大秦的铁骑，来得比任何人想象的都快。
檄文发布后的第十天，两万大秦铁骑越过中山国境，首扑晋国。
中山国守将站在城墙上，看着那铺天盖地的黑色潮水，连抵抗的念头都没生起来。他只是默默下令关闭城门，然后缩在城里，眼睁睁看着秦军从城下呼啸而过。
反正秦军的目标不是他。
多一事不如少一事。
晋国边境，第一道防线。
五千晋军驻扎在这里，领军的是晋国老将曹雄。这位年过六旬的老将，曾跟着先帝打过几场硬仗，在军中颇有威望。
可当他登上关墙，看到远处那漫山遍野的黑色铁骑时，脸色瞬间变得煞白。
“这……这是多少？”
身边的副将声音都在发抖：“将军，探马来报……至少两万。而且都是精锐，据说就是秦国那支传说中的铁骑。”
曹雄的手在发抖。
两万铁骑。
他手里只有五千步卒，而且是三年没打过仗、两个月没发足军饷的步卒。
“将军，怎么办？”
曹雄沉默了很久。
“守。”
他声音沙哑。
“能守多久是多久。派人向王都求援，请陛下速速发兵。”
求援的信使刚出关，秦军的攻势就开始了。
没有试探，没有劝降。
三万铁骑分成三路，两路包抄，一路正面冲击。马蹄声如雷，震得关墙上的晋军两腿发软。
第一轮箭雨落下，秦军倒下几十骑，但后面的骑兵踏着同伴的尸体继续冲锋。
第二轮箭雨还没射完，秦军的云梯己经搭上了关墙。
一个时辰。
仅仅一个时辰，这座号称晋国东面屏障的关卡，就换了主人。
曹雄战死。
五千晋军，战死两千，被俘三千。
被俘的三千人里，有一半是主动投降的。
他们太饿了。
饿得拿不动刀。
边境失守的消息传到云州时，姬蘅正在召集第二次朝议。
大殿里乱成一锅粥。
“陛下！速速调集所有兵马，死守云州！”
“调什么兵马？能调的都己经调了，边境一破，我们拿什么守？”
“向齐国求援！齐国离我们最近！”
“求援？上次派的使者连齐国城门都没进去！现在兵临城下了，人家更不会理你！”
“那怎么办？等死吗？”
“够了！”
姬蘅猛地站起来，脸色铁青。
“都给朕闭嘴！”
群臣安静下来，看着她。
姬蘅深吸一口气，咬牙道：“朕亲自去求援。齐国不去，就去楚国，楚国不去，就去燕国赵国。朕就不信，天下之大，没有人愿意救我们！”
她说着，就要往外走。
就在这时，殿外传来一阵急促的脚步声。
一个浑身是血的传令兵冲进来，扑通跪在地上。
“陛下——不好了！秦军——秦军己经打到云州城下了！”
满殿哗然。
姬蘅身体一晃，差点摔倒。
“怎么可能……怎么可能这么快……”
她扶着龙椅，喃喃道。
没有人回答她。
云州城外，两万大秦铁骑列阵。
黑色的旗帜遮天蔽日，黑色的甲胄在阳光下闪着寒光。战马打着响鼻，马蹄刨着地面，蓄势待发。
韩虎策马立于阵前，看着眼前这座晋国王都，咧嘴一笑。
“就这？”
他回头看向身后的传令兵。
“喊话。”
传令兵策马上前，扯着嗓子高喊：
“城上的人听着！陛下有旨！开城投降，可保全城性命！负隅顽抗，城破之日，鸡犬不留！”
城墙上，晋国守军面面相觑。
他们看着城外那黑压压的骑兵，再看看自己手里的刀，再看看身边饿得面黄肌瘦的同伴。
不知道是谁，第一个扔下了刀。
“当啷”一声，在寂静中格外刺耳。
然后是第二声，第三声。
片刻之间，城墙上响起一片“当啷”声。
守将脸色铁青，拔刀想砍人，却被身边的亲兵按住了。
“将军，别打了……打不过的……”
城门，缓缓打开。
韩虎一挥手。
“进城！”
大秦铁骑如潮水
般涌入云州城。
一路畅通无阻。
沿街的百姓跪在路边，瑟瑟发抖。晋国的士卒扔掉武器，跪成一排排。偶尔有几个想抵抗的，还没来得及动手，就被骑兵踩成了肉泥。
王宫大门前，最后的禁军列阵。
五百人，穿着最精良的甲胄，拿着最锋利的兵器。他们是晋国最后的精锐，是姬蘅最后的希望。
可当那黑色的潮水涌来时，这五百人的阵型只撑了一炷香。
韩虎策马踏过禁军的尸体，来到王宫正殿前。
殿门大开。
里面空无一人。
韩虎皱了皱眉。
“搜！”
片刻后，禁军从后宫拖出一个人来。
姬蘅。
她躲在后宫的衣柜里，缩成一团，瑟瑟发抖。
被拖出来的时候，她披头散发，满脸泪痕，身上的龙袍皱成一团，沾满了灰尘。
“放开朕！你们放开朕！朕是女帝！朕是大晋的女帝！”
她挣扎着，尖叫着，声音尖利刺耳。
没有人理她。
韩虎走过来，低头看着她。
“女帝？”
他笑了，笑容里满是轻蔑。
“就这？”
姬蘅抬起头，看着这个满脸横肉的武将，嘴唇哆嗦着，想说什么，却什么都说不出来。
韩虎懒得再看她，挥了挥手。
“带走。”
三天后，囚车驶入咸阳城。
沿街百姓围观，指指点点。
“这就是那个晋国女帝？”
“听说她挑衅咱们大秦，活该！”
“长得也不怎么样嘛，怎么这么能作？”
姬蘅缩在囚车里，低着头，不敢看任何人的眼睛。
她的头发乱成一团，脸上又是泪痕又是泥，龙袍早就换成了脏兮兮的囚服。脖子上套着木枷，手脚锁着铁链，狼狈得像条狗。
囚车驶入皇宫，在宣政殿前停下。
姬蘅被拖下囚车，踉踉跄跄推进大殿。
殿内，群臣肃立。
御阶之上，景行端坐于龙椅。
明黄色的龙袍，威严的面孔，居高临下的目光。
姬蘅抬起头，看着那个人。
那张脸，她太熟悉了。
上一世，她看着他喝下毒汤，看着他死不瞑目。
这一世，她被他踩在脚下，狼狈得像条狗。
“跪下！”
身后的禁军一脚踹在她腿弯处。