在地板上，走回客厅。
阳光透过阳台的落地窗洒进来，照亮了空气中浮动的微尘。
这个住了快两周的地方，虽然局促，却在这座钢铁丛林里给了她唯一的庇护。
但那个名叫陈浩的浪荡子，就像一条阴冷的毒蛇，让这最后的庇护所也变得不再安全。
“既来之，则安之。”
她低声念叨了一句，走到书桌前，摊开那个黑色封皮的笔记本。钢笔尖触碰到纸面，发出沙沙的轻响。
既然要搬，那就得有条理。
她在纸上写下“必需”、“常用”、“舍弃”三列。衣服不多，几下就能收好；最重的是那几本大部头的史书，还有杨九黎送她的平板电脑。
整理，是她此刻唯一能用来对抗焦虑的方式。
大明魏国公府的家教，让她即便是在这种时刻，也能维持表面的从容。
她将散落在茶几上的数据线一根根卷好，用皮筋扎紧；把写废的宣纸折叠整齐，放入废纸篓。
做完这一切，她坐回桌前，翻开了昨日在市集上的笔记。
原本的计划是拍摄“器物里的中国”，展示那些精美的漆器、瓷器。
但经过昨夜那番关于“百年国耻”的谈话，再看这些精致的物件，她只觉得轻飘飘的，压不住心底的沉重。
她划掉了“漆器之美”四个字。
笔尖悬停在半空，墨水在纸上晕染出一个小小的黑点。
许久，她写下了一行新的标题——《劫灰》。
不是展示盛世的华美，而是讲述那些在战火、天灾、人祸中幸存下来的残缺之物。它们身上的裂痕，才是文明最坚硬的骨头。
……
与此同时，大清乾隆年间，广州十三行。
往日繁华喧嚣的商馆区，此刻却是一片鬼哭狼嚎。
一队队身穿号衣的清兵粗暴地踹开商铺的大门，将里面的货物一股脑
地扔在大街上。
“搜！皇上有旨，片板不许下海！凡是藏有‘福寿膏’（鸦片）者，杀无赦！”
一名佐领挥舞着腰刀，面目狰狞地吼道。
几个英国商人被按在泥地里，叽里呱啦地抗议着，却被那佐领一脚踹在脸上，顿时满脸开花。
“什么大英大清，在老子这儿只有皇命！”
佐领啐了一口，眼神里透着一股子疯狂。
养心殿内，和珅跪在地上，额头已经磕出了血。
“皇上……广东那边来报，洋人的商船被扣了三艘，但……但没找到那个叫‘蒸汽机’的图纸啊！”
和珅的声音都在发抖。
榻上的乾隆猛地睁开眼，那双浑浊的眼睛里布满了血丝，像是一头被逼入绝境的困兽。
“没有图纸？那就把人给朕抓来！那些洋工匠，洋技师，绑也要给朕绑到京城来！”
乾隆嘶吼着，喉咙里发出破风箱般的喘息，“朕不管什么两国交兵不斩来使，朕只要那个能跑得比马快的船！谁挡朕的路，朕就杀谁！”
他怕了。
那个“1840年”像是一个倒计时的诅咒，悬在他的头顶。
他想要在剩下的时间里，用最极端的手段，把大清这艘破船强行加上铁甲。
但这股疯狂的劲头，却让整个大清的官场陷入了前所未有的混乱。
……
晚上七点，杨九黎推门而入。
他手里提着一大捆压扁的纸箱和几卷宽胶带，脸色有些疲惫，但看到屋内整整齐齐的景象时，眼底的阴霾散去了一些。
“看来我们的徐大博主效率很高啊。”他把纸箱放下，换了鞋，“今天没人敲门吧？”
“只有送水的，我让他放在门口了。”
徐妙锦接过他手里的胶带，“公子脸色不太好，可是那个陈浩……”