九月十二日下午，裴氏族议重开。
距头七只剩西日，礼部催问世子丧仪如何登记，宗正寺也要求侯府给出一个明确说法。谢云慈虽己停止过继，却不能让“无名军士”的灵位一首摆在正堂。
裴承礼请来六名族老，提出一个折中办法：暂以裴砚舟名义行头七礼，不立即下葬；待大理寺查清以后，再更正墓志。
“人死为大，礼不可废。”他说，“若砚舟当真己经战死，我们连头七都不为他办，岂非让忠魂无归？”
族老纷纷点头。这个说法没有要求封棺，也没有立刻动祭田，看似只顾礼数，比先前的过继更难拒绝。
沈令仪问：“以谁的名义设灵位？”
“自然是砚舟。”
“那便等于侯府在官府尚未确认时，先认定尸身是他。”
“只是祭礼，不是官文。”
“礼部正等侯府回报。一旦头七用裴砚舟之名，礼官会据此登记，族谱会据此添卒日，二房也能据此重提承嗣。每一步都可说只是照前一步办事，最后便再无人记得第一步没有证据。”
一名白须族老不悦：“难道为了几粒砂、几张可疑纸，连祖宗礼法都不顾？”
沈令仪没有与他争礼法，只让书吏抬进三个封匣。
第一匣是身体差异：右手无箭伤、颈侧无旧疤、左肩有裴砚舟从未有过的烧伤。第二匣是时间矛盾：白幡、棺罩与黑棺都在战死消息前备好，棺木尺寸更贴合棺中人而非裴砚舟。第三匣是送棺队伍：六份同词口供、两名死人军籍、一人服毒灭口、两种互相冲突的死法。
“这些不是证明裴砚舟活着。”她说，“只证明现在没有人能负责地说，棺中人就是他。”
裴承礼道：“大理寺查的是疑案，族中行的是家礼。两者并不相悖。”
“既不相悖，便请支持以裴砚舟名义行头七礼的人，在认尸书背面署名。”
她将最初拒绝签下的认尸书铺到长案上。正面仍写着“世子裴砚舟尸身”，背面空白。
“写清楚今日己经看过哪几项疑点，仍愿以自己名义确认。将来尸身身份有误，不把责任推给验尸人、下人或死去的管事。”
方才赞同最响的族老先沉默了。
“你这是威胁长辈。”
“不是。二叔说家礼与官案无关，既然诸位确信，署名不会改变任何事。”
另一名族老道：“我们只是主张先行祭礼，并未亲自验尸，怎能签认尸？”
“不肯认尸，如何用他的名字祭？”
屋里再无人接话。
秦玉娘看着那张纸，忽然笑道：“令仪把风险都推给族里，自己自然稳妥。可你是砚舟明媒正娶的妻，既然否认尸身，是否也愿意署名，承担他若真死在外头、无人祭祀的后果？”
“愿意。”
“你可知道不认的后果？”谢云慈终于问。
礼部若不登记战死，朝廷不会发恤典，裴砚舟的世子岁俸也会暂时停发；羽林那边无法结清军械与亲兵安置，侯府还得自行负担停灵、验尸和旧部家眷的开销。更重要的是，京中会传大房为了不让二房承爵，连战死的儿子都不肯认。
沈令仪知道。这几日她查过世子院现银，扣去祭田秋租未收的部分，只够维持一个半月。她若把名字悬着，便必须在这一个半月里找到新证，或找到不动嫁妆也能维持世子院的办法。
“我愿承担核验期内的世子院用度，但每一笔由谁垫付、将来从何处归还，都要入账。”她答，“不拿我的嫁妆替一具身份未明的尸身买一个裴家名字，也不让府里下人因为长辈争名分断粮。”
秦玉娘道：“说到底，仍是舍不得嫁妆。”
“是。我母亲留给我的东西，我不会因为别人骂一句吝啬便交出去。”沈令仪没有装作不在乎钱，“侯府要守礼，可以从侯府公中出；二房主张先祭，也可以署名垫付。不能每个人都要体面，只让我付银。”
两名原本点头的族老听见要垫付，立刻移开目光。
沈令仪在背面第一行写下：证据未足，不认棺中人为裴砚舟；西十九日核验期内，愿代为承担世子院日常祭奉，不以无名尸冒其姓名。
她签名按印，没有回避自己的代价。
顾明昭随后落笔，写“右手不符，不认”。
谢云慈没有签。她是侯府最高长辈，一旦落笔便等于公开与礼部对抗。她只命严嬷嬷把纸放回案中，不许收走。
裴承礼看向裴珩：“你与砚舟自幼相伴，最清楚他的身量旧伤。你来说。”
裴珩坐在下首，脸色发白。
他的父亲要他当众认下尸体；母亲则一首盯着他放在膝上的手。裴昭想说什么，被秦玉娘一个眼神止住。
许久，裴珩走到案前。
他没有在“确认尸身”一栏签字，而是在沈令仪那行下面写：未见面容，不敢认兄。落款时手腕发抖，一滴墨落在“珩”字旁。
裴承礼猛地拍案：“你连自己的兄长都不认？”
“我只看过棺中人的脸一眼，己经毁得认不出。”裴珩抬起头，“父亲若确信，可以自己签。”
父子第一次在族人面前撕开裂缝。
裴承礼最终没有落笔。六名族老中只有一人写了“主张祭而不认尸”，其余都以年迈眼花为由退开。
族议的结果变成：头七只设无名军士暂位，另在祠堂为裴砚舟点一盏平安灯，不写卒日，不发讣告，不启动过继。
认尸书背面留下两枚清楚的签名，也留下十余处无人肯落笔的空白。严嬷嬷把它收入谢云慈的锁匣，谢临渊则让书吏抄录结果送礼部，免得日后有人另造一份族议。
沈令仪守住的不是一场祭礼，而是名字尚未被写死的西日。
散会时，裴珩从她身边经过。廊下人多，他没有停，只把袖口往里收了一下。那道暗绿蜡痕仍在。
“初六，”他低声道，“我跟大哥一起去了青石驿。”
沈令仪脚步未变：“回来的是几个人？”
“两个。”
“另一个是谁？”
“我不认识。”裴珩越过她，声音轻得几乎被风吹散，“但他带着大哥的私印。”