转过天，得知高迎祥他们非但不投降，还胆敢夜袭前锋大营后，朱由检等一众君臣已经明白：谈判破裂，该攻城了。
朱由检揉揉眼睛，问道：“曹变蛟他们战果如何？”
孙传庭说道：“回陛下，曹总兵昨夜追击流贼，斩首三百五十，可称全胜，想来高迎祥他们也该知道我天兵的厉害了。”
朱由检问道：“那他们会想办法跑吧？”
卢象升答道：“回陛下，臣已经有了部署，在杞县北门附近派人监视，同时知会了陈留和朱仙镇的守军，让他们密切关注流贼动向。”
“一旦发现高迎祥有逃窜的迹象，立刻参与围剿！”
朱由检刚想问能不能再调集些人手过来加固包围圈，但很快又憋了回去。
别的地方也有造反的反贼，把兵调走了其他州府不就又有麻烦？
而且把人拉过来又是上万张要吃饭的嘴，按照惯例，客军来打仗是要大笔赏钱的，到时如何能应对得了？
这倒不是说朱陛下现在又缺钱，周王府里的财宝也不少，拿来再犒赏几万人都绰绰有余。
只是他发现光靠钱收买军队忠心是不够的了。
像一些文娱作品里那样，用钱买来一帮人的效忠，踢两个月正步就能跟正规军碰一碰是不可能的。
因为钱效忠的人，也会因为钱背叛。
朱由检听毛小柔说皮岛的事，发现毛文龙在皮岛能拉起队伍，除了用钱砸，还有就是靠各种认义子义孙来维系团结。
朱由检不指望人人都是卢象升这样的忠臣，但起码可以有点家国情怀。
不过这事该怎么做他还不知道，总之眼下不能再开滥赏的口子了。
更何况，有这些钱，用来赈灾减少潜在的反贼不是更好？
所以还是只能继续依靠用手上这些兵了。
这一仗能打赢，后面的事才好说。
朱由检又问道：“对了，朕听说曹变蛟他们还抓住了高迎祥的一个心腹手下？带上来，朕看看。”
很快，曹变蛟和刘宗敏一前一后地走进来。
两个锦衣卫按着刘宗敏，但这人始终挣扎不停。
“你就是那狗皇帝！”
已经聋了一只耳朵的刘宗敏大喊道：“有本事把老子放了，我们再打过！”
左右两边的文武大臣均是面露愠色。
王承恩更是怒道：“掌嘴！”
一名锦衣卫上去左右开弓，打掉了刘宗敏两颗门牙，但他还是狂骂不止。
朱由检淡淡道：“行了，把他的嘴先堵上，朕一会儿再问他话。”
“曹变蛟，你上来。”
曹变蛟激动地上前一步，大声道：“臣护营不力，被贼人偷袭，还惊了圣驾，臣有罪！”
朱由检笑了：“无妨。你这次做得挺好了，没有辱没你两个叔叔。”
朱陛下发自内心的话在收服人心方面总是效果显著。
一想到阵亡的两个叔叔，曹变蛟心中又是一阵发酸，得到皇上如此评价，更加抑制不住，放声大哭出来。
朱由检说道：“封赏战后再说……另外，朕听说你这次冲得比较靠前，还总是亲临一线？”
“你既然已经是大将，就不要这么鲁莽了。接下来马上就要攻城，你就留在指挥位置上，否则你有个万一，军心士气怎么办？”
曹变蛟连忙像个孩子一样认错道：“臣惭愧！臣谨遵圣谕！”
“另外，臣有一事要请罪……这次臣俘虏贼人数百，尽数都杀了，其中有些还是孩童，臣行事残忍，给陛下圣名抹黑了，还请陛下治罪！”
陈奇瑜等人微微皱眉，又看了孙传庭一眼。
杀童子军一事正是他们要弹劾的。
虽说都是反贼，但如朱由检所说，这都是内部矛盾，没必要像对待建奴那样除恶务尽，能够招抚还是尽量招抚为上策。
更何况曹变蛟这次激情杀人，擅自杀降，又对孩童下手，有个会说不会听的，还要讲这是皇上要他干的！
那些对新政和朝廷不满的文人会如何说？朝廷公信和皇上名声还要不要了？
这次亲征是不单单要平反，也是一次民心工程。
所以他们必须弹劾，来向世人证明此事跟朱陛下无关。
其实这事本来也与朱由检无关，他一晚上都坐在营中喝茶熬夜等消息。
如今曹变蛟主动请罪担责，很难说不是孙传庭这样的老油条教了什么。
谁知，朱由检轻叹一声：“三岁看六十，这些孩子的事朕听伯雅说了……恐怕
救下来也很难走上正道，杀了就杀了吧。”
“朕稍后给你补一道圣旨，恕你无罪，放心，没人敢拿这事找你麻烦。”
此话一出，众人大惊：陛下这是要主动揽过？
曹变蛟更是脸色煞白：“陛下……臣、臣有罪。”
他已经做好降职甚至削爵的准备了，结果啥事都没有？
陛下竟然用自己的圣名为他挡箭？
对朱由检来说，这个时代又没什么未成年保护法，何况人都死了，眼下战事紧急，追责大将有什么意思？
何况他明白一点：能背锅的领导才是好领导。
只有刘宗敏听到朱由检这样下令，连军中的孩子都不放过，也是一阵怒骂，只是他嘴巴被堵上，身上有伤，此时只能嗷嗷嗷地叫而已。
朱由检笑了：“当兵杀敌，你有什么罪？究其根本，如果人人都能吃饱穿暖，那些孩子何必要去做贼？说到底，也是朕和满朝公卿没有管好国家的问题。”
现场又是一阵愕然，陈奇瑜和韩爌等人赶紧低头行礼：“臣等惭愧！”
朱由检摆摆手：“知错就要改……好了，把那刘宗敏的嘴打开。”
刘宗敏可以说话后，立刻咬牙道：“狗皇帝你有没有良心，连孩子都不放过吗？只会在这里说漂亮话收买人心，还知错能改，你们几时改过了？我呸！”
曹变蛟扭头怒道：“还敢对陛下不敬？信不信我在御前也敢杀你？”
朱由检则让曹变蛟让开，又问道：“刘宗敏，你说朕残忍，那朕问你了：是朕把这些孩子编入军中的吗？”
“朕刚刚说了，这些孩子被迫造反是朕和百官没有管好国家。但朕有九成的责任，难道你们没有一成的罪过？”
“五十步笑百步，刘宗敏，你真不觉得自己有问题？还有，你觉得只有你们有孩子，那些死在你们手下的将士百姓，他们没有自己家人吗？你们几时有仁慈之心了呢？”
“你们说只杀官不杀民，但官都是坏的，民就都是好的？”
这些都是他心里多时的疑惑。
大明过去确实不干人事，但农民军如何？他们都是圣人？
就像阉党和东林党，互相骂对方不是人，但谁又是白莲花了？
因为一个人的标签给人下定义，朱由检永远无法理解这种行为。
他的逻辑里永远是：一个人是什么不重要，做过什么才重要。
所以对农民军他有同情，但也有批判，从来不会因为对方出身贫苦而有多余的仁慈和圣母心。
要说惨，这世道谁不惨呢？
他一个不属于这个时代的人，被迫做这世上责任最大的工作，难道不惨？
刘宗敏愣住，朱由检刚刚的那些回答，他明显一个都回答不上。
现场一片死寂，在场的大臣也难以回答。
朱由检觉得无趣，说道：“好了，刘宗敏，朕再问你：你和高迎祥是什么关系？”
刘宗敏又是一怔，随后明白过来了：这狗皇帝是要问自己在闯王军的地位如何，好用自己劝降义军吧？
“你别白费力气了！”
刘宗敏说道：“我和闯王虽然情同兄弟，但他绝不可能上你的当，更不会因为我就投降的！”
朱由检一脸疑惑：“朕几时说要他因为你投降了？”