二世皇帝二年秋。
至尊皇太子，尼基弗鲁斯二世，出现在普雷斯堡。在这里会见来自德意志、波兰、匈牙利、和保加利亚，以及塞尔维亚、瓦拉吉亚、克罗地亚和波西米亚这四个王国与四个公国的国家代表，当然也包括他的叔叔姑姑们。
四场正式国会与四场非正式国会，将在一个月内连续召开，讨论有关帝国与下属国家之间的关税分配、贸易调整、驻军还有优秀的官吏分配等各种问题。
若是索菲陛下在时，那就是索菲陛下说什么，大家就做什么。国会与象征性的表决通过没什么区别。
但今年，索菲陛下却已经似近视远的消失在了大家的记忆中。
尽管每个人都还有所留恋，可真的能拦住滋生的欲望吗？
小尼基弗鲁斯，今年20岁，在夏天的时候刚刚举办成年礼。倒是把成年礼与皇太子加冕礼合二为一一起举办了。之所以年龄如此小，还是因为安娜比尼基弗鲁斯小足足八岁，生尼基弗鲁斯二世时，安娜也才18岁。与此同时，他的那些庶长兄们，往往都已经三十多了。
每个人有不同的生活境遇。
尼基弗鲁斯的生活，痛苦于有个强势父亲横在当空。
小尼基弗鲁斯的生活，则痛苦于父亲不够强势，无法提供给他足够的呵护与细微照顾。故而小尼基弗鲁斯大都是与妈妈安娜一起生活，独立的处理来自自己兄弟，以及叔叔们的各种刁难，甚至是可能的刺杀和毒药。
陛下对太子的生活仅限于普通的物质关心，毕竟他还要应付老爹索菲的强势控制。小尼基弗鲁斯更是连读书，都是和索菲的小儿子们一起读的。省资源。
令小尼基弗鲁斯最难以忘记的，就是这批养在深宫里，恶劣不堪的纨绔子弟们，突然就被索菲陛下给控制起来，关入殿中。然后他就在一旁亲眼看着这些人一个接一个的被处死。与那些娇艳欲滴的妾室母亲一起，被索菲陛下清理一空。他们仿佛从来都不像个人，而只是索菲欢乐后的附属产品。
这些酒囊饭袋之死，给皇太子留下难以磨灭的记忆，以至于当他看到被父亲养在太子宫中的，那些十岁左右的孩子时，皇太子已经预定了这些未来的酒囊饭袋的死刑。毕竟索菲没有禁止子嗣们参政，导致皇太子的兄弟们许多人已经在官场上历练了。
只是又一次的皇家轮回。
坐在波兰国会的首席上，尼基弗鲁斯受到了波兰国王密思科口直心快的冲击。
“小子，你妈是不是在背后骂我们了？她聪明，俺也不傻。你回去且告诉他，俺自己过自己的，不与她争什么。”
在密思科看来，首都那对夫妻实在是太活宝了。折腾与伊萨克兄弟的矛盾，反而折腾到地方国王身上。这不扯淡吗？还不如你过你的，我过我的，大家两不干涉。在场的波兰长老也是如此想的，认为不如大家关起来过自己的好日子吧。
小尼基弗鲁斯却大为紧张，因为他受到的教育告诉他，一旦与各王国分离，那么帝国就将失去所有边境，让这个基督帝国名不副实。
“密思科叔叔，事情不能这样算。如果普雷斯堡、克拉科夫与格但斯克的商贸关口关闭，如果没有来自罗马的移民、官吏和铁器，如果没有铸币厂的优质货币，难道波兰王国就能独立生存下去？而且你收回前言，我们同舟共济到如今，不是为分家做准备的。”
自然，小尼基弗鲁斯据理力争，希望密思科收回前言。
但对于年富力强的密思科而言，小尼基弗鲁斯哪算是太子，他压根和密思科的儿子差不多大。训斥小家伙，就跟自家打儿子一样稀松平常。
如今被小家伙反驳，让波兰国王有种被羞辱的恼怒感。
掉了面子的中年男人拉下了脸，居高临下的俯视着皇太子：“你就是这样对你叔叔说话的？”
这种老男人训孩子的场面，放一般家庭还好，可这里却是皇太子与国王的对决。没有人应该软弱。
无论是太子的侍从，还是国王的长老，都表情阴郁的各自挪开，站在一起。大家的屁股已经表明了立场。纵然太子的侍从里必然有波兰学者，国王的长老中多数是希腊长老，都没用。
小尼基弗鲁斯面对叔叔，在恐惧间，突然想起了和自己一起上学，却被一起处死的小废物们。
这些废物，与密思科同出一源，不过是功能不同，而放在不同地方。
这给了他勇气，太子与这些随意挪用的器物不一样。
“这就是皇太子对国王应该采用的
语气，因为我将是未来的国家之主。”小尼基弗鲁斯不卑不亢的站起身，与密思科国王直视在一起，室内一时间剑拔弩张。
密思科的脸皮微微颤抖，他更往前，跨上一步：“黄毛小子，不知所谓。”
小尼基弗鲁斯表情微凝，他左手扶剑，坚定的站在原处。
“黄毛小子的剑亦可杀人，不知叔叔信还是不信？”
国会中，只有皇帝或皇太子有佩剑的权利，连国王都不被允许持餐匕以外的
利器。密思科摸了摸腰间，发现啥也没有后，发热的大脑才清醒过来。
憋了许久，密思科才伸手，在众多侍从表情大变之下，拍了拍皇太子的肩膀，嬉笑道：“好，很有精神，像我爹。”
一场风波，渐渐平息。
但对皇太子来说，才刚度过太子生涯的第一道劫难。
在八场国会上，皇太子进退还算有度。虽然偶有失误，但以年轻人的身份连续举办八场国家级会面，已经是莫大的成功。
小尼基弗鲁斯，获得了这四个王国与四个公国的赞许。
西美昂、斯蒂芬两位长者，也对小尼基弗鲁斯表达自己的认同。相比胡闹的尼基弗鲁斯与安娜，这个皇太子端庄不严腐，自信而坚定，有类始皇帝。是继承国家的好人选。
......
与此同时，在弗里斯兰王国，斯卡马尔斯暴动接近了尾声。
不要小看了罗马帝国的动员能力。
一旦北海有变，驻扎在伦敦的北方军团‘雄狮之心’，就将在英法王罗格的弟弟，戈德弗雷战帅的率领下干涉四方，在苏格兰还驻扎有统辖苏格兰、爱尔兰与冰岛航线的复合军团‘自由的心’军团所控制的海军与陆战队辅助。如果波罗的海有变，那么驻扎在哥本哈根的‘瓦尔哈拉’军团、驻扎在格但斯克的‘上帝之矛’军团，也将横扫四方。
这还是海边。
如果在内陆，东法兰克有法兰克尼亚的‘国会意志’军团和萨克森的‘萨克逊杀手’军团，西法兰克有兰斯的‘伟大者’军团，奥尔良的‘圣女’军团。这些军团都能第一时间出动，在一个月内抵达弗里斯兰，将叛乱分子从肉体到灵魂完全粉碎。这些军团的领袖从属于帝国，而对地方王国没有从属关系。
不只北方有八个军团驻扎在王国地域。实际上，帝国30个军团中，有12个军团都驻扎在东西法兰克、勃艮第、西班牙等地区。这完全是因为当年索菲陛下对这些地方没有进行完全的武力征服，导致遗留问题不少。其他像亚美尼亚、埃及、波斯等地都杀的人头滚滚，王国军就能维持边境安稳。当然，王国军也可能比帝国军团更强，譬如匈牙利与波兰的国立骑士团。
如此周密的军事控制，让这股叛乱才兴起不到一个季度，就随着秋天粮食的丰收，与王国军和帝国军团的夹击下而崩溃。
自称‘来自美索不达米亚的斯巴达克斯’，也混杂在了被俘的奴隶中，被关入集中营。
在向上的汇报中，则表示‘斯巴达克斯’已死，斩首示众。
这批闹事的奴隶被军官无情的拆分，老实的撵回去种地，一脸凶相的卖到北方做奴隶，起兵中动手的丁壮，直接抓入军营，给大兵老爷们当战奴。
‘斯巴达克斯’，就被配给了一个骑士老爷。
晚上，他与骑士老爷的战马睡在同一个马厩中，喝着带马骚的水，吃的是马都不吃的烂豆子。清晨劈柴，中午烧水，下午给马清理虱子，只有一件破烂衣服，不知道能不能熬过冬天。
仰望着无限的星空，‘斯巴达克斯’开始思考。
帝国，已经腐朽。
我辈，不是犬狗。