岁月不徐不慢来到洪武七年（965年）。
自大明洪武四年入主中原以来，已整整三年。
春寒料峭，御街两旁的柳树刚刚抽出米粒大小的嫩芽，在冷风中瑟瑟发抖。
可皇城外却是一片热气腾腾的景象。
数百名学子、百姓自发聚集而来，伏地高呼，歌颂天子的圣德。
声浪一波接着一波，在朱红色的宫墙之间回荡。
明明只有短短三年，中原的百姓却无比拥戴这个崭新的王朝。
天子平淮南、灭北汉、荡南唐、收吴越，气吞八荒六合，威震天下！
其功昭昭，其德煌煌！
乱世太久，上到庙堂，下到庶民，都渴望安定、一统。
三年内，大明内部没出过大的乱子。
百姓虽然过得不算富裕，还经常被征调劳役，但最起码不用朝不保夕，不用提心吊胆地过日子，生怕哪一天战火就烧到自己家门口。
乱世可不仅仅意味着死人。
还有赋税的苛政、权贵的随意打杀。
那种日子，除了野心家，没有人愿意过。
一辆宽敞的马车缓缓从人群中穿过，车轮碾过青石板，发出咕噜咕噜的闷响。
李昊掀开车帘，含笑看着数百名学子、百姓跪地呐喊。
有人甚至磕出了血，却浑然不觉，脸上只有狂热和崇敬。
相比起内城，皇城更加森严，非官员、皇室、轮值军队者，皆不可近。
但有一种情况例外，那就是百姓们歌颂皇帝。
没有人敢阻拦，或者说，都乐于见到百姓们歌颂。
有时候，拼搏不仅仅是为了权贵，还有一种说不清、道不明的骄傲情绪。
这个兴盛的王朝，不仅由天子缔造，还有无数马革裹尸的军士、殚精竭虑的臣子......像一株幼苗，在无数人的浇灌下，成长为参天巨树。
所有参与其中的人，都有一种与有荣焉的情绪。
李昊放下车帘，靠回软垫上，思绪飘到了昨日。
他的外孙儿出生了，是祁廷训所生，名字未定。
祁廷训很孝顺，将起名的权利交给了他。
李昊原本是想让皇帝赐名，以证明李家与皇室的关系密切。
可现在，他不想了。
李昊笑了笑：“就叫祁新吧。”
马夫的声音从帘外传来，带着笑意：“好听，相公起的好听。”
李昊嘴角微微扬起。
这个名字很简单，完全不符合宰相府的气度，但他就是喜欢，没来由地喜欢。
他闭上眼睛，仿佛看见一个胖乎乎的娃娃在阳光下咧嘴笑的样子。
“咳咳咳——！”
毫无征兆地，李昊猛然神色一变，弓起腰剧烈咳嗽起来，喉咙里像有什么东西在翻涌。
他伸手捂住嘴，掌心一热——
“噗——！”
一口乌血喷射而出，溅在车帘上，洇开一团触目惊心的暗红。
李昊猛然神色一变，剧烈咳嗽，一口乌色喷射而出。
紧接着，他像崩塌的雕塑般，身子一歪，直愣愣地倒在车板上，眼睛还睁着，瞳孔却已经散了。
“相公！”
李昊去世的消息，如野火般瞬间传遍开封。
有人惋惜，有人感叹，有人忙着打听继任者是谁，有人已经开始写帖子准备去吊唁。
茶楼酒肆、衙门口、坊间巷尾，到处都在议论。
宣政殿内，朱骁怔怔地听完了禀报。
好一会，他才反应过来，惋惜一叹：“传旨，追赠李昊为安定公，太师，朕到时亲自去吊唁。”
大明立国七载，头一次有宰相去世。
对于李昊的离世，朱骁并没有太过伤心，只是有些惋惜。
李昊今年七十三岁，古稀之年，在这个时期已算高寿。
生老病死，人之常情，皇帝也不能强求谁长生不老。
鲁俊生忽然站起身，举着一本奏疏道：“禀陛下，礼部上疏，希望陛下能赐谥。”
一般大臣去世，朝廷会额外追赠一些爵位、官职，以示隆恩。
基本上是个大臣都会有，就如高彦俦，被加封忠义郡王、李昊加封安定公。
但赐谥不一样，必须对国家有大功的臣子才会被赐。
李昊的功劳大吗？
最起码，在朱骁眼里，算不上多大，但也不能说没有，最起码在朝廷打仗之际，稳定后方，有不少功劳。
可他并非如蜀汉诸葛
亮、前秦王猛那般，一己之力撑起后勤。
良久，朱骁开口道：“好，赐文思。”
如皇帝那般，官员的谥号同样有高下之分。
文臣中，谥号最高者为文贞，无出其右！
（文贞也就是后世的文正，因避讳宋仁宗赵祯，改为文正）
古往今来，能获得文贞谥号者，少之又少。
唐朝近三百载的国祚下，仅有魏征、陆象先、宋璟、张说四人获得。
文忠，仅次于文贞。
除了这两大谥号外，还有成、恭、宪、懿、肃、景等等。
武将谥号中，忠武类似于文贞，是最高的荣誉。
诸葛亮、尉迟恭、岳飞皆获得此谥号。
（岳飞最初谥武襄，后改谥忠武）
文思尽管在谥号中显得比较普通，但依旧荣耀至极，是臣子梦寐以求的。
甚至很多人终其一生所求，就是为了得到一个谥号。
这个时代的谥号，还没像明清那般烂大街。
（根据统计，从西汉到清末的约两千年里，历代得谥者总计约10473人，而明清两代，得谥者约5935人，占比高达57%）
主要是因为，历史上的明清给谥号，是有条件的。
比如明朝，死之前，要担任过三品以上的官员；而清朝，要求官至一品才给。
有条件下，就导致得谥号的官员很多，几乎每年都会有人。
有时候官职高，未必真的能力出众，对国家有贡献。
朱骁并不想随意赐谥，但李昊毕竟是死在任上，还是宰相，多多少少都应该厚赏。
......
出宫的时候，天灰蒙蒙的，像一块洗旧了的抹布挂在头顶。
辇车从宣德门出来，沿着御街往东走，前后簇拥着金吾卫和仪仗。
执戈开道，一人执桃，一人执茢，在前引导，步伐整齐，甲叶碰撞声在冷风中清脆地响着。
街上的百姓避到路旁，纷纷跪地俯首，不敢抬头直视。
辇帘垂着，看不见里面，但所有人都知道，皇帝出宫，去吊去世的宰相。
李昊的宅子在城东一条窄巷里。
巷子本来就窄，此刻更是被轿子塞得满满当当。
一顶接一顶，从巷口排到巷尾，像一串串起来的黑蘑菇。
轿夫们缩着脖子蹲在墙根，搓手跺脚，嘴里呼出的白气一团一团的，在冷空气中迅速消散。
灯笼还挂着，白纸糊的，在风里晃，灯穗子打得啪啪响。
门口站着两个礼部的司官，手里拿着簿册。
来一个人，记一个人，官职、姓名、何时到、何时走，一笔一笔写得清清楚楚。
来的人脸色都不好看。
不是伤心，是冷！
一月的开封，风从黄河上刮过来，带着水汽，钻进领口、袖口、靴筒里，冷得人直哆嗦。
“陛下驾到——！”
高锐阵扯开嗓子大吼。
没等云集的轿子让开，朱骁已经掀了帘子，自己走了下来。
他没有穿朝服，一身素袍，腰间系着黑银带，头上是素纱软脚幞头，脚踩黑靴，步履沉稳。
巷子里跪了一地的人。
“叩见陛下！”
宋琪跪在最前面，六部尚书、魏仁浦等重臣紧随其后下跪。
灵堂设在正厅，不大，站不了几个人。
白幡从房梁上垂下来，在烛火中轻轻晃动，上面写着‘文思公’三个大字，墨迹淋漓。
香烛的烟雾缭绕盘旋，呛得人眼睛发酸。
李昊的儿子跪在灵前，额头抵着蒲团，肩膀一耸一耸的。
祁廷训则显得悲伤得多，涕泗横流，哭得那叫一个稀里哗啦，鼻涕眼泪糊了一脸，袖子都擦湿了。
见皇帝到来，他吸溜鼻涕，手脚并用爬到朱骁脚边，一把抱住他的靴子，哽咽道：“陛下——”
朱骁很难理会这种感觉。
毕竟，他可从未有过亲近之人去世。
不过，他依旧故作悲伤一叹：“文思公去世，朕心甚痛啊！”
说着还伸手扶了扶祁廷训的肩膀，手掌在他肩头轻轻拍了两下。
祁廷训泪如雨下：“臣替岳丈，叩谢陛下！”
李昊的儿子嘴唇哆嗦着想说什么，被旁边的人按住了。
这种时候，显然是官职最高的人才有资格和皇帝说话、表态。
要是是个人都叽叽喳喳凑上来，反倒显得不成体统。
接下来的事情，
与朱骁当初祭拜禹万诚时如出一辙。
他装模作样行了一礼，紧接着，官员们开始嚎啕大哭。
不知是谁先哭的，反正大家都哭了。
李昊离世，来的基本都是文官，武将除了以马彪为首的殿前司将领外，其余都没来。
没办法，武夫本来就瞧不上文官，即便是宰相。
地位低的，愿意来，但又没资格。
估计要不是朱骁亲自来，且祁廷训是殿前司将领，马彪等人也不会来。
丢份！
宋琪站在一旁，面无表情地看着痛哭的众人。
他有一种荒诞的错觉。
明明都与李昊没啥关系，甚至都没说过话，却哭的稀里哗啦。
也不知道是给谁看了。
祭拜完后，朱骁安抚了李昊的子嗣一番。
李昊没有爵位可以继承，他的子嗣们翘首以盼，希望皇帝能赐一个，可惜失望而归。
安定公是死后追赠的，无法继承。
几人脸上的失望一闪而过，很快又换上感激涕零的表情，跪下磕头谢恩。
离开李府后，马彪追了上来，几步跨到龙辇旁，得到朱骁允许后，一掀帘子挤了进去。
辇车内空间不大，他高大的身躯一进来，顿时显得逼仄了许多，连呼吸都变得局促起来。
他说道：“陛下，三弟想来开封，不知可否？”
节度使没办法离镇，否则就是造反。
想要离镇，那就必须得到皇帝的许可，即便是罗茂。
马彪说这话时，难得地有些小心翼翼，目光在朱骁脸上逡巡。
朱骁道：“朕有些时日未见三弟，让他来吧。”
“过年的时候，你与三弟都来皇宫，带上家眷，一同叙叙旧。”
马彪一喜，咧嘴笑道：“多谢大哥！”
他声音里带着久违的亲昵，仿佛又回到了当年并肩作战的日子。
......
随着李昊去世，宰相的位置便空了出来。
经历七年的立国，大伙都默认了一种潜规则。
宰相要有四位。
昔年李昉被杀，接替的是宋琪。
如今李昊位置空出，接替者是谁？
朝廷陷入了一种诡异的波涛汹涌，有资格担任宰相之人，都在私下拉帮结派，门庭若市，你来我往。
宣政殿内，吕蒙正三人看着堆积如山的奏疏，一脸忧愁。
奏疏摞起来足有半人高，像一座小山压在案头。
倒不是他们厌烦处理奏疏，而是这堆奏疏中，绝大部分都是官员提议由谁担任宰相。
事关国家重臣，岂能是他们小小六品官置喙的？
更何况，这群人还不直接表态，老是拐弯抹角。
不直接推荐，而是先说某人多么多么好，随后拐弯抹角说受提议之人指点云云。
一本奏疏，两千字，一大半都是华丽辞藻，就那么几十个字透露真意。
看的人头晕眼花，又不得不看。
万一拉下什么要点，让天子错过，那就不妙了。
“娘的，写的什么啊！都是哪个犄角旮旯找的字？”
鲁俊生气愤道。
他好歹是进士榜眼出身，可谓四书五车，可还有不少字认不出来。
他娘的，就显的你文采好是吗？
鲁俊生看了一眼名字，气道：“礼部卞浩，老子记住你了！”
吕蒙正开口道：“不如，我等列举名单，将被提议之人、提议之人都罗列出来，呈交给陛下？”
鲁俊生、毕彬二人没有反驳，麻溜点头。
其实，他们觉得，这群人上疏也没啥用。
宰相地位至关重要，乃是皇帝所任命，官员们再提议，皇帝看不上，又有啥用？
以往也没这种事情发生，也不知道为何，突然就如此。
莫非，吃饱了没事干？
还是日子过的安稳，觉得又能跳一跳？
日落黄昏，朱骁阔步来到宣政殿。
夕阳从西边的窗棂间斜斜地照进来，在地上拉出一道长长的金色光影，像一条铺开的锦缎。
他今日并没有处理政务，而是去通文馆考察皇子的功课。
除了朱昀、朱祐兄弟俩外，还有皇三子朱穆渊。
他原本没打算来宣政殿，但听说最近有很多官员上疏宰相任命事宜，便打算来看看。
李昊去世半月有余，朱骁一直没有任命新宰相，甚至连苗头都没有透露。
他就是想看一
看，群臣中谁的人缘最好，谁的政治手段最强。
能被一群人提议担任宰相，政治手腕绝对没问题。
朱骁心里的想法，是秦宣或者王佑担任。
前者多年经营地方，执政经验丰富，又是从龙之臣；后者乃吏部尚书，严于律己。
按规制，吏部尚书本应擢升宰相。
但朱骁心里又很嘀咕。
秦宣毕竟没在中枢干过，一跃成为宰相，是不是有些拔苗助长？
王佑有才，却不似宰相之人。
殿内，烛火通明，橘黄色的光晕在墙壁上跳动。
吕蒙正三人恭恭敬敬站在一旁，垂手而立，像三株被修剪过的树。
朱骁看向三人：“天色渐黑，都回去吧。”
他一屁股坐在龙椅上，拿起御案上的文书翻阅。
果然如他所料，最有资格接任宰相的王佑，仅有十余人推荐，还都是吏部的官员。
没办法，对方为人严谨、处事公允，本就不被同僚所喜。
吏部执掌天下官员升迁权柄，谁家没几个子嗣想要入仕？
科举殿试程序严苛，难以勾连，但解试、省试就不一样，主考官拥有很大的权力。
能不能通过，有时候，就是主考官一句话的事情。
历朝历代再政治清明，都无法避免官员相互勾连的事情发生，没有之一！
谁家都有不成器的子嗣，你今天不让我好过，明天我就不让你好过。
这种情况下，不少庸碌之人，会通过解试、省试，成为举人、贡士。
对于穷苦学子，只能继续考殿试，成为进士而入仕。
对于权贵子嗣，便有其他机会，只要打通吏部，便能直接入仕。
当然，大伙都害怕皇帝察觉，做的不敢太过分，中枢、地方重要的官职都不碰。
如县衙主簿、六部下辖各司的小官，还是能插手的。
王佑执掌吏部以来，这种事情几乎没有发生过，完全不近人情，导致压根没人提议他为相。
估计吏部那些人，也是处于怕被记恨，才不得不提议。
就是这样，一大半吏部官员，都提议别人。
朱骁忽然“咦”了一声，失笑道：“竟然是他，朕险些忘了。”
开封府尹魏仁浦！
足足有上百名官员提议他为相！
无论是王佑、吕伟、刘熙古等六部尚书，还是薛居正、周高逸等地方府尹，全都不如他！
朱骁看到魏仁浦的名字，方才想起，好久没有私下见过他。
对方担任开封府尹，有三年了吧？
这三年内，开封可谓是政通人和，作奸犯科之事少之又少。
没有大事发生，自然就不会呈递到御案，朱骁自然而然少有关注。
可没有大事发生，本就是很强的政治能力！
要知道，开封可是聚集这全国地位最高的一批人，文官还好说，可连武夫跋扈的事情都没怎么发生，可见一斑。
或者说，有武夫违法的事情发生，却被魏仁浦迅速解决了，连水花都没溅起来。
正常来说，开封府尹就是一个得罪人的活。
即便处事公允，依旧会让人心生不满。
大伙要的是偏颇，而不是公允！
魏仁浦能得到这么多官员的拥戴，让朱骁不得不思考立他为相。
对于宰相一级，私德已经不重要，能力最为重要。
除了皇帝外，宰相就是群臣的领袖，一旦是废物，朝廷瞬间会变得乌烟瘴气。
就像李隆基时期，在最初的姚崇、宋璟、张说三位贤相协力治理下，国家‘赋役宽平，刑罚清省，百姓富庶’。
政治生态焕然一新，开元盛世初露峥嵘。
可到了后期，李林甫、杨国忠等弄相上位，国家瞬间变得乌烟瘴气、打压异己，造成安史之乱的发生。
李昉能力很出众，年纪最小，却隐隐约约成为当时的首相。
要不是朱骁为了政治清明、打击贪腐，是真的舍不得动手。
他想了想，开口道：“宣尤力强觐见，还有魏仁浦。”
半个时辰后，尤力强脚步匆匆踏入殿内，行礼道：“臣拜见陛下！”
正在府里吃饭，突然得到皇帝召见的口谕，急忙擦拭一番便朝皇宫疾驰，额头上的汗珠还没干透。
他虽为锦衣卫都指挥使，但平日里极少见皇帝。
锦衣卫的事情，大多皆由京娘禀报皇帝。
对方是皇帝派来监视自己的，尤力强心知肚
明。
为此，他就连小事，都与京娘商量，就是为了表达自己的忠心。
尤力强最初担任锦衣卫都指挥使时很兴奋，觉得受到重用。
可随着时间推移，他反而越加惊恐、越发害怕。
他手里握着太多官员的证据。
可以说，数不尽的人想要将他生吞活剥。
皇帝没有动手，还能陷入一种平和。
一旦锦衣卫真的大肆抓捕、大启牢狱，整个天下都会动荡！
这种情况下，事情功成，皇帝会不会拿自己的头颅，安抚天下呢？
尤力强不敢想，完全不敢想。
他只觉得如履薄冰，只能疯狂表示忠心，寄希望与皇帝他日能念旧情，放自己一条生路。
至于离开锦衣卫，去别的衙门任职？
那简直是笑话，哪个衙门会要锦衣卫都指挥使？
朱骁开门见山道：“魏仁浦如何？”
尤力强不假思索道：“才能极其出众！其担任开封府尹三年内，左右逢源，无论是文官还是武夫，皆对其恭敬有加。”
他顿了顿，小心翼翼瞥了一眼皇帝的神色。
可天色昏暗，烛光又只照到御案前那一小块地方，什么都看不清。
他迟疑了一下：“魏仁浦私底下，贪墨了不少钱财。”
“嗯？”
听着皇帝难以言说的哼声，尤力强又道：“禀陛下，魏仁浦贪墨钱财，皆是官员孝敬，而非贪墨百姓钱财。”
朱骁微微颔首，不置可否。
开封府尹这个位置，权力极大，掌管首都的民政、司法、赋役等事务，位高权重，能够直接与三教九流打交道，是接触各阶层、积累政治资本的最佳平台。
想要洁身自好，难上加难。
或许，魏仁浦接受贿赂，本身就是一种政治才能。
一方面可以让群臣以为是自己人，另一方面，还能向皇帝表示忠心。
开封府尹，一般是由皇室担任，如周朝郭荣、宋朝赵光义。
朱骁道：“好，你退下，让魏仁浦进来。”
魏仁浦插袖屹立殿外，夜风把他的衣袍吹得猎猎作响。
见尤力强出来，他瞳孔微缩，心里咯噔一下。
没等见皇帝，他的心脏突突跳动起来。
他有一种强烈的预料，自己恐怕要擢升宰相！
要是皇帝没这个念头，怎么可能先后召见尤力强与自己？
召见尤力强，不就是问关于自己的事情吗？
“府尹，陛下让您进殿。”
魏仁浦应了一声，低头打理了一下衣袍，将腰带紧了紧，垂着脑袋快步走入殿中。
他扑通跪地高呼：“臣魏仁浦，拜见陛下！”
朱骁笑容和善一笑：“爱卿请起，赐凳，到朕身边来。”
魏仁浦没什么拘谨，一屁股坐在凳子上，垂首侧耳。
朱骁缅怀道：“朕看着魏公，忽然想起昔年在开封时的情谊。”
“那时，公为枢密副使，朕乃禁军大将，平日里多有叨扰，公不以为厌，多加厚待。”
“往事历历在目，恍如昨日啊！”
朱骁原本以为魏仁浦精通军事，对理政的才能略差。
当初打下长安时，对方与昝居润前来投奔，后下开封，将其任命为开封府尹。
他当初的想法是，魏仁浦好歹是周宋两朝大臣，不能不用，要给天下人做一个榜样。
只要投靠，哪怕是敌人，老子都会厚待。
可没曾想到，魏仁浦对执政的事情上，同样手段出众。
真乃是文武全才啊！
果然，真正的天才，无论在什么位置，都能崭露头角。
魏仁浦感叹道：“陛下不嫌臣多朝为臣，故臣愿殚精竭虑，死而后已。”
“这些年委屈公了。以公之才，枢密使、宰相皆绰绰有余，却只能屈于府尹之职。”
朱骁忽然目光炯炯盯着对方。
魏仁浦神情不变，拱手道：“臣能侍奉陛下左右，便心满意足，不敢奢求。”
“更何况，昔年居于庙堂，不知民间疾苦、官员龌龊。”
“臣还要谢陛下的磨练之恩！”
朱骁满意颔首，笑道：“好，公之才能，朕已看出。”
“朕随后便会下旨，由你担任参知政事！”
魏仁浦嗖地起身，后退三步，撩袍行礼高呼：“臣，叩谢陛下！”
他心情极为激动。
毫不客气说句话：他是大明，第一个出将入
相之人！
他魏仁浦，注定会流芳千古，青史留名！
他一生所求，不过流传青史，周宋两朝没有完成。
在大明，终于实现一生抱负！
朱骁摇头失笑，摆了摆手：“魏相，你莫要把前朝的陋习带到大明。地凉，少跪些吧。”
魏仁浦羞赧一笑，尴尬起身。
没办法，习惯跪地了。
魏泰铺开圣旨，研墨蘸笔，双手恭敬呈递。
朱骁接过笔，在圣旨上潇潇洒洒地书写：
擢升魏仁浦为参知政事、调任秦宣为开封府府尹、由吏部提名洛阳府府尹人选（秦宣此前的官职）。