他在平板电脑上调出一张画像。画面上的皇帝年轻、有些虚胖，手里竟然拿着一把锯子和刨子，正专心致志地对着一块木头比划。
“木匠？”徐妙锦愣住了，“这是……皇上？”
“对，木匠皇帝。”杨九黎嘴角勾起一抹讽刺的弧度。
“这位爷，对治国理政毫无兴趣，却是个天生的能工巧匠。他做的漆器、床榻、甚至折叠船，工艺精湛，连宫里的老匠人都自愧不如。他常常光着膀子在宫里锯木头，刨花飞舞，乐此不疲。”
……
大明，奉天殿。
“混账！”
朱元璋原本还沉浸在崇祯殉国的悲壮中，此刻看到这个拿锯子的孙子，一股无名火直冲天灵盖。他猛地站起身，指着天幕的手指都在哆嗦。
“木匠？咱老朱家出了个木匠皇帝？！”朱元璋气得在龙椅前转圈。
“咱当年那是没办法，为了口饭吃才去放牛当和尚！这混账坐拥天下，锦衣玉食，不好好批奏折，去抢木匠的饭碗？！”
朱标也是一脸的难以置信，嘴巴张得能塞进个鸡蛋：“父皇，这……这或许是陶冶情操？”
“陶冶个屁！”朱元璋一口唾沫啐在地上，“玩物丧志！这是把江山当儿戏！这种货色也能当皇帝？列祖列宗的脸都被他丢尽了！”
……
杨九黎的声音继续传来：“皇帝沉迷木工，不想看奏折，怎么办呢？这时候，一个贴心的人出现了。他会对皇帝说：‘万岁爷您忙您的，这些琐事，奴婢替您办了。’”
屏幕上，画像切换。一个面白无须、眼神阴鸷的老太监出现在画面中。
“魏忠贤。”杨九黎吐出这三个字，像是吐出一口浓痰。
“原本是个市井无赖，因为赌博输光了家产，一狠心把自己阉了进宫。因为会哄人，巴结上了皇帝的乳母客氏，从此平步青云。”
“天启皇帝做木工做得正起劲的时候，魏忠贤就抱着奏折去请示。皇帝烦得不行，挥挥手说：‘朕已知道了，你们用心去行。’于是，大明的最高权力，就这么轻飘飘地，从皇帝的手里，滑到了一个文盲太监的手里。”
徐妙锦听得背脊发凉。皇权旁落，竟是如此儿戏？
“这就是‘厂卫’的异化。”杨九黎调出东厂的腰牌图片。
“朱元璋设立锦衣卫，朱棣设立东厂，初衷是为了监察百官，做皇帝的耳目。但在天启年间，魏忠贤掌握了东厂，这把刀，就变成了他铲除异己的私人凶器。”
“他自称‘九千岁’。”杨九黎冷笑。
“离万岁只差一千。在宫里，太监宫女见了他要跪拜，口呼‘老祖宗’。在朝堂上，文武百官见了他要磕头。甚至连皇帝发布的圣旨，都要先经过他的手。”
“当监督权失去了监督，它就变成了最恐怖的怪兽。”
……
大秦，咸阳宫。
嬴政看着天幕上那个不可一世的太监，下意识地摸了摸腰间的泰阿剑。
他盯着魏忠贤那张脸，眼中闪烁着危险的光芒。
他追求绝对的集权，但他突然意识到，如果这个集权的中心——皇帝本人出了问题，那么这套高效的集权机器，就会瞬间变成权臣手中的屠刀。
“李斯。”嬴政淡淡道，“记下来。以后凡是中车府令呈上来的东西，朕要亲自过目。”
……
大明。
朱棣的冷汗顺着额角流了下来。
东厂是他设立的，重用太监也是他开的头。
郑和下西洋，那是为了国威。可他万万没想到，两百年后，他的子孙竟然会被家奴骑在头上拉屎。
“老四。”朱元璋阴恻恻的声音传来，“你看看，这就是你的好主意。东厂？哼，好大的威风啊。”
朱棣跪在地上，头都不敢抬：“父皇，儿臣……儿臣知罪。这也是之后的事情……”
……
现代酒店。
徐妙锦看着魏忠贤的画像，眼中满是厌恶：“九千岁……这等僭越之称，朝中大臣难道就没人反对吗？我大明养士两百余年，难道脊梁骨都断了吗？”
杨九黎摇了摇头，嘴角露出一丝苦涩的笑意。
“妙锦，你太高估人性的底线了。当权力大到可以随意剥夺生命和尊严的时候，大多数人的脊梁骨，是软的。”
“接下来，我要给你看一出大明历史上最荒诞、最无耻的闹剧。”
杨九黎手指滑动，屏幕上出现了一座金碧辉煌的祠堂。
祠堂正中，供奉的不是神佛，
不是圣贤，而是一个身穿蟒袍的太监塑像——魏忠贤。
“这叫‘生祠’。”杨九黎的声音里带着浓浓的嘲讽。
“给活人修祠堂，那是多大的功德？那是万家生佛才有的待遇。但在天启年间，给魏忠贤修生祠，成了大明官场的‘时尚单品’。”
“浙江巡抚潘汝祯带头，说魏忠贤有‘再造之功’，建了第一座生祠。天启皇帝竟然还很高兴，亲自赐名‘普德’。”
“这一口子一开，不得了。全国各地的官员，为了巴结魏忠贤，争先恐后地修生祠。有的拆了民房修，有的甚至拆了孔庙修！”
“荒唐！”徐妙锦猛地拍案而起，茶杯里的水溅了一桌，“拆孔庙修太监祠？这……这是斯文扫地！这是礼崩乐坏！”
“更荒唐的还在后面。”杨九黎继续补刀。
“有些官员，进了生祠，对着魏忠贤的塑像行五拜三叩之大礼，那是见皇上才有的礼节。还有个叫陆万龄的国子监生，竟然上书说，魏忠贤的功德可以配祀孔子，建议把魏忠贤的像搬进孔庙，和孔圣人并列。”
徐妙锦气得浑身发抖，脸色煞白：“疯了……都疯了……”
“是啊，都疯了。”杨九黎看着窗外的夜色。
“这就是权力的异化。当皇帝放弃了权力，权力就会被离他最近的人窃取。而当这个窃取者掌握了生杀大权，那些读圣贤书的官员，为了保命，为了升官，就会把膝盖献给魔鬼。”
“这不仅仅是谄媚，这是大明政治生态的彻底崩塌。忠诚的对象从国家、社稷、道统，变成了魏忠贤一个人。”