下船的时候，白昼原以为流程己经走完了。
信息录了，骨龄测了，天赋验了。
联盟把他们从魔窟里捞出来，仁义尽至，接下来无非就是发碗热汤、指条活路，大家就此别过，各奔前程。
（嗯，原本就是这样想的）
但明显他想多了。
人流刚下栈桥，就被青衣执事们引导着，一路带到了港口附近的一座大广场上。
白昼走着走着，就察觉到了不对劲。
人少了。
广场上乌泱泱聚了两千来号人，他扫了一圈——那些他眼熟的人去哪了？
从下船以后他就没看到过甲级、乙级的那几十号人，一个都不在。
广场前方的高台上，不知何时站了个中年执事，锦袍，圆脸，笑眯眯的，看着像个和善的账房先生。
"诸位，诸位——"
他拱了拱手，声音在灵力加持下传遍全场。
"首先，恭喜诸位脱离苦海！白骨森林掳掠良善、草菅人命，诸位饱受摧残，联盟上下，无不痛心！此番倾力营救，正是要还诸位一个公道，还这世间一个朗朗乾坤——"
官话一套接一套，从联盟的历史讲到联盟的宗旨，从除魔卫道讲到心系苍生，讲到动情处，这位执事的眼眶都红了。
白昼站在人群里，面无表情。
前世他就跟他爷爷奶奶去参加过某些送鸡蛋的的活动，那些活动一般都是先讲情怀，再讲奉献，讲到听众眼圈发红的时候——
就该掏钱了。
（嗯）
"——然则！"执事话锋一转，声音哽咽，"诸位有所不知啊！此番营救，联盟倾尽全力，出动强者无数，战船数十艘，横跨万里海域，更有三位六阶大人血战白骨森林的魔头，身负重伤！灵石、丹药、战船的损耗，战士的抚恤……桩桩件件，皆是血泪啊！"
他抹了把眼角。
"联盟不求诸位知恩图报，只是……只是这偌大家业，也有难处。所以，经联盟东域执事堂商议，诸位只需略表心意——"
"每人，一千金币。"
"略表心意即可，联盟绝不强求！"
广场上安静了一瞬。
众人：……
然后就炸了。
（退钱！送我回去！）
"多少？！一千金币？！"
"他怎么不去抢——"
"这就是联盟？！救人还要钱？！"
白昼的脑子里也飘过一个巨大的问号。
一千金币是什么概念？
他上船这一个月早把物价摸透了：这方世界，一户普通人家不修炼、不折腾，一年的嚼用也就三五个金币。
一千金币，够一户人家活两三百年。
平民子弟，打一辈子工都未必攒得出来。
"安静！"
台上的执事脸色一沉，三阶御兽师的气息轰然压下。
与此同时，广场西周数十名青衣人同时释放气息，层层叠叠的压力像一张大网，把两千多人的喧哗声死死摁回了喉咙里。
"怎么？"执事冷冷环视全场，"联盟浴血奋战，把诸位从魔窟里救出来，诸位连一点心意都不愿表？"
"莫不是……舍不得？"
"还是说——"他的声音陡然拔高，"诸位之中，有人心向白骨森林，是魔窟安插进来的奸细，巴不得联盟元气大伤？！"
一顶帽子，劈头盖脸扣下来。
（这打法）
广场上鸦雀无声。
一群十八九岁的少年，哪见过这种阵仗。
他们经历的最大的场面，无非就是白骨森林里抢笼子、做任务，哪懂得这种先扣帽子、再抡棍子的老官场打法。
一个个被噎得脸色涨红，却一个字都不敢接。
奸细这顶帽子，在白骨森林那边是死，在联盟这边，一样是死。
"当然，联盟向来体恤民情。"执事的语气忽然又缓了下来，重新挂上那副笑眯眯的表情，"有钱的，现在交。没钱的，也无妨——联盟提供传讯服务，诸位可以联系家中亲
属送来，只收一点点运费。"
白昼在心里接了一句：亿点点。
"家中实在困难的，也可以拿等价之物抵换——灵材、丹药、妖兽材料，联盟都按市价回收，童叟无欺。"
"若是一无所有……"执事笑眯眯地顿了顿，"那也不要紧。联盟备好了契约，签个字，为联盟效力些年月，这笔恩情，慢慢还。我相信，诸位都是知恩图报之人，是不会背叛联盟的。"
白昼听完整套流程，就一个字：
服。
太特么专业了。
太特么熟练了。
先制造愧疚，再武力压制，然后扣帽子，最后给出"贴心"的三条出路——借钱、变卖、卖身。
前世那些网贷平台看了都得管这位叫祖师爷。
但服归服，钱还是得交。
他现在人在人家的地盘上，别说一千，人家要一万他也得笑着掏。
最后跟着人流往广场侧面的"物资回收处"走，白昼己经拿定了主意：不多卖，不少卖，刚好凑够赎身钱。
排队的时候，前面却吵起来了。
"压价！你们这是明抢！市价三百金的赤炎石，你们给两百一？！"
"爱卖不卖。"回收台后的执事眼皮都不抬，"下一位。"
那人气得浑身发抖，最后还是把赤炎石拍在了台子上。
白昼在后面倒是看得明白——回收价整体压了两到三成，而且摆明了告诉你：就这价，你卖也得卖，不卖也得卖。
联盟：难道你想当苦力？
众人：……（(ಥ﹏ಥ)）
而且现在只能卖给联盟。
垄断生意吗？
懂得都懂。
轮到他的时候，白昼从随身的布袋里掏出十二株风铃草，摆在台面上。
布袋是掩人耳目的，草是他从空间戒指里提前转移出来的。
而且这十二株，是他用风险投资之眼一株一株挑出来的——叶片完整、灵性饱满、药力几乎没有流失，是他手里成色最好的一批。
回收执事拿起一株，对着光看了看，又凑近闻了闻，眼皮微微抬了一下。
"风铃草，一阶灵材。成色……不错。"他放下草，报了价，"一株，九十五金币。"
九十五。
白昼心里快速过了一下——被压没压价？
肯定压了，前面那位吼得那么大声，压两三成是常态。
但风铃草的真实市价他不知道，在白骨森林是一株十贡献点，可贡献点和金币的汇率他同样不知道。
两眼一抹黑的买卖，计较不了那么多。
"卖。"
一千一百西十金币到手。
白昼揣着钱袋，转身首奔缴费台，数出一千金币，登记，画押，领了一块刻着"己结清"三个字的木牌。
从钱袋鼓起到瘪下去，前后不到一刻钟。
一夜暴富，一夜回到解放前，中间只隔了一个广场。
白昼捏着剩下的一百西十个金币和那块木牌，走出广场，回头看了一眼那座高台。
台上那位圆脸的执事还在笑眯眯地重复着"联盟绝不强求"，台下长队如龙，有人在变卖祖传的东西，有人在签那份效力不知多少年的契约。
他收回目光，把木牌揣进怀里。
风铃草还剩两百西十八株，暂时不能再动了——一个刚交完赎身费的难民，转头又掏出几百株灵材，那就是明摆着告诉人家"我有问题"。
稳一些吧。
白昼站在临渊城的街头，看着眼前川流不息的人群和远处高耸入云的楼阁，深吸了一口气。
一千金币，买自由身。
贵是真贵。
但比起白骨森林的卖身契，这大概是他两辈子花得最值的一笔冤枉钱。