李璟沉默不语，他怎么突然想让寿州丢了呢？
李煜冷不丁再次出声：“太子精通兵势，必能守住寿州。”
李弘冀满意点了点头，笑道：“你平日里一副没出息的样子，可却懂得听明智之人的话，还算有点用处。”
李煜赔笑道：“太子所言极是。”
“哈哈哈！”
望着李弘冀跋扈的样子，李璟沉声道：“那就令太子为兵马大元帅，率领军队去驰援寿州吧。”
既然他自己提出外出，那就别怪自己趁此时机大肆清洗他的势力了。
待李弘冀的身影消失在殿内，李璟转身凝视李煜，语气中带着几分恨铁不成钢：“你的才具，朕心知肚明。何以自甘堕落至此？”
李煜垂首不语。他心中暗忖：待您除去李弘冀，完成废立之后，再谈抱负不迟。
如今太子势大，自己若贸然显露锋芒，无异于自寻死路。
这位兄长向来视血缘亲情如无物，说杀便杀。
李璟见他这般模样，只得无奈挥手：“退下吧。”
......
米仓山。
主将沈勇烦躁地将水壶狠狠掷在地上，厉声呵斥：“一群废物！不是让你们好生驱赶蚊虫吗？怎的还有虫子飞到本将面前！”
亲兵战战兢兢地回话：“将军，这深山老林本就是虫豸滋生之地，实在难以尽除啊......”
沈勇颓然蹲坐在地，骂骂咧咧道：“我军行进到何处了？还要在这鬼地方待多久？”
亲兵连忙展开地图：“已行过三分之一路程，最多四月，便可抵达集州。”
“四月？！”沈勇勃然变色，“本将还要受这四月之苦！都怪王昭远那厮，非要举荐本将来此受罪，他自己怎不来尝尝这滋味！”
亲兵小心翼翼地劝慰：“实在是辎重繁重，拖慢了行程。若是轻装简从，两月足矣。”
沈勇怒目圆睁：“粮草岂能短缺？若是短期内攻不下集州，少不得要去巴州劫掠一番。”
说到此处，他眼中闪过异样的光芒，手掌不自觉地微微颤抖。
......
大巴山，郑明比沈勇好多了，起码不会随意打骂士卒。
就在他率军行进至忠州地界时，突然接到了夔州、万州相继沦陷的噩耗，更可怕的是周军先锋正朝忠州疾驰而来。
众将领打眼瞪小眼，一时之间不知道该说什么。
明明是奉命翻山越岭奇袭朱骁后路，谁知如今自家的后路反而要被截断。
副将压低声音问道：“将军，眼下该如何是好？是继续翻山进攻洋州，还是回师驰援忠州，又或者......”
他话没有说出来，可所有人都知道他想说什么。
那就是投降！
虽然郑明率领的军队不是精锐，可依旧有一万五千之众，只要率军投降，极大概率会获封节度使之位。
想到这里，大伙都希熠盯着郑明。
谁也不愿继续在这崇山峻岭间跋涉了。
更何况，一旦忠州失守，涪州再陷，他们的粮道就将被彻底切断，要么继续去洋州求一线生机，否则就活活困死在这深山之中。
郑明面露难色：“可我的家眷还在成都......”
有人斩钉截铁道：“大丈夫何患无妻？”
“正是！末将的家眷也在成都，尚有三个稚子。但若连性命都难保，他们终将沦为奴仆。说不定我等归顺后，朝廷投鼠忌器，反不敢轻动我等家眷。”
又有人劝道：“孟昶登基之初还算贤明，如今却已昏聩无能，无自保之力。与其继续效忠，不如归顺周朝。”
“是呀，是呀，几十年前大伙都是一个国家。听闻朱骁待人宽厚，必不会亏待我等。”
见郑明依旧沉默不语，有人已经转变态度，目光变得阴狠起来。
你不愿意富贵，就腾开位置大伙自己富贵！
相比起注定要灭亡的蜀国，不趁着现在手里有兵，博一个富贵前程。
否则还等国家灭亡，被剿灭吗？朱骁那么能打，谁敢说能赢？
感受着周围弥漫的杀意，郑明急忙改口：“本将本欲为国尽忠，奈何如今陷入绝境。此乃朝廷战略失当，非战之罪。”
“为了一万五千将士的性命，郑某只能舍小家顾大局了。”
气氛顿时缓和下来。
有人提议：“那咱们速速下山吧，这蚊虫叮咬实在难熬。”
郑明沉吟道：“既要归顺，也不能太过草率。可派使者与周军先锋
交涉，我军归顺后，须保留兵权，并授予节度使之职。”
“届时我等割据一方，无论成都是谁主政，我等皆愿称臣，共享富贵。”
“嘿嘿，末将觉得涪州甚好。那里水运通达，民生富庶，正适合兄弟们安居乐业。”
“说得对！就要涪州！若是不允，咱们就拼个鱼死网破。我军尚有一万五千之众，周军必定有所顾忌。再说咱们又不要夔州、锦州这样的重镇，他们凭什么不答应？”
郑明颔首道：“既然如此，本将这就遣使与朱骁谈判。”
......
望着波光粼粼、烟波浩渺的江面，李处耘志得意满的哼了两声，吟诗道：“两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山！”
黄毅在旁笑道：“都使今日雅兴不浅啊！”
他们一行虽都是旱鸭子，乘船晕晕乎乎的，可架不住万州不抵抗呀，还没到了，就已经开城投降。
简单派一都人马控制后，便继续乘船奔赴忠州。
李处耘捻须笑道：“前程似锦，岂能不心怀畅快？”
现在的局势已经很了然了，就算这一仗拿不下成都，可也能尽收东川之地，拥有半个蜀地，加之汉中九州，足足人口百万，控弦十万！
自己作为朱骁的老丈人，地位必定水涨船高，说不准也能封节！
攻打涪州本是易如反掌之事，朱骁特意点名让他领兵，其中深意不言自明。
黄毅恭维道：“能在都使麾下效力，实乃末将三生有幸。”
一旁的吴向明忽然冷哼：“不过是靠着女儿的关系才得富贵罢了！”
作为最早跟随朱骁的嫡系，还是亲兵出身，现在竟然还只是一个军使，屈于后来的李处耘之下。
最让他不忿的是，李处耘并无显赫战功，尽打些轻而易举、捡桃子的仗。
这些仗是个人都能打赢，有本事他就真刀真枪和辽军干一仗！
李处耘面色一沉：“本将确实将小女许配主公为妾，但今日之位，全凭战功所得！”
吴向明不屑反驳，冷哼一声，转身去巡逻去了。
李处耘气得咬牙切齿。他最忌讳旁人说他靠女儿关系晋升，偏偏被人当面揭短。
其实他内心也明白，若非李氏嫁给朱骁，自己绝无可能晋升如此之快，地位更不可能凌驾于一众老将之上。
黄毅识趣地退到一旁。
他一个静难军过来的新人，可不敢掺和二人之间的事情。
吴向明的靠山是左都督罗茂，朱骁的结义兄弟，自然有底气与李处耘叫板。
他背后的靠山只有自己。
半个时辰后，吴向明突然望见江边有几个汉子正在挥手，看他们身上的甲胄，应是蜀军。
想了想，他下令派一艘小船将他们接过来。
登船后，为首那人禀报：“小的奉郑明将军之命前来。将军现率一万五千人马驻扎在大巴山上。”
吴向明虽与李处耘不睦，但仍恪守军规，立即请其前来处置。
他是知道朱骁的脾气，私底下有些冲突无所谓，可要是耽搁军国大事，谁来都不好使！
李处耘心领神会，直截了当问道：“郑明归顺，有何条件？”
使者犹豫道：“此事......您能做主吗？小的想面见梁国公。”
李处耘镇定自若：“本将乃周军大将，你但说无妨。若是本将能做主，就不必劳动国公。”
“我家将军希望保留兵权，求封节度使。地盘不必太大，涪州足矣。”
黄毅忍不住插话：“你可知道涪州是何等要地？”
涪州关系东川转运命脉，特别是对夔州而言。
一旦涪州叛乱，夔州瞬间孤立无援，迟早被困死。
这郑明野心大的很啊！
李处耘沉声道：“这件事情某的确做不了主，现在就派人将你送去国公那里。”
他指了一个蜀兵道：“你现在回去告诉郑明，我们马上要攻打忠州，让他不用有所动静，否则以抵抗论处！”
“好说好说，只要不打涪州就行。”
待蜀兵离开后，黄毅立马道：“主公会答应吗？”
吴向明沉吟道：“以主公的性格来说，应该会答应。只不过等拿下成都后，就说不准什么态度了。”
李处耘赞同道：“没错，这一万五千人要是真心想抵抗的话，咱们一时半会就拿不下涪州，战机就会错过。无论如何，都得先答应他们的要求。”
他顿了顿，斩钉截铁道：“先取忠州。若是主公允准便罢，若是不允
......”他眼中寒光一闪，“届时调转兵锋，先将这一万五千人剿灭便是！”
虽说他只率五千兵马，却全然不把羸弱的蜀军放在眼里。
不投降反倒更好，他正愁找不到机会打一场硬仗，好洗刷靠女儿上位的污名。
以少胜多，总该够分量了吧？！