“陛下，尤指挥使求见。”
就在朱骁思索时，魏泰凑近轻声道。
“让他进来。”朱骁缓过神来，说道。
一身紫袍飞鱼服的尤力强阔步踏入。
秋日午后的阳光穿过雕花窗楣，熔金色的光芒斑驳地落在他身上。
那飞鱼纹样在光线下仿佛活过来一般，鳞片闪烁，张牙舞爪，凭添一股凌厉的高贵气度。
吕蒙正等人看的如痴如醉，当真英姿飒爽......的官袍啊！
这可比六部尚书的官袍威严多了。
尤力强行礼道：“陛下，臣有要事禀报。”
朱骁微微颔首，朝魏泰示意。
魏泰轻咳一声，一边走下御阶，一边道：“诸位都随咱家出去候着吧。”
直到殿内无旁人后，尤力强往前凑了十余步。
他面色犹犹豫豫，一副难以启齿的模样。
“有什么就说。”朱骁道。
尤力强深吸一口气，像是下了很大的决心，沉声道：“陛下，臣派锦衣卫去全国藩镇探查情报、收买官僚、大将。”
“西川那边传来消息......臣不敢隐瞒。”
朱骁瞳孔微缩，身躯猛地前倾，手掌按在御案上：“说！”
尤力强道：“节度使折公......侵占田地、强纳女子、贪墨军饷。”
话音刚落，他感觉气氛瞬间凝固，仿佛乌云密布压城欲摧，只差一道霹雳雷霆！
朱骁脸色阴沉如水，像暴风雨前压得极低的天空：
“可有证据？”
尤力强喉结上下滚动：“怕被察觉，证人依旧在蜀地，由锦衣卫暗中保护，证词皆在。”
他从怀中掏出无常簿，快步上前，双手递给朱骁，指尖微微发抖。
“沙沙沙！”
“嘭——！”
朱骁快速翻完，重重拍在伏案上，大怒：“匹夫安敢如此！”
尤力强瞬间扑通跪地，脑袋死死贴着冰冷的金砖，额头触及一片冰凉，一句话都不敢说，连呼吸都放轻了。
朱骁眼眸中闪烁着浓郁的暴戾与杀意。
即便没有证人，他依旧相信尤力强。
对方实在没有理由构陷折德扆，天底下谁不知道对方是他老丈人？
此时此刻，朱骁是真的不清楚，对方是故意自污，还是本性如此。
他和折德扆接触的不多。
从短暂的接触来看，对方不似那种残暴之人，且胆子不大。
但权力会改变人，这一点毋庸置疑。
折德扆担任节度使近十年，执掌生杀大权，品性是否如当初那般，朱骁万万不敢确定。
就连他自己，在皇权的熏陶下，也变得不似从前那般仁厚。
良久，朱骁长舒一口浊气，胸膛起伏渐渐平复，寒声道：
“他有没有私藏甲胄，打造军械？”
尤力强依旧没有起身，声音闷在金砖上：“回陛下，尚未察觉。”
朱骁面色归于平静：“这件事，莫要生长，等朕日后处理。”
折家在大明的地位很特殊，特殊到朱骁想动都难以动。
一旦动折德扆，极有可能逼反折御勋，甚至会造成国祚不稳。
朝野上下，基本形成了朱昀继位的态势。
折家出事，朱昀地位立马不稳，群臣便会有其他心思。
要知道，朱祐还在虎视眈眈了。
最重要的是，朱骁平定藩镇时，还需要折德扆镇守蜀地，威胁西北。
尤力强并不奇怪，应道：“臣晓得。”
他本就知道，这些事情搞不垮折德扆，起码是现在。
但他身为锦衣卫都指挥使，不能隐瞒。
朱骁起身，朝殿外走去，朗声道：“去皇后寝宫。”
...
坤宁宫坐落在内廷正中，殿宇九间，重檐庑殿顶，黄琉璃瓦在午后的日光下泛着沉甸甸的光。
檐下斗栱层层叠叠，彩绘斑斓，正中悬着一块蓝底金字的匾额，坤宁宫。
殿前的汉白玉月台上立着一对铜鹤，鹤首微扬，栩栩如生。
台阶两侧各置一座铜龟，龟背上錾着祥云纹，寓意江山永固。
几株西府海棠种在月台两侧，此时早已过了花期，枝头只剩些零星的残红，被秋风吹得簌簌落下，铺在青石地面上，薄薄的一层，像胭脂碎了一般。
廊下立着几个宫女，皆穿青绿色褙子，腰束鹅黄丝绦，乌黑的头发挽成高髻，簪着小小的珠花。
其中
一名年约十七八，生得粉面桃腮，眉目如画，垂手站在殿门外，低眉顺眼，一动不动。
另一个年纪略小些，圆脸，两颊晕红，手里捧着一只铜鎏金手炉，炉盖缝隙里透出淡淡的檀香。
她偶尔抬眼望一望殿内，又飞快地低下头去。
殿内，折赛花歪在临窗的贵妃榻上。
她今日没有穿大妆，只着一件石青色织金凤纹褙子，领口微微敞开，露出一截白绢中衣。
褙子通身用孔雀羽线织出暗纹，日光透窗而入，那些纹样便隐隐流动，如水波潋滟。
下着一条月白色百褶裙，裙裾散在榻沿，层层叠叠，如月华铺地。
她手里握着一卷书，却并未翻看，只半阖着眼，像是在打盹，又像是在想什么事。
眉心微蹙，几缕碎发从鬓边垂下来，贴着白玉般的脸颊。
榻边一个小杌子上，坐着一个十来岁的小宫女，拿着美人拳替她轻轻捶着腿。
她的动作极轻极慢，每一下都恰到好处，像是怕惊扰了什么。
偶尔偷偷抬眼望一望榻上的人，见皇后没有动静，便又低下头，继续捶着。
外间的鎏金博山炉里燃着沉水香，青烟袅袅，从镂空的炉盖里升起，一丝一丝，散在静穆的空气里。
“碧姐姐，你的衣服好好看，我想穿。”
“哎呦喂，三皇子您说笑了，这是女孩的衣物，您可不能穿。”
“那你嘴上是什么？粉嫩嫩的。”
殿外一片宽阔地上，一个六七岁的孩童和几名含苞待放的宫女嬉笑。
宫女掩面咯咯笑，朱穆渊则伸出手抚摸宫女葱绿色比甲。
似乎注意力太过集中，完全没注意到已至近前的皇帝一行。
魏泰急的快要跺脚，见还是没有发现，忍不住轻咳一声。
众人这才发现脸色铁青的皇帝，顿时花容失色，像一群受惊的鸟雀。
“奴婢参见陛下。”
宫女们匆忙撩裙跪地，衣料摩擦声连成一片，瑟瑟发抖，像风中的落叶。
朱穆渊嘿嘿一笑，快步跑到朱骁身边，抱着他的大腿，扬起脸道：“父皇，您怎么来了？”
朱骁原本因折家之事心情低沉。
如今见子嗣如此不堪，更是怒气横生，像浇了油的火焰猛地窜高。
“滚开！”
他怒喝一声，一脚将朱穆渊踢倒在地。
“陛下息怒！”
全场肃然，宫人们纷纷下跪轻呼，额头贴着地面，不敢抬头。
朱穆渊瘫在地上，似乎还没意识到什么，脑袋晕晕的。
这里的动静早就传到殿内。
折赛花带着宫女行色匆匆走来，裙裾翻飞，急道：“渊儿！”
“母后，父皇弄疼我了。”
见母亲到来，朱穆渊终于反应过来，眼眸湿润，嘴巴一瘪，嗷嗷大哭，声音又尖又亮。
“哭！再哭朕打死你！”
朱骁扳开护子心切的折赛花，一把将朱穆渊从地上提起来。
“朕不常管教你，你竟学的惺惺作态，如女子般！朕怎么会生出你这么个窝囊废！”
他不可能生出的子嗣，皆是杰出之辈。
总会有懦弱、无能之辈。
朱穆渊吓的小脸煞白，嘴唇哆嗦，一句话都不敢说，吸溜几下，瞬间不哭。
折赛花声音里带着哀求：“陛下，渊儿年幼，还请怜惜。”
“砰！”
朱骁将对方扔在地上，冰冷注视着那几名宫女：“朕不杀你们，但不能宽恕你们。都去冷宫伺候前朝妃子。”
几女如释重负，小鸡啄米般点头。
她们头一次见皇帝如此发怒，根本不敢多嘴，别管去哪里，能活着就好。
折赛花神情忽然平静下来。
她陪伴朱骁十余年，知道对方不会平白无故动怒，尤其是因为这种事情。
想必对方本就压抑怒火，朱穆渊是撞在枪口上了。
天子一怒，浮尸千里。
就是子嗣，也必须乖乖低下头认错！
朱骁忽然看向折赛花，说道：“皇后，穆渊年幼不懂事，不能天天与女子为伴，朕给他找几个玩伴。”
“朕若没记错，丈人膝下有两子，你亲自修书，让他送过来。”
折德扆最开始是一子一女，后又生下两子。
年岁不大，年长的八岁，年幼的五岁。
折赛花一怔，旋即道：“臣妾遵旨。”
她现在是真的怀疑，皇帝是不是故意来这么一
出，然后顺水推舟的将折德扆的儿子弄过来。
说的好听是来陪伴朱穆渊，难听点的，不就是质子吗？
她不清楚对方是哪里做的不好，惹的朱骁猜忌。
可无论如何，她都没有拒绝的理由。
“莫要多嘴。”朱骁深深看了折赛花一眼，转过身，袍角带风，“摆驾，让周娥皇今夜侍寝。”
他原本是很信任折家的，但出了这么一档子事，瞬间警惕起来。
外戚弄权的事情屡见不鲜。
他不得不重新考虑一下，是不是对折家太过宽厚。
西川节度使折德扆、河东节度使折御勋、凤翔节度使冯牧、侍卫司都虞侯黄毅、皇后折赛花。
这还是明面上的。
要知道，当初朱骁创业之际，静难军可是大力支持。
冯牧、黄毅便是静难军出身，地位如今最高。
至于其余人，皆在中枢、地方担任官职。
不知不觉间，折家的势力已经膨胀到威胁皇权的地步。
如此庞大的势力，掌权者生出骄纵之心，实乃理所应当。
若非李氏认了朱祐为养子，折家势力还有李处耘一派，说声‘折皇帝’都不为过。
朱骁心里的天平已经倾斜。
他认为，折德扆不是故意自污，而是真的本性如此。
他可从来没有流露出对折家动手的念头，反而颇为重用。
压根没理由自污，最起码不是现在自污。
......
尤力强离开皇宫，径直朝锦衣卫衙署而去。
马车在开封城的街道上缓缓穿行，车轮碾过青石板，发出咕噜咕噜的闷响。
作为锦衣卫老大，他掌握着不少官员的罪证，很害怕有人刺杀，故出行皆坐马车，车外十余名锦衣卫壮汉握刀护卫。
马车刚拐进巷口，衙署门口便传来了凄厉的哭喊声。
“求老爷开恩，求上官开恩啊！”
“小人是真的没有办法了，求锦衣卫大爷援手啊！”
“小人必结草衔环啊！”
尤力强掀开车帘，看向衙门口跪着的一个少年。
那少年身着粗麻交领短衫，脚穿露出拇指的麻鞋，面色枯黄，瘦得像一根干柴，正悲戚嚎叫，声音嘶哑，像破锣。
他眉头微皱：“此乃何人？”
一个护卫快步上前询问，片刻后，他脸色低沉地回来解释。
原来，此人是晋州汾西县人氏，名孙二，自幼丧父母，由兄嫂抚养长大。
洪武元年，其兄因病去世，留下他与嫂子相伴。
其嫂风韵犹存，当地颇有艳名，被本村里正所觊觎，常带人骚扰、调戏。
孙二不忿，多次阻拦，反被打得遍体鳞伤。
今岁三月，他为了其嫂不再受骚扰，提出要娶嫂为妻。
里正自然不许，并大言不惭说要纳其嫂为妾，日夜当牛做马伺候，甚至还讥讽道，若玩腻了，便卖其嫂入窑子接客。
孙二又怒又急，带着所有家当直奔县衙叫冤。
普通老百姓想要申诉，可谓是千难万难。
衙门最初压根没有受理，因为按照规制，每年二月初一到十月一日是‘务限期’。
这期间官府不受理田宅、婚姻、债务等民事纠纷。
连吏都算不上的差役，大言不惭道：“你若将里正杀了，或者你嫂子被弄死，县衙便可受理。”
孙二怎么有胆子杀人？
他一连跪在县衙门口三日祈求，膝盖跪得皮开肉绽。
最后还是县尉闻言，深感不易，松口允许对方上诉。
奈何这一步，又将孙二卡死。
百姓上诉，并非能直接上诉，而是要寻人写状纸，必须是官府认证的‘书铺’文人代写，要支付代笔费、状纸费。
或许是知道他情急，‘书铺’狮子大开口，要足足五百文！
要知道，往日代笔费（普通状诉）不过一百八十文，官府状纸不过七文，最多一百九十文，如今竟翻了两番不止！
如今竟翻了两番不止！
所幸孙二将全部家当带来，勉强凑够。
拿上状纸去县衙鸣冤，这一步让他彻底崩溃。
见识到人世间的悲凉。
县令收受了里正的好处，不仅以诬告罪将孙二打了三十大板，还直接将其嫂划给里正为妾，连文书都一口气弄好。
孙二崩溃之下，无颜回村面见嫂嫂，又不甘苍天不公，靠乞讨为生，一路南下，来到开封。
尤力强听罢，一阵长叹：“百姓多疾苦啊！”
大明全国二百余州、上千县、不计其数的村落，压根不是成立几年的锦衣卫能全部探查清楚的。
更何况，如今锦衣卫的重点是藩镇。
人太少，钱太少，顾头不顾尾。
归根结底，还是皇帝没有彻底放权，锦衣卫的手伸不了那么长。
他随意指了一个人，说道：“你亲自带他去府衙。有锦衣随行，应能见到秦府尹。”
其实他不清楚秦宣能不能管得了这档子事。
开封府尹虽位高权重，但孙二是晋州的。
不过，总不能让锦衣卫管吧？
他们还没这个权限了。
汉子走到孙二身旁，低声说了几句。
孙二死灰的眼眸骤亮，像熄灭的炭火被风吹出了火星。
他看向那边奢华的马车，知道对方是大官，是能救他的！
他连滚带爬到马车边，“砰、砰、砰......”叩首，额头瞬间青紫，皮肤破裂，鲜血与污渍混在一起，糊了一脸。
“求明公开恩啊！”
“求明公替小人洗刷冤屈啊，小人愿十生十世，当牛做马回报大恩！”
孙二听到一阵窸窣的脚步声，紧接着余光瞥到一双粉底皂靴停在面前。
“开封府尹秦宣名声不差，你为何不去找他，而是来锦衣卫呢？”
孙二像是抓住救命稻草般，凑到尤力强脚边，鼻涕眼泪糊了一脸，泣声道：
“小人怕极了，怕官官相护。小人听说锦衣卫是天子亲军，惩恶扬善，小人只信任锦衣卫大爷。”
闻言，尤力强眼中闪过一丝得意，嘴角扬起。
他看向孙二，似笑非笑道：“你可知，兄死叔娶嫂，在律法上始终是被明文禁止的。”
兄死叔娶嫂，是一个极其复杂的现实多棱镜。
春秋战国及以前，是被认可的‘合法婚配’。
《史记·匈奴列传》记载：‘父死，妻其后母；兄弟死，皆取其妻妻之。’。
随着儒家思想在汉代被确立为官方正统，将非正常的婚姻关系都视为‘禽兽行’（即禽兽一样的行为）。
不止叔嫂，只要家族内出现乱伦的行为，都会被受到极严厉的惩罚。
魏晋南北朝时期，北方游牧民族入主中原，家族通婚的事情便屡见不鲜。
如兄死叔娶嫂、弟死兄娶媳、父死子娶庶母。
到了隋唐大一统之际，情况便又不同，《唐律疏议》明确禁止，违者会有相应刑罚。
但法律归法律，皇室都经常这样干，更何况下面的百姓。
这一律法基本就被当做空白法律，只要不闹的太过分，官府一般是不会理会。
明承唐制，同样法律明文规定不许家族内部乱来。
（历史上，真正明文允许收继婚的，便是元朝，也是唯一一个）
还是那句话，现实往往很残酷。
对于普通百姓，娶妻是一笔巨大的开销。
当哥哥去世后，将嫂子‘转房’给弟弟，几乎是维持家庭完整、抚养侄子侄女成本最低的方式。
更多是宗族内部一种对孤儿寡母的‘扶助赡养制度’，能让她们继续被家庭接纳，减少生存压力。
在民间它常被称为‘叔接嫂’或‘转婚’。
孙二面色白如纸，嘶声嚎哭：“小人自幼嫂抚养，视为亲弟。”
“隆冬时节，嫂以旧絮塞我衣中，自忍严寒；每餐饭食，嫂总将稠粥干饭拨于我，己则啜饮稀汤，食我剩糜。”
“村中顽童欺我无父，嫂闻之，不顾体面，持杖追打半条街。归来抱着我哭道：“有嫂在，绝不教你受半点委屈。””
“小人幼时体弱多病，每染风寒，嫂必彻夜不眠，坐守榻前。为我煎药熬汤，尝冷热，待我汗出身暖，嫂已双目深陷，面色蜡黄。”
此话一出，周围几个感性的锦衣卫汉子忍不住哽咽抽泣，眼眶泛红，别过脸去。
孙二眼眸布满血丝，凄哭不止：“为供小人读书......嫂白日替人浆洗衣裳，夜里纺线织布至鸡鸣。”
“手上皲裂流血，亦不肯歇。及我入学，嫂将攒了半年的鸡蛋换成纸笔，自己却啃着窝头咸菜。”
“小人......万死难报嫂子大恩，不愿其孤苦一生，又恐娶妻生隙，故心甘情愿娶嫂，终身侍奉、陪伴左右。”
尤力强面带悲伤，长叹不止，声音里带着几分唏嘘：
“好一个痴儿啊。”
有人问道：“你
既读书明智，为何不考取功名，好让世人所重，便不会受如今劫难。”
没等孙二解释，尤力强抬手道：“此话莫问。”
何不食肉糜？
听孙二刚刚说言，就知家中生计皆赖其嫂，能供其长大便已全力，如何能再供其读书，乃至考取功名？
朝廷是有专门的‘助学金’，可全国多少贫苦学子，不可能人人都相助。
尤力强从怀中掏出一块银锭，递给身旁的护卫：“来人，给他买几身像样的衣裳，好生宽待，就住在南镇抚司衙门里。”
“我需上报天子，商议如何处置。”
他虽感动，但也不可能愚蠢到因这种事而找天子。
之所以要去，皆因其户籍。
晋州！
王武在晋州搞私铁坊，早就被锦衣卫探查出来，可谓心知肚明，只差挑明。
皇帝有心要动藩镇，但总归得有理由吧？
正好能用汾西县令贪赃枉法来牵连对方。
作为节度使，掌管晋州军政财大权，下面的人贪赃枉法，你就应该负责！
尤力强转身登上马车，车帘落下，遮住了外面的光。
马蹄声响起，车轮碾过青石板，渐渐远去。