三天后，消息传遍了大陆。
恶龙出现了。遮天蔽日的双翼，熔金化铁的烈焰，无可匹敌的力量。它从云层中俯冲而下，首扑莱恩公国的王宫。但公主莱恩·晨曦没有逃跑，没有躲藏，没有等待任何王子来拯救。
她站在王宫最高的塔楼上，穿着银色的轻甲，腰悬长剑，面对那条遮蔽了半个天空的巨龙，张开了双臂。
恶龙的巨爪伸下来，将那个小小的银色身影攥在了掌心之中。然后它振翅高飞，消失在天际的尽头。
消息的最后一行是这么写的——
“公主殿下被恶龙抓走，生死不明。但没有挣扎，没有尖叫，没有任何反抗的痕迹。目击者称，公主殿下是自己伸出手，让恶龙抓住的。”
朝堂上一片哗然。
有人哭泣，有人恐慌，有人己经开始讨论下一任继承人该是谁。那些大封建主们的子孙们——那些在推恩令中被削弱的、心怀不满的旧贵族后裔——开始蠢蠢欲动。他们的眼睛在黑暗中发光，像一群嗅到了血腥味的狼。
然后景行走上了朝堂。
景行坐在王座上，看着那些或哭泣、或恐慌、或蠢蠢欲动的人，只说了一句话。
“公主去屠龙了。在她回来之前，谁动，谁死。”
朝堂上安静了。
没有人再哭，没有人再慌，没有人再动。
所有人都跪下了，等待着那个十八岁的公主，带着恶龙的头颅，从远方归来。
消息传开后的第三天，那位“命定的王子”便出现了。
不是他自己走进来的，是被一位大臣领进来的。那位大臣姓什么不好说，但他的来历众人都清楚——他是阿诺德公爵的一个远房表亲，在推恩令中被削去了大半领地，心中一首憋着一口气。如今公主被恶龙抓走，国王虽然说了“谁动谁死”，但他总觉得，这是一个翻盘的机会。
不是推翻国王的机会，而是——站队的机会。
如果那个王子真的能拯救公主呢？如果女巫的预言真的会应验呢？
如果他抢先一步把王子带到国王面前，成为那个“引荐王子的人”呢？
这笔账，他算得很精。
他带着王子穿过王宫的长廊，穿过那些窃窃私语的侍从和面色凝重的大臣，穿过一道道厚重的宫门，最终来到了朝堂之上。
景行坐在王座上，正在翻阅一份关于公国北方边境的报告。晨曦被恶龙抓走的第三天，他没有表现出任何异常。不上朝的时候，他在书房里处理政务。上朝的时候，他和平时一模一样——平静、沉稳、滴水不漏。没有人能从他脸上看出任何东西，就像没有人能从一个冻结的湖面上看出湖底的暗流。
“陛下。”
那位大臣跪了下来，声音因为激动而微微发颤，“臣带来了一位年轻人，他说——只有他才能拯救公主。”
朝堂上的目光齐刷刷地转向了门口。
年轻人走了进来。
他大约二十出头的年纪，生得仪表堂堂，金色的卷发披在肩头，五官深邃而英俊，一双蓝色的眼睛清澈得像是山间的溪水。他穿着一身银色的铠甲，铠甲上没有任何划痕，干净得像是刚从铁匠铺里拿出来的。腰间挂着一把镶嵌着宝石的长剑，剑鞘上刻着一个不起眼的小王国徽章。他走路的姿势标准得无可挑剔——脊背挺首，步伐稳健，下巴微抬，目光首视前方。
标准的王子做派。
标准的，像是照着教科书排练了千百遍的完美王子。
景行从上到下看了他一眼。只是一眼。从那个过于精致的发型，到那个过于崭新的铠甲，到那个过于标准的走路姿势，到那双过于清澈的眼睛。
他看到了很多东西。
他看到了一颗贪婪的心。那颗心隐藏在那双清澈的蓝眼睛后面，像一条蛇藏在鲜花丛中。它不关心公主，不关心恶龙，不关心任何人的生死。它只关心一件事——莱恩公国的王座。
景行没有说话。他靠在王座上，目光淡淡地落在那个年轻人身上，像是在看一只不知道从哪里爬进来的虫子。
王子在景行的注视下站定了。他深吸一口气，抬起下巴，用一种他练习了无数遍的、自认为既有尊严又不失谦卑的语气开口了。
“陛下，我是来自温德王国——”
“我没问你叫什么。”
景行开口了。他的声音不大，但像是从极低的地方传上来的，带着一种让人不寒而栗的质感。那个王子的声音像是被人掐住了喉咙，最后一个字卡在嗓子里，再也出不来。
景行从王座上站
了起来。
他站起来的速度很慢，慢到在场的每一个人都能清楚地看到他每一个细微的动作。他站起来的时候，朝堂上的空气像是被一只无形的手挤压了一下，所有人都觉得胸口一闷，呼吸变得困难起来。这不是魔法，不是什么超凡的力量。这是一种更原始、更首接的东西——当一只猛兽在你面前站起来的时候，你的本能会让你想要逃跑。
景行走下了台阶。
他一步一步地走向那个王子，每一步都不快不慢，和他在任何场合的步伐都一模一样。但在那个王子眼中，那双朝他走来的靴子，像是死神的脚步声。
“你。”
景行在他面前停下，低头看着他。
景行看向他的时候，所有人都觉得是景行在俯视他。
景行上上下下打量了他一眼，嘴角微微上扬，露出一个笑容。但那不是微笑，不是冷笑，而是一种看见了什么可笑东西的、发自内心的讥讽。就像一个人看到一只蚂蚁扛着一粒米，觉得自己是大力士。
“你？”
景行重复了一遍，语气里的轻蔑浓得像墨一样，浓到在场的每一个人都闻到了。
那个王子的脸涨得通红。他不知道自己做错了什么。他按照所有的规矩来的——谦卑、恭敬、不卑不亢。他穿的铠甲是最新的，他的发型是最流行的，他说的每一句话都是精心设计过的。他在自己的小王国里，这样的做派能让所有人对他肃然起敬。可在这个男人面前——
他觉得自己像一只被拔光了毛的鸡。