很出色，但无国界之军不需要这样的人。”新兵教官在那天晚上的讲话中淡淡地说道，他来自合众国，而旁边则另一位站着来自苏俄的教官。
这位教官的脸紧绷着，目光扫过连队里的每一位新兵，严肃而认真地说道：“我们的敌人远比想象中的更加恐怖和强大，任何把那愚蠢仇恨和Nazi思想带进这个营地的人都不配穿这身制服……至于为什么，你们会知道的。”你们会知道的。这句话在新兵教官们的嘴里出现过很多次，带着神秘，带着血的腥气，可落在新兵们的心里便只剩下隔靴搔痒般的好奇。
尼克的目光从日历上收回，落到桌面上那本摊开的《微积分基础与工程应用》上。书页的边角已经被翻得起了毛边，几道铅笔写的批注和疑问散落在公式之间，将空白处塞得赏心悦目。刚把书合上，尼克便听到旁边便传来一声拖着长音像是哀嚎般的呼唤：
“啊，尼克！”熟悉的声音——强尼那个家伙的声音钻进尼克的耳朵里，让后者下意识停住脚步，转头望向那正从床铺那边探出脑袋来的同年兵。这家伙的手里攥着一摞密密麻麻的演算纸，那支可怜的铅笔被他咬得只剩下半截，看上去活像是被什么野生啮齿类动物啃咬过。“你又没有烟抽了？”尼克挑起眉毛，摊开手，“找我也没用，我不抽烟的。”
“……不是没有烟抽。”强尼的脸色僵了僵，他想哭却又哭不出来，最终把自己气笑了——这几把地方怎么只有他娘的红苹果牌香烟啊！营区便利店、可以申请的香烟配给、就连教官哪天心情好发烟都是发红苹果，甚至是一条条地发啊！那玩意儿拿来垫桌角都嫌费劲，甚至有的新兵都开始戒烟了！至于最先带来的各种雪茄和香烟，教官们没要，所以大多数都发给了同年兵联络感情，虽说是收获不少感谢和后续的帮助……但是啊……但是啊……他自己没得抽了啊！在抽到第一口红苹果牌香烟时，强尼的大脑就像是获得了“智慧”般迅速搞清楚自己之前的行为是多么的愚蠢。
现在，看一眼尼克的书桌后，强尼努力维持好自己的表情，继续问道：“你又要去上课了？”“没，去娱乐室那边玩一下战机虚拟驾驶舱，”尼克耸耸肩，他靠在门边，饶有兴致地打量着正坐在书桌前的强尼，笑着打趣道，“怎么，我们的机甲驾驶员还是没有完成作业？”“……我可不知道当兵还要学这些东西！看看吧，这都是些什么——物理、化学、数学、历史、地理、文学！”
强尼绝望地捂着脑袋尖叫，他不怕身体上的劳累与痛苦，但这些繁琐的数字和文字可确实折磨人，“还有军事理论和世界近现代政治……我居然还要学心理学！什么叫《坚韧心理学I》啊？！”那东西要一直学到《坚韧心理学V》呢，尼克把这句话咽回嘴里。
除却基础学科的补习和深造外，无国界之军还规定每一个新兵必须掌握至少一门母语之外的工作语言，而可选的语言是联合国的几个主要官方语言：英语、俄语、法语、汉语、西班牙语。学习更多语言的人将会获得更多的物质奖励和荣誉，未来下连队后的晋升也将更快。
“这些只是开始，正式成为无国界之军并在具体部队中服役后，这些课程也都是需要继续推进下去的，不要急——我们在各种地形里的训练和对抗演练都还没开始，早着呢！”尼克出声安慰道，他看着一副冻鱼摸样的强尼，想了想，又补充一句：“如果你实在无聊，可以去跟额……李~常~威~唉这些震旦人的名字真拗口，去跟他们玩玩篮球或乒乓球什么的，或是去申请下虚拟世界的战斗训练？不过我估计你要等很久，排队的人估计不少。”“写不完真的会被教官训的，我可不想因为完不成作业被赶出去。”已经燃尽的强尼没
回应这些提议，他只是摆了摆手，干巴巴地说道：
“再见了，尼克队长，大兵强尼已经要奔赴数学的战场了……啊翘臀队长再见吧、再见吧、再见吧！”“别用意大利语唱歌黑别人啊！这我还是听得懂的！”走廊里的灯光比宿舍里的日光灯要暖一些，带着浅浅的橙黄。
两侧墙壁上挂着的不是常见的标语横幅，而是一幅幅照片——有正在沙漠中行进的步兵分队，有从直升机上跃下的伞兵，有伫立在风雪中的AS机甲，还有一张是从极远的距离拍摄的猎人机甲剪影，那个深蓝色的身影背对着城市，前方是隐约的庞然阴影。每一张照片下方都没有署名，没有说明，只有简短的一行小字标注着拍摄的年份和地点。
尼克走过这些照片，作战靴的靴底踩在地板上发出轻微而规律的声响。走廊尽头的窗户外，能看到远处训练场上仍然亮着的几束探照灯光柱，在夜空里划出几道苍白的斜线。
某个连队的新兵们恐怕还在进行夜间体能训练，他们的呼喊声隐隐约约地随着晚风飘进走廊里，断断续续，却始终
没有间断。走出营房的瞬间，尼克被东非的夜风迎面拥住。现在这时节，东非的夜晚也仍然炎热。尼克下意识地拉了拉自己迷彩服的领口，沿着混凝土铺设的步行道朝着娱乐室所在的综合保障楼走去。远处的天际线上，亚诺尔隆德基地主体建筑的灯光像是一片永远不会熄灭的星海，将天幕都染成淡淡的银白色。
若是从这个距离望过去，那些塔楼与天线阵列便只剩下模糊的剪影，却仍然有着庞然不可撼动的压迫感。“晚上好，新兵雷耶斯。”巡逻经过的两名执勤士兵冲尼克点点头，他们身上的机械外骨骼上外挂着轻型护甲，手里的制式突击步枪里装着弗里嘉子弹。然而，这两位执勤士兵的胸挂里有一半的弹匣是危险的实弹。“晚上好，”尼克停下脚步，抬手认真回礼，这让两名老兵的脸上又多出些笑意。娱乐室所在的综合保障楼是新兵营区里少有的、看起来不那么“军事化”的建筑。
这是一栋三层高的弧形建筑，外墙上的玻璃窗正在夜里透出柔和的暖光。说是综合保障楼，但实际上更像是什么巨大的俱乐部建筑，里面有不少放松的游乐项目——台球桌、电子游戏机、阅览室、健身房、小型放映厅——而最受欢迎的，自然是虚拟世界舱！
虽然新兵们不知道，但那可是来自莫比乌斯公司STEM原型机的倾情贡献！这能让人类意识和精神投入另一个“梦境-虚拟”世界的神奇装置颇受新兵们的欢迎，他们甚至可以在里面化身巨型机甲的驾驶员，站在东京湾的风雪里对抗那只恐怖的怪兽！这样的虚拟舱还承担着地面载具驾驶、喷气式飞机基础驾驶和其他的一些训练教程，每一位新兵都应该初步学会驾驶各种坦克，而战机嘛……那是留给“更擅长的人”。
由于无国界之军的战机编队现在仍处于缓慢扩张阶段，毕竟还有量产型妮姬们的存在，她们在战斗中可是要强过绝大多数人类飞行员的。正因如此，像是尼克·雷耶斯这样没能直接进入飞行员招飞、但本身有意愿驾驶飞机（不止战斗机）的新兵，他们可以在经过军医更细致地检查后进行课程申请。
跟AS机甲驾驶员一样，都