殿中烛火摇曳，静得只听得见灯花偶尔爆开的轻响。
周娥皇立在金砖之上，赤足，裙裾垂地，纹丝不动。
朱骁靠在御榻上，手撑着头，目光懒懒地落在她身上。
两旁侍立的宫人屏息垂首，眼角的余光却都偷偷聚在那道身影上。
南唐国主最宠爱的皇后，如今成了大明天子的妃子。
她站在这里，明明是极美的景色，却有一种说不出的、暴力的气氛。
像是用刀劈开一幅画，把最美的部分生生嵌进了另一幅画里，美得不真实，美得让人心疼。
没有等乐师奏乐。
事实上，乐师根本不在，她是临时起意，只是想跳一支舞，给心爱的男人赏悦。
一双素手从袖中缓缓探出，十指纤长，如春笋破土，又像花瓣在晨光中次第绽开。
指尖微微颤动，不是紧张，是蓄势，像是琴师将手指搁在弦上，尚未拨动，却已勾住了所有人的心。
朱骁的眉梢微微一动。
周娥皇的手臂随之抬起，一臂横于胸前，一臂斜指向天，腰身向后弯折，如柳条承雪，似坠非坠。
那一瞬间，殿中的烛火仿佛都暗了暗。
所有人的目光都被那道曲线吸去，连呼吸都忘了。
周娥皇的脸在这一刻正对着殿顶的藻井。
她的眉不画而翠，远山含黛；目如秋水，瞳仁里映着跳动的烛光，仿佛藏着漫天星子。
鼻梁高挺，唇色天然殷红，微微抿着。
她的头发没有盘髻，而是散在背后，只以一根白玉簪松松绾住。
随她的动作，发丝如水般流淌，在烛光下泛着幽暗的光泽。
周娥皇开始旋转。
不是急转，是缓缓的、一圈一圈的，像月亮在云层中穿行。
她的裙摆随之展开。
那是一条石榴红的罗裙，裙幅十二破，每一破上都绣着金色的折枝花。
旋转时，裙摆如一朵硕大的红花在夜风中怒放，金色纹样在烛光下忽明忽暗，像流萤，又像碎金。
赤足在金砖上轻点，脚尖、脚跟、足弓，每一次触地都无声无息。
她的脚踝上系着一串细小的金铃，却不是用来打节拍的。
因为她的舞没有节拍。
金铃只是随着她的动作偶尔响一下，叮的一声，像雨滴落入深潭，清脆而孤独。
宫人中有忍不住抬头的，看到那流转的眼波，又慌忙低下头去。
不是紧张，不是畏惧权势，而是一种自惭形秽的感觉。
能在皇帝宠妃身边伺候的人，样貌皆上上之选，平日里也是被人称赞的美人。
可面前的女子，不似人间，更似天上仙子，像是从壁画上走下来的，又像是从月宫里飞下来的。
朱骁放下了撑头的手，坐直了一些。
他见过无数舞姬，听过无数乐声。
但眼前这个女人，没有乐师，没有歌伎，甚至没有刻意看他一眼，就让他移不开目光。
或许是同样的舞姿、同样的动作，但不同人舞动起来，天差地别。
花蕊调羹香生案，周宪舞袖云出岫。
这两位天底下最艳美的女子，在以最拿手、娴熟的技艺，取悦御榻上的男子。
朱骁的眼眸越来越柔和。
心中的不忿在舞姿中飞快抚平，像被熨斗熨过的绸缎，平平整整。
天底下最美的女子、最温婉的女子、最善解人意的女子，本就应该受到万万人敬重！
叮当、叮当......
金铃摇晃的声音忽然让朱骁目光清明。
一舞结束，周娥皇收势站定，胸口微微起伏，额头沁出细密的汗珠，在烛光下亮晶晶的，像清晨的露珠。
她垂下的睫毛上沾着一丝若有若无的水光，不知是汗还是什么。
她微微喘息着，像一只刚刚跑完的长跑的小鹿，却依然保持着优雅的姿态，不露半分狼狈。
朱骁缓缓开口：“这支舞，叫什么名字？”
周娥皇抬起螓首，一张国色天香的脸蛋儿，目光含水看着对面的男子，樱唇轻启，声音像溪水潺潺：
“回陛下，这支舞，叫《霓裳羽衣曲》。”
“妾的故国有一曲《霓裳羽衣》，传自盛唐。妾今日跳的，不是那个。妾跳的，是妾新改编的。”
朱骁微微一笑：“没有乐声，也能跳舞？”
周娥皇道：“乐声在妾心里。有它没它，妾都能跳。”
朱骁站起身，走到她面前，
伸手托起她的下巴：“赏。赐周娥皇玉如意一柄，蜀锦十匹。”
“再命教坊司，为周妃配一曲。朕下次要听听，有乐声的《霓裳》，又是什么样子。”
宫人们连忙应声。
周娥皇盈盈下拜：“谢陛下。”
话音刚落，她的脸色倏尔红晕，像黄昏时的晚霞从脸颊一直烧到耳根。
她眼眸含羞带嗔地看向周围的宫人，又转向朱骁，嘴唇微抿，声音软得像要化开：“陛下。”
朱骁不动声色收回手掌：“朕是给娥皇松松筋骨，不然明日便痛了。”
不愧是善舞之人，体态婀娜、骨肉匀停，触手温润如玉，像一块上好的暖玉。
周娥皇眼眸含水，轻声道：“妾出了些汗，先沐浴一番，再来伺候陛下。”
她说完，刚想转身，身子却不听使唤地晃了一下。
“不用，朕就喜欢这样。”朱骁咧嘴一笑，伸手揽住她的腰。
她的腰很细，盈盈一握。
朱骁径直将她拦腰抱起，她轻得像一片羽毛，惊呼一声，双臂下意识环住了他的脖子。
就在宫女垂首离去时，外面传来刘蒙正的声音：“陛下，尤都指挥使求见。”
朱骁脚步一顿，眼中闪过一丝烦躁，眉头拧了一下。
任谁在这种情况下，突然被打扰，都会难受。
周娥皇道：“陛下，国事为重，您先去忙，妾正好去沐浴。”
朱骁颔首，长舒一口气，不动声色弯了弯臀。
那边厢，“臣冒讳叨扰陛下，还望恕罪。”
尤力强躬身行礼，身旁站着四名金吾卫甲士。
外臣不得帝许，是禁止踏入后宫的，这是铁律。
若有急事，不得不求见皇帝，需有金吾卫数人随行，互相监督，以做悖逆之举。
朱骁摆手道：“你来后宫，定有要事，说吧。”
尤力强言简意赅的将孙二之事说了一遍，着重点了一下对方的户籍。
朱骁眼眸微亮。
他正愁不知道寻什么理由，对藩镇动手，这不就是瞌睡遇枕头吗？
心思电转间，他迅速想好对策，开口道：“十二月初，便是常朝，到时候......”
......
十一月初，岭南的天色灰蒙蒙的，像一块洗旧了的布，压在兴王府上空。
北郊大营中，十万大军终于集结完毕。
说是十万，其实满打满算只有八万多，加上辅兵民夫才勉强凑够十万之数。
但刘鋹不在乎数字，他只要人多。
人多就有气势，气势就能吓住明军。
这是他这辈子为数不多信以为真的道理。
校场上，黑压压一片人头，像撒了一地的黑豆。
士兵们穿着各式各样的衣服，像一群叫花子，有人披甲，有人粗麻；有人有刀枪，有人还拿着自家的锄头。
队伍歪歪扭扭，东一簇西一簇，连站队都站不齐。
刘鋹站在高台上，风吹得他的袍角猎猎作响。
他看着这支大军，有几分得意。
“陛下，”龚澄枢凑上来，低声道，“该祭旗了。”
刘鋹点点头，整了整衣冠，走向祭坛。
祭坛是用黄土垒成的，四四方方，上面插着五色旗幡。
他亲手点燃了三炷香，插在香炉中，烟雾袅袅升起，被风吹得四散。
他闭上眼睛，嘴唇翕动，不知在祈祷什么。
或许是求祖先保佑，或许是求老天开恩。
风很大，头上的冕旒珠串哗啦啦地响。
祭旗完毕，刘鋹颁布军令：兵分两路。
一路由名将潘崇彻率领，统兵四万。
这四万是南汉最后的正规军，甲胄齐全，刀枪雪亮，算是精锐。
潘崇彻的任务是扼守韶州以北的马迳，策应主力。
刘鋹召见潘崇彻时，特意拉着他的手说了许久，又暗示他的家眷会被好好‘照顾’。
另一路由李承渥率领，统兵六万，并被任命为两路军主帅，总揽全局。
自明军入境后，刘鋹情急之下任命伍彦柔领兵出征。
随后，他特意了解一下军中诸将，以防万一。
李承渥寒门子弟，以功擢升为将，名声不错，素有韬略。
听说，还研究出名为‘战象阵’的阵法，神挡杀神、佛挡杀佛。
刘鋹郑重其事地将帅印交给他，拍着他的肩说：“朕把江山社稷，都托付给你了。”
李承渥跪地接过
帅印，高声道：“臣必不负陛下重托！”
刘鋹的堂弟刘保兴主动请缨，愿率随李承渥出征。
刘鋹大喜，当即允了。
还特意赏了他一匹好马、一副新甲，拉着他的手叮嘱了半天。
出征那天，兴王府万人空巷。
百姓站在街道两旁，看着这支大军缓缓出城，神情复杂。
以往出征，母亲送儿子。
如今，女人送丈夫、送父亲、送儿子，甚至还有白发苍苍的老母亲送年过半百的儿子。
李承渥骑在高头大马上，昂首挺胸，意气风发。
他穿着一身崭新的银甲，腰间挂着宝刀，头盔上的红缨迎风飘扬。
他回头看了看身后的队伍，心中升起一股豪气。
足足十万大军，明军才五万，怕什么？
潘崇彻骑在马上，走在自己的队伍中段。
他身材岣嵝，腰背却挺得笔直，一身铁甲在阳光下泛着冷光。
他的脸上看不出任何表情，目光平静得像一潭死水。
大军出城后，兵分两路。
潘崇彻的四万精锐向西，李承渥的六万男丁向北。
潘崇彻的队伍沉默而有序，行军时只有脚步声沙沙作响。
士兵们面色黝黑，目光呆滞，没人说话。
潘崇彻骑马走在队伍中段，偶尔抬头看看天，偶尔侧头看看路边。
他的亲将策马靠近，低声道：“将军，夫人他们......”
潘崇彻摆了摆手，没有让他说下去。
“老夫自有打算，无需多言。”
行军速度很慢。
第一天走了不到二十里，第二天更少，第三天索性停了半日。
刘鋹的密使一拨拨地来，催促进军。
潘崇彻每次都说：“粮草未齐，将士疲惫，需要休整。”
密使回报兴王府，刘鋹气得在宫中摔东西，但拿他没办法。
潘崇彻是南汉最能打的将领，他不敢逼得太紧，怕把他真的逼反了。
他是一个恨不在乎家人的人，暗暗猜测，潘崇彻是不是同样如此。
否则，对方为什么会如此肆无忌惮，延误战机！
可若是对方不在乎家眷，为什么会同意领兵出征？
刘鋹忽然抚掌大叫：“狗贼！逆贼！”
他自认为看透了一切，潘崇彻压根不在乎家眷，他是怕呆着府里被杀，所以才领兵出征以求生路。
即便看透，刘鋹也不敢做什么。
将在外军命有所不受，更何况他压根在军中没啥威望。
若此刻临阵换将，说不准人刚到，就被潘崇彻给弄死。
......
相比起潘崇彻那边行军严谨、顺顺利利，李承渥愁得都快自尽了。
第一天，走了不到十五里。
不是走不快，是走不齐。
前军的壮丁年轻力壮，走得飞快；后军的老弱拖拖拉拉，越落越远。
队伍被拉成一条长长的线，首尾相距十余里。
李承渥不断派传令兵前前后后地跑，一会儿让前军慢点，一会儿让后军快点。
传令兵跑死了两匹马，队伍还是乱。
第二天，麻烦更大了。
粮草车队陷在了泥里。
昨夜下了一场雨，官道变成了烂泥塘。
牛车的轮子陷进去半尺深，几十头驴拉不动一辆车。
押粮官跑来找李承渥：“大帅，粮车走不动了，今天怕是到不了宿营地。”
李承渥大怒：“粮车不到，将士们吃什么？”
押粮官苦着脸：“大帅，路太烂，驴车过不去。除非......除非让士兵们自己去背。”
李承渥只好下令：每军派出二百人，去泥路上背粮。
士兵们怨声载道，扛着粮袋子深一脚浅一脚地往回走，到了营地已是半夜。
第三天，前军断粮了。
李承渥自己的干粮也只有半袋。
他分给几个部将，杯水车薪。
士兵们饿着肚子行军，队伍更加散乱。
有人坐在路边不肯走，有人偷偷溜进村子找吃的，有人开始骂娘。
“他娘的，饿着肚子打什么仗？”
“连饭都吃不饱，还让我们去送死？”
监军抓了几个带头闹事的，打了二十军棍，可打了也没用，肚子还是饿。
李承渥急得团团转，派人去附近州县征粮。
有人回来说县里没粮，李承渥直接怒吼
：“杀了，谁不给杀谁！”
每天晚上扎营，是他最头疼的事。
六万人，需要几千顶帐篷，各营自己找地方，没有统一规划。
李承渥的中军帐设在一处高地上，他坐在帐中，看着各营送来的扎营图。
他不知道哪里该布置哨兵，哪里该挖壕沟，哪里该设鹿角。
这与他以往的经验完全不同，感觉书中学的都是假的。
比如书中扎营是怎么样怎么样，李承渥愁的是现实中没有固定的模板，都要临机应变。
这就让他睁眼瞎。
不过他终究还是有本事的，根本书中模板，以往的经验，陆陆续续将营地部署的完善。
“传令下去，各营加强戒备，夜间不许生火，不许喧哗。”
可这令传下去，等于没传。
士兵们又冷又饿，不生火怎么取暖？不喧哗怎么联络？
各营自行其是，有的生了火，有的没生；有的派了哨兵，有的哨兵躲在帐篷里睡觉。
夜里，李承渥被一阵喧哗惊醒。
他冲出帐篷，只见西边火光冲天，喊声四起。
“明军来了！”有人大喊。
李承渥吓得腿都软了，连声下令：“列阵！迎敌！”
可等他的人马乱糟糟地列好阵，西边的火已经熄了。
派亲兵去查，回来说：不是明军，是几顶帐篷失火，烧了半个营。
士兵们救火时互相踩踏，伤了十几个。
李承渥松了一口气，随即又恼了。
他下令严查失火原因，查了半天，结果是有人偷偷生火煮饭，火星溅到了帐篷上。
李承渥大怒，终于下了狠手，只要不听话的，皆斩！
杀了上百人后，军士纷纷胆寒，不敢再有怨气，最起码明面上如此。
行军第五日，李承渥终于明白了一件事：这支军队根本不听他的。
不是不听，是没法听。
六万人的队伍拉得太长，一个命令从前军传到后军，至少需要半个时辰。
等传到，情况已经变了。
主要原因是：各军的将领都是各州县的都头、指挥使，彼此不熟，也没有统一的指挥体系。
只能依赖李承渥中军的军令，完全不会自主判断。
李承渥派出去的斥候，是他最不放心的一环。
他手下没有得力的斥候将领，只能从各军随便挑几个人，凑成百余骑，让他们出去打探。
这些人大多是农夫出身，不会辨别方向，不会隐蔽自己，更不会判断敌情。
他们骑着马出去，跑出十几里就回来了，报告‘平安无事’。
有一次，斥候回来禀报，发现明军踪迹，距离不过二三十里。
李承渥吓的肝胆俱碎，匆忙下令列阵，践踏而死数十人方才摆好阵型。
等了数个时辰后，啥情况都没有发生。
刘保兴忍不住，亲自带人去探查，回来大怒，说斥候发现的是明军斥候，明军大军完全没有踪迹。
李承渥认命了。
指望这群废物去行军、守城，怕是这辈子都没了。
以他们的速度，估计到了韶州地带时，城池早就被明军拿下。
他派出心腹，去找明军军营，约林仁肇于莲花峰野战。
听起来像疯了，但李承渥并非丧心病狂。
他是有‘杀手锏’的。
那些从安南运来的大象，体型庞大，皮糙肉厚，看起来刀枪不入。
他相信，只要把这些巨兽推上战场，明军必定吓得魂飞魄散。
之所以选莲花峰，就是因此处地势平坦，方便大象冲锋。
......
自明军北上以来，一路畅通无阻。
连州刺史是个精明人，早就看透了局势。
他没有等到明军兵临城下才做决定.
远远看见明军的旗幡出现在天际线，他便召集了城中的官吏和士绅，当众宣读了降书。
这可怨不得他，要怪就怪朝廷反应慢，援军一直不来。
连州反正守不住，何必抵抗，弄个身死道消？
降了，能保住性命、保住家产，何乐而不为？
林仁肇点了一个指挥驻扎连州，继续东进韶州。
旗幡密密匝匝，遮天蔽日，连天上的云都被染成了将旗的颜色。
风起时，数万面旗帜同时猎猎作响，像千万只猛禽同时振翅。
林仁肇策马路边，眼眸在军士身上不停巡视。
目之所
及，汉子们下意识挺直腰杆，抬起头脑。
“报——！”
一名斥候飞快而来，“吁”的一声勒住战马，翻身下马，快步上前抱拳道：
“大帅，伪汉朝廷派兵十万，分兵两路，距离韶州三百余里！”
林仁肇摇头失笑：“十万？刘汉朝廷短短时间内，能拉起十万精壮？”
他虽不了解南汉具体多少户，但岭南地广人稀，至多二十万户。
全国拢共百万人口，按多算，青壮二十余万。
关键是这批青壮分散在各个州县，兴王府虽是富庶之地，亦不会太多。
尤其是这么短的时间，能拉起十万青壮，说出去傻子都不信。
林仁肇猜测，要是数字精准的话，应是将少年、老朽一同征召入军。
这种人，充当门面都够呛，更何况与大明精锐一战。
他问道：“可探清楚两路大军主将？”
斥候道：“一人乃刘汉名将潘崇彻，领兵四万。另一人打‘李’字旗，兄弟们抓了一个斥候，说是叫李承渥，领兵六万。”
林仁肇眉头微缩。
潘崇彻他当然知道，南汉名将，履历军功，以往多有耳闻。
听说他忤逆刘鋹被罢黜，没想到竟披甲挂帅了。
至于李承渥，他从未听说过，估计又是如伍彦柔那般的庸才吧。
国与国之间的大战，绝不是新提拔的将领能干明白的。
这也是为什么危难关头，忌讳临阵换将、提拔新贵。