一下，没好气地说道：
“我说啊，你这家伙是不是也太主动了一点？”
“不然呢？跟那个在车里咬手帕的笨蛋一样吗？”
罗德扭过头，看到阿比盖尔正眼泪汪汪地咬着手帕，下一秒，金发女孩便如恶狼般扑上来，咬住他的脑袋。
“疼疼疼——你是记住十万三千本魔道书的禁书目录嘛？！”
“我不认识那个人！”
听到打闹起来的罗德和阿比盖尔的声音，奈亚子的嘴角微微上翘，她伸了个懒腰，发出一声心满意足的叹息。
银发少女站在春日的微风中望向天空，思考着今天晚上要做点什么，但她随即便感受到自北方传递而来的微弱气息——地球本源的气息，看起来是这颗星球终于唤醒了守护者，尝试让自然再度回归平衡。
略作思索后，奈亚子的心情变得更好，她转过身向汽车走去，脸上满是坏笑。
“嘿嘿嘿，罗德肯定会需要我的帮助……那时候该提什么条件呢？”
第一卷 英雄试炼：第一百八十章 克劳馥庄园
经过数个小时的车程，罗德带着两个不安分的邪神子嗣顺利抵达伦敦边缘的克劳馥庄园。
此时已然黄昏，可英伦三岛那变幻莫测的天气却也开始肆意翻腾，在与那散发着垂死光芒的落日相对的天空内，积雨云正逐渐逼近，气势汹汹，无可阻挡。
暴雨来临前的冷风吹散阳光，与夜晚一起将黑暗带来此地。好在克劳馥庄园内外皆是通火通明，将那些观赏绿植和散落着的雕塑照得发亮，同时也将阴影投射在庄园之外，形成一道不规则的阴影长带。
当然，这也并非什么问题，那些道路两侧的维多利亚风格的街灯已经亮起，将一切黑暗都扫得干干净净。
罗德开车顺着平铺整齐的环形石路驶入克劳馥庄园——矗立在道路尽头的宅邸的正面墙壁泛着古朴的棕色，并未因周遭灯光而显得更加引人注目。
可即使如此，克劳馥庄园也是周遭城镇里颇有盛名的存在，无论是行事古怪的理查德·克劳馥爵士，还是他的女儿劳拉·克劳馥都常会成为镇民们的聊资。只是这种情况随着庄园里的活人生气渐渐散去后，也顺势消弭于无形中，只有偶尔路过此地的游客会为这栋古老宅邸而感到惊讶。
宅邸的侧面墙壁满是爬山虎和不知名植物的滕蔓，为这座已经传承三百余年的克劳馥家族祖宅附上些美好的生命气息，而不是任由里面堆积着的古老遗物将其拖进时间长河里衰朽下去。
与那些内外装饰奢华的贵族庄园不同，克劳馥庄园看起来更像是一座博物馆和花园。当劳拉出生之后，理查德爵士便立刻将庄园边角的一部分改造成了儿童游乐园，前者的冒险精神与部分技能都是在那里养成的。
此时此刻，庄园宅邸的大门前正站着一位衣冠楚楚的年迈管家，他的须发皆白、四肢匀称，若是挡住那张被岁月所捶打的脸，便绝不会让人看出一丝老态——他的腰杆几乎跟旁边的石柱同样笔直！
这位是温斯顿·史密斯（WinstonSmith），克劳馥庄园的管家，他见证了劳拉从牙牙学语的婴孩成长为跟她父亲一样让人头疼的冒险家的整个过程……换句话说，温斯特管家几乎可以称作劳拉的父亲。
温斯顿管家透过车窗打量一眼车内的几人，随即打开汽车车门，出声对罗德说道：
“罗德先生？”
从车里出来的年轻人正戴着个颇有科技感的眼罩，脸上满是长途跋涉之后的疲惫，只是那俊美的面容让老管家的心里浮起些警惕——他可是听劳拉说过的！今日要来的客人有很多女孩喜欢之类的话，虽然他本人在年轻时也颇受追捧，但到了这个年纪，所思所想也大为不同：
比如说，自家的劳拉小姐最好是能找个成熟稳重的好男人结婚、生个孩子，领养也可以，然后自己在老得彻底不能动之前再照看一番……对克劳馥家族的管家来说，没有比这更完美的人生了。
“我想在这里应该不会有第二个人叫这个名字，哦不用去后面，我和两位公主殿下都没有带多少行李，只是洗漱用品还是需要您帮忙准备下。”
罗德笑着说道，他转身牵住从车上下来的阿比盖尔的手，后者脸上还带着尚未褪去的愠色，而奈亚子则是拎着不知从哪里拿出来的小手提包，大大咧咧地向宅邸里走去。
“我要去看看其他人，”奈亚子从打开一角的大门门缝里迅速溜进去，显然是没安什么好心，“我还不知道有几个人呢！”
“不要给别人添麻烦！”罗德叹口气，无奈地冲管家说道，“抱歉了，管家先生，请原谅那个笨蛋的莽撞，她总是如此。”
“请无需为此担忧，您和诸位小姐都是克劳馥家族的客人，劳拉小姐已经等待多时了——我一直认为她需要多交点朋友，而不是在她父亲的考古事业上走得太远。”
管家
的脸上没有多少表情，但语气里还是难免带着点欣慰，可他随即话锋一转，用警惕和怀疑的目光看着罗德，继续说道：
“只是我有个问题，罗德先生，关于劳拉小姐的。”
“问题啊……阿比盖尔，你先进去吧，顺便看住奈亚子那个家伙，”罗德说着，伸手在阿比盖尔的脑袋上拍拍，女孩严肃地点点头，捏着拳头走进宅邸里。
现在，整个宅邸外面便只剩下了罗德和管家温斯顿，在沉默几秒之后，后者慢慢开口：
“我并不反对劳拉小姐的考古工作，或是跟从那位研究神秘学的导师去进行学习，但是……雇佣兵！她为什么会跟这些人扯上关系？请原谅我的失态和愤怒，先生，我必须为我从小照看到大的克劳馥家族的唯一继承人负责。”
老管家看起来确实有点生气，他的眉头紧皱，连带花白翘起的胡须也跟着抖动起来。倘若那眉角是一座断头台，那恐怕罗德早已人头落地。
“四十多人的雇佣兵——他们是这么自我介绍的，跑到克劳馥庄园里！若不是他们还算有点礼数，不然我都得叫警察过来吧这些家伙赶走！然后呢？虽然是劳拉小姐主动提出的建议，但我想作为主心骨的您也显然为此出力不少。”
“虽然稍有偏差，但实际上，我并不能否认这一点，”罗德抬脚向宅邸里走去，他伸手拍拍老管家的肩膀，劝慰道：“劳拉有着卓绝的能力，这会让她在下个二十年里成为受人敬仰的考古学者和英雄，而不是受到理查德·克劳馥爵士的去世的影响、穷尽一生纠结于亡灵复活……超自然？它当然存在，我们会证明这一点的。”
罗德走到宅邸大门前，他将手掌搭在门上，像是想起什么似的，扭头对脸色并不好看的老管家说道：
“管家先生，当我们——包括那些佣兵们——离开之后，请你把这些时日的费用结算一下，将账单发送至光圈科技在伦敦的办事处。我会让他们将这个金额翻倍，再加一个零后打回，权当是我支持劳拉小姐的考古事业的初步投资，而时间会证明我们的正确。”
言罢，罗德也没有理会老管家脸上的惊疑，推门而入，走进这