苏南岑送走徐忠，看到苏南安挎着包出来，上前替他整理好衣裳。
“东西都带齐了吗？ 给你带上的水要记得喝。”
“知道了阿姐，阿姐是不是遇到麻烦了？”
“不碍事，你去私塾吧，我让罗轩送你过去。”
从听泉阁到私塾的路程有些远，苏南岑不放心弟弟一个人去。
“好，阿姐不要太累了，要多休息。”
苏南岑摸了摸他的脸颊，抱着他蹭了蹭，“我知道，我不会有事的。”
她当然不能有事，她身后还有父亲和弟弟要照顾。
丽园内，王彭带着岳汉川进来。
“侯爷，岳主事求见。”
谢凌昨夜一夜未眠，身体躁动不安，这会儿有些萎靡。
听到是岳汉川，谢凌立即让他进来。
“岳主事，可是本侯交代的事情有结果了？”
岳汉川行礼道：“下官不负所托，已经将扬州城内的海船摸排的一清二楚了。”
“哦？有多少黑船？”
岳汉川送上名册，“目前登记造册的海船一共五十八艘，但未登记的船只有七十二艘。
不过下官也查过，这七十二艘海船中一半都是渔民出海捕鱼用的，想必不在侯爷要查之列。”
谢凌手指轻轻敲着桌面，审视着岳汉川。
“岳主事如此聪明，那应该可以判断出，本侯是要找哪些船吧？”
“是有些猜测，但下官人手不足，想要抓到这些船可不容易。”
“王彭。”
“属下在。”
谢凌吩咐道：“拨五十人给岳主事，本侯要你在那几艘船出海时将他们拿下，务必保证船上的东西不被转移。”
岳汉川铿锵有力地应下：“是，下官一定不辱使命！”
王彭等岳汉川离开后悄声问：“侯爷，您觉得背后之人还敢在这时候走私官盐？”
谢凌把玩着一支玉簪，“这么多年他们一直没被查出是如何走私的，说明这条路一定十分隐秘。
那裘瑾知道的也不多，无论如何审问也只说盐是有人送到码头他去接货。
但是谁送来的，钱他又是怎么往上送的，他是一个字也不肯说。”
“真没想到，他一个商人竟如此硬气。”
“呵，不硬气能行吗？他很清楚，他但凡多说一个字，他全家都得死。”
“如今这样不也得死？”
“这倒未必，裘家的案子尚未定案。”
王彭没听懂谢凌这句话，但他也不需要懂。
“侯爷，属下今日听说，苏掌柜被人欺负了。”
谢凌顿了一下，状似不在意地问：“谁欺负她了？”
他昨夜刚说完苏南岑可能会遇到危险，没想到这么快就应验了。
“还没去查，只听说盛安商行的船不让靠岸，侯爷，我们要出手帮忙吗？”
“先不用，”谢凌嘴角微微勾起一道笑容，“苏掌柜不是没本事的人，如果这点麻烦都摆不平，盛安商行迟早完蛋。”
现如今，多少双眼睛盯着他，盯着苏南岑。
如果他这时候出手，只会降低苏南岑在盐商中的地位。
“虽然不帮，但你也要派人盯紧一些，别真让她陷入危险中。”
他始终记得，商场如战场，这些商人为了利益什么都做得出来。
“侯爷，属下有一个问题，不知当不当问。”
谢凌斜了他一眼，“不该问的别问。”
王彭立即闭嘴。
侯爷居然能看出他心里所想，看来自己担心的不无道理。
但这是好事啊。
假如侯爷当真旧情难忘，那就再把先夫人娶回去就是了。
但这事恐怕也难。
今时不同往日，侯爷身份尊贵，而先夫人……要再想成为夫妻，恐怕难了。
王彭悲伤地叹了口气。
谢凌拧眉，这王彭怎么回事？一会儿开心一会儿难过的。
“你很闲吗？”
“啊？”
“事情都办完了？”
“没有没有，属下这就去办。”
“那还不快滚！”
谢凌揉了揉眉心，翻出皇帝传来的秘信。
他南下已有月余，离三月之期近了。
不过皇帝的秘信不是来催他查案的，而是让他稍微收敛一些，每日朝堂上弹劾他的奏折堆积如山。
可不是，谢凌一来扬州就拿下了黄知府，人还被毒死了。
如今更是关押着整个盐运衙门的官员，在朝臣们看来，此举实在太过目无王法了。
谢凌烧了秘信，穿好衣服走了出去。
“来人，将周清宏周大人请来见我。”
片刻之后，一脸憔悴的周大人被侍卫搀扶着走进来。
“给周大人赐座。”
周清宏头发全白了，身型也佝偻了许多。
几日的牢狱之灾，让他维持不了昔日的体面。
“侯爷还想问什么？您已经问过下官无数次了，再来一次也一样。”
“是么？周大人还记得自己是两淮盐运使吧？不知大人的俸禄是多少？”
“下官乃从三品官员，俸米十二石，白银六十六两二钱，侯爷问这个做什么？”
“这些俸禄够养活家里人吗？”
周清宏轻蔑地笑了起来。
“呵呵，这是当然不够的，别说是下官家里几十口人，便是普通的十几口人，这些俸禄也只够日常嚼用而已。”
而当官之人，又何止是吃饱穿暖就够的。
上等的布匹，山珍海味，以及复杂的人情往来，哪样不花钱？
“侯爷难道怀疑下官贪了盐款？”
“你没贪吗？”
周清宏大笑起来，“镇北侯啊镇北侯，你当真是瞎了眼不成，我那住的，吃的穿的，哪样像贪了巨款的模样？
难不成你觉得，我贪了钱却供起来不花用？还是说，你以为我这些年的节俭都是装出来的？”
谢凌确实是这么认为的。
不过当着周清宏的面，他倒是没有说出口。
他问道：“周大人，听闻周家小公子常年在外游学，不知走到哪了？”
“什么？”
周清宏不明白话题为何转移到小儿子身上。
他并非扬州人士，家族没有迁移到扬州，儿孙们也都在老家。
但就算谢凌查了他的家人，也不可能查出问题来的。
他自信地抬头，“侯爷为何问起小儿？他自幼跟随梁安先生在外游学，我也不知他走到哪里了。”
“正巧，本侯查到了，他此时在金陵府，可能正搂着妓子与一群纨绔子弟胡天侃地呢。”