被踢了一脚，赵玉牒身子先是一僵，随后手往后伸，摸到字条后又迅速收回。
李昭垣继续写第二题，写完又抄一份塞过去。
“第三题...”老教习含含糊糊的嗓音响起。
如此往复，他默写一份，就重新抄一遍塞给赵玉牒，两人一写一抄，倒也默契。
直到最后一题。
“曹子建《洛神赋》全文。”老教习话音刚落下，讲堂里响起阵阵吸气声，周遭空气仿佛都凉了半截。
这是今日最难的一题，《洛神赋》辞藻华丽，句子绵长，不少学子抓耳挠腮，纸上涂涂改改。
李昭垣回忆着词句仔细斟酌，认认真真写完。
讲堂里渐渐有了交卷的声音，有学子写完后起身走到书榻前，放下考卷，躬身退出，老教习依旧半闭着眼，偶尔抬眸看一眼学生，“嗯”一声慢悠悠摇动蒲扇。
写完《洛神赋》后，李昭垣又赶忙笔走龙蛇快速抄了一份，折好塞进赵玉牒掌心。
对方忙不迭打开，摊在膝头就开始抄。
结果这次或许是因为陆续有学子交卷，脚步声和开门声不断，还有走廊外学子的低语交谈，老教习被吵得睡意消散，他睁开眼摇着蒲扇，目光竟开始环伺台下学子。
李昭垣见势不妙，连忙起身走到老教习身前，放下默写考卷，同时躬身行礼。
“夫子，学生今日在读《礼记·中庸》篇，‘君子素其位而行’一节，有些困惑。”
老教习点点头，抬眼看他：“梁山伯，你有何困惑？”
“文中说‘素富贵行乎富贵，素贫贱行乎贫贱’，学生以为，若人人安于其位，不思进取，岂非固化了贵贱之别？这与‘王侯将相宁有种乎’又该如何调和？”
老教习捋动胡须，温声道：
“此问有些意思...‘素其位而行’，非教人安于现状，而是教人在其位、谋其政、尽其责，富贵者当行仁义，贫贱者当守本分。至于‘王侯将相宁有种乎’...这种话切记不要在书院外面说，只理解为时势造英雄即可，无需深究，二者并不相悖。”
李昭垣躬身：“学生受教。”
他回头瞄了眼，见赵玉牒才抄到三分之一，连忙又问：
“夫子，那‘素患难行乎患难’一句，若身处患难却无力改变，又当如何？”
老教习手摇蒲扇，沉吟道：
“患难之中，守心持正便是行。譬如伯夷叔齐，不食周粟，虽饿死首阳山，其志不改，这便是‘行乎患难’...”
“原来如此...学生明白了。”
拖了好一会儿，李昭垣低头道谢，又悄悄往后瞥。
赵玉牒还在埋头狂抄，笔尖动地飞快。
但此时，身前的老教习潜意识里已经开始感觉不对，这青州梁山伯向来读书聪颖，过目不忘，从无疑问，为何今日问题这么多？
老教习眯起眼，身子微微侧倾，默默探头往后瞄。
李昭垣连忙挪动脚步想挡住他视线，却被老教习默不作声用蒲扇拨开，少年心中一凉，直呼糟糕。
果然，老教习一眼就看到坐在最前排的祝英台正埋着头，手中毛笔却笔走如飞。
“哼！”
老教习怒气冲冲，站起身便往前踱步。
“夫子，学生还有一问...”李昭垣想做最后的拖延。
“一边儿去！”老教习嫌他碍事，拿蒲扇拍他肩膀，李昭垣只好让开。
老教习径直走到赵玉牒书案前。
“拿出来！”
赵玉牒已经感觉到不对劲，正弯腰低头把把膝上的纸团全塞进嘴里，嚼巴两下，齐齐咽下。
再抬头时，正抿嘴艰难地噎着喉咙。
“你、你！！”老教习见她这幅模样，当即大怒。
就连满头白发都瞬间蓬松了不少，手拿蒲扇指着她，声音止不住打颤：
“祝英台，你、你舞弊不成，还毁灭证据！简直目无尊长，罔顾院规！”
他转身看向李昭垣，又拍他一蒲扇：
“还有你！梁山伯，助纣为虐，欺瞒师长！你们二人，今日我便禀明山长，革除学籍，赶下山去！”
讲堂里鸦雀无声，还没交卷的学子都低着头，不敢出声。
李昭垣垂眸沉默不语。
赵玉牒赶紧辩驳：“夫子，是我不会默写，和梁山伯有什么关系？要罚就罚我一人！”
老教习嗤笑一声，胡须都被吹起来：
“《论语·子路》有云：‘君子耻其言而过其行。’你不会写，只
是犯了学子不好学的禁忌，但梁山伯聪慧过人，替你舞弊遮掩，这是明知故犯，罪加一等！”
“《礼记·大学》曰：‘诚于中，形于外。’你二人内外勾结，舞弊行骗，还有何颜面立于圣贤门下？”
赵玉牒这下是真有点慌了，面颊发白，连忙躬身叉手施礼：
“夫子息怒，学生知错了，希望夫子从轻处罚，给我和山伯兄一个改过自新的机会。”
老教习不理她，看向李昭垣。
“梁山伯，你可有话要辩驳？”
李昭垣躬身，恭谨叉手行礼，平静道：
“《论语·颜渊》篇，子贡问友，子曰：‘忠告而善道之，不可则止，毋自辱焉。’学生与祝兄义结金兰，见他学业困顿，理应忠告善导，然学生未能尽友之道，反助其舞弊，确是明知故犯。”
他抬起头直视老教习，语气坦然：
“夫子，《孟子·离娄》云：‘仁者爱人，有礼者敬人。’学生虽犯院规，却是不忍见好友受难，今日甘愿受罚，无有怨言。”
老教习听了这番话，盯着他打量几眼，摸着胡子，气消了不少。
“听你言辞，你倒是个知经义的。”
“最近有些学子与我相谈时，都拐着弯说你仗着身为祝英台的义弟，有山长撑腰，就跋扈非常，”老教习摇着蒲扇，点了点他，“但《论语·公冶长》曰：‘始吾于人也，听其言而信其行；今吾于人也，听其言而观其行。’了解一个人，不能听凭片面之词，要自己去判断。”
他语气稍微缓和：“就你今日这番话，老夫观你倒也是个赤诚之人。”
“天地君亲师，仁义礼智信。亲亲相隐虽违背讲堂纪律，但倒也能称得上仁义。”老教习沉吟着，目光落在赵玉牒腰间。
那里挂着山长夫人给的玉牌。
赵玉牒见状福至心灵，连忙摘下玉牌，双手举过头顶。
“此事错在英台，希望夫子看在山长的情面上，饶过我等一回...”
“嗯...”
老教习摇摇蒲扇，望着这兄友弟恭的一幕稍微点头，拿蒲扇指了指赵玉牒。
“知错能改，善莫大焉，这样吧...”老教习瞥了眼玉牌，“三日后祝英台你单独再考校一次，这次要是还默不出文章，就把...”
老教习看向李昭垣。
“就把梁山伯革除学籍，赶下山去。”
赵玉牒闻言瞪大杏眸，檀口微张：
“啊？”