闪光顷刻间覆盖了整个视野，一瞬间，阿姆罗感到自己浑身好像都变得轻快无比。
燃烧的森林不知不觉间消失不见，连手中的操纵杆、以及容纳自身的MS驾驶舱也没了踪影。他茫然四顾，虹色的光芒在飞速掠过。
“什么？这、这是……”
在闪光的奔流中，阿姆罗影子在蠕动着，可他只是呆然注视着光的一点。
那里有一只天鹅飞着，而后变成了一位身穿浅黄色长袍的混血少女。
“……拉拉·辛吗！”
阿姆罗听到了自己不经意间发出的低语。
对于想要舍弃过去拥抱更加平凡未来的他来说，这种苦闷实在是过于不成器了。他由此感到自己的怒气正在上扬。
“为什么还要再一次出现在我的面前，拉拉！”
面对他的呼喊，拉拉·辛的幻影把脸转向这边，看起来没有多少神采的双瞳之中，反射出阿姆罗的脸。而她那充满包容性的目光之下，仿佛隐藏有几分怜悯。
“可怜的阿姆罗……对你来说，活着也是一种拷问吗？”
“到现在还说这种话，属于你的时代已经结束了啊！”
“我只是想注视着你们两个人……”
听起来很遥远的声音在阿姆罗耳边回荡，那是会令他感到耻辱的说法。
在一年战争时期，他曾以联邦初期MS杰作机“高达”的驾驶员身份打败过夏亚。但在那之后，他被联邦政府所软禁，夏亚却从遥远小行星带返回地球圈，成为了领导奥古的核心人物。
在这一层面上来讲，他不得不承认自己败给了夏亚。仅以驾驶员身份，是不可能与政治抗衡的。
并且，事态不容许他对成为同伴的夏亚抱以恶意。
也正是认清楚了这一点，他才不得不说服自己老老实实成为卡拉巴的MS机师，并用自己能做到的方式去对抗腐朽老旧的联邦政府。
他希望能用看起来正确的事情来麻痹自己神经。
然而，在看见拉拉·辛幻影的一瞬间，他的逞强被轻易击溃了。
这可说是阿姆罗的失败。
“我和夏亚不是属于你的东西！这是自私啊！”
阿姆罗的声音在空间中回响，随后又湮灭了。
因为他仍还是生活在现实中的人类。拥有着肉体的男人，理所当然也会存在有各种各样复杂的感情。
面对他的呼喊，拉拉的表情并没有动摇。
“可是……我只要还存在着，就会在你们之间飘无定所呀……”
“所以你对夏亚——”
“不是那样的，阿姆罗先生。”
突如其来的话语，冻结了阿姆罗意识表层浮现出来的怒气，他追寻着声音回头望去，所见到的，是用哀愁目光注视着他的游白。
“游……”
“阿姆罗先生。不是拉拉小姐在纠缠你和夏亚，而是你们的意识束缚着她啊。”
游白口吻平淡，却让阿姆罗陷入了深深的困惑。
“你说是我……”
这是阿姆罗从未想象过的事情。
其实游白也知道说这种话会让对方感到不安，但没办法，人终究无法从内心深处的创伤中逃走。
到头来，除了去直面最软弱的自己之外，没有其他让精神得到成长的办法。
可就在阿姆罗想要发出追问的同时，闪闪发光的海浪从下方呼啸而起，淹没了两道漂浮在他面前的虚影，也将他的影子吞咽进去。
“……啊！”
这是他出于生物本能所感到的抗拒，但当他视野恢复，浮现在他眼前的，却是更加广阔的一片景象。
星海在眼前流动，但是并不寒冷。一簇簇微弱灯火组成的温度包围着他，宛如母亲的襁褓。
由其身延展出的感知，远远还无法触及到这片空间的边界。
“这是……”
“阿姆罗先生……在死后的世界，我看见了时间。”
“……时间？”
阿姆罗思维陷入凝滞。
在过去战争中，他失手误杀了在战场上与自己敌对却又互相理解的拉拉。而那时超越了肉体桎梏、化作更高层次存在的拉拉·辛，也说出了相似的话。
当时的他，一度明确感受到自己的思维在拉拉之中，拉拉的思维也在阿姆罗自己意识之内。思维的拓展在宇宙中翱翔。
可是，战争结束后的他，再没有感受过那种超越般的体验。
游白注视着他的脸，陷入了长久的沉默。
在两人身旁，仍不见
拉拉的存在。
其实与夏亚相比，游白与阿姆罗的关系并没有发展得非常深入。这是因为他把阿姆罗当偶像来看待，双方之间始终隔有一种距离感。
而对性格阴郁的阿姆罗来说，当年仍显得朝气蓬勃的游白，恐怕也是很难主动去接触的存在吧……
直到现在，抛去了一切身份差异，也摒弃了性格上的不合，此时游白与阿姆罗才算真正站在了相同的位置上面对对方。
“阿姆罗先生。你听说过东洋宗教中成佛这一概念吗？”
“……你是想说，已经死去的拉拉，直到现在也无法获得解脱？”
对于这样的诘问，游白并没有给出答复。他把目光投向银河，发出了低缓的声音。
“让一切自责与痛苦就在这里结束吧，阿姆罗先生。不光是为了你自己，还有拉拉小姐。”
他的态度让阿姆罗感到厌烦。
“……事情会有那么简单吗！你不是我也不是夏亚，你根本不明白——”
“才不是那么回事吧？”
游白苦笑着看回他。
“你忘了吗？阿姆罗先生。我早在与帕普提马斯·西洛克的战争中就已经死掉了啊……”
“……！？”
阿姆罗心脏突的一跳，彻底怔住了。
在他面前，象征游白的虚影缓缓消散，就像是风化了一般。取而代之的是拉拉的幻影，在光之彼岸呈现。
“……拉拉！我——”
“总有一天，人类连时间都能支配。阿姆罗，这是曾经你对我说过的话。所以……”
在阿姆罗面前，拉拉的身影拉扯变幻，并更进一步地扩张开来，铺满了他的整个视野。
而当他再度回过神来时，所见到的景象，已回归了现实。
眼前是光束剑交错迸发出的粒子闪光，给人锐利印象的“S高达”的脸，在光的映照下呈现出明暗交错的模样。
“……幻觉？不，不对……”
同样不解的，还有搭载在“S高达”系统之中的爱丽丝。
[A.L.I.C.E.，A.L.I.C.E.，A.L.I.C.E.]
[发生了什么？在僵持住的11.2秒内发生了什么，为什么脑电波会急剧扩张？已经超出了系统可以判定的范畴……是我出现故障了吗？]
[A.L.I.C.E.，A.L.I.C.E.，A.L.I.C.E.]
尽管只是在荧幕上浮现出文字，游白却能从中觉察到一股焦躁的感觉。
“这种事情可没法用嘴巴去解释啊，爱丽丝小姐！”
他笑着说出这话，推动机体把光束剑从正面压下去。
“唔……性能被压制了么！”
透过机体的通讯频道，能够听见阿姆罗发出的喘息。
“抱歉了，阿姆罗先生，这场模拟战的胜利就由我收下了！”
话音未落，从游白虹膜之下渗透出金色光，这也代表着他准备动用全力了。
[A.L.I.C.E.，A.L.I.C.E.，A.L.I.C.E.]
[————数值无法测量！————]
[A.L.I.C.E.，A.L.I.C.E.，A.L.I.C.E.]
也就在游白脑量子波爆发的瞬间，阿姆罗所操纵的“MK-Ⅴ改”看似毫无破绽的姿态，变得漏洞百出。
他一口气把光刃从正面刺过去，迫得阿姆罗不得不把机体往后拉开，同时用光刃往正面格挡。
但是，这样的动作完全在游白预料之内。
他目光一凝，顺势用“S高达”的硕大肩甲冲撞过去。
“感知不到正确的动作！？”
阿姆罗的强大感知能力正在运转，却仅在脑中提示危险来袭，完全没法判断出危险来自于何方。
这是新人类能力被压倒的证明。
“MK-Ⅴ改”被撞飞出去，虽说阿姆罗在尽可能使用喷射器调整姿态，却仍是栽倒在地面滑行了一段距离，压倒无数树木。
“就是现在！”
游白追击而去，左手所持光束刃追砍向“MK-Ⅴ改”。面对汹汹来袭的“S高达”，阿姆罗当即把喷射器开到最大，借助地面的反作用力，一口气跃上天空。
“就算性能处于劣势，只要能绕到背后去——”
“没用的！”
游白毫不留情地朝背后一剑斩去，光刃正与“MK-Ⅴ改”的光剑碰撞在一起。但这次的两机，没有再进入僵持状态。
只见
游白以轻柔到极致的动作推动操纵杆，控制机体手腕微微变向，竟直接将“MK-Ⅴ改”所持光刃给挑飞。
“什么……！”
阿姆罗大惊，他同样是以精细操纵MS出名的驾驶员，却也自认难做到这种程度。
他急忙后退，却为时已晚。
游白所持的另一柄光刃已直追而来，趁阿姆罗闪避之前，架在了首级旁。只需“S高达”轻轻一发力，光刃就能削飞“MK-Ⅴ改”主监视器，甚至将其躯干整个劈开。
“承让了，阿姆罗先生。”
阿姆罗荧幕左侧发出刺眼光亮，他的视线却专注在“S高达”身上，发出喃喃自语。
“……像这样的操纵技术，也是跨越时间锻炼出来的吗。”
在他看来，超越了死亡，漂流在时间夹缝中跨越无数战场的游白，实在是过于坚强的存在。
同样受到震慑的，还有“S高达”系统之中的爱丽丝小姐。
[A.L.I.C.E.，A.L.I.C.E.，A.L.I.C.E.]
[在一瞬间变强到这种程度，这就是制造出我的人类的可能性？可是，之前操纵我的捷利特·梅萨，并不具备这种能力……]
[A.L.I.C.E.，A.L.I.C.E.，A.L.I.C.E.]
在本不该属于机器AI的茫然之中，爱丽丝真正体会到了人与人的差距。
……
等到两台机体给树林灭完火，返回到奥多姆拉号时，首先听到的就是倩恩小姐与其他整备员杀猪般的惨叫。
刚搞完整备工作的“高达MK-Ⅴ改”，其纯白色涂装已经变得狼狈不堪，到处都是磨损掉漆，不知道的还以为经历了多么惨烈的恶战。
除此之外，阿姆罗惨败的状况，也令倩恩备受打击。
“哈……还是先不去触她的霉头好了。”
游白抱着这种心情，把“S高达”开到机库角落里，准备自己进行整备工作。
“我说，在刚才的战斗中，爱丽丝小姐该不会进行了辅助操纵吧？”
[一开始进行了少许，但是后面就完全放开了。]
“果然么……”
在刚才的战斗中，他发觉“S高达”的性能规格其实比预想中还要优秀，因此调试得不太到位，没能发挥出全力。
对这台机体，游白是越看越喜欢。
包括爱丽丝小姐也怪可爱的——虽然连她声音都没听过，更不知道具体长什么样。
相比起他，反倒是爱丽丝小姐态度有些怪怪的。
[我有一件事，希望能够得到你的亲自解答。作为回报，我会承认你是我的驾驶员。]
“……嗯？”
游白眨了眨眼，随后笑着抚摸显示器边框。
“干嘛那么郑重？有什么说什么嘛。”
[上尉你在与白色机交战的时候，是否通过某种渠道与对方驾驶员进行了沟通？]
见她用了“上尉”这个称呼，游白暗自觉得好笑。看来这位AI小姐的思维还蛮具有弹性的，一下子就认可了自己奥古军官的身份。
“那我也就老实说吧！是啊，我和阿姆罗先生进行了新人类独有的意识交流。”
[所谓的新人类，能做到机器做不到的事情吗？为什么不使用更加方便的机体通讯器呢？]
“这个嘛……”
游白不禁挠头，心里对解释这方面的事情稍微带点儿抵触，但最后还是决定坦白说明。
“很简单的理由。只有抛开外部的一切阻隔，才能让人与人之间心灵坦诚相见……所以旧时代人们才会祈求新人类的出现。”
[我的知识库里具备相关知识，但对新人类的描述，与你和那名驾驶员表现出来的不太一样。]
“哈哈……毕竟那是无法用嘴巴描述的体验。如果爱丽丝小姐成为人类的话，说不定就能够理解了。”
[成为人类……]
爱丽丝的反馈显得有些微妙，像是在迟疑些什么。
数秒过后，她才再度显示出新的文字。
[我的使命是与驾驶员相处，构建起属于我自己的人格。这样一来才能够一劳永逸代替人类驾驶员进入战场。]
“原来是这么回事……”
游白微微点头，心想难怪爱丽丝小姐在有些方面显得与人类接近，但又有些部分显得不谙世事。
“不过，还真想不到你会把自己的事情说给我听。”
[AI会根据事态变化选择符合自己的最优解，并没有什么
不可理喻。]
“喔……”
游白应了一声，心想这个“最优解”指的应该是认可自己成为驾驶员吧？
然而爱丽丝小姐接下来显示出的文字，却远远超出了他的预计。
[所以，如果你同意的话，能请你扮演我的「哥哥」、「弟弟」、「父亲」、「朋友」、「情人」的角色吗？]
“哈……？！！”
游白先是一愣，随后冷汗就下来了，意识到自己可能又惹上了新的麻烦。