出冷硬的浅灰色，上方的LED灯管正投下同样清冷的灯光，将走廊照得通亮。位于层层装甲板保护之下的中央控制塔的核心区域，显然不会出现窗户这种“弱点”，正因如此，在这个工作的人员需要走上几分钟、甚至是十几分钟才能到达外层去享受一下索马里的炽热阳光。用上些时间，罗德来到参谋总部所在层级的安全检查区，而会议室就位于这条走廊的尽头。说是会议室，实际上更接近于中型的战术研讨厅——长方形的房间被柔和的顶灯均匀照亮，中央是巨大的深色椭圆型会议桌，而桌面中央则嵌着一台已经被激活的全息投影仪。
这并不是每两周召开一次、遇重大事态则临时加开的大型联合会议，只是简单的近况通报以及对当前正在推进的日常工作进行讨论和协调。此时此刻，与会的军官们已经各自就位：参谋总部本月值班的奥尔洛夫斯基将军就坐在罗德的对面，这位出身前苏联的将军身材算不上魁梧，但那双眼睛却洋溢着前所未有的热情和快乐——苏维埃俄罗斯已经回归，而自己更是从事着最为热爱的工作……还有比这更快乐的事情吗？！这是如此美好，以至于过去的一切苦涩都化作现在的甜美。
熊总归是要吃点蜂蜜的，不是吗？不过，无国界之军里的白头鹰们最近倒是开始烦躁起来，而在肉眼可见的未来里，他们会变得更加烦躁和无奈……咳咳，那都是以后的事情。
现在，将军面前的数据终端上已经打开数份文件，而手边则放着一支用得掉漆的钢笔，看起来已经做好随时进行记录的准备。其余的座位上还有装备部门的技术主官、后勤保障部的一位上校、情报部的联络官、以及参谋部的几位军官等十几人。他们在罗德步入时纷纷起身致意，直到罗德抬手示意后才重新坐下。“Sensei，我这里也已经做好记录准备，”早早到来的日奈在罗德左手侧的椅子坐下，翻开自己的笔记本，“会议随时可以开始。”“好……那么，奥尔洛夫斯基将军，”罗德的目光落在奥尔洛夫斯基的那张老将面孔上，微微颔首，“请开始吧。”
将军清清嗓子，开始用他那带着浓重斯拉夫口音的英语逐条讲解无国界之军的近期态势——从新一批受训人员的结业考核成绩，到合成营在刚果东部进行的一次小规模里世界事件介入行动的事后总结，再到南美基地上个月的高伤亡率所暴露出的战术层面问题……将军的语速不快，但条理清晰，每一项内容都附带着他用钢笔写下的简短意见。认真地倾听着的同时，罗德偶尔端起手边的杯子轻抿一口——这是仿生人们在会议开始之前就为与会者们准备的，算不上什么好茶，但拿来解渴润喉倒是很不错。不过嘛，很快便讨论得热火朝天的军官们显然顾不上喝水：“所以说……保证各种载具单位的零件通用性，以及降低后勤维护
的压力……”“阿特拉斯公司的高性能未来载具研发进行得怎么样了？我们能否在千禧年前完成全部换装……”“那可不容易，装备的起也用不起，我们还是需要仰仗更多的常规武器部队。”关于这类的讨论和讲解很多，但在海军建设的议题上停留得最久。
无国界之军的海军仍然处于扩充存量的阶段，战舰本身不是问题——罗德完全可以攒些点数，从系统里掏出一整支水面舰队来——但与战舰配套的补给舰、综合保障船、乃至核潜艇的常规维护体系，却仍然需要一砖一瓦地慢慢建造、慢慢磨合。除此之外，更让人头疼的是全球范围内的港口和海军基地准入。
在失去北美合众国、乃至整个北约体系的协作之后，无国界之军的军舰只能停靠在友好国家或已签订安保条约的国家的港口——这意味着航线规划、后勤补给节点、应急维修能力都要从头梳理，并因此而破受限制。好在海军力量的一部分缺口可以由女妖IV空中航母来填补，但空母终究只有一艘，显然分身乏术。
再加上水兵的训练周期、维持舰队日常运转的资金与物资消耗、已有战舰的技术迭代升级计划……当这些问题一并摆在面前时，罗德还是忍不住摸了摸下巴，在心里琢磨着系统未来会不会开放更多战舰型号的兑换选项，而不是像现在这样只有寥寥几型可供挑选。总而言之，继续推进军舰的建造，逐步追赶北美合众国在海军存量上的优势，再加上加强无国界之军在全球范围内的存在——这是当前唯一能做的事。
“……最后一个议题，即将与震旦共和国在泰国举行的联合演习，”奥尔洛夫斯基将军翻过最后一页纸质文件，抬头看向罗德，“第一梯队的部队已经完成输送，目前正在曼谷以东的指定区域与泰国皇家军队进行前期的联络和场地勘测，而第二梯队预计在七十二小时内出发。”将军点亮一幅东南亚区域的军事部署图，上面已经被标注出演习区域、兵力配置和后勤航线等信
息。
“可以，让高贺上校安排，做好跟震旦方面的协调和沟通，我会去观摩的，”罗德点了点头，身体微微前倾，“另外，因为演习而抽调的无国界之军内部的——”蓦的，会议室的铃音被人轻轻摁响。下一秒，金属门滑开——诺亚缓步走入，她先是向在座的军官们颔首致意，随即径直走向罗德身侧，俯下身并轻声耳语几句。
那几句话让罗德啜饮茶水的动作一顿，他放下茶杯，对奥尔洛夫斯基将军点点头，面带歉意地站起来：“将军，演习的细节部分你来主持继续讨论吧……日奈，继续帮我做好记录。”“好的，Sensei。”罗德走向门口，诺亚无声地跟在他身后。两人走出会议室后，厚重的金属门在身后重新合拢，将里面继续进行的讨论声隔绝开来。
很快，长廊内便只剩下两人的脚步声。“克里斯他们的情况怎么样？”罗德边走边问，他伸手拨弄下头发，脸上浮起些许担忧，“我希望是个好消息。”“全员安全返回，任务目标已确认完成，”诺亚的声音平稳而简洁，她与罗德并肩而行，手中的数据终端上正滚动着刚刚收到的加密通讯记录，“但克里斯表示他们在执行过程中遭遇了一些……‘预料之外’的情况，他希望能够直接跟您见面并进行口头汇报，而非通过书面报告。”罗德的脚步没有丝毫停顿。“带我过去。”
第九百六十五章
克里斯的等待几个小时前。
军用运输机那巨大的后舱门在液压装置的推动下缓缓放平，变成一道斜向下方的金属坡道。舱门尚未完全落定，索马里那灼热而干燥的空气便已迫不及待地涌入，将机舱内的机油味与冷气一扫而空。
克里斯·雷德菲尔德拎着那个陪伴他走过无数战场的旧背包，沿着后舱门缓缓放下的坡道走入索马里的烈日之下。
眯起眼睛，克里斯抬手遮挡那过于刺眼的光芒，目光扫过眼前这片被钢铁与混凝土所覆盖的庞大基地——热浪正让空气变得扭曲而模糊，将那些矗立于此亚诺尔隆德基地的建筑轮廓扭曲成摇晃的幻影。控制塔的周围，数条宽阔的滑行跑道正向着四面八方延伸，跑道两侧的诱导灯在白昼里