中原纷乱之际，辽国上京却先起了波澜。
耶律璟之弟，耶律敌烈对其毫无进取之心十分不满，认为周朝禁军深陷南唐，西南朱骁割据自立时，应该及时南下进攻中原，而不是坐享其成。
于是，在应历九年（959年）二月，耶律敌烈与宣徽使耶律海思、萧达干等猛然发动兵变。
耶律敌烈有野心，却乏权谋，举事前拉拢过广，终致泄密。
耶律璟虽怠政，却非庸主，得报后，命北院大王耶律哒烈率皮室军精锐迅疾镇压。
叛乱如雪遇沸汤，顷刻瓦解。
耶律璟终究顾念手足之情，只将耶律敌烈软禁府中。
但耶律海思、萧达干等人便无此幸运——皮室军铁骑出京，追杀百里。
“咚咚咚~”
草原上烟尘滚滚，耶律哒烈身躯随战马起伏，张弓搭箭，箭矢却从奔逃的耶律海思身侧掠过，只撕下一片袍角。
这一箭吓的耶律海思面容失色，差点掉落马下。
“老了......区区百步的距离竟然射偏了。”耶律哒烈暗叹，随即暴喝：“谁能为本王射杀此贼！”
他话音刚落，人群中忽然跃出一小将，雕弓如满月，离铉之箭射出，“噗！”羽箭精准贯入耶律海思后颈。
这位曾权重一时的宣徽使连惨叫都未及发出，便栽落马下。
耶律哒烈大喜，喝道：“你叫什么名字？本王要重赏！”
那小将策马回驰，神采飞扬，在马上躬身：“末将耶律休哥！”
.......
兴元府外，汉水之滨。
一个道士正小心翼翼地将细竹管插入陶罐封口，用泥浆仔细糊牢。
罐内填满他反复试验调配的颗粒化慢燃火药，最后封口，只留一个小小的传火孔。
“滋啦”一声，引线点燃，道士转身就跑，道袍下摆掀起尘土。
“轰隆——！”
六个呼吸后，震耳欲聋的爆炸声响彻河岸！
陶罐炸成无数碎片，携着破空厉啸四散飞溅，一块巴掌大的陶片，好巧不巧，正中道士后心。
“呃！”
道士一个踉跄扑倒在地，背后迅速洇开一片暗红。
人没死，反而发出嘶哑的、压抑不住的笑声，越来越响，最后变成狂笑：“成了！贫道成了！哈哈哈——”
不远处，奉命看守此地数年的十将朗达瞪圆双眼，喃喃道：“天神之力......不过如此。”
.......
显德六年三月，开封皇宫。
“咳......咳咳！”剧烈的咳嗽声中，郭荣猛地俯身，一口暗红鲜血喷在御案奏章上，触目惊心。
“官家！”符皇后花容失色，急步上前搀扶，转头厉喝，“快传御医！”
“不可！”郭荣一把抓住她的手腕，力道大得惊人。
他抬起头，眼中血丝密布，扫过殿内侍立的宫女宦官，声音嘶哑：“朕有恙之事，谁敢外泄——诛九族！”
宫人们吓得扑通跪倒，浑身颤抖。
郭荣紧紧握着符二妹手，沉声道：“朕原以为还能再撑几年，现在看来，怕是命不久矣。不过在此之前，朕要替宗训剿灭朱贼！”
在他心中，朱骁是对周朝威胁最大的人。
自己一旦身死，以郭宗训的年岁和文武能力，是很难抵抗明军攻势，自己必须要在死之前，将朱骁打痛，让对方不敢轻易东出。
符二妹泣不成声，自己猜的果然没错，对方活不了多久。
可万万没想到，自己才入宫不足半年，对方就病成这样了。
郭荣抹了抹嘴唇，大声道：“召众臣入宫！”
不多时，赵匡胤、李继勋等将肃然而立，王朴已经死了，病死的，死之前还对朱骁念念不忘，说什么亡周者必朱也。
郭荣本来还悲痛万分，一听对方这么说，气不打一处来，只是草草吊唁便回宫。
“马彪、张令铎、折德扆，三镇节度拒不入京，形同谋逆。”郭荣声音沉缓，“朕欲起兵十万，先平三镇，再西征巴蜀，一举荡灭朱逆！”
赵匡胤垂首侍立，心中却是惊涛骇浪，郭荣虽看起来很正常，可话中的虚弱却是暴露无疑。
对方快死了！
这个念头让赵匡胤浑身一颤，不知是激动还是恐惧。
对方死之前会不会带上自己，若是不带自己，那自己是不是就能染指那个位置了？！
赵匡胤如今身为殿前副都点检，名义上只逊于殿前都点检的张永德，
可实际权利远超对方。
别说最强的铁骑军是自己的铁杆，就算是控鹤军也是由自己结义兄弟把手。
整个殿前司他的话最管用！
人到了一个地位，会不可避免的憧憬自己能不能坐上那个位置，张永德不例外，赵匡胤同样不会例外！
他无数次在梦见自己君临天下，万国来朝，可这一刻真的到来，却惶恐万分。
那个位置不是那么容易坐上去的。
别的不说，禁军中，侍卫司的韩通、史彦超是皇权铁杆，地方上，李重进、李筠等人皆与自己不和。
就算是自己那些结义兄弟，都未必真心拥护自己。
内部这样，外部还有辽、明、唐等匆匆欲动，篡位难度太高了。
李继勋猛然推了赵匡胤一把，压低声音道：“官家问你话了！”
赵匡胤缓过神来，赶忙道：“臣愿为官家分忧。”
郭荣目光死死盯着对方，不知道在想些什么。
直到赵匡胤吓的汗流浃背，双腿发软几乎要跪倒时，对方开口道：“既如此，那赵卿便整顿兵马，以铁骑军、控鹤军左厢为先锋，尽快出征。”
赵匡胤浑浑噩噩回到府邸，幕僚赵普见他神色异常，屏退左右，低声问：“主公，宫中出了何事？”
赵匡胤瞪大眼睛看着对方，似乎在盘算能不能信任。
良久，赵普被看的汗毛炸起，对方一把拉住对方，走入一间暗室。
赵匡胤没有寒暄，直接道：“官家要死了。”
要死的人都是有征兆的，如同当年的郭威一样，郭荣同样表现的很明显。
赵普没有惊慌，反露出亢奋之色：“主公可为帝！”
“我真能行？”赵匡胤声音发颤，不知是问赵普，还是问自己。
“如何不行？”赵普语速极快，如数家珍，“殿前司都指挥使慕容延钊，是您总角之交；副都指挥使石守信，是您心腹；都虞侯王审琦，与您义结金兰。”
“铁骑军是您一手带出，控鹤军诸将唯您马首是瞻。侍卫司李继勋，亦是您结义兄弟。禁军大半，已在您掌中！”
他越说，赵匡胤眼中光亮越盛。
人就是这样，自己犹豫不决时，最需要旁人推这一把。
“官家此番御驾亲征。”赵匡胤渐渐冷静下来，声音恢复沉稳，“若他死在外头，最好不过。若返京后才......便需另作打算。”
郭荣若是真死在外面，以自己的威望，说不准就能当场兵变，让大伙拥立自己为帝。
若是郭荣回京，说不准就看自己不顺眼，让自己陪葬。
别看郭荣快病死，但以对方的威望，一句话就能让自己束手就擒。
赵普笑道：“朱骁非易与之辈。巴蜀天险，明军新锐，此战没有一年半载，难见分晓。郭荣撑得到那时么？”
二人相视一笑，发出阵阵笑声。
赵普忽然道：“咱们得想办法将张永德弄下去。”
只要将张永德弄下去，赵匡胤就是禁军中官职最高的武将，篡位天然的就会被军队支持。
不然人家凭啥支持你一个二把手呢？
赵匡胤瞥见一道黑影，猛然一拳挥出，拳头穿透窗纸，重重的砸在那道黑影之上。
听到熟悉的惨叫声，赵匡胤一愣，随即哭笑不得：“你这混账，上次偷听挨了打，还不长记性？”
赵普不解其意，急忙走出屋内，见赵二紧捂脑袋，痛的满地打滚。
他眼神闪过一丝杀意，却很快隐匿下去。
谁不知道赵大最是痛爱自家弟弟，若是换成别人，听到这样的密事，除了死，还是死。
......
成都，皇宫校场。
朗达与青阳子小心翼翼捧着一个陶罐，跟随内侍尤力强穿过重重宫门。
走了近半个时辰，才至一处空旷校场。
朱骁正试射强弓，见二人到来，将弓递给侍卫，笑道：“朕听闻火药大成，喜不自胜。道长辛苦了。”
青阳子放下陶罐，稽首行礼：“贫道耗时数载，幸不辱命。”
朗达笨拙地跟着行礼，紧张得手足无措。
朱骁走到他面前，拍拍他肩膀：“这几年委屈你了，替朕守着那群道士，不得自由。”
朗达眼眶一热：“能为陛下分忧，是臣的福分。”
“火药既成，你便不必再守了。”朱骁道，“调来金吾卫吧。看守之事，交给你信得过的人。”
火药虽研制出来，但那群道士肯定是不能放走的，起码得等
自己平定中原再说。
青阳道长并没有反应，这是当初说好的，朱骁还承诺到时候修建一个规模最大的道观作为补偿。
天子金口，不会食言。
“陛下请看。”青阳子将陶罐置于数十步外，转身高声道，“此罐爆炸时，碎片四溅，威力惊人。请陛下退至盾阵之后。”
朱骁从善如流，命金吾卫举盾成墙，自己与朗达藏身其后。
只听“滋啦”一声，就见青阳道长撒腿就跑，似乎是预料爆炸时间，猛然扑到在地。