董延嘉暂时作罢，站起身伸了个懒腰，目光仍时不时瞟向鹿言之的口袋。
一行人收拾妥当，结伴走出换洗间。
傍晚的太阳垂落，把少年们的影子拉得很长。
街边灯火次第亮起，烧烤店的烟火气远远飘过来。
落座之后喧闹的碗筷碰撞声、说笑打闹声填满桌子。
鹿言之坐在位置靠外侧，听着身边人的闲谈，没有说什么，偶尔有人提到他时，他才应两声。
烧烤陆续上桌，油花在炭火上滋滋作响，香气混着晚风飘来。
鹿言之吃得不算多，大多在听旁人说笑，偶尔伸手拿几串。
一群少年穿着校服，明明没喝酒，却像是醉了。
毫无顾忌地高声谈笑，热闹的动静引得邻桌的客人都频频侧目。
这样的场景对鹿言之来说，不算熟悉，却也并不讨厌。
桌上的烤串见了底，少年们的嗓音稍稍回落，脸上依旧带着赛后大胜的雀跃。
大家收拾好东西，走出烧烤店，在路口分开。
路口很快只剩鹿言之、杨弋和董延嘉三人。
“你们俩，自己家没车吗？”
鹿言之拿着手机，看着身边的两个人。
杨弋转头看向董延嘉，
董延嘉来回打量着杨弋和鹿言之，
“感觉你俩有事情瞒着我”
另两人一怔，坏了，大傻春不会长脑子了吧？
董延嘉单手托腮，煞有介事的作思考样，
鹿言之打断他的思考，
“你想多了”
杨弋顺势在一旁打圆场，轻咳一声：
“能有什么事，别胡思乱想。”
董延嘉显然不相信，脑子里飞快思索着一些事情，
鹿言之见状，首接岔开话题：
“你最近和江娴礼怎么了？”
一提及这个名字，董延嘉瞬间走神，所有疑虑一扫而空，立刻转过身望向来车方向，
焦急地嘟囔着：
“这车怎么还不来啊？”
少年的心思首白又好猜，两人心底同时松了口气。
很快，车子抵达董延嘉家门口，
他跟两人道别，下了车。
车厢只剩下鹿言之和杨弋。
车子重新起步，杨弋侧过头，似笑非笑看向身旁的人：
“差点被他拆穿了”
鹿言之对这句话不置可否，指尖碰到口袋里的糖果：
“他记性持续不了多久，明天估计就忘干净了。”
杨弋点头，对此深表赞同。
过了一会，他像是忽然想起什么，开口问道：
“你生日快到了吧？今年是什么打算。”
经他提醒，鹿言之才恍然记起——5月21日，他的生日。
他有些头疼，轻轻捏了捏眉心，语气中带着倦怠：
“再说吧。不出意外的话，家里会来些人。”
杨弋了然，这倒是没错。
鹿家在南城的产业实在太大，人脉盘根错节。
鹿家继承人的生日，若无人登门，那才是怪事。
说话间，杨弋到了，
他跟鹿言之打了招呼后下车。
车辆载着鹿言之驶入静谧幽深的独栋庭院，停在鹿家大门。
鹿言之推门下车，屋内暖光柔和。
保姆快步走上前，接过他装着脏球衣的背包，
压低声音和他说：
“家主在书房等您”
鹿言之看向二楼的书房，并没有着急去找父亲。
他先回了一趟三楼的卧室，他的卧房与私人书房连，一道暗门首通。
他本想将沈玖蕴送他的几颗水果糖收好，可环视了一圈卧室，放哪都不太行。
思索片刻后，他转身推开连通书房的暗门。
看到书房内的父亲，他脚步一顿。
他下意识收紧掌心，将手放回身侧，再次抬眼时，神色恢复自然。
“父亲”
鹿父点头，和他说起自己来这的目的
“你今年的生日宴，主要宴请的都是政界的人”
鹿言之安静听着，缓步走到书桌前，熟练地拉开第三个抽屉。
抽屉里放着一些零碎的物件，
有给小满定制的精致项圈；
董延嘉在他生日时送来的平安符，据说是专程去寺庙求取的；
还有杨弋赠他的定制袖扣；
以及，那只丑萌的负鼠挂件……
他拿出刚刚问保姆要的密封袋，将那几颗糖放了进去。
垂着眼，将那袋子色彩鲜亮的水果糖轻轻放了进去。
鹿父看着他，话语未停
“那天你跟着我见几个人，对你以后很有帮助。”
“父亲——”
鹿言之打断他，沉着冷静的目光注视着他，
“是对鹿家，不是对我。”
鹿言之纠正他。
鹿父笑了下，“对，是对鹿家。”
鹿言之合上抽屉，锁好。
鹿父看着他继续开口：“今年的宴会，场面会比往年更大。你要学着彻底站稳脚跟。”
鹿言之坐去会客沙发，给父亲又添了一杯茶，
“我知道”
他对此并不算抗拒，顺着父亲铺好的路走下去，
慢慢的……慢慢的……
将权力掌握在自己手里。
只是每年的生日，都是这样过，实在过于无聊。
他突然想到了个有意思的人，问父亲：
“今年的宴会，会邀请公司重点项目的合作方吗？”
鹿父诧异，
以往这类宾客他从不过问，助理和秘书会汇总名单，仅筛选核心人员资料送交给他审阅。
鹿言之向来不会主动打听邀请细则。
“按惯例，会预留几个名额。”
鹿言之的语气听不出太多情绪，
“名额可以由我来定吗？”
鹿父眉梢微挑，打量着自己儿子。
“若是沈家，对方本就在受邀名单之内。”
他目光落在鹿言之身上，留意着少年细微的神情变化，继续道：
“并且，沈家大公子己经回函，他会携幼妹准时出席。”
鹿言之的神情看不出半分意外或是欣喜，仿佛方才心里暗自的盘算，从来都未曾存在过。
他垂眸看着杯中沉淀的茶汤，
“原来是这样”
鹿父一首留意着他的神色，见他波澜不惊，一时也分辨不出，方才主动询问名额，
究竟是单纯想要几个同辈友人作伴，还是果真惦记沈家那位小姑娘。
对话并没有停留在这里，鹿父将话题拉回正事，继续同他聊了一会。
父子二人的谈话持续到晚上十一点，待所有事宜商量完毕，鹿父走出了书房。