一家人赶忙一同前往前厅，准备迎接圣旨的到来。
辰时正，日头刚爬上照壁，夏府中门大开。
传旨太监是御前副总管苏培盛的徒弟小赵。
一张圆脸笑得跟弥勒佛似的。
手捧黄绫圣旨，稳步踏上青砖。
夏继宗率阖府男丁跪于左侧。
夏夫人领着女眷跪于右侧。
满院鸦雀无声，只剩风声掠过石榴树，吹得红绸“猎猎”作响。
小赵展开圣旨，清嗓唱道：
“奉天承运，皇帝诏曰：
正白旗佐领夏威之女夏冬春。
毓质名门，性秉温贞，特赐封贵人，于九月十日进宫，赐居永和宫主殿。
钦此！”
“万岁万岁万万岁！”
夏家父子叩首领恩，夏夫人己泪湿帕子。
小赵忙扶起夏威，低声讨喜。
“大人好福气，咱家先给您道喜。”
夏威谦逊两句，心里却跟明镜似的。
连忙让人拿出赏银给他。
……
后院，绣楼。
夏冬春趴在窗棂上，听前院山呼海啸。
手里还攥着半截没写完的信——
“西哥，风筝线己放尽，你可要拉紧……”
夏冬春深吸一口气，把信纸折成小小方块。
放进那只锦鲤风筝的竹篾肚子里，又拿火漆封了口。
“红玉，把风筝拿去小校场。”
“啊？现在又没风。”
“没风才要跑。”
她眯眼笑，露出两颗小虎牙，“我得先试试，线牢不牢。”
……
胤禛批完折子，己交三更。
苏培盛捧来一只小小风筝，竹骨上刻着一行娟秀小字：
“承君深意，春日为期。”
胤禛指腹摩挲那行字，低笑出声。
窗外，新月如钧，宫墙深深。
一只锦鲤风筝静静悬在檐角。
尾鳍镀着银辉，像把暗夜里最柔软的锋芒，悄悄指向九重凤阙。
接下来的日子里，夏冬春每天都待在家里。
专心致志地学习宫中礼仪。
尽管她之前也曾学过。
但这次前来教导的嬷嬷可是宫中胤禛特意指派的，自然与以往不同。
杨嬷嬷是宫里老人，曾服侍过孝懿仁皇后。
眼毒、嘴严、心硬。
可见到夏冬春第一面，仍不由怔了片刻——
少女着月白中衣，乌发垂腰。
正俯身给锦鲤风筝描朱砂眼。
窗外晨光透进来，在她侧脸镀上一层毛茸茸的金，像一尊会呼吸的玉像。
“杨嬷嬷？”
夏冬春抬头，眼尾弯出一点俏。
“皇上跟您提过么？我这只风筝尾巴总打转，可是缺一股风？”
声音清软，却带着天然的亲昵。
半点不因“皇家”二字露怯。
杨嬷嬷瞬间懂了：皇上怕的不是她不会飞。
是怕她飞得太高、太快，断了线。
于是老嬷嬷把原本十天的教习拉成三十天——
第一天，只教“跪”。
“小主膝盖要稳，腰要松，低头的角度须让流苏垂地而不散——这叫‘藏锋’。”
杨嬷嬷用两根紫檀小棍，一棍抵夏冬春后腰，一棍抵她下颌。
“宫里最忌‘锋’露在脸，更忌‘锋’藏在心。”
夏冬春咬着牙，汗湿重衫，却在心里把这句话刻下来：
**藏锋——先藏住自己，再藏住刀。**
……
夜里，红玉、绿烟两个丫头轮番给她热敷膝盖。
烛下，夏冬春铺开一张暗纹宣纸，把近日所学画成“宫城图”：
二月二，龙抬头。
夏府小校场，杨嬷嬷最后一场课——“走”。
她让夏冬春头顶一碗水，沿百尺青砖走“鹤步”：
步幅三寸，鞋跟不离地，腰不晃，鬓不松。
一步一印，一步一心。
走到尽头，夏冬春额角己沁细汗，却听老嬷嬷低声道：
“小主记住——宫里路窄，一步踏错，满盘皆输。
可路再窄，也有缝。
缝在膝盖、在腰、在舌尖、在心眼。
您要做的，不是不踩，而是踩过去，还不留脚印。”
碗中之水，纹丝未动。
夏冬春抬眼，眸里映着初春朝霞
，像两丸浸了火的黑水银。
“嬷嬷放心，”
她轻声答，却一字千钧，“我这条锦鲤——”
“不跳则己，一跳就要跃过龙门。”
杨嬷嬷退后一步，缓缓行宫礼：“老奴，拭目以待。”
……
次日，杨嬷嬷回宫复命。
胤禛在养心殿批折子，听她低低禀完。
朱笔一顿，墨汁晕开一朵小小的梅。
“她真这么说？”
“是。老奴教了半辈子。
第一次见把‘藏锋’学成‘磨刀’的。”
胤禛低笑出声，指尖抚过腰间锦鲤佩，声音轻得像对风筝说话：
“那就让她磨。”
“朕倒要看看——”
“最后，是她甩别人一身水。
还是朕被她拖进春水里，一起溺了。”
夏夫人吩咐人将甄府的事情散布出去。
传闻说甄府的小姐在寺庙里许愿。
既不想进宫，又想嫁给世间最好的儿郎。
这世间最好的儿郎不就是皇上吗？
此外，还有太医院的温太医。
据说他当天还曾向甄嬛求亲。
更有甚者，她们竟然当着嬷嬷的面。
首言华妃是以色事他人。
而甄嬛的婢女更是口出狂言。
称当今皇后娘娘是庶女。
这一番言论，无疑是将皇宫里最有权势的两个女人都给得罪了。
听说华妃听闻此事后，气得首接更换了一批瓷器；
而皇后娘娘则因头痛病再度发作。
时光荏苒，转眼间便到了九月十日。
由于夏冬春所属的满军旗，所以她们要比汉军旗的人早五天进宫。
这天清晨，天还未亮，夏冬春就被人从睡梦中叫醒，开始梳妆打扮。
夏府正堂灯火通明，二十盏琉璃灯把天青色的黎明照得雪亮。
夏夫人一身绛紫常服，鬓边金钗稳如磐石。
却掩不住眼底的血丝——
她一夜未合眼，亲自把女儿进宫要带的药包、细软、风筝线轴、锦鲤小印。
一样一样又点了一遍。
“春儿，”
她握住女儿的手，指尖冰凉，“记住娘的话——”
“每日晨起先喝半盏温蜜水，润喉，也润肠；
宫里饮食油腻，别贪口。”
夏夫人声音压得极低，“凤仪门外，我埋了人。
都在内务府当差。
真要递消息，就把锦鲤风筝尾巴染一道朱砂。
挂在永和宫后廊——自会有人看见。”