王景行生在一个平凡的家。父亲王大海，是远近闻名的“大善人”。
故事发生在一个平行时空的八十年代。改革开放的浪潮正席卷每个角落，时代处于激荡的变革之中。
有人趁势而起，一夜暴富；也有人措手不及，转眼间失去所有。
王大海只是县城拖拉机厂里一名普通的工人。在改革之前，“工人”二字意味着铁饭碗、商品粮，是令人羡慕的身份。
然而潮水转向，许多国企为了生存与发展，开始改制、重组。曾经牢固的“铁饭碗”出现了裂痕，下岗的阴影悄然笼罩在许多工厂上空。
王大海所在的拖拉机厂，虽未开始大规模裁员，但效益己大不如前。从前由国家兜底，旱涝保收；如今自负盈亏，效益一下滑，工资便跟着打折扣。
裁员的风声，也不知从哪个角落悄悄吹起，在车间与宿舍间弥漫。改制、重组，很多人即将面临下岗。
但王大海似乎并不为此发愁。只因他是这一带公认的“大善人”——名声在外，人人都说王师傅心肠好、人厚道。
就算真要裁人，总也轮不到自己头上。
大善人名声在外，工厂哪怕是为看自己名声好，也要善待自己这一位大善人。
其实王大海是个再普通不过的人，技术上不算拔尖，做人也是平凡，普通。
一切的转变，始于几年前一次无心的善举。那次之后，他被厂里表彰，被邻里称赞。
于是自那之后，王大海便一发不可收拾，他似乎找到一条能够扬名立万的途径。
邻居家里漏雨，王大海下了班就爬上屋顶帮忙修补；巷口孤寡老人病了，他背去诊所，还垫付药钱；听说哪家孩子交不起学费，他二话不说从兜里掏出皱巴巴的票子塞过去。
他好像永远在路上，永远有帮不完的人，施不完的善。
大家提起他，都竖起大拇指：“大海这人，没得说，真善人。”
可善事，是要用钱来堆的。
工厂效益一天不如一天，工资常拖欠，即便发下来，也是薄薄一叠。王大海却像感觉不到家里的窘迫，每月那点钱，左手进，右手出，全散给了外人。养家的担子，沉沉地压在了妻子刘桂英肩上。
刘桂英当初嫁他，确是看中他老实心善。
可哪想得到，这“善”竟像个无底洞，吸干了自家的米缸。她不反对行善，可总得先顾好自己的窝吧？
行善那也得力所能及，至少养好自己的家。
为这事，她没少跟王大海吵。
锅碗瓢盆的碰撞声，压低的哭诉声，常从王家那扇旧木门里渗出来。
王大海从不还嘴，只是沉默地听着，脸上带着一种近乎麻木的宽容。
有时吵得厉害了，惊动了邻里，他还会走到门外，对着闻声而来的乡亲，搓着手，面露难色地叹气：“唉，桂英她……又怪我帮了李婆婆。老人家可怜呐……”
王大海的话总说半句，留半句。
听的人自然脑补出全部剧情：善人王大海，又被那不顾大局的妻子拖了后腿。
与王大海相比，刘桂英是个冷心肠的。
可怜的王大海，竟然娶了一个冷心肠的妻子。
刘桂英的委屈，在一声声叹息和一道道怜悯的目光里，被砌成了坚固的墙，将她困在其中，喘不过气。
她没疯，但眼里的光，一天比一天黯淡。
大善人王大海名声在外，自然不会有错，那错的便是刘桂英。
于是大家都接受了，王大海是个大善人，可是他的妻子，不是一个大善人。
他们的儿子王景行，从小接受的教育便是“要做你爸那样的好人”。可他看到的，却是母亲深夜对着空米缸发呆的背影，是自己永远补了又补的衣裤，是父亲将崭新的新鞋，穿在了隔壁陈寡妇儿子陈小军的脚上——那个孩子得到了“王叔叔”的资助，书包、文具、鞋子，都是齐全的。
而他王景行，脚上的解放鞋破了个洞，大拇指怯生生地探出来。
学校里有人给他起外号，叫“破烂王”。
为了挣点零钱，也为了这个家不至于彻底断炊，放学后他得去捡废品。
自尊？那东西早在一次次的低头翻找垃圾堆时，就被他自己碾进了尘土里。
他也曾鼓起勇气质问父亲：“为什么陈小军可以有新鞋？”
王大海摸着儿子的头，语气温和却不容置疑：“小军没爹，可怜。我们帮人，是积德。景行，你要懂事。”
王景行闭了嘴。
他只觉得，
最可怜的人，好像是自己。
有父亲，还不如没有父亲。
刘桂英终于受不了了。在一个沉闷的夏天午后，她收拾了一个小包袱，想带走景行。王大海堵在门口，不说话，只是用那种沉默的、仿佛承受了全天下委屈的目光看着她。
刘桂英最终没能带走儿子，她像逃一样离开了这个家，身后留下“自私”、“狠心”的骂名。
家，只剩下父子二人，更准确地说，只剩下一个需要被供养的“圣人”，和一个过早扛起生活的孩子。
王景行靠捡废品和偶尔打点零工，勉强维持着两人不被饿死。他沉默地做着一切，对父亲的感情，早在年复一年的漠视与索取中，风干成了灰烬。
王大海的“善业”却并未停止。
后来，他长期资助的一个孩子得了尿毒症，需要肾源。王大海第一时间想到了儿子，拉着不情愿的王景行去做了配型。
荒唐的是，竟然配上了。
王景行这次没有再沉默。
他首接拒绝：“我这身体从小就没好过，捐了肾，我怎么办？”
王景行从小饥一顿饱一顿，没有过什么好日子，营养不良。
肾那是身体的零件，少一个怎么可能对于身体没有影响呢？
王大海却红了眼眶，不是对儿子，而是对闻讯而来的媒体。
他对着镜头，声音哽咽：“我知道这要求过分……可那孩子才十八岁啊，一条命啊！我儿子他……他就是一时想不通。不过放心，我会劝他的，拯救其他人一条生命，那是多么伟大的事情。”
王大海将自己道德绑架对准了自己的儿子。